"Đồ đàn bà thối! Toàn là lũ điếm làm trò hề ở thanh lâu rồi! Còn nói không bán mình! Hầu hạ bọn ta vài bận sẽ không thiếu ngươi tiền! Thật đúng là không biết điều!" Cô gái nọ bị một tên du côn giữ chặt hai tay, chỉ có thể cúi đầu phản kháng bàn tay đang sờ soạng của một tên lưu manh khác.

"Mấy tên đại trượng phu lại đi bắt nạt một cô gái nhỏ, có gì đáng khoe chứ." Diệp Nguyên chậm rãi bước tới, cất cao giọng nói.

Năm tên du côn lúc này mới phát hiện có người đang tiến đến, cả bọn quay đầu lại. Chúng thấy Diệp Nguyên đang đi tới với vẻ mặt vàng như nghệ, trông như ma đói, hơn nữa thân hình gầy gò yếu ớt, lại thêm bộ dạng công tử bột phong nhã, năm tên lưu manh lập tức không thèm để hắn vào mắt.

Thiếu nữ vốn nghe thấy tiếng, cứ ngỡ có cứu tinh đến, cũng ngẩng đầu lên, nhưng khi nhìn thấy thân thể gầy yếu của Diệp Nguyên, nàng lập tức vô cùng thất vọng. Dưới cái nhìn của nàng, người có niên kỷ tương tự như thư sinh này, một đấu một cũng chưa chắc đã là đối thủ của bọn lưu manh, huống chi bây giờ có đến năm người, bản thân hắn còn lo chưa xong thì làm sao có thể cứu được nàng.

Vừa nghĩ tới đó, vẻ mặt cô gái càng lộ rõ sự thống khổ.

Một tên trong số chúng cất giọng khinh khỉnh: "Thư sinh ở đâu ra vậy? Ở đây chẳng có chuyện gì của ngươi cả, muốn làm anh hùng cứu mỹ nhân thì đi xa chút, đừng cản trở công việc của đại gia, nếu không thì ngươi sẽ biết tay đấy!"

"Cút xa một chút đi, mặt không còn bốn lạng thịt cũng học người ta thấy chuyện bất bình rút dao tương trợ, coi chừng cây đao này cắm vào trong bụng ngươi đó!" Một tên khác cười ha hả.

"Hay là tóm lấy hắn, để hắn xem chúng ta làm việc, như vậy càng kích thích đây!"

"Ồ? Đây không phải là điểm mới ra mắt ở Vạn Hoa lầu sao? Nghe nói cảm giác rất sảng khoái... Đi, hai đứa bay tóm hắn lại, đợi lát nữa chúng ta làm việc thì cứ để hắn ở một bên nhìn cho đã mắt là được."

Tên du côn nói xong, hai tên đồng bọn đang khoanh tay đứng một bên lập tức cười gằn tiến tới.

"Công tử đi mau, đừng... đừng để ý tới ta." Cô gái cắn chặt môi dưới, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch. Nàng đã chuẩn bị tinh thần chịu nhục, nhưng lại không muốn liên lụy người vô tội.

Diệp Nguyên vẫn mỉm cười, giữ im lặng, bước chân không nhanh không chậm. Hai tên du côn định bắt hắn đã gần đến trước mắt. Một tên quát to một tiếng, giơ tay ra định tóm lấy cánh tay hắn.

Động tác như vậy trong mắt Diệp Nguyên chậm chạp như ốc sên, hơn nữa đối phương không có linh lực, chỉ xét về sức mạnh thể xác, Diệp Nguyên từ trước đến nay chưa từng sợ ai.

Không cần suy nghĩ, hắn đạp mạnh về phía trước, chỉ nghe một tiếng "BÙM" trầm đục. Hai tên du côn định bắt hắn lập tức bị hất văng ra. Diệp Nguyên cố ý nương tay, bước này hắn chỉ dùng một chút lực.

Hai người kia chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh truyền đến, toàn thân xương cốt kêu răng rắc, người cũng như bay vút ra ngoài, "BỐP" một tiếng dán chặt vào bức tường gạch đen sẫm hai bên, rồi từ từ trượt xuống như hai tấm bánh dán.

Đánh người dính tường như tranh vẽ, đây chính là tiêu chí đặc trưng của Tiên Thiên cảnh cao thủ. Ba người còn lại đang chuẩn bị xem kịch vui lập tức trừng lớn hai mắt. Bọn chúng không thể ngờ được thư sinh yếu đuối này lại mạnh mẽ đến vậy.

"Đại gia! Cô nương này ngài cứ mang đi đi, tiểu nhân có mắt không thấy Thái Sơn, mong đại gia rộng lòng tha thứ!" Tên đầu mục xấu xí rõ ràng nhất lúc này, dù không thể tin vào sự thật trước mắt, nhưng hắn cũng biết, nếu bị người trẻ tuổi này tiếp cận, hậu quả thật khó mà tưởng tượng nổi, cho nên hắn vội vàng cầu xin tha thứ trước tiên.

"Nếu như nhận lỗi mà hữu dụng, cần gì phải có bộ khoái tới làm chi." Diệp Nguyên cười to bước tới. Ba tên kia còn chưa kịp phản ứng, hắn đã vươn tay tóm lấy hai tên trong số đó, nhẹ nhàng ném đi.

"BÙM! BÙM!" Lại là hai tấm "bánh người thịt" nữa từ từ trượt xuống từ bức tường. Cả đám lập tức kêu rên liên tục. Bốn tên du côn sau khi tiếp xúc thân mật với bức tường gạch cũ kỹ nằm rạp trên mặt đất, không biết trên người đã gãy bao nhiêu xương.

"Còn lại ngươi đó." Diệp Nguyên cố ý chừa lại tên đầu mục, ánh mắt hắn lạnh lẽo vô cùng, nhếch mép nói: "Là ta ra tay? Hay là ngươi tự mình hành động?"

"... Không cần phiền đại gia động thủ, tiểu nhân tự đi vậy." Tên du côn xấu xí vẻ mặt cầu xin. Vừa rồi hắn thấy đám huynh đệ bị đối phương một tay xách một tên, ném thẳng vào tường như ném bao tải, hắn làm sao dám thử xem tư vị đó ra sao.

Cắn răng một cái, nhắm mắt lại, cúi đầu, tên đầu mục lập tức lao thẳng vào bức tường gạch, bộ dạng như thể thấy chết không sờn.

Lại là một tiếng "BÙM" trầm đục của đầu va vào tường. Khi tên du côn cuối cùng đầu rơi máu chảy từ từ đổ gục xuống đất, Diệp Nguyên mới cảm thấy thế giới yên tĩnh hơn nhiều.

Cô gái trợn mắt há hốc mồm nhìn tất cả. Vừa nãy còn là một thư sinh trẻ tuổi hiền lành, thoáng chốc đã biến thành một cao nhân sức mạnh vô cùng, một tay có thể hất văng người ta hơn mười trượng, lại không hề thở hổn hển.

"Được rồi, bây giờ không sao nữa rồi." Diệp Nguyên cười tủm tỉm nói. Từ đầu đến cuối, nụ cười vẫn nở trên môi hắn.

Trước đó, nụ cười ấy khiến cô gái nghĩ hắn đang giả vờ mạnh mẽ, nhưng bây giờ nhìn lại, ngược lại càng giống như hắn hoàn toàn không coi năm tên lưu manh kia là chuyện to tát.

"Nô... Nô tỳ Hạ Liễu Nhu, cảm tạ ân công đã cứu mạng." Cô gái nhút nhát nói, dáng vẻ đó thật khiến Diệp Nguyên nhớ tới cảnh tượng lần đầu gặp Nhứ nhi.

"Không cần cảm ơn, thấy chuyện bất bình thì ra tay giúp đỡ một chút thôi. Mà cô nương, tại hạ có chuyện muốn thỉnh giáo cô, ở đây có nơi nào cho thuê độc viện yên tĩnh, vắng vẻ không?" Diệp Nguyên cười nói.

Nghe đến chuyện thuê nhà, đôi mắt long lanh như nước mùa thu của Hạ Liễu Nhu lập tức sáng bừng lên. Nhưng nàng dường như nhớ ra điều gì đó, ngay sau đó thần thái trong đôi mắt ấy lại ảm đạm đi.

"Thực xin lỗi, ta không biết..." Hạ Liễu Nhu cúi gằm mặt, không dám đối mặt với ánh mắt nghi ngờ của Diệp Nguyên.

"Ồ, vậy thì thôi. Cô cứ về đi, nếu sợ trên đường có kẻ xấu quấy phá, tại hạ nguyện đưa cô về." Diệp Nguyên không hỏi sâu thêm. Hắn nhận ra cô gái dường như có nỗi niềm khó nói, nên cũng không vạch trần.

"Thực sự xin lỗi, ân công... Phủ của ta ở rất gần đây, không cần làm phiền ân công nữa đâu." Hạ Liễu Nhu bất an nhỏ giọng nói, nói xong còn khẽ cúi chào hắn, rồi vội vàng quay người rời khỏi con hẻm nhỏ.

Diệp Nguyên nhìn theo bóng lưng gầy yếu ấy, nhún vai, tiếp tục hành trình dạo phố tìm nhà của mình.

...

Mặt trời đã lên cao, đi qua không biết bao nhiêu con hẻm nhỏ, cuối cùng hắn cũng tìm thấy một tiểu viện dán thông báo cho thuê. Nơi đây tuy hơi gần đường cái, có vẻ ồn ào chút, nhưng dạo cả buổi mà hắn vẫn chưa tìm thấy nơi nào tốt hơn. Lập tức, hắn tiến lên, gõ vào tay nắm cửa tuy có vết rỉ sét nhưng vẫn sáng bóng.

Không bao lâu, cánh cửa kẽo kẹt mở ra, một người phụ nữ trung niên phúc hậu, dáng người mập mạp bước ra. Thấy Diệp Nguyên lạ mặt, bà lập tức nhíu mày nói: "Vị công tử này, ngươi..."

"Tôi đến thuê phòng." Diệp Nguyên chỉ vào thông báo trên cửa.

"Ồ... Hoan nghênh, hoan nghênh. Gian nhà phía Tây sân nhà tôi hiện không có người ở, đồ dùng trong nhà đầy đủ hết, không cần mua thêm gì, một tháng chỉ cần hai mươi hai lạng bạc là được. Còn về ăn uống, nếu ngài muốn bao trọn thì phải trả thêm tiền." Bà thím dường như đã tiếp đón rất nhiều người đến hỏi thuê phòng, nên mở lời là nêu ra ngay các điều kiện. Dù sao đây là chuyện rõ ràng, vòng vo cũng chẳng ích gì, chi bằng nói rõ ràng ngay từ đầu, người thuê có chấp nhận điều kiện này hay không thì tùy họ.

Tiền bạc đối với Diệp Nguyên mà nói thật sự không phải vấn đề, nhưng khi nghe nói phải ở chung với người khác, điểm này lại khiến hắn rất không thích. "Bà thím, ở đây có độc viện nào không? Tại hạ nguyện ý trả thêm tiền, chỉ cầu một nơi vắng vẻ, yên tĩnh không người quấy rầy." Hắn hơi thất vọng, nhưng vẫn đưa ra điều kiện của mình.

"Ngài muốn độc viện sao? Ai, tôi nói thật, Yến Nam Thành tuy lớn, nhưng những độc viện đều thuộc về các đại gia, đại tài chủ cả. Nhà tôi là dân thường làm sao có sân như thế chứ? Nhưng mà... có một nơi lại hợp ý ngài, tiền thuê cũng không đắt, nhưng tiếc là chỗ đó có chút..." Bà thím nói xong liền thở dài.

"Có chút gì đó?" Diệp Nguyên nghe thấy có vẻ khả thi, lập tức tinh thần tỉnh táo.

"Có chút không được sạch sẽ." Bà thím có vẻ khó xử nói.

"Không sạch sẽ?" Ai đó nhíu mày. Với linh hồn chiến khắc hộ thân, ngay cả những oán linh cấp độ Minh Quỷ cũng không thể làm gì hắn, còn sợ gì những thứ ma quỷ thông thường? "Không vấn đề. Tuy thân thể ta nhìn có vẻ gầy gò, nhưng đối phó yêu ma quỷ quái lại có chút kinh nghiệm. Bà cứ dẫn tôi đi, tiền thuê sẽ không thiếu, hơn nữa tôi sẽ miễn phí giúp mọi người thanh trừ những thứ ô uế đó."

"Cũng không thể nói như vậy. Nếu có chuyện xảy ra, quan phủ hỏi tới..."

"Khi ký khế ước thuê nhà, tại hạ nguyện lập sinh tử khế, mọi hậu quả ta tự gánh chịu, sẽ không liên lụy đến mọi người đâu." Diệp Nguyên không nhịn được cười. Không ngờ tìm một cái sân nhỏ mà lại phiền phức đến vậy.

"Vậy thì tốt quá." Đôi mắt bà thím sáng bừng, vội vàng lau hai tay vào tạp dề bên hông. "Ngài đi theo tôi, cái viện kia cách đây hơi xa." Nói xong, bà quay đầu vào trong nhà gọi vài tiếng, dặn dò người nhà trông coi nhà cửa, rồi mới vội vàng đuổi theo Diệp Nguyên.

Lại là một hồi đi qua bao nhiêu con phố, ngõ hẻm. Vốn dĩ vị trí của Diệp Nguyên đã cách xa trung tâm thành trì, hôm nay bà thím dẫn đường lại đưa anh ta đi xa hơn nữa, khiến Diệp Nguyên có cảm giác như cái độc viện đó nằm tận rìa thành, nếu không thì cũng chẳng cần đi xa đến vậy.

Đã đi được một canh giờ, bà thím thở hồng hộc, mồ hôi rơi như mưa, còn Diệp Nguyên vẫn không đỏ mặt, thở không gấp, chỉ là sắc mặt vàng như nến khiến anh ta trông vẫn có vẻ yếu ớt.

Tuy nhiên, ấn tượng của bà thím về hắn đã thay đổi hoàn toàn. Đi lâu như vậy mà người ta chẳng hề biến sắc, chắc chắn phải có bản lĩnh đặc biệt. Nếu có thể nhân cơ hội này giải quyết được chuyện của gia đình nọ, thì đó quả là một công đức lớn.

Nơi đây là phía Tây Nam thành, rất ít người qua lại. Ngoại trừ thỉnh thoảng nghe thấy tiếng chó sủa, không còn tạp âm nào khác. Một tòa độc viện chiếm diện tích khá lớn nằm ở đó, mang đậm nét cổ kính, cũ kỹ. Nhìn cách trang trí, hẳn là của một gia đình giàu có sở hữu, chỉ có điều lớp sơn son đỏ trên cánh cửa lớn đã bạc phếch, dường như đã rất lâu không có người quản lý.

Bà thím cũng nghiêm nghị hẳn, đi đến trước đại viện, liên tục gõ cửa côm cốp. "Liễu Nhi, đại nương mang khách thuê đến rồi!"

Diệp Nguyên đứng xuôi tay, lẳng lặng chờ chủ nhà cho thuê đi ra.

Đã qua một hồi lâu, cánh cửa son đỏ kẽo kẹt mở ra, một thiếu nữ cố sức kéo cánh cửa lớn nặng nề. Thấy bà nương, khuôn mặt nhỏ nhắn đang ưu sầu lập tức nở nụ cười, nói: "Cố đại nương, thật ngại quá, đã làm phiền cô đi một đoạn đường xa như vậy." Nói xong nàng quay đầu nhìn người được gọi là khách thuê, lại ngạc nhiên nhận ra người đối diện.

"Ân công?" Thiếu nữ chính là Hạ Liễu Nhu.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.