Ngày hôm sau vào buổi trưa, Hàn Khiêm sai Điền Thành đi mời hai người Khương Hoạch, Viên Quốc Duy đến tiệm son phấn Ngưng Hương Lâu gặp mặt.

Quận vương phủ và tiệm son phấn Ngưng Hương Lâu chỉ cách nhau một bức tường, nhưng Khương Hoạch và Viên Quốc Duy, nếu đi từ Bắc môn vương phủ vòng qua hậu viện Ngưng Hương Lâu, lại phải đi bộ ba bốn trăm bước.

Khoảng cách này, cũng là cơ hội cuối cùng để Hàn Khiêm nấp mình ở lầu hai hậu viện Ngưng Hương Lâu, dùng kính viễn vọng quan sát hai người Khương, Viên. Hắn nhận thấy hai người Khương, Viên cũng đã sớm biết đến sự tồn tại của tiệm son phấn này, thậm chí con đường từ Bắc môn Quận vương phủ đến tiệm son phấn này cũng rất quen thuộc với họ.

Rõ ràng là, việc Thiên Hữu Đế trước đây giám sát Tả Ti và Tín Xương Hầu phủ chính là do hai người này phụ trách.

Chờ khi Khương, Viên đến gần, Hàn Khiêm mới cất kính viễn vọng, ngồi xuống bên cửa sổ, kiên nhẫn chờ Điền Thành đưa Khương Hoạch, Viên Quốc Duy lên lầu.

Diêu Tích Thủy và Xuân Thập Tam Nương vô thức siết chặt nắm đấm, không biết việc gặp mặt hai người Khương Hoạch, Viên Quốc Duy này là phúc hay họa.

Mặc dù Xuân Thập Tam Nương vẫn luôn âm thầm điều hành tiệm son phấn, chưa từng giáp mặt với Khương Hoạch, Viên Quốc Duy, nhưng những nữ chưởng quầy, tiểu nhị kinh doanh tiệm son phấn đều do Xuân Thập Tam Nương âm thầm sắp xếp.

Do đó, cho dù Xuân Thập Tam Nương từ nay không còn lộ diện, một khi Khương Hoạch, Viên Quốc Duy đưa đệ tử dòng chính của họ vào Tả Ti, thì vẫn sẽ rất dễ dàng nhìn ra sơ hở.

"Cộc cộc cộc." Khương Hoạch, Viên Quốc Duy bước lên cầu thang gỗ kêu kẽo kẹt và lên lầu, Điền Thành cùng những người khác canh giữ ở dưới lầu, không đi theo lên.

Trong phòng ánh sáng lờ mờ, Hàn Khiêm dựa lưng vào cửa sổ pha trà, có ánh sáng chiếu xuyên qua từ phía sau lưng Hàn Khiêm. Khương Hoạch và Viên Quốc Duy một lát sau mới thích nghi với ánh sáng, nhìn rõ mặt Hàn Khiêm, cười nói: "Hàn đại nhân thật thanh lịch tao nhã, lại thưởng trà ở một nơi tĩnh mịch và thơm mùi phấn son như thế này."

"Tả Ti có một nhóm người không nằm trong danh sách, họ thay ta và Lý Hầu gia theo dõi mọi động tĩnh bên ngoài thành Kim Lăng, phòng ngừa có kẻ bất lợi với Điện hạ," Hàn Khiêm lấy một bản danh sách mỏng từ ống tay áo ra, đặt lên bàn, nói, "Hai vị lão đại nhân có thể xem ở đây, xem bao lâu cũng được, nếu có thể, xin đừng mang danh sách đi."

Khương Hoạch và Viên Qu���c Duy nheo mắt lại, quan sát Hàn Khiêm.

Xuân Thập Tam Nương và Diêu Tích Thủy đứng sau lưng Hàn Khiêm. Các nàng đứng hai bên cửa sổ, dưới ánh sáng chói chang từ bên ngoài cửa sổ hắt vào, khuôn mặt của các nàng ẩn mình trong bóng tối càng trở nên mờ ảo.

Điều kiện của Hàn Khiêm không hề khắc nghiệt. Đừng nói là những điệp viên đã hy sinh, những điệp viên được cài cắm xuống dưới đã tốn không biết bao nhiêu tâm huyết, một khi danh sách tiết lộ, đó không phải là thứ có thể cân nhắc bằng tiền bạc.

Còn mục đích của Khương Hoạch và Viên Quốc Duy chỉ là muốn thăm dò gốc rễ của Tả Ti, đề phòng một ngày nào đó Tả Ti trở thành một quái vật không thể kiểm soát. Họ nói: "Hàn đại nhân cứ yên tâm, chúng ta xem xong sẽ chôn chặt trong lòng."

"Diêu cô nương, cô đưa danh sách này cho hai vị lão đại nhân đi." Hàn Khiêm phân phó Diêu Tích Thủy.

Diêu Tích Thủy nghiêng người, khẽ khom lưng đi lấy cuốn sổ trên trường án, lúc này ánh sáng từ ngoài cửa sổ chiếu thẳng vào khuôn mặt mềm mại, đáng yêu của nàng.

Hàn Khiêm thấy Khương Hoạch và Viên Quốc Duy sau khi nhìn rõ mặt Diêu Tích Thủy đều hơi giật mình, nhưng hắn nhận thấy sự kinh ngạc của họ lúc này không phải vì trước đó họ không biết sự tồn tại của Diêu Tích Thủy, mà là không ngờ hắn lại không hề che giấu thân phận của Diêu Tích Thủy.

Hàn Khiêm khẽ thở dài trong lòng, Khương Hoạch, Viên Quốc Duy quả nhiên đã chú ý đến sự tồn tại của Vãn Hồng Lâu.

"Xuân Thập Tam Nương, làm phiền cô pha trà cho hai vị lão đại nhân." Hàn Khiêm lại phân phó Xuân Thập Tam Nương.

Xuân Thập Tam Nương chậm rãi tiến lên hai bước, ngồi xổm xuống cạnh trường án, cầm vò pha trà.

Hàn Khiêm chú ý thấy tay của hai người Khương Hoạch và Viên Quốc Duy đều hơi run rẩy. Xuân Thập Tam Nương trước đó không có quan hệ trực tiếp với Vãn Hồng Lâu. Phản ứng của Khương Hoạch và Viên Quốc Duy lúc này cho thấy việc họ điều tra Vãn Hồng Lâu vẫn còn hạn chế.

Hàn Khiêm âm thầm thở phào một hơi, bưng chén trà trước mặt lên, nhấp một ngụm nhỏ rồi nói: "Hai vị lão đại nhân, xin mời xem danh sách!"

Danh sách rất mỏng, chỉ có hai ba mươi trang.

Khương Hoạch và Viên Quốc Duy đã chú ý đến sự tồn tại của Vãn Hồng Lâu, họ không thể nào cho rằng Tín Xương Hầu phủ những năm qua chỉ bồi dưỡng được mỗi Diêu Tích Thủy và Xuân Thập Tam Nương. Do đó, trong danh sách này, ngoài hơn mười điệp viên mật mà Hàn Khiêm đã chiêu mộ hoặc cài cắm trong hơn một năm qua, còn có mười bốn người là các cọc ngầm do Vãn Hồng Lâu sắp xếp ẩn náu vào các phủ đệ trong mấy năm gần đây.

Khương Hoạch và Viên Quốc Duy lật danh sách rất chậm rãi, nhưng cũng không mất bao lâu, họ đã xem hết cuốn sổ một lượt.

"Thứ lỗi!" Hàn Khiêm hơi áy náy nói một câu, đi đến trước mặt hai người Khương, Viên, thu cuốn sổ vào trong ống tay áo, lại nói với Xuân Thập Tam Nương, Diêu Tích Thủy: "Các cô có thể rời đi, nhưng nhớ kỹ phải thay đổi một gương mặt khác, đừng để người khác nhìn thấy dáng vẻ thật của các cô."

Diêu Tích Thủy, Xuân Thập Tam Nương đáp "vâng" một tiếng, đều lấy ra một chiếc mặt nạ chỉ có thể che mũi và phần xương gò má trở xuống, đeo lên, cúi người hành lễ với hai người Khương, Viên, rồi quay người xuống lầu.

Nhìn Diêu Tích Thủy, Xuân Thập Tam Nương dường như đã đổi một gương mặt, Khương Hoạch, Viên Quốc Duy tặc lưỡi thở dài: "Lật Dương Hầu nói Hàn đại nhân có tài năng ngất trời quả thật không sai. Hai chiếc mặt nạ da người này quả nhiên sống động như thật, hai lão phu chúng ta nhìn gần như vậy mà không hề thấy một chút sơ hở nào."

"Chỉ là chút kỹ xảo nhỏ mọn thôi, không đáng để hai vị lão đại nhân mỉm cười." Hàn Khiêm cười nói.

Thời đó đã có kỹ thuật chế tác mặt nạ, cũng có cái gọi là mặt nạ da người, nhưng dù là da người, da dê hay da heo, những mặt nạ được chế tác thời đó có rất nhiều khuyết điểm. Trong ánh sáng lờ mờ hoặc ban đêm thì có thể đánh lừa người khác, nhưng dưới ban ngày ban mặt, sơ hở ít nhiều cũng lộ rõ.

Hai chiếc mặt nạ mà Diêu Tích Thủy, Xuân Thập Tam Nương đang dùng chính là do Hàn Khiêm đặc biệt chế tạo dựa theo khuôn mặt của các nàng. Đầu tiên dùng thạch cao làm khuôn, dùng lá đồng mỏng dán lên khuôn rồi gõ cho khít hoàn toàn với khuôn mặt của các nàng, sau đó dán một lớp da dê cực mỏng lên lá đồng, tiếp đó dùng phấn che khuyết điểm, son phấn bột chì điều chỉnh màu sắc, làm cho sắc điệu mặt nạ hoàn toàn tương tự với màu da.

Hơn nữa, mặt nạ mà Hàn Khiêm chế tạo chỉ che khuất nửa khuôn mặt từ xương gò má trở xuống của các nàng. Vì thế, phần lông mày, mắt vẫn lộ ra ngoài, không hề có vẻ cứng đờ. Chỉ có khuôn mặt từ xương gò má trở xuống thay đổi mà không để lại bất kỳ dấu vết nào, từ dung mạo nhìn vào cũng đã trở thành người khác, đạt được mục đích cải biến, che giấu diện mạo.

"Vì sao lại sắp xếp Diêu Tích Thủy ở bên cạnh Trương đại nhân?"

Khương Hoạch, Viên Quốc Duy không thể nào xem xong danh sách mà nghi vấn trong lòng đã được giải đáp hoàn toàn, vẫn còn một vài vấn đề, họ vẫn muốn hỏi thẳng Hàn Khiêm.

"Chúng ta cũng không biết Trương đại nhân có liên quan sâu đến đâu với An Ninh cung. Chúng ta trung thành với Điện hạ, đây là điều chúng ta thiết yếu phải xác định ngay lập tức." Hàn Khiêm nói.

"Vậy Trương đại nhân có đáng tin không?" Khương Hoạch hỏi.

"Điện hạ gặp nạn trên tường thành Tích Xuyên, Trương đại nhân lấy thân mình đỡ đá rơi, Hàn Khiêm tận mắt chứng kiến, không thể giả được. Nhưng Diêu Tích Thủy đã được sắp xếp bên cạnh Trương đại nhân, đương nhiên không thể tùy tiện rút đi. Trương đại nhân trước kia vì chiến loạn mà ly tán với em gái, em gái của ông ta trông cực giống Diêu Tích Thủy. Đây cũng là một sự an ủi đối với Trương đại nhân." Hàn Khiêm nói.

"Ngoài danh sách này ra, Hàn đại nhân liệu có còn quên ai không?" Khương Hoạch hỏi.

"Mặc kệ hai vị lão đại nhân tin hay không, câu trả lời của Hàn Khiêm đương nhiên là không có. Hai vị lão đại nhân đại khái cũng không mong Hàn Khiêm trả lời là có, vậy vì sao lại phải hỏi thêm câu này?" Hàn Khiêm lại hỏi ngược lại một cách khéo léo.

Khương Hoạch và Viên Quốc Duy cũng nghe ra trong lời nói của Hàn Khiêm có chút cảm xúc, nói: "Chúng ta cũng là vì chức trách, xin Hàn đại nhân thứ lỗi."

"Chỉ mong lời hai vị lão đại nhân nói về việc trung thành với Điện hạ là không giả, Hàn Khiêm sẽ nói hết những gì mình biết." Ánh mắt Hàn Khiêm lúc này đột nhiên trở nên sắc bén, nhìn thẳng vào hai người Khương Hoạch, Viên Quốc Duy, hàm ý rằng việc hắn công khai nhiều bí mật như vậy là có điều kiện.

Khương Hoạch, Viên Quốc Duy nhìn nhau một chút, đối mặt với sự kiêu ngạo, ngang tàng mà Hàn Khiêm bộc lộ lúc này, ánh mắt của hai người họ càng ẩn chứa thâm sâu, nói: "Nếu Điện hạ xảy ra bất trắc, hai chúng ta sẽ chết không có chỗ chôn. Nói như vậy, Hàn đại nhân hẳn đã hiểu rõ."

Hàn Khiêm khẽ gật đầu, nói: "Vậy sau này Hàn Khiêm còn muốn xin hai vị lão đại nhân chiếu cố."

"Chuyện này dễ nói thôi." Khương Hoạch quan sát cách bài trí bên trong hậu viện Ngưng Hương Lâu, nói: "Hàn đại nhân bài trí nơi này vô cùng tao nhã, còn tĩnh mịch hơn cả Tấn Vân Lâu. Tường viện phía Đông của Quận vương phủ có lẽ có thể mở một cửa ngầm, cũng tiện cho Hàn đại nhân ra vào."

Đề nghị này của Khương Hoạch quả thực rất chu đáo. Làm như vậy, Hàn Khiêm có thể tránh được tai mắt của An Ninh cung hoặc các thế lực khác ở cửa chính và cửa sau Quận vương phủ, ra vào Quận vương phủ từ hậu viện Ngưng Hương Lâu.

Hàn Khiêm thậm chí có thể dùng hậu trạch Ngưng Hương Lâu làm nơi công sở xử lý công vụ thường ngày.

Hàn Khiêm nghĩ thầm, Khương Hoạch đưa ra đề nghị này, đại khái cũng là muốn cho thấy rằng họ không cố ý theo dõi nhất cử nhất động của hắn. Hắn nói lời cảm ơn: "Đa tạ hai vị lão đại nhân đã thông cảm, Hàn Khiêm và cả Đi���n hạ, sau này có lẽ đều sẽ cần một lối đi bí mật để ra vào Quận vương phủ như vậy."

"À, đúng rồi," Khương Hoạch nói, "Thế phi sáng nay đã sai người mang khế đất điền trang và thân khế của mười hai hộ nô tỳ ban thưởng cho Hàn đại nhân, đưa đến Tấn Vân Lâu, chờ Hàn đại nhân đến lấy."

Hàn Khiêm cùng Điền Thành và những người khác đi theo Khương Hoạch, Viên Quốc Duy trở về Quận vương phủ, nhận lấy khế đất và thân khế nô tỳ do Thế phi sai người mang đến, rồi đi tìm Tam hoàng tử tạ ơn.

Hai ngày sau đó, Hàn Khiêm cùng Điền Thành, Cao Thiệu, Lâm Hải Tranh, Trịnh Thông ở Tấn Vân Lâu, cùng Khương Hoạch, Viên Quốc Duy sắp xếp công việc của Tả Ti, đồng thời cũng rút Quách Nô Nhi, Lâm Tông Tĩnh và những bộ khúc, con em gia binh họ Hàn khác khỏi Tả Ti, coi như đã phân định rõ ràng việc công và việc tư.

Đến ngày thứ tư, Hàn Khiêm mới rảnh rỗi. Sau khi dùng bữa trưa, hắn dẫn Triệu Đình Nhi, Hề Nhẫm, Triệu lão quan, Đỗ Ích Quân, Đỗ Ích Minh cùng Triệu Vô Kỵ, Lâm Tông Tĩnh, Quách Nô Nhi và những người khác ra khỏi thành để nhận ��iền trang do Thế phi ban thưởng.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, không thể sao chép dưới mọi hình thức.