Vạn Thủy Trường vừa hút xong một điếu thuốc, lại rút thêm một điếu khác, chuẩn bị châm lửa.

Vạn Phong giật lấy điếu thuốc. “Cha à, sau này cha bớt hút thuốc lá đi. Biết rõ nó chẳng tốt lành gì mà cha vẫn hút nhiều thế. Còn nữa, sau này đừng hút tẩu nữa, mấy loại thuốc lá rẻ tiền đó cũng đừng đụng vào. Nếu muốn hút thì ra tiệm mua loại ngon nhất mà hút. Con có tiền mà, sau này mỗi tháng con gửi cha năm mươi đồng để cha hút thuốc, uống rượu.”

Cha chính là vì thói quen hút thuốc mà khi hơn bảy mươi tuổi thì mắc phải ung thư tuyến tiền liệt.

Ung thư tuyến tiền liệt nghe thì đáng sợ nhưng không phải bệnh nan y, chỉ cần phẫu thuật kịp thời thì sẽ không nguy hiểm đến tính mạng.

Vạn Phong lúc ấy đã ở bệnh viện chăm sóc cha hơn nửa tháng. Anh từ lời các bác sĩ biết được, tám chín mươi phần trăm nam giới mắc ung thư tuyến tiền liệt đều là do thói quen hút thuốc gây ra.

“Sau này một ngày không được hút quá một bao, cha có nghe thấy không?”

Vạn Thủy Trường chỉ cười hắc hắc, nhìn vẻ mặt đoán chừng là ông lại làm ngơ rồi.

“Sao con lại về đột ngột vậy? Cha còn định mùa đông này sẽ bảo mẹ con đi đón con, không ngờ con lại tự mình về.”

“Chẳng phải đang nghỉ hè sao? Con muốn về nhà ở mấy ngày, rồi lại đi.”

“Đi nữa à?”

“Bên con có rất nhiều việc làm ăn phải giải quyết, nói với cha thì cha cũng chẳng thể hiểu được.”

“Mang bàn ra ăn cơm đi!” Tiếng mẹ vọng lên từ một góc khác của nhà.

Vạn Phong bước xuống đất mang giày nhưng không tìm thấy bàn ăn ở đâu. Cuối cùng, vẫn là em trai phải vất vả lắm mới khiêng được cái bàn ra.

Mẹ làm việc nhanh thoăn thoắt. Chỉ trong thời gian ngắn như vậy, chẳng những hấp được một nồi bánh bao trắng muốt, mà còn xào xong mấy món ăn. Trong đó có cả món khoai tây xào sợi mà Vạn Phong đặc biệt yêu cầu.

Vạn Phong và em trai thay nhau bưng thức ăn lên bàn.

Một đĩa trứng gà xào ớt, một đĩa bí ngòi xào sợi và một đĩa súp lơ xào.

Đây là lần đầu tiên sau gần hai năm, cả nhà quây quần bên một bàn ăn.

Vạn Phong rót rượu mời cha.

Vạn Thủy Trường nhấp một ngụm nhỏ, chậc lưỡi. “Rượu này không ngon lắm.”

Chư Mẫn lườm ông một cái. “Ông xem ông đi, cả đời chưa bao giờ biết ăn nói khéo léo. Con trai đã bỏ gần hai đồng mua cho ông một chai, mà ông lại bảo không ngon.”

“Vốn dĩ là không ngon thật mà!” Vạn Thủy Trường nói thật, rượu này quả thật không hợp khẩu vị của ông chút nào.

Vạn Phong ha ha cười, đúng là phong cách của cha anh.

“Không ngon thì cũng phải uống hết!”

Vạn Thủy Trường cười hắc hắc. Tất nhiên là phải uống rồi, đây chính là hai đồng tiền rượu. Không hợp khẩu vị thì cũng phải bịt mũi mà uống cho hết, nếu không thì phí tiền lắm sao.

“Con trai ông bây giờ đã có người yêu rồi, ông cũng sắp làm cha chồng rồi đấy! Sau này phải học cách ăn nói cho khéo léo vào.”

Vạn Thủy Trường suýt sặc ngụm rượu đang uống.

“Có con dâu thật à?”

Em trai và em gái vẫn chưa rõ chuyện anh hai có người yêu là thế nào, chỉ đứng một bên hóng chuyện.

Chư Mẫn lấy tấm ảnh từ trong túi áo ra và đưa cho Vạn Thủy Trường.

Vạn Thủy Trường cầm lấy tấm ảnh, nhìn kỹ từ xa đến gần.

“Con trai mình hình như không xứng với người ta lắm nhỉ?” Người không biết ăn nói thì cứ thế đấy.

Vạn Phong nghe vậy thì không vui chút nào. “Không xứng với người ta là ý gì chứ? Cha không thể cứ thế mà tự hạ thấp mình, tâng bốc người khác lên như vậy được! Cô ấy theo đuổi con đấy chứ, con còn chưa muốn nhận lời đây này.”

May mà Loan Phượng không ở chỗ này. Nếu cô ấy mà nghe thấy những lời này, thì 90% là sẽ nổi giận đùng đùng cho mà xem.

“Hì hì, thế thì tốt rồi. Con gái nhà ai ở Oa Hậu vậy?”

“Nhà Loan Trường Viễn.” Mẹ anh liền chen lời đáp.

Vạn Thủy Trường là lính xuất ngũ từ năm sáu mươi ba. Ông từng đóng quân ở Đông Lĩnh, giữa Oa Hậu và Oa Tiền, thuộc binh chủng pháo binh. Chính là những ngọn núi Bình Sơn bây giờ vẫn còn những hang động mà đơn vị ông từng đóng quân.

Tất nhiên ông vẫn còn nhớ một vài người ở Oa Hậu.

“À, cái lão tiểu tử đó à, hắn ta nổi tiếng nhất là khoản hay đi trộm táo với lê của người ta. Cái thằng nhóc đó năm xưa còn để lại câu nói bất hủ: ‘Sao trời không mau tối để động phòng nhỉ?’, ha ha ha. Dù vậy, bản chất hắn không phải là người xấu.”

Chết tiệt, vậy mà cha vợ mình lại từng ở Oa Hậu, còn có những giai thoại để đời mà sao mình chưa nghe kể bao giờ.

“Cho con xem nào!” Vạn Phương liền giật lấy tấm ảnh, cười híp mắt nhìn hai người trong ảnh.

Vạn Tuấn chỉ đưa đầu lại gần xem một chút, rồi lại tiếp tục ăn cơm của mình.

“Đẹp quá, đẹp quá, giống hệt như con vậy đó!”

Đúng là người biết ăn nói thì khác. Ở ca ngợi đối phương, còn khéo léo khen cả mình nữa chứ.

Cái tính tự phụ này của phụ nữ đã ăn sâu vào gen, Vạn Phong rất rõ điều đó, nhưng cô em gái mới tám tuổi của anh mà cũng đã biết tự khen rồi, đúng là chẳng tốt đẹp gì.

Loan Phượng được cả nhà đồng lòng chấp thuận. Không biết nếu Loan Phượng mà biết được, cô ấy có vui đến mức bay lên nóc nhà không nhỉ?

Ôi chao, cô ấy đã dặn mình về nhà phải gửi thư cho cô ấy, sao mình lại quên mất chuyện này chứ?

Ngày mai nhất định phải viết một lá thư mới được.

Bánh bao mẹ hấp là loại bánh bao ngon nhất mà Vạn Phong từng được ăn. Ngay cả sau này, anh cũng chưa từng ăn qua loại bánh bao nào ngon hơn của mẹ mình.

Nhất là mười mấy năm sau, những loại bánh bao dùng men nở công nghiệp và phụ gia thật là khó nuốt chết đi được.

Vạn Phong một mạch ăn hết hai cái bánh bao và một đĩa khoai tây xào sợi.

Ở nhà bà nội, ăn cháo bắp cả năm trời, bao tử cũng nhỏ lại. Lần này ăn no căng bụng, ăn uống xong xuôi, anh không dám nhúc nhích.

Dọn dẹp bàn ăn xong, em trai và em gái liền chạy ra ngoài chơi. Vạn Phong thì ngồi lại trò chuyện với cha mẹ.

“Con trai lần này mang về năm ngàn đồng, mẹ đã cất vào cái rương phía dưới rồi.”

Vạn Thủy Trường suýt nghẹn thở, giọng nói cũng thay đổi. “Bao nhiêu tiền cơ?”

“Năm ngàn đồng!”

Vạn Thủy Trường mắt ông chớp liên hồi, tốc độ còn hơn một trăm lần mỗi phút, đến một câu cũng không thốt nên lời.

“Phong à, cái xưởng may của con một ngày làm được bao nhiêu quần áo?”

Sau những giây phút xúc động vì đoàn tụ với con trai, câu chuyện bắt đầu chuyển sang hướng lý trí hơn. Lúc này, Chư Mẫn mới nhớ lại chuyện con trai và bạn gái mở xưởng may quần áo.

“Bây giờ một ngày, cả quần và áo có thể làm hơn hai trăm bộ.”

Hai mươi tám công nhân làm việc tại xưởng của Loan Phượng, cộng thêm bốn năm cơ sở gia công bên ngoài. Mỗi người một ngày trung bình làm sáu đến bảy bộ quần áo, một ngày hơn hai trăm bộ quần áo là con số thật chứ không phải bịa đặt.

“Vậy mỗi bộ quần áo có thể kiếm được bao nhiêu tiền lãi?”

“Trừ đi tất cả chi phí, trung bình mỗi bộ lãi được một đồng.”

Quần thì lãi ít hơn một chút, áo thì kiếm được nhiều hơn. Tính trung bình mỗi bộ lãi được hơn một đồng một chút.

Chư Mẫn liền bắt đầu tính sổ. Một ngày hai trăm bộ cũng có nghĩa là hai trăm đồng. Một năm hơn ba trăm sáu mươi ngày, cứ tính theo ba trăm ngày làm việc thì cũng đã hơn sáu vạn rồi!

Chư Mẫn lại một phen giật mình nữa.

Sáu vạn đồng, đó là bao nhiêu tiền chứ?

Trong thời đại mà các hộ gia đình nghìn đồng còn chưa từng xuất hiện, chục nghìn đồng là một con số xa vời và mơ hồ đặc biệt. Rất nhiều người thậm chí còn không biết vạn (mười nghìn) là gì.

“Vậy con và bạn gái con một năm kiếm được hơn sáu vạn đồng sao?”

“Không có đâu mẹ. Chúng con bắt đầu làm từ mùa hè năm ngoái, lúc đó chỉ có hai chiếc máy may thôi. Lúc đầu mỗi ngày chỉ lãi được vài đồng, rồi dần dần lên mười mấy, mấy chục đồng. Quy mô như bây giờ cũng chỉ mới phát triển được mấy tháng thôi. Bây giờ cũng chỉ kiếm được vài ngàn đồng thôi, số tiền này con chẳng phải cũng đã mang về rồi sao.” Vạn Phong không dám nói ra sự thật.

Chư Mẫn thở phào một cái, may quá, vẫn chưa kiếm được sáu vạn đồng.

Nếu là thật kiếm sáu vạn đồng, thì đáng sợ lắm chứ, mà nhiều tiền như vậy thì biết tiêu vào đâu cho hết chứ?

Vạn Thủy Trường thì không nói một lời, ngồi một bên lẳng lặng hút thuốc. Ông vẫn còn đang mải nghĩ năm ngàn đồng rốt cuộc trông như thế nào.

Để khám phá toàn bộ câu chuyện và nhiều tác phẩm hấp dẫn khác, mời bạn ghé thăm truyen.free – nơi bản dịch này được bảo hộ bản quyền.