Kề bên người áo tơi là một gã gù lưng xấu xí. Dù thân hình còng xuống, gã vẫn vác trên tay một tấm mộc bài. Trên tấm mộc bài, năm chữ lớn màu huyết dụ nổi bật: "Khiêu chiến Tam Trọng Thiên".

Gã áo tơi kéo lê bảy người của Hà Phủ bằng xích sắt, lại sai người giương cao tấm khiêu chiến bài, công khai rêu rao trên đường, gây nên chấn động lớn. Cả Hà Châu phủ đều xôn xao, tựa hồ như một hòn đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng khơi dậy ngàn đợt sóng. Ba quân chín giới, ai nấy đều đổ xô theo sau hắn để xem náo nhiệt.

Sau trận mưa lớn đêm qua, mặt đường vẫn lầy lội, nhiều nơi còn đọng vũng nước lớn. Hàng ngàn người kéo đến, giẫm lên bùn đất, dẫm vào vũng nước, tạo nên tiếng "lạch cạch, lạch cạch" không ngớt. Nơi nào họ đi qua, vô số dấu chân lộn xộn in hằn trên nền đất.

Đám đông hiếu kỳ chủ yếu là dân chúng Đại Hà Châu. Vốn dĩ họ hết mực tôn kính và ủng hộ Hà Vương, nên việc gã áo tơi ngang nhiên khiêu chiến khiến họ vô cùng phẫn nộ. Họ nhao nhao, kẻ thì mỉa mai gã áo tơi như châu chấu đá xe, không biết tự lượng sức mình; kẻ thì chửi rủa thậm tệ; thậm chí có người còn kêu gào muốn tận mắt chứng kiến Hà Vương xé xác tên cuồng đồ này thành tám mảnh... Đối mặt với những lời châm chọc, chửi rủa ấy, gã áo tơi vẫn làm ngơ, không hề bận tâm. Hắn vẫn từng bước một, in dấu chân rõ nét trên nền đất lầy lội, tiến về phía Hà Phủ.

Bảy người bị xích sắt của hắn kéo lê, vật lộn trong bùn nước, ai nấy đều lấm lem, tả tơi. Gã áo tơi cùng đám đông đen đặc càng lúc càng gần, cuối cùng dừng lại cách cổng phủ chừng mười trượng. Hàng ngàn người hiếu kỳ phía sau hắn cũng ngừng bước. Thế nhưng, đủ loại tiếng ồn ào vẫn liên tục vang lên.

Sở Lang chăm chú nhìn gã áo tơi. Vành mũ rộng che quá thấp, khiến người ta không thể nhìn rõ mặt gã, chỉ thấy được chiếc cằm. Cằm gã rộng, không một sợi râu, chi chít những nốt mụn nhỏ.

Lúc này, Lương Huỳnh Tuyết, Hứa Vong Sinh, Trịnh Nhất Xảo, kể cả Lệ Phong với vết thương chưa lành, cũng đều nghe tin mà ra. Thấy cảnh tượng này, ai nấy đều kinh sợ.

Tiêu tổng quản cất cao giọng hỏi gã áo tơi: "Xin cho biết danh tính?!"

Gã áo tơi mở miệng, giọng nói khàn khàn khó nghe.

"Để Lục Phượng Đồ ra đây!"

Giọng gã áo tơi không lớn, giữa những tiếng ồn ào hỗn độn của đám đông, nhưng lại rõ ràng vang vọng bên tai mỗi người. Những người đứng gần hắn thậm chí còn cảm thấy màng nhĩ mình bị chấn động "ong ong". Bấy giờ, mọi người mới biết nội lực của gã áo tơi này vô cùng thâm hậu. Dân chúng xung quanh gã áo tơi vội vàng lùi lại vài thước.

Lệ Phong vừa thấy gã áo tơi kéo lê bảy người đã nổi cơn thịnh nộ, nay lại nghe hắn cuồng vọng gọi thẳng tên húy sư phụ, càng khiến Lệ Phong giận dữ. Lệ Phong giận dữ quát: "Tên súc vật không biết sống chết! Ta sẽ bổ ngươi một nhát!"

Từ sau lưng Lệ Phong, một cây thiết chùy bay vút lên. Hắn đưa tay chộp lấy, thiết chùy liền nằm gọn trong tay. Tiêu quản sự đang định ngăn Lệ Phong đừng lỗ mãng, thì đúng lúc này, một giọng nói vang lên từ bên trong cửa phủ.

"Khách đến là quý, sao có thể vô lễ. Đừng càn rỡ."

Là tiếng của Đại Hà Vương. Giọng nói không lớn, nhưng lại rõ ràng vọng vào tai của hàng ngàn người. Theo tiếng nói, Đại Hà Vương bước ra từ cổng phủ. Đại Hà Vương thần sắc bình tĩnh, hai tay chắp sau lưng. Mấy hàng kiếm thủ đứng trước cổng phủ dạt sang hai bên, nhường ra một lối đi.

Thấy Đại Hà Vương xuất hiện, đám đông hiếu kỳ lập tức reo hò phấn khích. Đại Hà Vương bước đến trước hàng ngũ, Sở Lang và các đệ tử đứng sau lưng ông.

Đại Hà Vương nhìn thẳng vào đối phương. Ông biết rõ gã áo tơi trước mặt chính là Thoa Y Ma – kẻ đang nổi danh khắp chốn gần đây. Đại Hà Vương lại liếc nhìn tấm khiêu chiến bài. Các huynh đệ vẫn lo lắng Thoa Y Ma sẽ đến khiêu chiến ông, nào ngờ hắn thực sự đã tới.

Bảy người bị trói bằng xích sắt đều là người của Đại Hà Phủ. Hôm qua, họ đi tuần cưỡi ngựa đến Phong huyện, đụng phải gã áo tơi này. Chín người bị hắn đánh chết hai, còn lại bảy người đều bị trói bằng xích sắt. Nhìn thấy chủ nhân, bảy người này như thấy được cứu tinh, họ lập tức hướng Hà Vương cầu cứu.

Đại Hà Vương nhìn chằm chằm gã áo tơi, hỏi: "Ngươi chính là Thoa Y Ma?"

Đối phương đáp: "Đúng."

Đại Hà Vương nói: "Ngươi không phải muốn gặp ta sao? Ta đang ở trước mặt ngươi đây, ngẩng đầu lên!"

Thoa Y Ma bỗng dưng ngẩng đầu lên. Gã này trông chừng khoảng bốn mươi tuổi, mặt chi chít những cục u lớn nhỏ, đôi mắt hình tam giác, rõ ràng là một kẻ có tướng hung thần ác sát.

Thoa Y Ma nói: "Đã nghe danh ngươi từ lâu, cái gọi là 'Đại Hà Vương Đồ Lục' của ngươi lại được người đời ca tụng đến mức thần kỳ, nên ta đến để khiêu chiến ngươi."

Đại Hà Vương hỏi: "Chẳng lẽ chỉ vì muốn kiến thức 'Đại Hà Vương Đồ Lục' của ta thôi sao?"

Thoa Y Ma nói: "Đánh bại ngươi, kể từ nay ta sẽ đạt tới cấp độ Tam Trọng Thiên của giang hồ." Thoa Y Ma đã nói ra ý đồ thực sự của mình.

Đại Hà Vương nói: "Cho dù ngươi muốn khiêu chiến ta, sao phải bắt thủ hạ của ta để hành hạ chúng?"

Thoa Y Ma nói: "Ngươi chỉ cần chấp nhận lời khiêu chiến của ta, ta lập tức sẽ thả bọn chúng."

Nghe lời này, Sở Lang và những người khác đều hiểu vì sao gã áo tơi lại bắt người của Hà Phủ, còn rêu rao khắp nơi để dẫn dụ hàng ngàn người đến vây xem. Thoa Y Ma đúng là đang ép Hà Vương phải ra trận.

Đại Hà Vương đang gánh vác trọng trách cứu vớt giang hồ, ông hiện phải dốc toàn lực đối phó với Huyết Nguyệt Vương Thành. Gần đây, tình hình liên tục phát sinh biến cố, lại càng thêm phức tạp, nên ông phải cố gắng tránh cuốn vào bất kỳ tranh chấp nào.

Đại Hà Vương liền nói: "Ta không phải kẻ hiếu thắng, chỉ muốn sống một cuộc đời bình yên, hưởng thụ niềm vui gia đình. Bởi vậy, ta sẽ không chấp nhận lời khiêu chiến của ngươi. Còn về bảy tên thủ hạ này của ta, họ đều là người vô tội, ta khuyên ngươi nên thả họ ra. Nếu ngươi chịu thả, chúng ta có thể đàm phán tử tế. Mọi điều kiện khác, ta đều sẽ thỏa mãn ngươi."

Da mặt gã áo tơi run rẩy một cái, hắn nói: "Vài ngày trước, ta gặp Thư Kiếm Lang, hắn đã tránh né không giao chiến mà bỏ đi. Hôm nay ta đến Đại Hà Phủ của ngươi, ngươi lại cũng khiếp đảm không dám ra trận. Chẳng lẽ những kẻ được xưng là Giang Hồ Cửu Trọng Thiên đều chỉ có hư danh sao!"

Giọng Thoa Y Ma vang vọng khắp sân và cũng vọng lại rõ mồn một bên tai hàng ngàn người. Hàng ngàn người theo chân hắn đến đây chính là để được chứng kiến Đại Hà Vương giáo huấn Thoa Y Ma. Giờ đây Đại Hà Vương lại tránh chiến, họ khó lòng chấp nhận nổi. Thế là, mọi người kích động kêu lên.

"Hà Vương, hãy cho tên cuồng đồ này biết tay!"

"Hà Vương, ngài là anh hùng của Đại Hà Châu chúng ta! Ngài không thể tránh chiến được, nếu không, mặt mũi của Đại Hà Châu sẽ mất sạch, sau này chúng ta cũng chẳng ngẩng mặt lên được!"

Trong đó còn xen lẫn vài tiếng thất vọng, khinh bỉ:

"Ai, không ngờ Hà Vương lại thật sự sợ hãi rồi..."

"Thật uổng công chúng ta xem ông ấy là anh hùng, kết quả chỉ là một kẻ hèn nhát."

"Nếu là Tần Cửu Thiên hay Thần Huyết Giáo chủ, chỉ sợ giờ này đã sớm ra tay rồi, không thể nào so sánh được..."

Những lời chất vấn, thất vọng, trào phúng này như đao kiếm sắc bén đâm thẳng vào lòng mỗi người trong Đại Hà Phủ. Sở Lang và mấy tên đệ tử càng cảm thấy phẫn uất và uất ức khó tả. Họ đều hướng ánh mắt về phía Đại Hà Vương, hy vọng ông sẽ ứng chiến, dập tắt khí diễm của gã áo tơi kia.

Thoa Y Ma vẫn nhìn chằm chằm Đại Hà Vương, rồi đột nhiên hắn vung mạnh xích sắt trong tay. Toàn bộ sợi xích uốn lượn như rắn, dựng đứng lên, hất bổng bảy người bị trói lên không trung. Sau đó, xích sắt rơi xuống, bảy người cũng bị quật mạnh xuống đất. Một người trong số đó bị ngã lăn ra, miệng phun máu xối xả, thân thể thống khổ run rẩy vài cái rồi tắt thở.

Sáu người còn lại nằm vật vã trong bùn nước, ánh mắt họ tràn ngập bi thương, và cả sự thất vọng, hướng về chủ nhân của mình.

Thoa Y Ma nói với Đại Hà Vương: "Lục Phượng Đồ, nếu ngươi không ứng chiến, ta sẽ tiếp tục vung chiếc xích sắt này. Bọn chúng sẽ lần lượt chết đi từng người một. Tất cả đều là do ngươi hại chết. Còn nữa, ngươi cũng nên sớm nhường lại danh hiệu Tam Trọng Thiên đi, tránh để thiên hạ chê cười."

Dứt lời, Thoa Y Ma lại vung xích sắt lên.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, và tôi hi vọng nó mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.