Roxwell nhận được một vật phẩm bất ngờ từ một người không ngờ tới. Đó là Circe, cô gái đã quyết đấu với Ex. Cô mang đến hai cuốn sổ tay và đưa một cuốn cho ông.

“Tôi đã giao nó như đã hứa.”

Circe rời đi, như thể không còn gì để nói thêm.

Roxwell nhìn cuốn sổ trong tay.

‘Tân Binh Hét Toáng đưa mình cái này?’

Không còn nhiều thời gian cho đến khi ủy ban kỷ luật họp. Ông đã không thể tham dự do áp lực của chủ tịch.

‘Tại sao lại đưa nó vào thời điểm này chứ?’

Hẳn phải có lý do cho sự khẩn cấp này.

‘Trong này có gì…’

Ông ngồi xuống và mở cuốn sổ ra, thấy nội dung kỳ lạ, như thể ai đó đang cố viết một cuốn tiểu thuyết.

Đề cập đến học viện và cửa sổ trạng thái. Nội dung thật khó hiểu. Ông không thể hiểu nổi tại sao thứ này lại được đưa cho mình.

‘Cậu ta là một tiểu thuyết gia đầy tham vọng hay sao?’

Xét ở góc độ tiểu thuyết, nó khá thú vị. Câu chuyện có mức độ hoàn thiện kha khá. Nói về sự hủy diệt của thế giới có vẻ giống như trí tưởng tượng kỳ ảo của một đứa trẻ ngây thơ.

Rồi ông bắt gặp một danh sách các nhân vật.

‘…Công chúa, giáo hoàng, lãnh đạo của nhóm cách mạng… ma tộc?’

Tên của người lãnh đạo là chính xác. Ngay cả khi các nhân vật khác được lấy cảm hứng từ thực tế, làm thế nào cậu ta biết được tên của lãnh đạo nhóm cách mạng?

Ông lật lại từ đầu. Ông xem câu chuyện diễn ra như thế nào. Anh hùng chuyển sinh, sự chia rẽ của đế quốc, ma tộc rải rác khắp nơi, ma vương hồi sinh trong ba năm. Diệt vong?

‘Đây không phải là điều một học viên đơn thuần có thể biết…!’

Nội dung nhạy cảm rải rác khắp cuốn sổ.

Cho dù đã nghiên cứu trước bao nhiêu, điều này cũng quá mức. Làm thế nào mà Tân Binh Hét Toáng lại biết những điều như vậy…

(Tôi đã nhìn thấy tương lai.)

‘Có thể nào?’

Ông nhét cuốn sổ vào áo khoác. Cần phải xác minh. Đây không phải là điều ông có thể phán xét một mình. Quyết định được đưa ra nhanh chóng, và việc chuẩn bị cũng nhanh chóng.

Roxwell, sẵn sàng rời đi, nắm chặt bao kiếm và chuẩn bị bước ra ngoài thì dừng lại.

‘Tại sao cậu ta không nói cho mình điều này?’

Một câu hỏi tầm thường. Sự nghi ngờ nhỏ đó nhanh chóng bùng nổ. Ông sớm đi đến kết luận.

‘…Giám sát.’

Nhưng bởi ai? Ai dám giám sát một người có kiến thức nguy hiểm như vậy?

Ông không biết vào thời điểm này. Ông thiếu thông tin. Ngay cả khi nhớ lại nội dung cuốn sổ cũng không cung cấp manh mối nào.

‘Trong trường hợp đó…’

Ông giả định tình huống xấu nhất. Ông sắp xếp và ghi lại những gì ông có thể làm trong mỗi tình huống ông có thể phải đối mặt.

Không còn nhiều thời gian. Ông cần phải hoàn thành càng nhanh càng tốt.

‘Tên khốn đó…! Đổ cái này lên đầu mình!!’

Cơn giận vô cớ của ông bùng lên từ cây bút lông.

“Bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu ủy ban kỷ luật của Ex. Mời ngồi.”

Một phòng thẩm vấn khắc khổ, cứng nhắc. Ex đứng trên sàn nhà hạ thấp như một tội phạm. Những người khác ngồi trên những chiếc ghế nâng cao, nhìn xuống cậu.

Elendor liếc nhìn xung quanh và đặt câu hỏi.

“Hmm? Giáo sư Roxwell không ở đây à?”

“…Giáo sư Roxwell vắng mặt.”

“Tại sao? Ông ấy là cố vấn của học viên.”

“Ông ấy nói rằng ông ấy chưa bao giờ có một học viên có vấn đề.”

“Chà… Ta cho rằng không thể làm gì khác.”

Nghe lời chủ tịch, Elendor có vẻ thất vọng. Ex bật ra một tiếng cười rỗng tuếch trước lời nói dối hiển nhiên. Họ đã ngăn ông ta đến.

‘Những nhân vật nổi tiếng đều tụ tập ở đây.’

Hiệu trưởng, chủ tịch, các Giáo sư của các môn học nổi tiếng, Maria, Lung, ngay cả Amanda.

Trừ Maria, Lung và Amanda, ánh mắt của mọi người đều bất thường. Đó là một cái nhìn thù địch rõ ràng.

“Còn gì để xem nữa? Đuổi học.”

Chủ tịch, ngồi ở vị trí chính, tuyên bố. Một người đàn ông với phong thái nghiêm nghị, đôi mắt thờ ơ và lạnh lùng, và vẻ thanh lịch sắc sảo trừng mắt nhìn Ex.

“Một học viên nhận điểm F cho 80% thái độ học tập trong một tuần là lần đầu tiên trong lịch sử 50 năm của học viện. Chứ đừng nói đến 20 trong số 25 lớp học tự chọn.”

Các giáo sư gật đầu đồng ý. Chủ tịch tiếp tục.

“Trên hết, cậu dám quyết đấu trước mặt công chúa! Điều đó đủ để kết án tử hình. Cậu có biết điều này không, Ex?”

“…Tôi chỉ cảm tạ ân điển của công chúa thôi.”

“Vậy, cậu không có phản đối gì à?”

Ông tìm kiếm sự đồng ý từ các giáo sư. Các giáo sư mà cậu đã gặp đều im lặng đồng ý.

“Tôi có.”

Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng ý.

“…Giáo sư Maria. Xin hãy chia sẻ suy nghĩ của cô.”

Chủ tịch cau mày khi nhìn cô. Maria cười rạng rỡ, không bị ảnh hưởng.

“Trước tiên, chúng ta hãy thảo luận về các tiêu chuẩn cho điểm thái độ học tập. Tất cả các vị xác định thái độ học tập như thế nào? Giáo sư Hans?”

“Điều đó là hiển nhiên. A nếu làm tốt. F nếu không.”

Maria gật đầu như thể cô đã lường trước câu trả lời đó.

“Giáo sư Hans, tôi đã xem xét các đánh giá thái độ học tập mà ông đã cho các học viên trong năm qua. Có phải nó quá phân cực với A và F không? Tỷ lệ A và F được đưa ra là hơn 90%.”

“…Cô đang ngụ ý gì? Cô đang chỉ trích phương pháp giảng dạy của tôi à?”

“Đó không chỉ là vấn đề của Giáo sư Hans.”

Maria vẫy tay, và các tài liệu cô mang theo được đặt trước mặt mỗi giáo sư. Mức trung bình của thái độ học tập được đưa ra bởi mỗi giáo sư và mức trung bình xác định thái độ học tập chung của học viện. Nó tập trung quá nhiều vào A và F.

“Dường như không ai xem xét việc cho điểm khác ngoài F. Tôi nghĩ đó là nguyên nhân sâu xa của tình trạng này.”

Maria chỉ ra vấn đề cơ bản. Các Giáo sư vẫn im lặng.

Ex không bao giờ ngờ Maria lại bảo vệ cậu đến mức này. Khi cậu nhìn cô, Maria bắt gặp ánh mắt cậu với đôi mắt sáng rực.

Có sự tham lam trong mắt cô.

‘…Cô ấy vẫn chưa từ bỏ.’

Trong khi mọi người đang suy nghĩ sâu sắc về lời nói của Maria, có người đã phá vỡ sự im lặng trước.

“Lời của Giáo sư Maria là hợp lý. Nhưng đây là một cuộc thảo luận khác với tình hình hiện tại.”

“…Giáo sư Michelle. Ý cô là gì?”

Một phụ nữ mặc trang phục khiêu khích với đôi mắt hình lưỡi liềm. Nụ cười của Maria và Michelle xung đột. Michelle lắc các tài liệu Maria cung cấp và trả lời.

“Đây là một vấn đề cần được giải quyết sau. Ngay bây giờ, chúng ta đang ở ủy ban kỷ luật của học viên này. Thảo luận về việc đuổi học. Chuyện này lạc đề rồi.”

“Vấn đề cơ bản dẫn đến ủy ban kỷ luật này. Chúng ta không thể bỏ qua nó.”

“Vâng, đó là một vấn đề rất không may. Nhưng học viên đó đã nhận 20 điểm F.”

Nụ cười của Maria tắt dần. Cô nhận ra Michelle sẽ bám vào điểm đó.

“Bình tĩnh nào.”

Elendor xem vào bầu không khí nóng nảy. Ông nhìn Maria và nói.

“Giáo sư Maria, quan điểm của cô là hợp lệ. Đó là điều chúng ta có thể thảo luận cùng nhau sau. Cảm ơn cô vì quan điểm tốt với tư cách là hiệu trưởng.”

“Tôi rất vui vì nó hữu ích.”

“Nhưng quan điểm của Giáo sư Michelle cũng hợp lệ. Đây là nơi để quyết định kỷ luật của học viên theo các quy tắc chúng ta đã tuân theo cho đến nay. Cho đến khi các quy tắc thay đổi, ủy ban kỷ luật này là một quyết định.”

“…”

Elendor đứng về phía Michelle. Maria thở dài nhẹ nhõm và lùi lại.

“Ta có thể nói được không?”

Lần này, Lung bước tới.

“Lời của giáo sư Maria không phải là không liên quan. Bỏ qua nguyên nhân gốc rễ khi một vấn đề phát sinh chỉ dẫn đến các vấn đề lớn hơn. Đặc biệt là khi quyết định cách xử lý học viên, đây có phải là điều đáng để xem nhẹ?”

“...Thầy muốn nói gì?”

Michelle vào thế phòng thủ. Lung bình tĩnh tấn công.

“Việc học viên đó nhận 20 điểm F có phải là tự nhiên không? Có thật là nó được đưa ra dựa trên công bằng?”

Một số giáo sư tỏ ra không hài lòng rõ rệt trên khuôn mặt. Hầu hết là các giáo sư của các môn học nổi tiếng. Họ sớm đứng lên phản đối.

“Thầy đang nói chúng tôi cho điểm F dựa trên cảm tính cá nhân?”

“Thế này là đặt câu hỏi về tư cách của các giáo sư rồi!”

“Chúng tôi chỉ đánh giá chính xác khả năng của học viên!”

Lung trừng mắt nhìn vị giáo sư vừa nói cuối. Một người đàn ông đầy cơ bắp ngay cả qua quần áo, Giáo sư Georg Schweier của ‘Phân Tích Võ Thể’.

“Thầy đã dựa trên tiêu chí nào để đánh giá khả năng của học viên?”

“Điều đó là hiển nhiên! ‘Sức mạnh’! ‘Kỹ năng’! ‘Khả năng’!”

“Thầy đang áp dụng những tiêu chuẩn đó cho một đứa trẻ đến để học? Thầy đang nói rằng thầy chỉ coi những võ sĩ đã hoàn thiện là học viên?”

“S-Sai rồi…”

Lung nhìn quanh các Giáo sư và tiếp tục.

“Ta biết các kỹ năng của học viên đang được cải thiện hàng ngày, và những tiêu chuẩn đó đang tăng lên. Nhưng với tư cách là giáo sư, áp dụng tiêu chuẩn đó cho tất cả các học viên là không công bằng. Nếu chúng ta bỏ qua sự thiếu sót như vậy.”

Lung nhìn chủ tịch và nói.

“Các cô thầy sai đang ở sai chỗ. Người đáng lẽ phải ở bên dưới không phải là học viên mà là các giáo sư.”

“Giáo sư Lung…”

“Hay ta nên đưa ra vấn đề các giáo sư bí mật bán vị trí trong lớp học? Ví dụ…”

“Giáo sư Lung!”

Một nhận xét cực kỳ nhạy cảm. Chủ tịch hét lên đáp lại. Khuôn mặt của một số giáo sư căng thẳng trước lời nói của Lung.

Bầu không khí trong phòng thẩm vấn, vốn đã lạnh lẽo, trở nên nóng lên.

“Hahaha, ủy ban kỷ luật này đặc biệt sôi nổi.”

“Để khỏi bệnh, người ta phải chịu một cơn sốt cao.”

“Cảm ơn thầy vì những lời khôn ngoan. Có ai phản đối lời của Giáo sư Lung không?”

Chỉ có im lặng. Đặc biệt là các giáo sư đã bán vị trí với quý tộc đều lảng tránh ánh mắt, sợ bị phơi bày tội lỗi của mình. Chủ tịch cũng duy trì ánh mắt lạnh lùng.

Và rồi.

“Tôi có thể nói đôi lời được không?”

Amanda bước tới. Cô nhìn Lung và tiếp tục.

“Ngay cả khi họ đến để học, vẫn có những tiêu chuẩn tối thiểu. Nếu chúng ta dạy tất cả mọi người mà không có tiêu chuẩn, học viện sẽ rơi vào hỗn loạn.”

Một câu trả lời mẫu mực phù hợp với tính cách nghiêm khắc của cô.

“Vì thái độ học tập là chủ đề chính, hãy để tôi nói về nó. Đúng là việc xác định thái độ học tập là chủ quan. Không có tiêu chuẩn nào cho thái độ học tập đúng đắn. Mỗi giáo sư đều có tiêu chí riêng của mình.”

Amanda nhìn xuống Ex và tiếp tục.

“Tiêu chuẩn của tôi là ‘lẽ thường’. Thái độ muốn học hỏi, thái độ cố gắng đạt được điều gì đó từ lớp học, thái độ tôn trọng các học viên và giáo sư đồng nghiệp. Miễn là không phạm phải việc ấy, tôi sẽ không cho điểm F. Đó là lẽ thường.”

Amanda thở dài nhẹ nhõm. Như thể nhớ lại một ký ức khó chịu.

“Cậu học viên đó đã mất kiểm soát trong lớp của tôi và quyết đấu. Cậu ta không tôn trọng bất cứ ai. Kết quả là lớp học đã bị hủy hoại.”

“Tôi nghe nói học viên kia đã quá đáng với bạn của Ex? Ex đã can thiệp để ngăn chặn điều đó.”

Maria xen vào một điểm. Amanda trả lời thẳng thừng.

“Vâng, thái độ đó là lẽ phải và đúng đắn. Tôi nghĩ điều đó đáng khen ngợi với tư cách là một con người. Nhưng đó không phải là thái độ nên thể hiện trong lớp học.”

Maria vẫn im lặng, không thể trả lời.

“Cô đang nói rằng phải phớt lờ sự bất công tùy thuộc vào thời gian và địa điểm sao? Đó có phải là suy nghĩ của cô về lẽ thường không?”

Lung chỉ ra. Amanda trả lời thẳng thừng.

“Đó là lẽ thường của ‘xã hội’. Nó không phải là lẽ thường để giữ trong học viện. Nếu có một vấn đề nảy sinh, tôi sẽ lên kế hoạch can thiệp ngay lập tức.”

“Nhưng cô đã không thể, đúng không?”

“Vâng, là chính xác là vậy. Tôi không thể ngăn chặn nó do thiếu khả năng. Tôi đang tự kiểm điểm về điều đó.”

“Vậy thì có phải là bất công khi cho điểm F vì thái độ học tập không?”

“Đó lại là một vấn đề khác. Đánh giá của tôi sẽ giảm do sự cố này. Nhưng điều đó không có nghĩa là thái độ học tập của Ex là tốt.”

Vấn đề về lẽ thường. Thứ ấy là một vấn đề khó tiếp cận. Lung phải giữ im lặng.

Amanda tiếp tục.

“Đúng là không có ‘tiêu chuẩn’ nào là tuyệt đối. Đúng là chưa có hướng dẫn nào về tiêu chuẩn thái độ học tập. Đó là một thiếu sót lớn. Nó cần được cải thiện.”

Một số giáo sư lẩm bẩm khó chịu.

“Nhưng ngược lại, chúng ta đã nuôi dưỡng và đào tạo ra nhiều tài năng bằng phương pháp này cho đến nay. Nếu phương pháp này là sai, thì những tài năng chúng ta đã nuôi dưỡng cũng sai.”

Ánh mắt sắc bén của Amanda quay trở lại Ex.

“Dựa trên các tiêu chuẩn được xây dựng suốt 50 năm, sự thật là Ex đã nhận 20 điểm F vì thái độ học tập. Nếu điều này là sai, chúng ta cần phải xem xét lại chính sự tồn tại của học viện.”

Amanda kết thúc bài phát biểu dài của mình. Cô điều chỉnh cặp kính không viền và nói với hiệu trưởng.

“Do đó, tôi tin rằng ủy ban kỷ luật này là cần thiết.”

Phòng thẩm vấn lại trở nên im lặng. Không lạnh cũng không nóng. Chỉ có một sự thờ ơ khô khốc đọng lại.

Mọi người đều chấp nhận lời của cô. Maria và Lung cũng vậy.

‘Mình không ngờ Amanda lại phản ứng như thế…’

Hoặc có lẽ điều đó cũng dễ hiểu. Amanda ‘nghiêm khắc và công bằng’. Cô không phải là người sẽ bảo vệ Ex, người đã gây ra vấn đề về lẽ thường.

Elendor đưa ra tuyên bố cuối cùng.

“Vậy xem ra không còn phản đối nào nữa. Chúng ta sẽ quyết định kỷ luật của Ex.”

Một chút hy vọng đã rời bỏ cậu, khiến cậu cảm thấy hơi hối tiếc.

‘Dù sao, mình cũng nên hài lòng vì Maria và Lung đã bảo vệ mình…’

“Đuổi học Ex…”

“Tân Binh Hét Toáng!!!!”

Rầm—!!

Có người đã đột nhập vào phòng thẩm vấn, phá hủy cánh cửa. Mọi người đều giật mình và nhìn kẻ đột nhập.

Đó là Roxwell, người dường như bị kẹt giữa cơn tức giận và bối rối.

Chủ tịch ở đầu bàn chỉ tay giận dữ vào Roxwell, mặt đỏ bừng.

“Ta đã ra lệnh cho thầy đợi trong phòng riêng của mình mà? Sao thầy dám vào nơi thiêng liêng này để thực thi các quy tắc…!”

“Im đi!!!”

Roxwell, méo mó vì tức giận, phớt lờ ông ta một cách nhẹ nhàng. Ông bước đi có mục đích, rút kiếm ra khỏi vỏ. Ông đang hướng về phía Ex.

Roxwell nhanh chóng tiếp cận và vung kiếm vào cổ Ex.

‘Điên rồi…! Ông ta đã thấy cuốn sổ! Tốt hơn là ông ta đã thấy nó, nhưng…!’

Cậu đã lường trước một phản ứng mạnh mẽ, chỉ là không ngờ ông lại đột ngột vung kiếm.

Xoẹt—

May mắn thay, thanh kiếm đã dừng lại trước cổ cậu.

Ánh mắt của Ex và Roxwell chạm nhau. Đôi mắt của Roxwell tràn ngập sự bối rối. Hơi thở của ông nặng nề, bị chi phối bởi cơn tức giận.

Ông nghiến răng và cố nặn ra từng chữ.

“Cậu là cái gì?”

“…”

“Cậu muốn làm gì?”

“…”

“Cậu muốn gì?”

“…”

Câu trả lời đã được chuẩn bị sẵn.

Ex nhìn thẳng vào mắt Roxwell và trả lời.

“Sống sót.”

“…Cái gì?”

“Tôi chỉ muốn sống.”

“…Từ cái gì?”

“Chính ông đã thấy rồi.”

“…”

Động lực cố gắng đâm xuyên qua da thịt cậu từ từ dịu đi. Hơi thở của Roxwell bình tĩnh lại.

Ông hạ kiếm xuống và hỏi.

“…Nó có thật không? Tất cả?”

“Là thật.”

“…Chúng ta toi rồi. Thế giới này.”

“Vẫn chưa toi.”

“…Có cách nào không?”

“Tôi không còn cách nào nữa.”

“Tên khốn… Cậu đang bảo tôi làm chuyện đó.”

“Tôi xin lỗi.”

“Haizz…”

Roxwell thở dài nặng nề. Ông tra kiếm vào vỏ, gánh trên vai một vấn đề phiền phức. Đôi mắt ông, giờ đã thoát khỏi sự tức giận và bối rối, hoàn toàn nghiêm túc.

“Không thể nào. Đó không phải là điều tôi có thể làm một mình.”

“Nhưng ông biết đấy. Ông không thể nói cho ai biết.”

“Vậy thì tôi sẽ phải đưa cậu đi cùng.”

“Cái gì?”

Roxwell nắm lấy vai Ex. Sự quyết tâm hiện rõ trong mắt ông. Quyết tâm vững chắc của ông là rõ ràng.

“Cậu đang cố chạy đi đâu một mình thế? Nếu đằng nào cũng chết, chúng ta nên chết cùng nhau mà nhỉ?”

Quyết tâm của ông là không cho phép Ex rời đi.