Kể từ khi Thiên Hữu đế chính thức ban chiếu chỉ, khiến dịch dân đói tụ về Đào Ổ Tập, Tín Xương hầu phủ đã phái những người đầu tiên đến, lập trạm phát cháo cứu tế dân đói tại biệt viện Thu Hồ sơn dưới danh nghĩa Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ. Tuy nhiên, sau khi dân đói tập trung, đây là lần đầu tiên Hàn Khiêm trở lại sơn trang.

Phạm Tích Trình, Lâm Hải Tranh cùng Hàn Lão Sơn, cùng hơn mười gia binh và gần năm mươi gia binh tử đệ như Quách Nô Nhi, Lâm Tông Tĩnh, đã sớm được Hàn Khiêm và phụ thân phái đến sơn trang. Lúc này, khi hoàng hôn buông xuống, trạm phát cháo được thiết lập ở phía nam điền trang, đang mở cánh cổng rào giản dị, cho phép dân đói vào ăn.

Tuy nhiên, nơi này chỉ thiết lập một trạm phát cháo tại sườn núi phía nam điền trang, địa điểm chật hẹp. Ba bốn vạn dân đói đổ về phía này, tạo thành một cảnh tượng hỗn loạn. Hàn Khiêm và Thẩm Dạng phải rất vất vả mới chen vào được bên trong trạm phát cháo.

Phùng Dực và Khổng Hi Vinh có thể bỏ thuyền lên bờ đã thể hiện dũng khí phi thường rồi, lúc này họ không dám đi theo Hàn Khiêm và Thẩm Dạng chen thẳng vào đám đông dịch dân. Họ thà trèo lên sườn núi phía đông, xuyên rừng mà vào sơn trang.

Đa số dân đói, dù chưa đến mức nguy kịch, nhưng đã đói đến da bọc xương, vô cùng suy yếu. Nếu không, nhìn sự thèm khát và tham lam của họ đối với thức ăn, chỉ dựa vào số ít nhân lực trong sơn trang để duy trì trật tự thì e rằng khó tránh khỏi sai sót.

Huống hồ, đa số gia binh vẫn không dám tiếp xúc với dịch dân.

Bên trong trạm phát cháo còn dùng tường gỗ song song ngăn cách. Hơn mười cái nồi sắt lớn được đặt bên trong, nơi các gia binh của Hàn trạch và Tín Xương hầu phủ, hoặc nô tỳ trong điền trang, nấu cháo từ gạo trộn lẫn rau dại còn dính bùn đất và rễ cây. Sau đó, cháo được xuyên qua bức tường gỗ, đổ vào những vạc lớn bên ngoài tường, cung cấp cho dân đói phân chia mà ăn.

Đa số gia binh, bao gồm cả nhân lực do Tín Xương hầu phủ phái đến, đều ở phía sau hàng rào. Chỉ có hơn hai mươi thiếu niên là dịch dân như Quách Nô Nhi, theo mẹ tái giá rồi nhập tịch vào Hàn gia, cùng với Phạm Tích Trình, Phạm Đại Hắc, Lâm Hải Tranh đứng bên ngoài bức tường gỗ, dùng thân thể gầy yếu miễn cưỡng duy trì trật tự.

Cảnh tượng hỗn loạn đến mức thực sự không khó tưởng tượng.

Hơn trăm lão binh Long Tước quân được phái đến, nhưng không ai có mặt ở trạm phát cháo này. Hàn Khiêm đoán chừng họ phụ trách thiết lập cổng rào ở hai bên trạm.

Hàn Khiêm mặt tối sầm đi đến, giơ chân đạp đ��� một hàng tường gỗ xuống đất, nhìn chằm chằm Phạm Tích Trình đang run rẩy mà chất vấn: "Trạm phát cháo vô cùng hỗn loạn, nhiều người như vậy lại nấp ở bên trong là thế nào?"

Phạm Tích Trình không ngờ Hàn Khiêm vừa đến đã nổi cơn thịnh nộ lớn đến vậy, liền giải thích:

"Độc trùng hoành hành, các gia binh có phần e ngại, nên ở sau tường rào hỗ trợ nấu cháo, nhưng vẫn có thể miễn cưỡng duy trì."

Phạm Tích Trình, Phạm Đại Hắc, Lâm Hải Tranh cùng Triệu Khoát, Triệu Vô Kỵ đều biết rõ nội dung của "bản tấu về nguồn nước có dịch bệnh". Hàn Khiêm cũng đã nhiều lần dặn dò họ về cách ly nguồn lây bệnh và các biện pháp tự phòng ngừa. Dù vậy, lòng họ vẫn thấp thỏm, hoàn toàn không dám chắc liệu có bị nhiễm bệnh hay không, chưa kể những gia binh khác hoàn toàn mơ hồ, chỉ bị động nhận mệnh lệnh, đối với dịch bệnh thì sợ hãi như cọp.

Hơn nữa, theo Phạm Tích Trình và những người khác, Hàn gia đã làm đến mức này vì dân đói, đã là hết lòng hết sức, cũng không ép buộc những gia binh e ngại dịch độc phải đứng bên ngoài bức tường gỗ để trực tiếp tiếp xúc với dịch dân.

"Ngu xuẩn, ngươi tuổi này rồi mà sống uổng phí như chó vậy sao? Bọn chúng đều là binh sĩ tinh nhuệ của Hàn gia ta, lẽ nào ngày sau trên chiến trường, đối mặt những mũi dao chiến dày đặc, cũng phải rụt đầu trốn sau bức tường gỗ, dựa vào những thiếu niên gầy yếu này thay họ cản những mũi tên, đao kiếm bay tới sao?" Hàn Khiêm không chút khách khí mắng xối xả Phạm Tích Trình.

Phạm Tích Trình mặt đỏ bừng, nhưng không có cách nào biện minh cho bản thân.

Hàn Khiêm tháo bội đao bên hông xuống, nắm chặt trong tay, quay đầu nhìn chằm chằm những gia binh đang lấp ló phía sau bức tường gỗ một lát, rồi nói với Phạm Tích Trình: "Cứu dịch như diệt địch. Nếu trên chiến trường diệt địch, có kẻ nào dám sợ địch không tiến tới, kháng mệnh bất tuân, Phạm Tích Trình, ngươi sẽ xử lý thế nào?"

"Nên chém." Phạm Tích Trình ấp úng nói.

"Tốt. Trưởng sử Thẩm Dạng đại nhân đang ở đây. Những người khác ta không quản, cũng không xen vào. Nhưng Phạm Tích Trình, ngươi hãy mở to mắt ra mà nhìn, những gia binh của Hàn gia tạm thời được mượn dùng cho Trướng tiền của Thẩm Dạng đại nhân này, ai dám e ngại không tiến tới, ai dám kháng lệnh bất tuân, ngươi cứ việc dùng đao đâm chết kẻ đó cho ta! Hàn gia ta không nuôi loại phế vật như vậy!" Hàn Khiêm nhìn chằm chằm rất nhiều gia binh và tử đệ đang núp sau bức tường gỗ, giận dữ nói.

Phương pháp ngăn cách nguồn nước có dịch bệnh nghe thì đơn giản, nhưng ba bốn vạn dịch dân đã suy yếu đến cực độ, cũng hoàn toàn mất đi khả năng tự tổ chức. Gia binh không dám tiếp cận những dịch dân này để tiếp xúc, vậy làm sao có thể giám sát để họ không tiếp xúc với nguồn nước dịch bệnh? Làm sao khiến họ nghiêm ngặt chỉ uống nước giếng? Làm sao khiến họ thay đổi những thói quen xấu trước đây, tập trung đi vệ sinh và xử lý phân thải cũng như các chất bẩn khác? Và làm sao có thể tổ chức họ, trước khi nước mùa xuân tràn ngập khắp nơi, để xây dựng một con đê bùn dọc theo bãi đất?

Những việc này không làm, tình hình dịch bệnh không thể kiểm soát, dịch dân từ đầu đến cuối cứ chìm trong hơi thở thoi thóp. Những việc như lập đồn điền, biên huấn sau này, căn bản đừng mong chờ một tia hy vọng nào.

Hàn Khiêm vẫn hy vọng kịp trước khi An Ninh cung kịp phản ứng, có thể thấy Long Tước quân bước đầu thành hình quy mô. Như vậy, ít nhiều cũng khiến An Ninh cung và Thái tử phải kiêng dè, thu liễm lại, hắn và phụ thân mới càng có khả năng thoát khỏi sự trả đũa của An Ninh cung.

Điều quan trọng hơn nữa là, Hàn Khiêm vẫn thấy phụ thân trước kia đối đãi những gia binh này quá rộng rãi, khiến họ sống quá nhàn hạ. Bây giờ vừa vặn mượn cơ hội này, lập lại một số quy củ.

Nếu cả lũ đều được nuôi như ông chủ, khi Hàn gia gặp chút biến cố, liệu họ có chút lòng trung thành nào không, e rằng quỷ còn chẳng tin.

Nói đến đây, Hàn Khiêm lại chắp tay với hai tên quản sự đại diện cho Tín Xương hầu phủ đến, nói: "Việc bên Tín Xương hầu phủ, ta không tiện nhúng tay, xin mời hai vị quản sự cân nhắc mà xử lý."

Hàn Khiêm cùng Thẩm Dạng và những người khác từ trong đám dịch dân mà đi vào trạm phát cháo. Việc họ dám làm như vậy, có tác dụng hơn nói một trăm lần.

Hơn nữa, mọi người cũng đều hiểu rõ thiếu chủ chẳng dễ hầu hạ như gia chủ đâu, mà lời nói của thiếu chủ trong Hàn gia ngày càng có trọng lượng. Nhìn thấy Hàn Khiêm nổi trận lôi đình như vậy, lập tức các gia binh trong sơn trang không còn dám run rẩy chút nào, liền tháo bức tường gỗ ra, lũ lượt đi ra ngoài duy trì trật tự.

Hàn Khiêm cũng biết, khi tình hình bên này có chút khởi sắc, Tín Xương hầu Lý Phổ có khả năng sẽ đuổi nhân lực của mình ra, để đảm bảo người biên huấn và lãnh binh đều nằm dưới sự khống chế của ông ta và Vãn Hồng Lâu. Nhưng Hàn Khiêm sẽ không vì thế mà khoanh tay đứng nhìn.

Hàn Khiêm khiến gia binh và các tử đệ tiếp xúc sâu sát với dịch dân, thậm chí tiếp nhận cục diện hỗn loạn nhất ban đầu, không phải nói hắn và phụ thân mình, cũng giống như Thẩm Dạng, có lòng thương xót dân chúng.

Hắn hiện tại còn đang trăm phương ngàn kế nghĩ cách làm sao để sống thuận lợi đến sau năm Thiên Hữu thứ mười bảy đây. Muốn trách trời thương dân, thì phải là người khác thương xót hắn mới đúng.

Thực tế, theo Hàn Khiêm thấy, cục diện ban đầu càng hỗn loạn, gia binh và các tử đệ tham gia vào đó, càng có thể được rèn luyện đầy đủ hơn.

Thẩm Dạng là một danh nho có học vấn kinh bang tế thế. Dù chính Hàn Khiêm có lười biếng một chút, khiến Phạm Tích Trình, Phạm Đại Hắc, Lâm Hải Tranh, Triệu Vô Kỵ cùng những thiếu niên như Quách Nô Nhi, Lâm Tông Tĩnh đi theo Thẩm Dạng làm việc, thì cũng có thể học được cách từng chút một gỡ rối, sắp xếp cục diện hỗn loạn theo ý mình.

Đây là điều mà dù họ có đóng cửa khổ học, cũng rất khó lĩnh hội được.

Hai ba trăm nhân lực tràn ra ngoài, cảnh tượng cuối cùng cũng không còn khó coi như vừa nãy nữa. Hàn Khiêm mời Thẩm Dạng vào bên trong điền trang nói chuyện.

Phạm Tích Trình mặc dù bị Hàn Khiêm răn dạy một trận trước mặt mọi người, nhưng vẫn còn rất nhiều chuyện phải bẩm báo. Thấy trạm phát cháo có Lâm Hải Tranh, Phạm Đại Hắc phối hợp quản sự của Tín Xương hầu phủ chủ trì là đủ rồi, liền kéo theo Hàn Lão Sơn, kiên quyết đi theo Hàn Khiêm và Thẩm Dạng đến Đông viện.

"Trong sơn trang đã hao phí bao nhiêu lương thực?" Hàn Khiêm mời Thẩm Dạng vào sảnh ngồi, rồi gọi Phạm Tích Trình, Hàn Lão Sơn đến tra hỏi.

Phạm Tích Trình sững sờ, thấy ánh mắt Hàn Khiêm muốn hắn nói thật, liền đáp: "Trong sơn trang chuẩn bị mười hai vạn cân lương thực, ba ngày đã hao phí mất bảy tám phần, nhiều nhất là còn có thể cầm cự đến bữa sáng ngày mai."

Hàn Khiêm trước đó đã xuất ra hơn trăm bánh vàng cho Phạm Tích Trình để trù bị việc cứu tế, nhưng bên này tụ tập ba bốn vạn dân đói, một trăm bánh vàng chỉ như hạt cát giữa sa mạc. Chưa kể vật tư khác, chỉ riêng lương thực thu mua được cũng chỉ có thể miễn cưỡng cầm cự ba bốn ngày tiêu hao mà thôi.

Triều đình nói mỗi năm muốn trích hai ngàn vạn tiền quân tư, nhưng cho dù An Ninh cung bên kia không cản trở, số tiền tương ứng có thể nhanh chóng thuận lợi trích cấp xuống, thì cũng chỉ có thể chống đỡ hai ba tháng mà thôi.

Rất hiển nhiên, việc này, nếu không có Tín Xương hầu phủ và Vãn Hồng Lâu dùng tài lực hùng hậu ra chống đỡ, cho dù có tháo xương cốt Hàn Khiêm ra mà bán, cũng không thể chống đỡ được mấy ngày.

Hàn Khiêm nói với Phạm Tích Trình: "Sơn trang đã hao phí bao nhiêu lương thực, mỗi ngày có bao nhiêu người tham gia, tính ra bao nhiêu tiền công, Phạm Tích Trình ngươi hãy liệt kê ra một bản chi tiết, cách mỗi một tuần báo cáo cho Thẩm Dạng đại nhân biết, không được lẫn lộn công tư..."

Hàn Khiêm còn chưa đại công vô tư đến mức lấy tiền riêng của mình ra, thay Tam hoàng tử Dương Nguyên Phổ và Lý Phổ mà nuôi quân. Không chỉ vật tư như lương thực đầu tư ban đầu phải tính toán rõ ràng, mà trước đây, trước sau Hàn gia đã cử bao nhiêu người, cũng phải tính ra tiền công.

Thẩm Dạng cũng hiểu rõ, triều đình vốn nghiêm cấm tư gia quy mô lớn cứu tế dân đói, để phòng ngừa các gia tộc quyền thế địa phương thu mua lòng người, nảy sinh ý đồ gây họa loạn.

Cho dù những châu huyện khác không quản được nhiều đến vậy, nhưng ở kinh thành Kim Lăng, Thẩm Dạng tuyệt đối không hy vọng có ai mơ hồ ranh giới này.

Mà cho dù Tín Xương hầu phủ bỏ tiền lương thực ra, cũng nhất định phải trích cấp xuống dưới danh nghĩa Tam hoàng tử Lâm Giang hầu.

Dù sao, các dân đói được quân doanh quân phủ sáp nhập, trên lý thuyết đều là binh hộ dưới danh nghĩa Tam hoàng tử Lâm Giang hầu Dương Nguyên Phổ. Ngày sau, binh tướng Long Tước quân đều sẽ được điều động từ các binh hộ do quân doanh quân phủ quản lý.

Hàn Khiêm có thể chủ động đề xuất như vậy, Thẩm Dạng ngược lại cho rằng hắn biết chừng mực, càng muốn giữ hắn lại bên mình để làm việc, chứ không ngờ Hàn Khiêm trong lòng lại tiếc rẻ số tiền này.

Bản chuyển ngữ độc đáo này xin được gửi đến quý độc giả qua kênh truyen.free.