Năm 90, phí dịch vụ máy nhắn tin cực kỳ đắt đỏ, mà người bình thường khó lòng chi trả nổi. Bảy tám mươi tệ phí dịch vụ một tháng gần như bằng nửa tháng lương của đại đa số công nhân. Đây cũng là nguyên nhân khiến máy nhắn tin chưa phổ biến rộng rãi trong giai đoạn đầu. Theo đà phí dịch vụ hàng năm giảm xuống và giá máy nhắn tin hạ nhiệt, máy nhắn tin sẽ càng ngày càng phổ biến nhanh chóng.

"Chị Tần! Một mình cô thu được bao nhiêu phí dịch vụ từ người dùng thế?"

"Tôi cũng chẳng dám thu nhiều, một tháng chỉ lấy sáu mươi tệ. Nếu đóng cả năm, tôi chỉ tính mười tháng phí dịch vụ thôi."

Với hơn 1.000 hộ, cô thu về sáu trăm nghìn tệ phí dịch vụ. Trong số đó, bên điện tín đã trích mất 1/5, chi phí nhân sự và hao mòn thiết bị cũng chiếm thêm 1/5, vậy Tần Tố Trân chỉ còn lại 3/5. Như vậy, cô chỉ còn khoảng ba trăm nghìn tệ. Với quy mô này, để hòa vốn với máy nhắn tin, cô cần ba năm. Chi phí đầu tư lên đến gần một triệu tệ. Tuy nhiên, trong đó còn bao gồm cả việc bán máy nhắn tin. Nếu tính thêm khoản này, tốc độ hoàn vốn sẽ rút ngắn được 1/3. Như vậy, cô vẫn cần hai năm để có lãi. Nếu muốn tăng nhanh tốc độ hoàn vốn, cô phải mở rộng số lượng khách hàng sử dụng dịch vụ. Ngoài cách đó ra, không còn phương pháp nào khác.

"Chị Tần, cô đừng lo lắng. Kinh doanh máy nhắn tin chắc chắn không lỗ đâu. Theo đà phí dịch vụ và giá máy nhắn tin hạ nhiệt, máy nhắn tin sẽ càng ngày càng phổ biến nhanh chóng. Chờ đến khi cô có hơn mười nghìn người dùng thì mọi chuyện sẽ ổn cả thôi."

Thành phố Hắc Hà có hai trăm hai mươi nghìn dân, Vạn Phong dự tính có thể đạt đến hai mươi nghìn hộ sử dụng. Nếu mở rộng ra khu vực sông Mã Tháp lân cận, con số này còn có thể cao hơn nữa. Điều Tần Tố Trân cần làm lúc này chỉ là kiên nhẫn chờ đợi.

"Hai năm nay, các anh có nhìn thấy hay nghe ngóng được tin tức gì của Shablov không?" Vạn Phong hỏi Vương Trung Hải và Dương Pháo.

"Làm sao mà biết được. Sau khi biên mậu đóng cửa, hắn cũng không thể sang đây được. Chúng tôi cũng chẳng làm giao dịch chui, làm sao mà biết tin tức của hắn. Chỉ có mấy kẻ buôn lậu và giao dịch với người Liên Xô thì may ra biết, có điều dạo này bên Liên Xô có vẻ rất loạn, số người buôn lậu cũng giảm đi đáng kể."

Cuối năm 90, Liên Xô đang chìm trong sự hoang mang và hỗn loạn. Những người từng nắm quyền trong Đảng Cộng sản Liên Xô cũng đang mất phương hướng, ngay cả những kẻ lợi dụng thời cơ để chống phá cũng mơ hồ không kém. Họ không biết tương lai của Liên Xô sẽ ra sao, dù sao thì cứ ai đưa tiền là họ liền đứng lên lật đổ mọi thứ. Tầng lớp lãnh đạo đều mơ hồ, người dân cấp thấp thì càng hoang mang hơn, vì vậy sự hỗn loạn trong xã hội là điều tất yếu. Xã hội Liên Xô tuy đang rung chuyển nhưng còn tròn một năm nữa mới chính thức tan rã. Sau khi Liên Xô tan rã và cửa khẩu Trung – Nga mở cửa, Shablov chắc chắn sẽ xuất hiện, trừ khi hắn đã hy sinh.

Khi Vạn Phong đang nhớ về Shablov, thì Shablov cũng đang nghĩ đến anh. Sự trùng hợp này không khỏi khiến người ta ngạc nhiên.

Shablov đang cùng Alexis và Baburev uống rượu. Xã hội hỗn loạn khiến bầu trời thành phố Blagoveshchensk ở vùng Viễn Đông cũng bị bao phủ bởi một tầng mây đen. Sau khi các nước cộng hòa Baltic tuyên bố độc lập, các nước cộng hòa còn lại trong Liên Xô cũng rục rịch theo. Cộng thêm những ân oán tích tụ qua nhiều năm về mặt tôn giáo, Liên Xô như một con thuyền lớn chao đảo giữa bão táp. Thất nghiệp tăng vọt, trên đường phố đã xuất hiện cả ăn mày, ăn xin. Shablov tuy không phải lo cơm ăn áo mặc, nhưng cũng cảm thấy tiền đồ mờ mịt, không biết mình tiếp theo nên làm gì. Đối với vấn đề này, Alexis và Baburev cũng không có bất kỳ đề nghị nào.

"Nếu Vạn Phong ở đây thì tốt biết mấy," Shablov than thở một tiếng, buông ly rượu xuống, "hắn sẽ chỉ cho chúng ta lối thoát."

"Hai ngày nay nghe nói bên bờ đối diện, có một đoàn xe đang chạy đi chạy lại trên mặt sông Amur. Nếu cứ ở nhà buồn chán thì chúng ta ra đó giải sầu một chút, xem thử có chuyện gì náo nhiệt không?" Alexis đề nghị.

Shablov ban đầu không muốn đi, nhưng nghĩ lại thấy mình cũng chẳng biết làm gì, nên đành gật đầu đồng ý.

"Huynh đệ! Ta nhớ cậu từng nói, năm 92 cửa khẩu Trung – Nga sẽ lại mở cửa, điều đó có thật không?" Tần Tố Trân hỏi.

"Chị Tần! Cô đâu có làm ăn với người Liên Xô, cô hỏi chuyện này làm gì?"

"Trước đây không làm không có nghĩa là sau này không làm. Tôi đang chuẩn bị phát triển nghiệp vụ máy nhắn tin sang Blagoveshchensk đấy."

Vạn Phong vừa nghe, chỉ thấy mệt mỏi trong lòng. Đường dây điện tín hai bên căn bản còn chưa thông suốt, người Tây bên đó mua máy nhắn tin của cô để làm đồ chơi à? Chẳng phải là suy nghĩ viển vông quá sao!

"Chị Tần! Cô muốn mở rộng nghiệp vụ máy nhắn tin sang Liên Xô, chi bằng dùng tiền bán sỉ nhập thêm hàng về, rồi trao đổi với người Liên Xô lấy phân hóa học, sắt thép, thậm chí dầu mazut hay xăng còn hợp lý hơn."

"Nếu như đến lúc đó cửa khẩu thực sự mở cửa, tôi cũng dự định giao dịch với người Tây."

Ban đầu Vạn Phong bảo cô giao dịch với người Tây, nhưng khi đó cô đang vướng bận chuyện tình cảm với Trương Thạch Thiên, căn bản không có tâm tư nghĩ đến việc này. Đến khi mọi chuyện xong xuôi thì cửa khẩu cũng sắp đóng rồi. Không biết hai kẻ không biết xấu hổ đó giờ còn liên lạc với nhau không?

Sau khi gặp mặt Vương Trung Hải và những người khác, bước tiếp theo của Vạn Phong là đi giao thiệp với một số quan chức ở Hắc Hà. Khi Vạn Phong còn chưa kịp gặp Khúc Dương, đoàn xe đã gặp một tai nạn nhỏ.

Hôm nay, trong lúc thử xe trên sông Hắc Long Giang, đã xảy ra một tai nạn nhỏ. Một chiếc xe tải trong quá trình thử nghiệm đi qua lớp băng đã bị lật nghiêng do chạy quá nhanh. Vạn Phong nhận được tin liền lập tức đến hiện trường. Khi thấy người không sao, anh mới thở phào nhẹ nhõm. Cabin chiếc xe tải này bị biến dạng nghiêm trọng, không còn cách nào khác đành phải đưa đến xưởng sửa chữa của đội xe Hắc Hà để tiến hành sửa chữa thân vỏ.

Khi Shablov đi đến bờ sông Amur mà mọi người vẫn gọi là Hắc Long Giang, Vạn Phong đang chỉ huy người đưa chiếc xe tải cabin biến dạng, đầu cắt ngang kia về nhà máy thân vỏ. Mùa đông, sông Hắc Long Giang không rộng như vậy, cũng chỉ khoảng bảy trăm mét. Vạn Phong và những người khác vẫn đang ở gần lòng sông, khoảng cách thẳng đứng chỉ khoảng 300-400m. Điều này khiến Shablov có thể nhìn rõ mọi thứ trên mặt sông.

"Alexis! Cậu có thấy người mặc áo khoác đỏ kia không, người trông đặc biệt nổi bật ấy?"

Alexis gật đầu: "Thấy rồi, có gì lạ à?"

"Cậu có nghe thấy hắn vừa nói gì không?"

Alexis lắc đầu: "Không để ý!"

"Tôi nghe thấy rồi, giọng nói đó nghe rất giống Vạn Phong!"

"Shablov! Cậu có phải uống nhiều quá rồi không? Sao thấy ai cũng tưởng là Vạn Phong thế? Người Trung Quốc vốn trông na ná nhau mà."

"Không! Tôi nghe rõ mà, chắc chắn là Vạn Phong. Tôi thử gọi xem sao. Vạn Phong!"

Chiếc xe tải cabin biến dạng, đầu cắt ngang kia đã được lái đi. Vạn Phong đang dặn dò người của đoàn xe phải chú ý an toàn. Ngay lúc này, anh nghe được một tiếng hú quen thuộc. Vì vậy, anh quay đầu lại.

Phía bờ sông bên Blagoveshchensk, có năm sáu người Tây đang vẫy tay về phía anh.

"Vạn Phong!"

Shablov!

Ở Blagoveshchensk, ngoài Shablov và một vài người dưới trướng hắn ra, chẳng có ai biết họ của anh. Vì vậy, người vẫy tay kia không thể là ai khác ngoài Shablov.

"Shablov! Sabi!"

Ngay giây tiếp theo, Shablov vứt mũ, nhanh chân lao xuống mặt sông, chạy như bay đến. Alexis ở phía sau có kéo cũng không giữ được hắn. Hắn ta nếu cứ thế chạy qua biên giới, chẳng lẽ không bị biên phòng Trung Quốc bắn chết sao?

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.