Liệu nàng có ở lại Hằng Phất biệt uyển?

Cùng chàng đón giao thừa?

Cận Đồng đăm đắm nhìn chàng, khóe môi cong lên ý cười, nhưng không nói "có" cũng chẳng đáp "không".

Chàng cũng ánh mắt long lanh ý cười nhìn nàng.

Chỉ một lát sau, không trung bỗng sáng rực như ban ngày nhờ ánh pháo hoa, rồi kế đó là những tiếng nổ trầm đục. Ngay lập tức, pháo hoa năm màu mười sắc liên tục bắn lên, khiến màn đêm bỗng rực rỡ muôn màu.

"Thế mà đã đến giờ Tý rồi sao?"

Cận Đồng đứng dậy, hai người sánh bước đến nơi có thể ngắm pháo hoa trong biệt uyển.

Cận Đồng chỉ cảm thấy ở bên Thẩm Dật Thần trong Hằng Phất biệt uyển này, thời gian trôi nhanh như vừa thắp xong một chiếc đèn Khổng Minh. Sao mà lại nhanh đến thế?

"Giờ Tý rồi sao?" Cận Đồng khẽ thốt.

Pháo hoa giờ Tý khác với những đợt trước đó. Ít người xem hơn, chỉ kéo dài chừng một chén trà, cốt để nhắc nhở những người đón giao thừa rằng cánh cửa năm cũ đã khép lại, một năm mới đã sang. Bởi vậy, pháo hoa giờ Tý dù ngắn ngủi nhưng lại càng thêm trang trọng.

Đêm đã về khuya, trời bắt đầu se lạnh, Phương Cận Đồng khẽ ôm lấy cánh tay.

Thẩm Dật Thần cởi chiếc áo choàng Đại Huy trên người, khoác lên cho nàng.

Nàng hiểu ý, vội vã quấn chặt chiếc Đại Huy quanh người. Lòng nàng ấm áp hẳn lên, thoáng chốc ngắm nhìn pháo hoa rực rỡ, thoáng chốc lại lén lút đưa mắt nhìn chàng.

Gương mặt nghiêng của chàng ẩn hiện trong màn đêm lúc sáng lúc tối, khắc họa nên một đường nét tinh xảo tuyệt mỹ.

Nàng lại đang cùng Thẩm Dật Thần đón giao thừa ư? Nhớ lại hồi tháng Hai ở Nguyên Châu thành, chàng đụng vỡ bình hoa của nàng với vẻ mặt thờ ơ, thấm thoắt đã gần một năm trôi qua.

Thảo nào người ta thường nói thời gian trôi vội vã, thấm thoắt thoi đưa.

Phương Cận Đồng khẽ đảo mắt, có chút mím môi.

"Nàng cười gì thế?" Chàng ôn hòa nhìn nàng.

"Cười chàng đó, thật không sợ lạnh sao?" Chàng đã nhường chiếc Đại Huy cho nàng, mình thì chỉ còn một thân cẩm bào mỏng manh.

Rõ ràng là nàng đang trêu chọc chàng.

Thẩm Dật Thần cũng bật cười. Cả hai đều ngầm hiểu ý, chẳng ai nói gì, chỉ ngẩng đầu cùng nhau ngắm nhìn pháo hoa trên bầu trời. Giá như năm này qua năm khác đều có thể cùng nhau ngắm pháo hoa đón giao thừa thế này thì hay biết mấy!

Phương Cận Đồng đưa mắt hỏi: "Viên dạ minh châu kia quá đỗi quý giá, vì sao chàng lại tặng ta?"

Thẩm Dật Thần cũng chuyển mắt nhìn nàng: "Dạ minh châu trên đời nhiều đến mấy cũng chỉ là đá quý, nhưng Phương Cận Đồng thì chỉ có một mà thôi."

Niềm vui hiện rõ không thể che giấu, Phương Cận Đồng ��ành phải ngẩng đầu tiếp tục ngắm nhìn pháo hoa đầy trời. Nhân lúc ngửa đầu, nàng cười tựa gió mát trăng rằm.

Đến lượt Thẩm Dật Thần hỏi lại: "Vậy vì sao nàng lại nhận?"

Phương Cận Đồng không hề cúi đầu, vẫn cứ ngắm nhìn pháo hoa, khẽ cười đáp: "Người trên đường như ngọc, công tử đời vô song."

Thẩm Dật Thần sững sờ. Một lát sau, chàng cũng bật cười, cùng nàng ngắm nhìn pháo hoa.

Cả hai không nói thêm gì nữa. Lòng Thẩm Dật Thần như trăm hoa đua nở, phảng phất ngay cả kiếp trước, chàng cũng chưa từng nghe nàng nói những lời này.

...

Phương Cận Đồng về Phong Linh tiểu trúc lúc nào, chính nàng cũng không tài nào nhớ rõ.

Pháo hoa tàn, hai người lại trở về trên cây hạnh hoa, ngắm nhìn cảnh kinh thành.

Đêm càng về khuya, sương càng giăng dày.

Chiếc Đại Huy đắp chung cho cả hai người, họ ghé sát vào nhau tâm sự nên cũng chẳng thấy lạnh.

Phương Cận Đồng kể về Cận Ngọc, về Tứ thẩm thẩm, về Tô Tô, về lễ đại hôn của Ô Thác Na và Dương Bình, rồi còn Tạ Lương Sơn và Khúc Dĩnh Nhi, và dĩ nhiên là cả Đái Thi Nhiên cùng Hứa Thiệu Nghị...

Tóm lại, suốt thời gian chàng không ở kinh thành, những gì nàng nghe được, thấy được, thậm chí những gì nàng nghĩ đến, đều kể hết cho chàng nghe, như thể chàng không nên bỏ lỡ bất cứ điều gì.

Thẩm Dật Thần kiên nhẫn lắng nghe. Đại sự trong kinh, Nhị thúc sớm đã báo cáo toàn bộ, nhưng những chuyện vặt vãnh trong thế giới nhỏ của nàng thì đây là lần đầu tiên chàng nghe nàng nhắc đến.

Càng nói, nàng càng thấy tiếc nuối. Những bằng hữu trước đây người thì đã xuất giá, người thì đã rời kinh, dường như chẳng còn mấy ai ở lại kinh thành. Dù sớm biết trong thiên hạ không có bữa tiệc nào là không tàn, nhưng nàng không ngờ rằng khoảnh khắc tan rã này lại đến cùng một lúc như vậy.

Chàng ôm chặt nàng, yên lặng lắng nghe.

Nói đến cuối cùng, chính nàng cũng chẳng biết ngáp ngắn ngáp dài từ lúc nào, rồi mơ mơ màng màng nói câu được câu mất. Cuối cùng, nàng dứt khoát cuộn tròn trong lòng chàng, ngủ thiếp đi.

Thẩm Dật Thần khẽ cười.

Vừa lúc, chàng nhìn xuống dưới thì thấy a Ngô đang đi đi lại lại trong Phong Linh tiểu trúc.

Sắp đến giờ Dần, a Ngô đang chuẩn bị chút việc vặt. Hôm nay còn phải vào cung bái kiến, quả nhiên vất vả nhất vẫn là những hạ nhân này.

Thẩm Dật Thần không muốn làm phiền nàng. Chờ khi nàng rời đi, chàng ôm chặt người trong lòng, nhẹ nhàng đáp xuống, đưa nàng về lại trong phòng.

Trong phòng có Tư Nam, chàng không tiện vào, đành đặt Cận Đồng lên chiếc giường nhỏ ở gian ngoài, dùng chiếc Đại Huy đắp chăn cẩn thận cho nàng.

Than ấm trong phòng cháy vừa vặn, có chiếc Đại Huy đắp thêm, chắc sẽ không lạnh đâu.

Xung quanh không một bóng người, Thẩm Dật Thần cúi người, khẽ đặt một nụ hôn lên má nàng, rồi mới thỏa mãn rời đi.

Trong phòng, Phương Cận Đồng khẽ xoay người, cơ thể được chiếc Đại Huy ấm áp bao phủ, khóe môi nở nụ cười ngọt ngào.

...

Trong Hằng Phất biệt uyển, Thẩm Dật Thần lại bật cười.

Hôm nay Phương Cận Đồng nói rất nhiều chuyện lan man, trong đó có cả chuyện của Đồng Quyển và a Ngô.

Nàng hỏi Đồng Quyển đã có vợ chưa, rồi hỏi liệu a Ngô có hợp với Đồng Quyển không, v.v.

Đồng Quyển là thân tín chàng mang về từ Hoài Châu thành, lẽ nào chàng lại không biết rõ người này?

Nhưng điều khiến chàng kinh ngạc là, ở kiếp trước, a Ngô từng đính hôn với a Lá của Tinh Thạch phường. Cho dù sau này a Ngô bị liên lụy b��i Phương gia, bị giáng xuống thành tội nô, không rõ tung tích, a Lá vẫn một mực không chịu kết hôn, chỉ nói mình có một vị hôn thê đã qua đời.

Ở kiếp trước, chàng đã tìm thấy a Lá khi đang tìm kiếm tung tích của a Ngô.

Chàng cảm thấy a Lá là người nặng tình nghĩa. Sống lại một đời, chàng còn từng nghĩ đến việc bù đắp nỗi tiếc nuối trong kiếp trước cho a Lá và a Ngô. Nhưng Đồng Quyển thì sao?

Vầng trán chàng nhíu chặt hơn, bởi kiếp này, a Ngô căn bản không hề quen biết a Lá, lại quen biết Đồng Quyển.

Trong cõi u minh, tựa như có một bàn tay vô hình đang dẫn dắt. Chàng thay đổi mọi việc, thì những người và sự việc liên quan cũng đều thay đổi theo.

Liệu còn những ai, những chuyện gì sẽ xảy ra biến số nữa? Lòng Thẩm Dật Thần chợt dấy lên dự cảm chẳng lành.

Chàng tuy biết đại khái diễn biến của kiếp trước, nhưng hôm nay, mọi việc dường như đã thay đổi hoàn toàn vì sự hiện diện của chàng. Ví dụ như Thượng Thư Lệnh lúc này vẫn còn ở kinh thành, ví dụ như Thượng Thư Lệnh lại đính hôn với người của Lư Dương Vương phủ, lại ví dụ như hoàng thượng không hề đưa ra thế thân sớm như trước đây.

Những thay đổi này phức tạp, chằng chịt đan xen, thật ra chúng không còn nằm trong tầm kiểm soát của chàng nữa.

Chàng không biết cảnh tượng trong cung ngày hôm nay, liệu có tái hiện theo những gì đã xảy ra ở kiếp trước? Lòng chàng cũng không khỏi dấy lên vài phần hoài nghi.

Chàng nhớ tới chiều nay, Tam thúc có nói trước đây đã để Phương Như Húc đến Tấn Châu kinh doanh, và muốn người Phương gia trong khoảng thời gian sắp tới sẽ đến Tấn Châu tạm lánh nạn. Theo lời Tam thúc, từ tháng Giêng trở đi, kinh thành sẽ bắt đầu có những biến động trời long đất lở. Đến năm sau, vốn dĩ chàng sẽ điều binh lên phương Bắc, giúp Cảnh Vương tranh đoạt hoàng vị.

Trong hai năm tới, kinh thành thậm chí cả Trường Phong quốc sẽ không yên bình. Nhưng trong những bất ổn đó, Tấn Châu lại là nơi ngoài vòng xoáy, độc chiếm sự yên ổn.

Bởi vậy, Tam thúc muốn người Phương gia đi Tấn Châu tạm lánh. Trước đây chàng còn không đồng ý, vì chàng và Cận Đồng đã xa cách quá lâu. Nếu có thể bảo vệ nàng bình an, chàng có lý do gì để nàng rời đi? Nếu không có chàng giúp Cảnh Vương lên ngôi, Hiếu Vương cũng chẳng được mấy người ủng hộ, như vậy kinh thành sẽ không còn nổi lên phong ba lớn nữa.

Nhưng hôm nay, chàng suy xét lại. Cũng giống như chuyện của Đồng Quyển và a Lá, trong đó có quá nhiều biến số khó lường. Ai mà biết được trong triều sẽ lại xảy ra những bất ngờ nào? Những thay đổi từ trước đến nay sẽ mang đến những biến hóa khôn lường nào? Mà trong suốt một năm rưỡi này, Tấn Châu ít nhất vẫn yên ổn. Chàng chỉ cần cắt cử ám vệ bên cạnh nàng là đủ.

Chàng có thể ở kinh thành từ từ tính toán, cũng không cần kéo Cận Đồng vào chốn hiểm nguy này.

"Người trên đường như ngọc, công tử đời vô song." "Nguyện được một lòng người, đến già không đổi lòng." "Chúc Cẩu Đản Thần Thần, mỗi năm có hôm nay, ngày ngày có thịt ăn."

...

Thẩm Dật Thần khẽ bật cười.

Chàng tháo chiếc túi thêu hoa mẫu đơn ở bên hông xuống, đưa lên chóp mũi nhẹ nhàng ngửi. Trong túi là hương hoa Bạch Ngọc Lan mà ch��ng vẫn thường dùng, thanh đạm như ngọc, nhưng lại khiến người ta xao xuyến trong lòng.

Kiếp này, vẫn còn nhiều thời gian, chàng muốn bảo vệ nàng và Tiểu Bảo một đời bình an.

***

Giờ Dần bốn khắc, Phương Cận Đồng chẳng biết bằng cách nào mà bị a Ngô lôi dậy.

A Ngô hỏi về chiếc Đại Huy kia, nàng liền ấp úng không nói rõ được. Nàng nhớ rõ ràng lúc đó đang nói chuyện trời đất với Thẩm Dật Thần trên cây hạnh hoa, giờ sao lại nằm ở gian ngoài?

A Ngô đã chuẩn bị sẵn nước tắm. Trước khi vào cung bái kiến, tắm rửa là lễ nghi cơ bản.

Mắt nàng vẫn lim dim không mở nổi, hoàn toàn mặc cho a Ngô giày vò.

Mãi đến khi thay xong y phục, và để hợp với y phục vào cung, cần trang điểm lộng lẫy, Phương Cận Đồng mới miễn cưỡng lấy lại tinh thần.

A Ngô ghét bỏ: "Nhìn xem kìa, tiểu thư nhà người ta vào cung chẳng phải ai cũng xinh đẹp hơn ngày thường sao, tiểu thư nhà ta thì hay quá rồi, khóe mắt có thể có vết dài đến thế này..."

"Dài bao nhiêu, có hay không dài đến thế này?" Nói xong, trong gương đồng, nàng khoa trương đưa tay kéo dài vết trên khóe mắt đến tận khóe môi.

A Ngô dở khóc dở cười.

Phương Cận Đồng đành cười nịnh nọt: "A Ngô tốt nhất mà, sau này muội mà lấy chồng, ta biết làm sao bây giờ đây?"

A Ngô thở dài: "Được được được, chỉ cầu lát nữa vào cung, tiểu thư nhà ta sẽ nổi bật hơn người là tốt rồi."

Phương Cận Đồng chớp chớp mắt.

A Ngô biết làm gì được nàng.

Thời gian vốn đã gấp, nàng còn dây dưa mãi, khó khăn lắm mới theo kịp. Cuối cùng, đến khi Phương Thế Niên phái người đến thúc giục, Phương Cận Đồng mới vội vã xách váy ra khỏi phòng.

Từ khi phụ thân thăng chức Đại Lý Tự khanh, hàng năm vào mùng một Tết, Cận Đồng đều phải theo phụ thân vào cung bái kiến.

Mà việc vào cung bái kiến này, thật ra cực kỳ vô vị.

Mới giờ Dần bốn khắc đã phải thức dậy, tắm rửa thay quần áo, rồi ngồi xe đến ngoài cung, xếp hàng để vào. Trước cửa cung có ba cổng kiểm soát, mỗi cổng đều phải kiểm tra từng người, ít nhất cũng mất nửa canh giờ. Vào cung rồi lại phải tách ra: quan viên thì bái kiến ở tiền sảnh, còn nữ quyến thì vào hậu cung thỉnh an các phi tần, công chúa. Buổi trưa thì cùng các cung phi xem kịch nói chuyện phiếm. Đến tiệc tối mới lại tề tựu một chỗ, nói vài lời chúc mừng, rồi xem ca múa.

Mỗi năm đều như thế, quay cuồng từ nửa đêm hôm trước đến tối mịt hôm sau, lại còn vô vị. Trước đây trong cung còn có Dương Bình, Khúc Dĩnh Nhi, Lương Sơn và vài người nữa. Giờ đây Dương Bình đã gả cho Khương Á, Lương Sơn thì đang hầu hạ Bồ Dương quận vương bệnh nặng, Khúc Dĩnh Nhi thì mắc bệnh phong hàn, còn Đái Thi Nhiên thì sắp đến hôn kỳ, đã về nhà ngoại tổ phụ. Lần vào cung bái kiến này, dường như chỉ có một mình nàng lẻ loi.

Thế nhưng, khi vừa vào đến cổng cung thứ ba, tách khỏi phụ thân, nàng từ xa đã nghe có người gọi: "Cận Đồng!"

Cận Đồng mỉm cười, sao nàng lại quên mất còn có Thẩm An An chứ?

Thẩm An An tiến lên: "Sao lại có mình muội đến vậy?"

Cận Đồng thở dài thườn thượt: "May mà hôm nay muội đến."

Bây giờ trong cung vẫn do Viện Phi chủ trì, nhưng trong lời nói lại dường như có rất nhiều điều không hợp với Hoa Du công chúa. Nhìn thấy Hoa Du, lòng Phương Cận Đồng vẫn phiền muộn. Thế nhưng hôm nay Hoa Du cũng không muốn gây sự với nàng, nàng có thể tránh xa bao nhiêu thì cứ tránh bấy nhiêu.

Sau đó, tại tiệc trưa nhỏ trong cung, nàng nghe các quý nữ khác kể lại rằng thái tử dường như đang tác hợp cho Hoa Du công chúa và Định Bắc hầu.

Định Bắc hầu Trang Triết? Cận Đồng nhớ tới trận đấu Polo trước đây, Định Bắc hầu Trang Triết mang một nửa dòng máu Ba Nhĩ, có uy vọng rất cao trong các bộ tộc Ba Nhĩ, nhờ vậy có thể bảo đảm Bắc Cương được yên ổn.

Nếu Hoa Du công chúa và Định Bắc hầu thành thân, Định Bắc hầu phủ chính là một cánh tay phải đắc lực của thái tử.

Bởi vậy, Hoa Du bây giờ mới không muốn gây phiền phức cho nàng.

Phương Cận Đồng thầm nghĩ, không biết tiệc tối nay, liệu có tin tức tứ hôn được công bố không? Thế nhưng nếu là tứ hôn, đó cũng coi là hoàng thượng ban hôn, mà đây là lần đầu tiên... hoàng thượng đã lâu không lộ diện, nếu không có thông báo thì sẽ không xuất hiện tại tiệc tối.

...

Trong hậu cung hôm nay coi như sóng yên biển lặng. Kết quả là tại tiệc tối, ngay cả Phương Cận Đồng cũng ngẩn người.

Vốn dĩ là giám quốc thái tử, vậy mà chàng không ngồi ở vị trí phó chủ, mà lại ngồi trên long ỷ ở vị trí chủ tọa.

Mọi người trong sảnh nhìn nhau, chẳng ai dám cất tiếng.

Từng câu chữ trong đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.