Thôn Đại Thụ, dù là đội sản xuất nào, cũng nằm dọc hai bên một khe núi chạy dài từ nam chí bắc. Địa thế này có vài phần tương đồng với rãnh phía tây của Oa Hậu, nhưng cửa rãnh Oa Hậu không có núi mà chỉ có sông, còn cửa thôn Đại Thụ lại đối diện với đỉnh núi cao nhất của Đại Sơn ở phía nam. Xưa kia có thầy phong thủy nói rằng phong thủy nơi đây không tốt, thu���c thế "ba ba nín thở", khiến đàn ông thì mê cờ bạc, đàn bà thì ngoại tình.

Quả thật, thầy phong thủy năm xưa đã nói đúng. Thôn Đại Thụ thực sự có nếp sống như vậy: hơn một nửa đàn ông trong thôn đều mê cờ bạc. Còn về chuyện phụ nữ, Vạn Phong không rõ lắm, dù đã nghe qua vài chuyện lộn xộn, nhưng dường như cũng chưa đến mức cả vùng đều biết.

Trần Thương, cha của Trần Văn Tâm, chính là một trong số những con bạc khét tiếng của thôn Đại Thụ. Ông ta chỉ giỏi đánh bạc tiền, hễ nghe nơi nào có chiếu bạc là mắt sáng như đèn, tay chân ngứa ngáy muốn tham gia ngay.

Trần Thương liên tục mấy ngày tổ chức chiếu bạc tại nhà, đáng tiếc vận khí không tốt, thua đến sưng mặt sưng mũi, trong túi không còn một xu dính túi.

Nếu không phải buổi chiều con gái đưa cho 2 đồng tiền, ông ta đã không còn chút vốn liếng nào để gỡ.

Với hai đồng tiền đó, đánh cược ván hai, bốn, sáu hào thì chắc đủ, nhưng lớn hơn nữa thì chịu.

"Cha, xưởng lò ngói Oa Hậu đang tuyển người đấy, cha đi làm đi, người ta bảo một năm có thể kiếm được ba trăm đồng."

"Xí, kiếm ba trăm đồng cái gì? Bọn họ mà kiếm được ba mươi đồng thì đã phải đốt nhang tạ ơn rồi. Tiền dễ kiếm thế sao? Thắng bạc vẫn sướng hơn nhiều! Chỉ cần gặp may, một đêm thắng được mười, tám chục đồng thì một năm có khi hơn ngàn rồi. Cha nhất định có ngày thắng lại được cả ngàn đồng!"

Những con bạc đều có niềm tin mù quáng rằng mình sẽ luôn có lúc đổi vận, chẳng biết lấy đâu ra cái sức mạnh ấy.

Trần Văn Tâm lắc đầu, nàng biết cha mình chẳng đời nào chịu đi làm, vì đi làm vất vả lắm.

"Cha, tối nay nếu chơi nữa thì cha nên đổi chỗ đi. Ở nhà mình, cha đã thua sạch tiền rồi, sao còn có vận may được nữa? Đổi chỗ biết đâu sẽ đổi vận."

Những lời con gái nói lại rất hợp ý Trần Thương.

"Hình như đúng là có chuyện như vậy thật."

"Cha, hơn nữa tâm trạng chơi bạc của cha cũng không được tốt. Cha xem bạn cùng bàn của con đó, tối qua thắng hơn mười đồng, mấy ngày nay cũng thắng hai ba chục đồng, hôm nay còn bao cả lớp ăn kẹo nữa kìa."

Trần Văn Tâm lầm bầm kể lể một tràng.

"Thằng bạn cùng bàn của con, nó chơi ở đâu?"

"Oa Hậu ạ, nó nói Oa Hậu hai ngày nay có chiếu bạc lớn, hình như là ở nhà Lương Vạn."

Trần Thương lập tức tinh thần phấn chấn hẳn lên.

Trần Thương từ nhà đi ra, vừa đi vừa suy nghĩ, lời con gái nói không phải không có lý. Ở nhà mình toàn thua tiền thì quả thật nên đổi địa điểm. Chẳng phải sòng bạc vẫn có câu "đổi tay như đổi dao" đó sao? Đổi chỗ cũng là cái lý đó thôi.

Tối nay, làm theo lời con gái một lần, ông quyết định đổi hẳn. Không chơi ở thôn mình nữa, đổi chỗ xa hơn một chút, đến Oa Hậu thử vận may, biết đâu lại thắng được vài ván về.

Nhưng một mình đi thì ông ta có chút không yên tâm, lỡ bị người ta bắt tay nhau làm thịt thì oan uổng lắm. Ít nhất cũng phải tìm một người bạn đi cùng.

Ở thôn Đại Thụ, tìm người tử tế khó khăn, nhưng tìm dân cờ bạc thì lại đông như quân Nguyên.

Nếu như trên đường chính thôn Đại Thụ bạn gặp một người, nếu người đó không phải phụ nữ thì có năm mươi phần trăm là một con bạc.

Nếu như trên đường chính thôn Đại Thụ bạn gặp ba người, thì có thể khẳng định trong ba người đó chắc chắn có một người là con bạc.

Trần Thương từ nhà đi ra chưa đầy 50m thì đã gặp một người từ phía đối diện đang lững thững bước tới.

Nhìn người tới, Trần Thương trong lòng mừng rỡ, liền chào hỏi: "Tam Quái, ăn cơm chưa?"

Tam Quái là một biệt danh, tên thật của người này là Triệu Văn Quân, hơn ba mươi tuổi, một trong những tay cờ bạc có tiếng của thôn Đại Thụ.

Tên này hai năm nay đang gặp vận xui, vợ hắn vốn là người Bột Hải, năm ngoái khi về thành đã lấy lý do thói mê cờ bạc của hắn để dứt khoát ly dị.

Một đứa con gái cũng bị vợ hắn đưa đi.

Cái tên Triệu Văn Quân này, hồi có vợ cũng là loại tối thì không về nhà, sáng thì mặt trời lên tới đỉnh vẫn chưa rời giường. Giờ không có vợ thì hắn càng đặc biệt làm càn, cả ngày lẫn đêm việc nhỏ chẳng làm, lang thang khắp nơi, sống dựa vào tiền cờ bạc. Đoán chừng hắn là một trong những tay cờ bạc chuyên nghiệp đầu tiên sau thời kỳ đổi mới.

"Rồi." Tam Quái lấp lửng đáp lời. Thật ra hắn nói đã ăn là bữa trưa, còn bữa tối thì hắn lười làm.

Dù sao bây giờ một mình hắn no thì cả nhà chẳng ai đói. Trừ khi đói hoa mắt, chứ hắn chẳng đời nào chịu nấu cơm đâu, ngược lại còn đỡ tốn lương thực.

"Tối nay có muốn chơi không? Hôm nay chúng ta đổi chỗ."

"Đổi chỗ? Đi đâu?"

"Con gái tôi nói Oa Hậu hai ngày nay có chiếu bạc lớn, chúng ta đi thử vận may một chút xem sao?"

Triệu Văn Quân có chút do dự: "Chỗ đó cũng hơi xa đấy."

Từ thôn Đại Thụ đi đến Oa Hậu, khoảng cách đường chim bay đã 1.5-2 km, nếu đi theo đường lớn e là phải mất năm dặm.

"Thắng được tiền thì ngại gì đường xa! Hai ta mấy ngày nay thua không ít rồi, không bằng đổi chỗ để đổi vận. Mấy người ở Oa Hậu đó, trước kia tôi cũng từng chơi với họ vài lần, toàn một lũ tay mơ thôi. Biết đâu tối nay tôi sẽ xoay chuyển vận mệnh."

Triệu Văn Quân động lòng: "Nếu có xe đạp thì tốt."

"Ai nha, đừng nghĩ mấy thứ vô dụng đó nữa, đi thôi!" Trần Thương không nói thêm lời nào, kéo Tam Quái đi thẳng về phía Oa Hậu.

Khi Trần Thương và Triệu Văn Quân bắt đầu tiến về Oa Hậu thì Vạn Phong cũng từ nhà bà nội đi ra. Lúc này vẫn chưa tới sáu giờ tối, trời chạng vạng mông lung.

Trương Nhàn đã ở nhà Loan Phượng chờ hắn. Tan học, Vạn Phong đã nhờ Chu Tiểu Văn nhắn Trương Nhàn tối đến nhà Loan Phượng cùng hắn. Trương Nhàn tiện đường tối đó đưa Hác Thanh đến nhà Loan Phượng, vừa để làm việc một chút, vừa để khỏi phải đi thêm đường.

Hác Thanh sắc mặt đỏ thắm, tựa hồ đang đắm chìm trong niềm vui sướng nào đó. Hai người họ trở về vào chiều ngày mười sáu tháng tám, Vạn Phong hôm qua bận rộn với công việc máy kéo cả ngày nên không gặp được cả hai.

Chẳng những không thấy được hai người họ, ngay cả Giang Mẫn cũng chưa gặp.

Giang Mẫn không thay đổi nhiều, vẫn giữ vẻ trăm năm như một. Nếu Vạn Phong không trêu chọc, nàng luôn giữ vẻ mặt không biểu lộ hỉ, nộ, ái, ố.

"Mẫn tỷ, cha mẹ chị vẫn khỏe chứ?"

Trong khi đang chạy máy may, Giang Mẫn mỉm cười gật đầu. Nàng đang gấp rút may số tây phục kia.

"Mấy hôm nay xe lăn của cha chị bán được thế nào rồi?"

Giang Mẫn dừng máy, từ trong người lấy ra ba mươi ba đồng tiền đưa cho Vạn Phong: "Đây là cha tôi dặn tôi đưa cho cậu. Số xe đợt trước đã bán hết sạch, hôm mười bốn đó, em bảo tôi mang hai chiếc về, hình như hôm qua lại có người hỏi mua một chiếc nữa."

Vạn Phong gật đầu: "Nếu vậy thì ngày mai chị mang hết ba chiếc còn lại trong nhà đi, để cha chị có đủ nguồn hàng dồi dào."

Xong việc với Giang Mẫn, liền đến lượt Trương Nhàn và Hác Thanh.

"Nào, kể xem chuyến về nhà lần này của hai cậu thế nào?"

"Hì hì, rất tốt." Trương Nhàn gọn lỏn sáu chữ.

"Vậy là xong ư? Cậu đang lừa ai đấy?" Vạn Phong nổi giận.

"Còn nói gì nữa?"

Hác Thanh không chịu nổi nữa, trợn mắt nhìn Trương Nhàn một cái: "Lần này chúng tôi về, hai bên gia đình sau khi biết chuyện của chúng tôi đều không trách mắng, nên mới nói là rất tốt."

"Thế còn chuyện của hai cậu thì sao?"

Hác Thanh sắc mặt ửng đỏ, e thẹn nói: "Để cậu ấy nói."

Trương Nhàn cuối cùng cũng chịu thuận ý, kể tiếp: "Tôi đã nhờ người làm mai, hai bên gia đình đã đồng ý hôn sự của chúng tôi rồi. Chọn ngày lành tháng tốt, đợi mùa đông thì đính hôn."

Vậy là hợp lý rồi.

"Rất tốt. Như vậy ít nhất hai cậu ở bên nhau người khác sẽ không còn nói ra nói vào nữa."

Lời Vạn Phong vừa dứt, Loan Phượng bên kia liền tức giận quăng bộ quần áo đang cầm trên tay xuống giường đất.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối.