Rằm tháng Tám trôi qua, các học sinh lại phải vác cặp sách đến trường.

Vạn Phong cũng đàng hoàng vác cặp sách đến trường, bởi vì nếu không đi nữa, đã có người ngồi sau lưng mà nguyền rủa hắn rồi. Trần Văn Tâm và Từ Oánh không nghi ngờ gì nữa chính là những người đó.

Trước rằm tháng Tám, Vạn Phong đã xin nghỉ 3 ngày, cộng thêm 3 ngày trường học cho nghỉ lễ rằm, tính ra hắn đã vắng mặt ở trường cả tuần lễ. Trần Văn Tâm và Từ Oánh, hai cô gái này đã miệt mài thêu được cả đống nhãn hiệu mà chưa đổi được tiền. Thử hỏi sao các nàng không bực bội cho được chứ.

Vạn Phong vừa bước vào lớp, Trần Văn Tâm đã nghiến răng nghiến lợi lườm nguýt Vạn Phong.

"Có hay không nói xấu sau lưng ta đó nha? Mấy ngày không gặp, trông cô có vẻ đầy đặn, đâu có thiếu thốn gì." Vạn Phong đặt cặp sách xuống, cười híp mắt hỏi Trần Văn Tâm.

"Hừ, ngươi nếu không đến nữa thì ta liền..."

"Lấy thân báo đáp hả, được thôi. Ta toàn thân hoan nghênh!"

"Ngươi mơ đi! Chẳng phải ngũ thể đầu địa sao? Ngươi lấy đâu ra sáu thể?"

Ở đâu ra sáu thể, chuyện này không thể nói cho ngươi biết được. Dù sao phụ nữ các cô thì làm gì có sáu thể.

Vạn Phong làm động tác đòi hỏi: "Xem nào, mấy ngày nay cô thêu được bao nhiêu rồi?"

Trần Văn Tâm bực mình lầm bầm, từ trong cặp sách lôi ra một xấp nhãn hiệu được bó gọn gàng bằng vải, ném bốp vào tay Vạn Phong: "Đưa tiền!"

Vạn Phong cười ha hả đếm qua một lượt. Trời ạ, hai cô gái này lại thêu được hơn hai trăm cái lận.

Vạn Phong móc ra hai tờ tiền giấy mệnh giá lớn, vỗ vào tay Trần Văn Tâm.

Mặt Trần Văn Tâm lập tức giãn ra, nở nụ cười.

"Mấy ngày nay buổi tối lúc ngủ có nhớ ta không?"

"Ai chả nhớ ngươi, nhưng nhớ cũng có ích gì, ngươi đã có vợ rồi còn gì."

Vạn Phong cười ha hả: "Nghe lời trong lời ngoài của cô, nếu ta chưa có vợ, cô định làm vợ ta thật à?"

Trần Văn Tâm chớp mắt nhìn Vạn Phong, vẻ mặt như muốn nói ngàn lời, chỉ buông một tiếng "Hừ".

Tiếp đó lại nói thêm: "Da mặt thật dày! Cái đồ mặt dày nhà ngươi chỉ có Loan Phượng mới trị được ngươi thôi." Nói xong nàng thở dài thườn thượt.

"Cô than thở cái gì vậy? Thấy bộ dạng đáng thương của cô, ta quyết định cho cô làm bà hai vậy, ai bảo ta lại mềm lòng thế này chứ."

Trần Văn Tâm giơ nắm đấm lên, đấm thùm thụp vào người Vạn Phong: "Không biết xấu hổ!"

"Vậy cô than thở cái gì vậy?"

"À, nhà ta tối tăm mặt mũi, loạn cả lên. Bố ta lại rước mấy tay cờ bạc về nhà chơi. Cứ hai ngày nay, họ chơi đến tận nửa đêm, ồn ào chết đi được."

Trong lòng Vạn Phong chấn động, ngay lập tức nhớ đến câu chuyện đời trước của Trần Văn Tâm.

Chính bởi vì nhà cô ta năm nào cũng có người đánh bạc, cuối cùng nàng lại lấy Đại Phổ Tử, một tay cờ bạc khét tiếng. Sau khi gã cờ bạc đó vào tù, nàng ta trở thành gái lầu xanh, th���m chí vì chuyện đó mà còn phải đi tù ba tháng.

"Vậy tương lai cô vừa hay có thể tìm một tay cờ bạc khét tiếng, chẳng cần làm gì, cứ cùng người đàn ông của mình thắng tiền về nhà."

"Vậy nếu bị thua đâu?"

"Thì cùng lắm là đem cô gả đi, chứ có chết ai đâu."

"Ta mới không lấy chồng tay cờ bạc đâu."

"Cái đó cũng không nhất định. Giả sử bốn năm năm sau, có một tay cờ bạc trẻ tuổi ở nhà cô, một đêm thắng năm sáu ngàn đồng, biết đâu chính cô lại tự chui vào chăn người ta."

Lời Vạn Phong nói chính là chuyện đã xảy ra với Trần Văn Tâm, chẳng qua là hắn nhắc lại những chuyện sẽ xảy ra mấy năm tới, mà Trần Văn Tâm thì không hay biết mà thôi.

Trần Văn Tâm lại giơ nắm đấm lên: "Ta có đến mức tiện như vậy sao?"

Vạn Phong trả lời quả quyết: "Có!"

"Ta muốn liều mạng với ngươi!"

Vạn Phong chụp lấy nắm đấm của Trần Văn Tâm: "Hỏi thật cô nhé, bố cô bây giờ cái gì cũng không làm, suốt ngày cắm đầu vào cờ bạc sao?"

Trần Văn Tâm gạt tay Vạn Phong ra, buồn bã gật đầu.

"Thảo nào nhà cô nghèo rớt mồng tơi. Nếu tìm cho bố cô một công việc, liệu ông ấy có chịu làm không?"

Nếu nhà cô ta không nghèo đến mức ấy, có lẽ mấy năm sau Trần Văn Tâm sẽ không vì năm ngàn đồng mà chủ động chui vào chăn người ta.

Trần Văn Tâm lắc đầu: "Ta không biết ông ấy có làm được không, ta cảm thấy khó mà làm được."

"Hôm nay cô về hỏi bố cô xem, có hứng thú đến xưởng lò ngói Oa Hậu làm việc không. Cô cứ nói có người đảm bảo ông ấy mỗi năm kiếm được ba trăm, hỏi xem ông ấy có chịu làm không?"

"À, xưởng lò ngói Oa Hậu có thể kiếm được nhiều tiền đến vậy sao?" Mắt Trần Văn Tâm sáng rực lên.

"Ta có thể khẳng định với cô rằng, tương lai còn hơn thế nữa. Biết đâu sang năm, mỗi người đã có thu nhập cả ngàn mỗi năm rồi."

"Nhiều như vậy sao." Trần Văn Tâm cúi đầu, vẻ mặt hơi ảm đạm.

"Nếu không thì gả cô đến Oa Hậu đi, được đấy. Nghe tôi bảo đảm, cô sẽ có cuộc sống hạnh phúc."

Mặt Trần Văn Tâm hơi đỏ: "Có người muốn sao?"

"Ấy chết, đây cũng là một vấn đề nan giải. Cô xấu thế này thì ai mà muốn chứ. Thôi thật, không được thì cô cứ làm bà hai của ta đi."

Trần Văn Tâm nắm đấm lại giơ lên: "Ngươi lại tới! Đồ xấu xa!"

Vạn Phong đè thấp đầu, ghé sát vào Trần Văn Tâm, thì thầm: "Nếu không bây giờ cô cứ tìm một cậu bạn cùng lớp người Oa Hậu mà vun vén trước đi. Tương lai chẳng phải là gả đến Oa Hậu sao? Ta nói cho cô biết, vài năm nữa, trai Oa Hậu chọn vợ là phải "đánh tháo" trước mới có, chứ tầm thường thì chưa chắc đã để ý đâu. Không ra tay sớm, có khi thật sự chẳng còn phần cô nữa đâu. Cô thấy Viên Ích Dân thế nào?"

"Hắn ta không vừa mắt."

"Vậy Dương Đông Lâm đâu?"

"Cũng không vừa mắt."

"Viên Quốc đâu?"

"Cũng không được."

Vạn Phong bực mình: "Trời ơi, mắt cô cao thế! Thôi được rồi, ta thấy cô cứ làm..." Lần này Vạn Phong còn chưa dứt lời, bắp đùi đã truyền đến một cơn đau nhói.

Cái đồ ranh con này lại dám bóp vào đùi trong của ông đây. Không sợ bóp nhầm chỗ, lòi ra một thứ dọa cô ngã chổng vó bây giờ à?

"Ta cảm thấy năm nay cho đến cuối năm, ta vẫn chưa biết có học tiếp được không nữa. Bố ta nói phải gả ta đi để vòi được một ít sính lễ hậu hĩnh." Trần V��n Tâm cúi đầu, với vẻ mặt buồn rười rượi.

Cái lão vương bát đản này thật quá đáng! Định mang con gái ra đổi tiền cờ bạc. Dù nói con gái sớm muộn gì cũng là bát nước hắt đi, nhưng cũng không thể cứ thế mà hắt bừa ra ngoài chứ.

Vạn Phong trầm ngâm một lát, xem ra chỉ còn cách đó thôi.

"Tối nay về nói cho bố cô, cứ nói ở Oa Hậu có sới bạc lớn, hỏi ông ấy có đến không?"

"À!" Trần Văn Tâm mắt tròn xoe nhìn Vạn Phong, không hiểu Vạn Phong có ý gì.

"Không được, như vậy không hợp lý. Cô phải làm thế này này: Sau khi về nhà, cô hãy vờ như vô tình kể trước mặt bố rằng bạn cùng bàn tối qua thắng hơn mười đồng tiền, rồi kể bạn bè cô mấy ngày nay thắng hai ba chục đồng. Bố cô nhất định sẽ hỏi, cô cứ nói rằng sới bạc ở Oa Hậu dạo này ngày nào cũng có, hơn nữa còn là sới lớn."

"Hắn nếu là không đi đâu?"

Không đi ư, làm gì có chuyện đó. Tay cờ bạc mà nghe đến cờ bạc thì chân tay sẽ ngứa ngáy, làm gì có chuyện không đến chứ.

"Hắn nhất định sẽ tới."

"Vậy nếu ông ấy đi thì sao?"

"Đi thì đúng rồi. Ta sẽ cho ông ấy thấy rõ, loại tay cờ bạc như ông ấy chẳng qua chỉ là con tép riu, chuyên đi nộp tiền cho người khác mà thôi. Biết đâu khi đã hiểu rõ cặn kẽ mọi mánh khóe bên trong, sau này ông ấy sẽ bỏ cờ bạc. Đây là con đường duy nhất để ông ấy thoát khỏi vũng lầy này."

Theo một cách giải thích mang màu sắc mê tín, khi một "lưu manh tử" (ý chỉ người có địa vị, thủ lĩnh) ra đời, đằng sau hắn sẽ có ba ngàn "tép riu" để phục vụ. Tên "lưu manh tử" này không phải là chỉ kẻ càn quấy thông thường, mà là dạng nhân vật anh hùng, kiêu hùng.

Ba trăm sáu mươi ngành nghề nào cũng sẽ có những nhân vật như thế, nhưng cũng có đông đảo những kẻ "tép riu".

Người như bố Trần Văn Tâm chính là loại "tép riu", một con tép riu trên sới bạc.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.