Thấm thoát một tháng nữa lại trôi qua, mùa thu đã gõ cửa. Dưới chân vùng đất Linh Chu, một màu vàng óng ánh bao trùm khắp nơi. Những cánh đồng lúa mạch chín vàng rượi uốn lượn theo gió thu, tạo thành từng đợt sóng vàng kim lấp lánh, nhìn từ trên cao xuống thật khiến lòng người thư thái.

Thành Phi Lương có trạm dịch Linh Chu, nhưng Diệp Nguyên không chọn đậu thuyền ở đó. Thực tế, trạm dịch Linh Chu chủ yếu dành cho những tu sĩ có điều kiện kinh tế eo hẹp. Còn những ai sở hữu Giới Tử giới thì chỉ cần thu Linh Chu vào trong, ung dung tự tại, chẳng cần bận tâm đến chỗ đậu.

Hiện Diệp Nguyên có ba chiếc Giới Tử giới. Hai chiếc do Phong Loạn Lâm để lại, một chiếc hắn đã tặng cho Diệp Linh, chiếc còn lại thì hắn đang đeo. Phải nói, những người thuộc ngũ đại thế gia quả thực giàu có. Hai chiếc nhẫn không gian của Phong Loạn Lâm rộng lớn đến kinh người, không hề thua kém chiếc nhẫn hắn có được ở Vũ Liệp Quốc. Diệp Nguyên thu chiếc Linh Chu vào trong Giới Tử giới, nhờ vậy mới ung dung tiến vào thành.

Diện mạo hắn lúc này đã thay đổi hoàn toàn. Làn da từ trắng nõn như bạch ngọc giờ đã chuyển sang màu đồng, trông như một người phong trần dãi dầu. Diệp Nguyên còn biến đổi một vài đặc điểm dễ nhận thấy trên khuôn mặt. Nếu không phải người thường xuyên tiếp xúc với hắn, chắc chắn sẽ không nhận ra.

Là kinh đô của một quốc gia, Phi Lương thành phồn hoa hơn hẳn tất cả những thành trì Diệp Nguyên từng đặt chân đến. Ngay cả Thăng Nguyệt quận, dù quy mô lớn hơn, cũng có phần kém cạnh khi so với Phi Lương. Nhưng điều này cũng dễ hiểu, Thăng Nguyệt quận tuy rộng lớn nhưng chủ yếu là nơi cư trú của tộc nhân Nguyệt gia, những họ khác sinh sống ở đó không nhiều.

Những lầu các san sát, người đi đường vai kề vai chen chúc, khắp nơi đều tấp nập kẻ qua người lại. Trên đường lớn, xe ngựa như nước, những cỗ xe tinh xảo, xa hoa không ngừng lướt qua. Diệp Nguyên hòa mình vào dòng người, tựa như một giọt nước giữa đại dương, hoàn toàn không ai nhận ra sự hiện diện của hắn. Tuy nhiên, nếu có tu sĩ ở gần, sẽ phát hiện ra linh lực dao động bất thường trên người Diệp Nguyên – đây là bằng chứng rõ ràng nhất để phân biệt phàm nhân và tu sĩ.

Diệp Nguyên thử hỏi đường, nhưng người ở đây ai nấy đều tỏ vẻ lạnh lùng, coi như không nghe thấy câu hỏi của hắn. Cuối cùng, sau khi tốn một lượng bạc vụn không nhỏ, hắn cũng thành công thăm dò được địa chỉ của Phương Viên Hiệu Buôn từ gã hàng rong mà trên mặt như thể khắc rõ bốn chữ "ta là gian thương".

Tòa thành này tựa như một kim tự tháp: khu vực trung tâm và phía Bắc đều là của hoàng thất; xuôi về phía nam một chút là khu nhà giàu; xuống thấp hơn nữa là khu vực của các thương nhân; còn ở khu vực cổng thành phía Nam, đó là khu dân nghèo chính cống.

Lang thang suốt nửa buổi, cuối cùng hắn cũng đặt chân đến khu nhà giàu tấc đất tấc vàng. Chiêu bài của Phương Viên Hiệu Buôn được làm rất lớn, đến khu nhà giàu là không thể không chú ý đến sự hiện diện của nó.

Hôm đó là ngày họp chợ, nhưng Phương Viên Hiệu Buôn lại khá vắng vẻ. Bởi lẽ nơi đây chuyên bán hàng giá cao, nếu không phải quan lại quyền quý thì cơ bản không thể bước chân vào. Những người ra vào đều là khách hàng ăn vận sang trọng, quý phái, hoặc là một vài tu sĩ với vẻ mặt vội vã. Diệp Nguyên cũng không nghĩ ngợi nhiều, bước thẳng vào trong.

Bộ thanh sam phong trần trên người hắn trông khá cũ nát, điều này khiến không ít người xung quanh nhíu mày. Tuy nhiên, một tiểu nhị tinh mắt lại như thể đã nhìn thấu điều gì, bước ngay đến và cười nói: "Vị khách quan đây, hoan nghênh ghé thăm Phương Viên Hiệu Buôn."

"Ta muốn mua ít đồ." Diệp Nguyên vừa nói được nửa câu, tiểu nhị đã hiểu ý hắn. Vậy là hắn vội vàng ra dấu mời, sau đó dẫn Diệp Nguyên đi vào buồng trong.

"Gã nhà quê này có lai lịch gì mà chỉ nói một câu đã được dẫn vào buồng trong rồi?" Nhìn Diệp Nguyên bước vào buồng tiếp khách quý, một thanh niên thư sinh áo trắng nhíu mày lẩm bẩm.

Gã bảo tiêu bên cạnh giật mình toát mồ hôi lạnh, chỉ một cái liếc đã nhận ra linh lực dao động bất thường trên người Diệp Nguyên. Nghĩ đến khẩu khí ngông nghênh của tiểu chủ nhân, rất có thể sẽ rước họa vào thân, nên hắn vội vàng tiến lại gần khẽ nói: "Thiếu gia, người kia là tu sĩ. . . ."

Sắc mặt thiếu gia nhà giàu lập tức cứng đờ, chiếc Hàn Ngọc ban chỉ đang vuốt trong tay cũng chẳng còn tâm trí mà ngắm nghía, vội vàng buông xuống rồi cùng bảo tiêu nhanh chóng rời khỏi hiệu buôn. Hắn có thể trêu chọc rất nhiều người, nhưng tuyệt đối không thể đụng chạm đến một tu sĩ nào trong số đó, bằng không thì dù có chín cái mạng cũng không đủ chết.

Lúc này, Diệp Nguyên đang ngồi trên chiếc ghế gỗ đàn mềm mại, vừa chờ chưởng quầy đích thân đến, vừa nhấp chén trà thơm có mùi vị khá ngon.

Chẳng mấy chốc, một vị trung niên mập mạp bước vào, khuôn mặt ông ta hiền hòa, nở nụ cười vô hại với tất cả mọi người. Thấy chưởng quầy đến, tiểu nhị liền vội vàng lui ra ngoài, tiện tay khép chặt cửa lại, cả căn phòng lập tức trở nên yên tĩnh.

"Vị khách quan đây... Tiểu điếm Phương Viên xin hỏi ngài có nhu cầu gì?" Chưởng quầy béo ú vẻ mặt cung kính hỏi.

"Ta cần một chiếc Đan Đỉnh." Diệp Nguyên đặt chén trà xuống. "Một chiếc Đan Đỉnh tốt nhất."

"Xin hỏi khách quan, ngài chính là Diệp Nguyên Diệp tiên sinh của Thanh Vân Phong?" Chưởng quầy Phương Viên cười tủm tỉm nói.

Những lời này khiến đồng tử Diệp Nguyên co rút. Hắn không hiểu mình đã sơ hở chỗ nào mà lại bị người ta nhìn thấu thân phận chỉ bằng một cái liếc mắt. Tuy nhiên, Diệp Nguyên cũng không kinh hoảng, dù sao đây là Phương Viên Hiệu Buôn, không phải kẻ thù sinh tử. Nhưng hắn vẫn có chút hiếu kỳ không biết đối phương đã nhận ra mình bằng cách nào, liền hỏi: "Làm sao ngươi chắc chắn ta là Diệp Nguyên?"

"Ha ha, không giấu gì ngài, Diệp tiên sinh là khách quý của hiệu buôn chúng tôi. Hồ sơ của ngài hầu như mọi chưởng quỹ đều thuộc nằm lòng (Diệp Nguyên đen mặt). Đây là lệnh bắt buộc từ tổng bộ. Nhưng xét theo những kỳ tích Diệp tiên sinh đã làm, dù không thuộc lòng, tiểu nhân cũng chỉ cần liếc mắt là đã khắc sâu ấn tượng, muốn quên cũng khó lòng quên được." Chưởng quầy Phương Viên nói năng rất cẩn trọng, tuy trong lòng đã khẳng định đối phương là Diệp Nguyên nhưng vẫn không dám nói chắc.

"Vị khách quan đây, khẩu âm của ngài giống như người vùng Tử Yên thành – đây là chứng cớ thứ nhất. Dáng người lại tương đồng với những gì trong tài liệu tổng bộ đã phát xuống – đây là điểm thứ hai. Diệp tiên sinh lại am hiểu luyện đan, chắc hẳn cần một chiếc Đan Đỉnh thật tốt. Phương Viên Hiệu Buôn chúng tôi hội tụ tinh hoa tốt nhất thiên hạ, lại xét đến việc Thanh Vân nhất mạch vốn khá eo hẹp về kinh tế, nên đại tiểu thư trước kia đã dám chắc rằng Diệp tiên sinh nhất định sẽ tìm đến mua. Điều này lại trùng khớp với những gì khách quan đang mong muốn. Tuy nhiên, quan trọng nhất là tu vi Quy Nguyên Ngũ giai của ngài. Dù có cao hơn một giai so với tài liệu mới nhất thì cũng chẳng đáng kể, ai cũng biết Diệp tiên sinh thiên tư vượt trội, đột phá một cảnh giới nhỏ quả thực dễ như trở bàn tay." Chưởng quầy Phương Viên hòa nhã nói, còn âm thầm nịnh bợ một câu. Những lời này không khiến Diệp Nguyên bình tĩnh hơn, mà ngược lại càng khiến hắn lo lắng không ít.

"Cảm tình... Các ngươi coi ta như tội phạm truy nã để nghiên cứu à?" Khóe mắt Diệp Nguyên giật giật. Hắn không ngờ Phương Viên Hiệu Buôn lại bỏ ra nhiều công sức nghiên cứu về mình đến thế.

"Đâu có đâu... Chúng tôi chỉ cần theo dõi những khách hàng tiềm năng thôi. Diệp tiên sinh, ngài lo xa quá rồi. Hiệu buôn này tuyệt đối sẽ không bán đứng thông tin khách hàng, dù có bị đao búa kề kề cũng vậy!" Chưởng quầy Phương Viên nói một cách hùng hồn, nhưng Diệp Nguyên có đánh chết cũng sẽ không tin lời hắn.

Khẽ thở dài, Diệp Nguyên phất tay. Trong lòng hắn dấy lên một cảm giác thất bại. Xem ra Phương Ngọc Nhã thật sự đã để mắt đến hắn, không, phải nói là để mắt đến thuật luyện đan của hắn rồi, nếu không thì đã chẳng cần làm rùm beng đến mức này.

"Ta đến mua Đan Đỉnh, ngươi mang chiếc Đan Đỉnh tốt nhất trong tiệm ra đây." Diệp Nguyên có chút ủ rũ. Bị hiệu buôn lớn nhất thiên hạ này theo dõi sát sao, cảm giác quả thực chẳng dễ chịu chút nào.

"Vừa hay, tiểu điếm chúng tôi có một chiếc Hàn Ngọc Đỉnh có thể chứa hai mươi tám viên Linh Thạch, khả năng chịu đựng sức nóng của đan hỏa còn vượt xa những Đan Đỉnh cùng loại. Nếu Diệp tiên sinh cần, cứ tự nhiên mang đi." Chưởng quầy Phương Viên cười tủm tỉm nói. Phương Viên Hiệu Buôn đã nghiên cứu rất kỹ về Diệp Nguyên. Trước đó, khi hắn ở Nam Vu, họ đã biết Diệp Nguyên có thể luyện chế Thanh Tâm Đan. Tuy nhiên, với loại đan dược nhất giai này, bất kỳ Đan Đỉnh nào cũng có thể luyện chế được, một chiếc Hàn Ngọc Đỉnh chứa mười tám viên Linh Thạch đã là quá dư thừa rồi.

Ai ngờ Diệp Nguyên lại lắc đầu, nói: "Không được, lần này ta cần một chiếc đỉnh tốt hơn. Chiếc Hàn Ngọc Đỉnh này tuy tốt nhưng với ta thì chưa đủ." Nói đùa ư? Lúc trước luyện chế Thanh Tê Hoàn Linh Đan, hắn phải tốn hết sức chín trâu hai hổ mới miễn cưỡng luyện thành. Chiếc Đan Đỉnh khi đó dùng là loại siêu cấp được trang bị tám mươi mốt viên linh thạch cực phẩm. Lần này cần luyện chế Tiên Thiên Tụ Âm Đan, dù phẩm cấp chỉ là hạ cấp đan dược nhưng cũng không dễ luyện chế chút nào. Bởi vậy, Diệp Nguyên vô cùng cần một chiếc Đan Đỉnh thật tốt.

"Thế thì... hiện tại tiểu điếm không có chiếc Đan Đỉnh nào tốt hơn Hàn Ngọc Đỉnh nữa rồi..." Đôi mắt nhỏ của chưởng quầy Phương Viên không ngừng đảo qua đảo lại, thầm nghĩ: Diệp Nguyên hôm nay cần một chiếc Đan Đỉnh thật tốt, rõ ràng cho thấy thuật luyện đan của hắn đã tiến bộ vượt bậc, chắc chắn có thể luyện chế ra những đan dược cao cấp. Ừm, tin này cần phải báo lên tổng bộ, nói không chừng có thể tăng thêm ít thành tích.

Thấy Diệp Nguyên lộ vẻ thất vọng, trong lòng chưởng quầy Phương Viên thoáng bất an. Nếu lỡ đắc tội hắn, quay đầu lại hắn mách với đại tiểu thư thì tiền đồ của mình xem như tiêu rồi. Vậy là hắn vội vàng chuyển đề tài: "Thật ra, cách đây vạn dặm, ở kinh đô nước Tượng, ba ngày nữa sẽ tổ chức một buổi đấu giá. Theo tiểu nhân được biết, họ cũng có một chiếc Long Văn Đỉnh có thể chứa sáu mươi ba viên Linh Thạch."

"Thật chứ?!" Diệp Nguyên chợt tỉnh táo hẳn. Hiện tại hắn vô cùng cần phải tăng cường tu vi. Không cần phải nói, cái chết của Phong Loạn Lâm chắc chắn sẽ gây chấn động lớn. Để phòng ngừa vạn nhất, hắn nhất định phải mau chóng nâng cao thực lực, để bảo vệ Diệp gia, và cả Thanh Vân Phong phía sau.

Nội dung này được truyen.free bảo hộ bản quyền và là thành quả từ công sức chuyển ngữ.