Khi Vạn Phong về đến nhà, anh không báo trước cho cha mẹ vì sợ họ lo lắng. Dù sao, việc một thiếu niên mười bốn tuổi tự mình vượt qua quãng đường hơn 1500km quả thực không phải chuyện đùa. Thế nên, sự xuất hiện của anh trở nên đặc biệt bất ngờ.

Chư Mẫn, mẹ của Vạn Phong, khi nhìn thấy đứa con trai cả mà bà không gặp suốt một năm rưỡi, thoáng giật mình, rồi không kìm được đưa tay véo mạnh vào cánh tay mình. Có đau, không phải mơ.

Ngay sau đó, Chư Mẫn vứt cái cuốc đang cầm trên tay, chân lảo đảo chạy vội từ vườn rau nhỏ ra, túm lấy vai Vạn Phong.

"Ôi, con về lúc nào? Sao lại về một mình?"

"Con muốn về thăm nhà thì về thôi ạ."

"Cái thằng bé này, con mới lớn thế mà đã tự mình về rồi. Con muốn dọa chết mẹ à? Lỡ lạc đường hay xảy ra chuyện gì thì sao?"

Mẹ mà, lúc nào cũng lo lắng những điều tệ nhất. Sao bà ấy không nghĩ đến điều gì tốt lành nhỉ, lại cứ lo con lạc đường, làm sao mà lạc được chứ?

"Mẹ xem, con về ngon ơ thế này cơ mà. Em trai, mau đi tìm em gái về đi."

Vạn Tuấn ba chân bốn cẳng chạy ra ngoài.

"Vào nhà rồi nói chuyện sau."

Vạn Phong theo mẹ vào nhà.

Ngôi nhà này vừa xa lạ nhưng cũng vừa quen thuộc với Vạn Phong. Trong kiếp này, đây là lần đầu tiên anh bước chân vào, nhưng kiếp trước anh đã sống trong căn phòng này cho đến tháng 4 năm 1986. Trong ký ức, ngôi nhà này giống hệt như kiếp trước, không hề thay đổi.

Căn phòng này là kiểu nhà vách đất nện, có các cột trụ dựng lên ở bốn góc, rồi đóng ván gỗ hai bên trụ. Khe hở giữa các tấm ván được lấp đầy hỗn hợp đất sét vàng trộn cỏ, bên ngoài lại trát thêm một lớp đất vàng để làm tường nhà. Vừa vào nhà, rẽ phải là cánh cửa dẫn vào buồng trong. Cạnh đó là bệ bếp, bên trong có một khoảng không gian rộng chừng sáu bảy mét vuông.

Hiện tại, khoảng không gian này dùng để đặt giá đựng chén đĩa. Hai năm nữa, nó sẽ được xây thêm một bức tường đất ngay cạnh bệ bếp, tạo thành một gian nhỏ kê một chiếc giường lò. Vạn Phong và em trai Vạn Tuấn sẽ ngủ trên chiếc giường lò nhỏ này. Trong phòng chính, dựa vào bức tường đất liền với bếp là một chiếc giường kang lớn. Chiếc giường này chiếm hơn một nửa diện tích căn phòng. Hiện tại, cả nhà đều ngủ trên chiếc giường kang này.

Vạn Phong đặt ba lô lên giường kang, vừa ngồi xuống thì mẹ anh đã nóng ruột hỏi: "Mẹ chưa gửi tiền cho con mà, con lấy tiền lộ phí ở đâu ra? Bà ngoại con làm gì có tiền mà cho con được."

Chuyến đi này vừa đi ô tô vừa đi tàu hỏa, riêng tiền vé đã cần khoảng ba mươi đồng. Chư Mẫn không tin nhà ngoại lại có thể cho Vạn Phong nhiều ti��n như vậy. Hoàn cảnh nhà mẹ đẻ mình, bà còn lạ gì nữa.

"Mẹ, mẹ không biết Oa Hậu giờ đã thay đổi thế nào đâu. Năm ngoái, mỗi công nhân ở Oa Hậu kiếm được hơn hai trăm đồng mỗi năm đấy."

Chư Mẫn mắt chớp chớp đầy hoang mang. Oa Hậu mỗi năm làm ra bao nhiêu tiền, ít nhiều bà cũng biết, thế nên trước đây, hàng năm bà vẫn gửi về ba mươi, hai mươi đồng qua bưu điện. "Năm ngoái Oa Hậu lại kiếm được tiền sao?"

"Năm nay, mỗi công nhân ở Oa Hậu, dự đoán khiêm tốn nhất, cũng có thể mang về năm trăm đồng. Mẹ nói xem, bà ngoại có tiền không?"

Đây vẫn là dự đoán khiêm tốn của Vạn Phong. Năm nay, mỗi công nhân lò gạch ngói ít nhất cũng được chia ba trăm năm mươi đồng. Nhà máy giày cao su, dù khởi nghiệp muộn, nhưng cứ đà này thì đến cuối năm cũng có thể mang lại cho mỗi công nhân thu nhập không kém gì lò gạch ngói. Công ty cơ khí, ngay cả khi máy ủi không kiếm được tiền, thì việc sản xuất máy gieo hạt và máy tuốt hạt cũng có thể mang lại một khoản thu nhập. Thật ra, trong lòng Vạn Phong, một công nhân ở Oa Hậu năm nay phải kiếm được khoảng một ngàn đồng mới đúng với lý tưởng của anh.

"Vậy mà bà ngoại cũng không cho con tiền để con tự về sao?"

"Mẹ, mẹ nên thay đổi cái nhìn một chút đi, con trai mẹ bây giờ không còn là người bình thường nữa rồi, rất có khả năng..."

"Xì, con còn có thể làm được gì mà mẹ không tin chứ?"

Vạn Phong vừa mới chuẩn bị giải thích thêm điều gì đó thì Vạn Tuấn đã dẫn theo em gái Vạn Phương hớt hải chạy về.

"Anh cả!"

Vạn Phương năm nay mới tám tuổi, khuôn mặt tròn xoe như bánh bột ngô, cười một tiếng là lộ ra hai má lúm đồng tiền. Cô bé nấm lùn ấy như một cục bông lăn vào, thấy Vạn Phong liền chạy đến thân thiết gọi "Anh cả", đôi mắt cũng cười cong tít như vầng trăng lưỡi liềm.

Vạn Phong dang tay bế cô em gái lên, rồi hích mấy cái rõ mạnh: "Sao vẫn bé tí thế này? Chẳng lớn gì cả!"

"Tiểu Thanh cũng cao có chừng này thôi."

Lại còn có cả vật mẫu để so sánh nữa chứ. Tiểu Thanh là cô bé hàng xóm, trạc tuổi với Vạn Phương, cả hai đều đang ở cái tuổi hồn nhiên, ngây thơ.

Vạn Phong buông em gái xuống, cởi giày rồi lên giường kang, đặt chiếc túi trước mặt và kéo khóa.

Vạn Tuấn toàn bộ tinh thần đều tập trung vào chiếc túi đặt trên giường kang. Cậu bé vốn thèm ăn từ nhỏ, chắc bây giờ trong đầu không biết đang mơ màng nghĩ đến món ngon nào rồi.

"Lại đây, xem anh hai mua gì cho tụi em này."

Vạn Tuấn và Vạn Phương bốn mắt long lanh, háo hức nhìn chằm chằm vào chiếc túi.

Đầu tiên, anh lấy ra hai chai rượu và bốn bao thuốc lá. Mấy thứ này chẳng có sức hấp dẫn gì với Vạn Tuấn và Vạn Phương, vì hai đứa biết chắc không phải đồ cho mình. Tiếp theo, từ trong túi xách, anh lấy ra mấy gói kẹo bánh được bọc trong giấy.

"Cái này là của hai đứa đấy."

Vạn Tuấn và Vạn Phương không chút khách sáo mở ra, lập tức reo hò vui sướng.

Bánh ngọt, bánh bích quy, bánh quy tròn nhỏ, kẹo sữa, còn có hai hộp trái cây đóng hộp. Nhiều đồ ăn ngon thế này, đến Tết cũng chẳng có được chừng này đâu.

Bên dưới nữa chính là quần áo.

"Đây là con dâu của mẹ may cho cả nhà đấy."

Thấy Vạn Phong lại bày ra đủ thứ đồ ăn, thức uống, thuốc lá, quần áo, Chư Mẫn đã đứng hình, tự hỏi: "Cái này tốn bao nhiêu tiền đây trời."

Riêng bốn bao thuốc kia, chắc cũng đã hơn hai mươi đồng rồi, bà biết rõ Đại Tiền Môn giá bao nhiêu một bao mà. Rượu kia chắc cũng chẳng rẻ chút nào, còn cả quần áo này nữa... Đang lúc bà còn ngạc nhiên, một câu nói của Vạn Phong suýt chút nữa khiến bà nghẹn lời: "Con dâu nào chứ!"

"Con cũng tìm đối tượng rồi sao?"

Vạn Phong gật đầu: "Vâng, mẹ biết mà."

"Ai nha!"

"Con gái thứ hai nhà Loan Trường Viễn."

Chư Mẫn cố gắng nhớ lại nửa ngày mà vẫn không nhớ nổi con gái nhà Loan Trường Viễn trông thế nào. Lúc bà rời Oa Hậu, Loan Phượng còn chưa chào đời nữa là, làm sao bà biết được Loan Phượng trông ra sao.

"Không nhớ được thì dễ thôi, chẳng phải có ảnh đây sao."

Vạn Phong lấy ra một tấm ảnh chụp chung của anh và Loan Phượng. Tấm ảnh này là chụp hồi Tết, lúc họ lên huyện chơi.

Chư Mẫn cầm tấm ảnh lên xem hồi lâu, lại không nói gì. Cô bé này xinh đẹp quá, hơn hẳn con trai mình nhiều.

"Nhưng mà con mới bé tí đã tìm đối tượng rồi sao?" Vốn dĩ Chư Mẫn còn định nói gì đó về chuyện con trai tìm đối tượng, nhưng cuối cùng bà chỉ thốt lên được mỗi câu này.

"Oa, đây là bộ đồ mới của con sao? Thật xinh đẹp!" Vạn Phương vừa nhai kẹo sữa, cuối cùng cũng chuyển sự chú ý từ đồ ăn sang quần áo, cầm chúng lên định mặc ngay.

Chư Mẫn giật lấy xuống ngay lập tức: "Đi rửa tay! Nhìn hai cái móng vuốt của tụi bây kìa, bẩn thế này mà cũng định cho vào bụng không sợ bị bệnh sao? Mau đi rửa tay ngay!"

Trong lúc hai đứa trẻ đi rửa tay, Chư Mẫn nhanh tay lẹ mắt thu hết chỗ đồ ăn vặt vào rương, chỉ để lại vài miếng cho chúng.

Đợi Vạn Tuấn và Vạn Phương rửa tay xong quay về, phát hiện "kho báu" của mình chỉ còn lại một ít.

Vạn Phương thì đã vội vàng thử bộ đồ mới, mặc vào rồi không muốn cởi ra nữa.

"Để dành Tết mà mặc, giờ mặc vào bẩn hết bây giờ!"

"Mẹ, cứ để con bé mặc đi, nhà mình đâu có thiếu quần áo. Con dâu mẹ mở hãng may cơ mà, mặc mấy bộ thì có là gì chứ. Em gái, mặc đi, anh nói là được!"

Có anh trai chống lưng, Vạn Phương liền nhảy xuống chạy ra ngoài.

Tất cả quyền bản dịch này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận của mọi độc giả.