Cuối cùng, khi Lạc Dung Viễn có mặt ở đó, giọng nói của Viên thị cũng không còn gay gắt nữa.

Viên thị nén tiếng thở dài, bởi chuyện xấu trong nhà chẳng thể nào truyền ra ngoài.

Phương Như Húc tâm như gương sáng, vừa mở miệng đã tự nhiên lái câu chuyện sang một hướng khác: “Dung Viễn ngày mai sẽ đi rồi, Cận Đồng, con hãy làm tròn bổn phận chủ nhà, dẫn Dung Viễn đi dạo kinh thành một chuyến. Dung Viễn, con đã ở biên quan lâu rồi, chợ đêm kinh thành giờ đã khác xưa rất nhiều, không đi sẽ đáng tiếc lắm đấy.”

“…” Phương Cận Đồng ai oán nhìn hắn.

Phương Như Húc trừng mắt.

“Rất tốt.” Lạc Dung Viễn không nói gì thêm.

Viên thị liền nở nụ cười, vẻ lo lắng ban nãy cũng tan biến, vui vẻ nói: “Vẫn là Như Húc nghĩ chu toàn, chủ ý này thật không còn gì tốt hơn!”

Nói đoạn, bà quay sang Chu mụ mụ bên cạnh dặn dò: “Bảo nhà bếp đi nấu cơm sớm.”

Ấy là để lại thật nhiều thời gian cho Lạc Dung Viễn và Phương Cận Đồng.

Chu mụ mụ hiểu ý, cười cười: “Vâng, lão nô đi ngay đây ạ.”

Viên thị hài lòng gật đầu, rồi quay sang đại nha hoàn Dực Duy phía sau nói: “Cũng báo cho Nhị gia và Phong nhi một tiếng, bảo họ đến sớm, đừng để lỡ việc.”

Dực Duy cười tủm tỉm vâng lời.

Chuyện của Tam tiểu thư, đích thị là đại sự trong phủ.

Người người đều vui vẻ, chỉ riêng Phương Cận Đồng thì đau cả đầu, lại không tiện mở miệng nói ra.

“Chờ một chút.”

Dực Duy vừa định ra đến cổng, Viên thị lại lên tiếng: “Còn có Tư Nam nữa.”

Dực Duy vội vàng đáp lời.

Viên thị lắc đầu: “Xem kìa, suýt nữa ta quên bé Tư Nam mất. Hai hôm nay Khúc tiên sinh bận việc gì mà không đến phủ dạy học, chẳng biết con bé này đi đâu nữa.”

Viên thị vô tình nhắc đến vậy thôi, rồi lại nâng chén trà lên, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.

Phương Cận Đồng ngạc nhiên.

Rõ ràng là ban nãy Tư Nam còn nói muốn đến chỗ Khúc tiên sinh học, rồi vội vã rời khỏi Uyển Tử, vậy mà ý của Nhị bá mẫu lại là Khúc tiên sinh đang bận việc, nên Tư Nam mấy ngày nay được nghỉ học.

Phương Cận Đồng nghi hoặc liếc mắt.

A Ngô rõ ràng cũng nghe ra mánh khóe, nhíu nhíu mày rồi vô tội lắc đầu.

Xem ra con bé này có chuyện giấu nàng rồi, Phương Cận Đồng thở dài trong lòng.

Thế nhưng hiện tại có Lạc Dung Viễn ở đây, Nhị bá mẫu cùng Phương Như Húc lại cứ không ngừng khuyên nhủ, nàng chống đỡ đã đủ mệt rồi, chuyện của Tư Nam đành phải tạm gác lại, đợi lát nữa về Uyển Tử rồi tính.

…

Nhờ sự “thấu tình đạt lý” của Viên thị và toàn bộ Phương gia, bữa tối đã diễn ra nhanh chóng, không chút thất lễ, và kết thúc trong không khí hân hoan, được mọi người ra sức vun đắp.

Phương Như Húc đã chuẩn bị sẵn xe ngựa và xa phu, lại còn tìm một cái cớ không thể chối từ để không đi cùng.

Tư Nam hiểu ngầm, nói đã hẹn Viên thị xem sổ sách.

Con gái đằng nào cũng phải xuất giá, sau này về nhà chồng cai quản việc nhà thì làm sao có thể không biết xem sổ sách?

Viên thị xuất thân từ thương nhân thế gia, ngay cả sổ sách làm ăn cũng có thể xem xét, huống hồ chi phí trong nhà thì có gì khó?

Trong quá khứ, Phương Cận Thư và Phương Cận Nhu đều được Viên thị một tay dạy dỗ, nên khi về nhà chồng đều thuận buồm xuôi gió. Hiện nay, Phương Cận Đồng cùng Phương Cận Ngọc đều đang học với Viên thị, Tư Nam cũng không ngoại lệ.

Lý do này của Tư Nam quả thật không thể nào bắt bẻ được.

Phương Cận Đồng ngớ người ra một lúc.

Tư Nam che miệng cười cười, rồi tự động trốn ra sau lưng Phương Như Húc.

Phương Như Húc cũng một mặt cười đùa tí tửng: “Dạo gần đây chợ đêm kinh thành có không ít gánh xiếc, nghệ nhân từ nơi khác đến, náo nhiệt cực kì. Các con cứ dạo chơi thỏa thích, phủ đóng cửa muộn, đừng vội về.”

Tư Nam liền thò đầu ra sau lưng Phương Như Húc, gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc.

Phương Cận Đồng đang muốn mở miệng, Phương Như Húc lại cắt lời: “Dung Viễn không thường đến kinh thành, ngày mai lại đi rồi, muốn quay lại e là phải mất một thời gian. Cận Đồng, con hãy đồng hành cùng Dung Viễn đi dạo một vòng thật kỹ lưỡng.”

Ý là, chớ cưỡi ngựa xem hoa. Cũng đừng giận dỗi làm gì.

Tư Nam cũng gật đầu theo, quả thực không thể đồng tình hơn.

Phương Cận Đồng chỉ cảm thấy ngay cả dạ dày cũng đau theo.

…

Chiếc xe ngựa cuối cùng cũng chậm rãi lăn bánh rời khỏi cửa chính, hướng về phía chợ đêm dưới sự dặn dò hết lời của Phương Như Húc. Trong lòng Phương Cận Đồng dở khóc dở cười, mừng vì rốt cục cũng thoát khỏi cái miệng ồn ào của Phương Như Húc, nhưng lại rầu vì phải ở riêng với một khúc gỗ, trời biết đó là chuyện khó khăn đến nhường nào.

Quả nhiên, xe ngựa đã đi ra thật xa đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng bánh xe lóc cóc, mà trong xe thì câm như hến.

Phương Cận Đồng buông rèm xe xuống. Tuy nói Phương gia ở ngay ngõ Minh Châu, vốn đã là khu vực phồn hoa trong kinh, cách chợ đêm không xa, nhưng quãng đường này đi qua cũng phải mất chút thời gian. Lại thêm Phương Như Húc không biết từ đâu tìm được một chiếc xe ngựa chật hẹp chen chúc đến thế, chỉ cần lơ là một chút là đầu gối đã va vào đầu gối, nàng ngay cả giả vờ ngủ cũng khó vô cùng.

Dứt khoát, nàng buông hẳn rèm xuống, tìm đề tài nói chuyện: “Đã lâu lắm rồi dì mới đến kinh thành. Con nhớ hồi bé thường cùng mẹ và dì đi chợ đêm xem kịch đèn chiếu…”

Hồi mẹ còn sống, dì thường xuyên đến Phương gia. Kinh thành và Định Châu không cách xa là bao, chỉ mất khoảng năm sáu ngày đường. Sau này mẹ qua đời, dì không tiện thường xuyên đến phủ nữa, toàn là nàng phải đến Định Châu thăm dì.

Nghĩ lại một thoáng, cũng đã lâu lắm rồi. Khi đó nàng thích nhất là cùng mẹ và dì đi xem kịch đèn chiếu, ăn kẹo hồ lô. Dì nắm tay nàng, mẹ ôm nàng, nàng dường như vẫn nhớ rõ mồn một.

Lạc Dung Viễn cũng giống như bị khơi gợi hồi ức, không khỏi mỉm cười.

Một lát sau, hắn ngước mắt nhìn nàng: “Ta nói với mẫu thân ta.”

Nói với dì ư? Phương Cận Đồng bật cười: “Nói với dì chuyện gì chứ? Là để dì dẫn chúng ta đi xem kịch đèn chiếu sao?”

Nàng đã cập kê, Lạc Dung Viễn cũng sắp cập quan, đều đâu còn là trẻ con để chỏm nữa, còn để dì dẫn đi xem kịch đèn chiếu, đó mới là chuyện lạ đời chứ?

Lạc Dung Viễn liền cười: “Chúng ta đi.”

Phương Cận Đồng cũng thấy vậy là tốt, chí ít, xem kịch đèn chiếu sẽ giết thời gian nhanh hơn.

Kịch đèn chiếu sớm nhất có nguồn gốc từ Nam Thuận. Chẳng biết kịch đèn chiếu hay trong nước Trường Phong có phải đều do nghệ nhân Nam Thuận làm ra không, nhưng đã truyền lại trong Trường Phong mấy đời. Kịch đèn chiếu được dân gian vô cùng yêu thích, phù hợp với mọi lứa tuổi. Kịch đèn chiếu hay nhất kinh thành chính là ở đầu phố sầm uất này.

Sắp đến gần nơi, xe ngựa không thể đi vào trong chợ đêm.

Xa phu cho hai người xuống xe, rồi hẹn xong chỗ chờ, Phương Cận Đồng liền cùng Lạc Dung Viễn đi tiếp.

Hoàng hôn buông xuống, đèn hoa mới lên, chợ đêm đầu phố Hỏa Thụ Ngân Hoa, rất vừa mắt, khiến người ta không kịp nhìn ngắm.

Trong kinh đang là tiết Thượng Tị.

Mà tập tục của tiết Thượng Tị, giăng đèn kết hoa, lại kéo dài mãi đến rằm tháng Ba.

Đầu đường, nam nữ thanh niên sóng vai dạo bước, trong tay hoặc cầm con rối, hoặc cầm đồ chơi nhỏ, khóe mắt đuôi mày đều ánh lên vẻ vui tươi, khiến người ta như được tắm trong gió xuân.

Trong phiên chợ, người người ủng ủng nhốn nháo, gánh xiếc, biểu diễn nghệ thuật, tiếng rao hàng, tiếng mua bán… Cái ồn ào trong tiết Thượng Tị này không phải là sự ồn ào khó chịu, mà là sự náo nhiệt.

Sự náo nhiệt này lại khác biệt với tháng Giêng. Trong tháng Giêng, phố lớn ngõ nhỏ đều là trẻ con chơi đùa, còn trong tiết Thượng Tị lại là nam nữ trẻ tuổi.

Ví dụ như, ngay trước mắt là Lạc Dung Viễn cùng Phương Cận Đồng.

“Chính là chỗ này.”

Cả một đoạn đường chen vai thích cánh, mãi mới đến được nơi xem kịch đèn chiếu ở đoạn giữa chợ Tây. Một khoảng sân lớn như vậy, màn che kịch đèn chiếu đã được bố trí ổn thỏa. Tuy chưa bắt đầu, trong sân đã ngồi kín từng đôi người. Phía sau màn che, các sư phụ đang diễn thử các khúc, cách màn che vẫn có thể nghe thấy rõ.

Để Phương Cận Đồng tìm được vị trí, Lạc Dung Viễn che chở nàng.

Xung quanh tuy đông người, nhưng nàng lại không bị chen lấn chút nào.

Hắn có khí chất quân nhân, dù không lớn tiếng nói chuyện, người xung quanh cũng đều kính trọng.

Thậm chí chỉ nghe hắn giọng ôn hòa nói: “Làm ơn nhường một chút.”

Trong sân đông người, nhưng họ cũng không mất bao nhiêu thời gian để đến đúng chỗ.

“Nàng cứ ngồi trước, ta đi một lát rồi về ngay.” Chờ Phương Cận Đồng ngồi xuống, Lạc Dung Viễn lại đứng dậy.

“Sắp bắt đầu rồi đấy.” Phương Cận Đồng nhắc nhở, không biết hắn muốn đi đâu.

“Rất nhanh thôi.” Hắn từ trước đến nay vốn không nói nhiều.

Hắn quay người đi, xung quanh lại nhao nhao trở lại. Lời đến cổ họng Phương Cận Đồng lại nuốt xuống, quanh mình đều là nam nữ trẻ tuổi, nói cười rộn ràng, chờ kịch đèn chiếu mở màn. Bỗng dưng thiếu mất Lạc Dung Viễn, chỗ ngồi bên cạnh trống hoác, cũng có vẻ lạc lõng so với xung quanh.

Một lát sau, phía sau màn che có tiếng luyện giọng. Lại có người đang thử nhạc cụ.

Dưới sân khấu, tiếng người huyên náo, báo hiệu vở diễn sắp bắt đầu.

Phương Cận Đồng quay đầu lại, người xung quanh đều dần dần ngồi xuống, nhưng không thấy bóng dáng Lạc Dung Viễn đâu.

Chờ phía sau màn che bắt đầu nổi tiếng chiêng trống, Phương Cận Đồng thở dài một tiếng, xem ra có người đã lỡ mất phần mở đầu rồi.

Bất quá cũng không sao, dù sao cũng là theo ý của Nhị bá mẫu, nàng không tiện từ chối.

Xem kịch đèn chiếu ngược lại là cách hay để giết thời gian.

Trong lúc miên man suy nghĩ, màn kịch đèn chiếu đầu tiên thỉnh thoảng lại xuất hiện những cảnh chiến đấu, bốn phía vang lên tiếng vỗ tay như sấm.

Những suy nghĩ khác của nàng liền bị cuốn trôi trong tiếng vỗ tay.

Có lẽ đã lâu không xem kịch đèn chiếu, nàng ngay lập tức thấy tinh thần hẳn lên.

Kịch đèn chiếu trong tiết Thượng Tị khác biệt với thường ngày. Thường ngày hay kể về các câu chuyện truyền kỳ và giai thoại danh nhân, nhưng trong tiết Thượng Tị thì nhập gia tùy tục, toàn là những thoại bản tình yêu được cải biên, rất hợp tình hợp cảnh.

Nàng ít khi xem thoại bản, thứ nàng xem nhiều nhất là kỳ phổ.

Không như Khúc Dĩnh Nhi, cả ngày khen thoại bản này hay, khiến người ta say mê; lại tiếc nuối vì thoại bản kia cũng hay nhưng kết cục lại không như ý.

Dương Bình và Nhậm Tiếu Ngôn thường trêu ghẹo Khúc Dĩnh Nhi, nhưng Khúc Dĩnh Nhi cũng không giận, chỉ khẽ thổi chén trà rồi nói mấy người đó không hiểu cái hay của nó.

Phương Cận Đồng cũng là lần đầu tiên xem kịch đèn chiếu cải biên từ thoại bản này, thế mà cũng thấy mới lạ.

Những kịch đèn chiếu khác thường có nhiều cảnh đánh nhau, ca hát, nhảy múa, nhưng vở kịch này lại giàu tình cảm. Cốt truyện tình tiết trầm bổng chập trùng cũng khiến lòng người thấp thỏm dõi theo, ví dụ như nam nữ nhân vật chính bỏ lỡ nhau, cuối cùng lại trải qua ngàn khó vạn hiểm mới đến được với nhau.

Tiết Thượng Tị mà, tượng trưng cho điềm lành.

“A…” Mải mê xem, đến khi Lạc Dung Viễn đã ngồi xuống, nàng mới nhận ra.

Chỉ thấy hắn trong tay cầm một xâu mứt quả. Mứt quả không phải làm từ quả mận Bắc, mà là nho.

“A.” Phương Cận Đồng lại thấy kinh ngạc xen lẫn vui mừng, thì ra khúc gỗ này đi mua xiên mứt quả, mà nhân mứt quả này lại là nho. Nàng nở nụ cười: “Nho!”

Nàng từ nhỏ đã thích ăn mứt nho, trong kinh làm loại mứt này không có mấy nhà, khó trách hắn đi lâu đến vậy.

“Tạ ơn… gỗ… Biểu ca.” Suýt nữa nàng lỡ lời.

Lạc Dung Viễn khóe miệng khẽ cong lên: “Nàng thích là tốt rồi.” Vốn hắn nghĩ trên đường sẽ đi ngang qua, ai ngờ cửa hàng đó đã chuyển đi, hắn phải tìm đường hỏi thăm một lúc mới tìm được.

Hắn thấy nàng cùng Tiểu Ái thường ăn loại này, liền đi tìm mua.

“Đáng tiếc chàng không xem được, màn này đã gần hết rồi.” Phương Cận Đồng thuận miệng nói.

Lạc Dung Viễn chuyển mắt nhìn nàng, vệt đường dính bên mép tô điểm thêm nét kiều diễm ướt át cho gương mặt. Trong lòng hắn khẽ rung động, liền dời ánh nhìn: “Nàng nói gì cơ?”

À… Phương Cận Đồng ngạc nhiên, khúc gỗ này cũng có lúc quan tâm những chuyện này sao. Nàng liền kể lại từng chút một.

Hắn nghe mà tâm viên ý mã.

Hai người liên tiếp xem năm sáu vở kịch.

Chờ kịch đèn chiếu kết thúc, đám người cũng giải tán.

Hắn che chở nàng đứng dậy rời đi.

Từ chỗ xem kịch đèn chiếu đến nơi xa phu hẹn còn một đoạn đường, trời đã khuya, gió đêm hơi lạnh.

“Cận Đồng…” Hắn bỗng nhiên mở miệng.

“Ừm?” Phương Cận Đồng ngước mắt nhìn hắn.

“Ta có chút lưu luyến…”

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.