Ba người đối mặt nhau với khoảng cách ngang nhau.

Tướng Quân Kỵ Sĩ Tử Thần Magnus trấn giữ pháo đài.

Pháp sư Lich Melius đang muốn trở thành Archlich.

Ex, người đang nắm giữ Lõi mà cả hai khao khát.

Không có ai là đồng minh, đây là tình huống tồi tệ nhất cho cả ba.

Thế nhưng đối với Ex, đây lại là thời điểm tuyệt vời nhất.

「Tên phản bội Melius! Ngươi vẫn chưa từ bỏ tham vọng trở thành Archlich ư! Lõi là thứ không được tùy tiện chạm vào! Mau đầu hàng và ngoan ngoãn bị phong ấn đi!」

「Vị anh hùng vĩ đại thuở nào. Ngài vẫn chưa hiểu ra sao? Cách duy nhất để chúng ta thoát khỏi địa ngục này là để ta trở thành Archlich. Mấy thứ khác cũng chỉ là lòng tham tầm thường của ta thôi.」

Cả hai trừng mắt nhìn nhau như kẻ thù không đội trời chung.

Quyết tâm không tha thứ cho nhau bùng cháy dữ dội.

Chỉ cần mất cân bằng một chút, một cuộc chiến sẽ nổ ra ngay lập tức. Thế rồi, Melius bỗng bật cười đầy ung dung.

「Magnus à. Lõi đã ở đây, và ta đã hoàn tất mọi chuẩn bị. Ngài hẳn thừa hiểu bước chân vào lãnh địa của một pháp sư có ý nghĩa gì chứ?」

「Ngươi quên rằng mình đang nằm trong tầm đánh của ta sao? Ta có thể nghiền nát hộp sọ của ngươi thành cám bất cứ lúc nào. Ta chỉ chưa làm vậy chỉ vì tên nhóc kia.」

Con mắt rực lửa của Magnus hướng về phía Ex.

「Nếu ta và ngươi bắt đầu chiến đấu, tên nhóc đó chắc chắn sẽ bỏ trốn, vậy nên ta mới không dám hành động hấp tấp.」

“Tôi á? Ấy, tôi sao mà trốn khỏi hai người được. Hai người cứ tiếp tục nói chuyện đi. Tôi sẽ ở yên đây mà.”

「Điêu ngoa không biết ngượng mồm. Riêng khoản này thì lão đây phải đồng tình với Tướng Quân Magnus.」

Ex định lẳng lặng rút lui khỏi vòng vây nhưng đã bị bắt quả tang.

Tình thế đối đầu 1:1:1.

Không một ai dám manh động.

Nếu Magnus và Melius đánh nhau, Ex sẽ bỏ trốn, nếu một trong hai tấn công Ex, người còn lại sẽ nắm quyền kiểm soát tình hình.

Cả hai đều hiểu điều đó, vậy nên họ buộc phải tính toán kỹ lưỡng.

Người lên tiếng trước là Ex.

“Tôi có một đề nghị. Nếu chấp nhận đề nghị này, tôi sẽ giao Lõi ra.”

「Ngươi định nói dối gì nữa đây...!」

“Nếu không ai chấp nhận đề nghị...”

Ex rút Long Kiếm ra và kề sát vào Lõi.

“Lõi sẽ bị phá hủy, và tất cả chúng ta đều sẽ biến thành tro bụi.”

「Ngươi điên rồi! Dám nói nhăng nói cuội...!」

「Hà cớ gì phải mà suy nghĩ dại dột thế, hỡi hậu thế.」

“Nếu các người nghĩ tôi nói dối...”

Ex để lưỡi kiếm chạm vào Lõi.

Một vết nứt rất nhỏ xuất hiện trên bề mặt Lõi.

“Vậy cứ coi lời tôi là điên cũng được.”

「...」

「...」

“Thế nào. Giờ đã muốn nghe đề nghị của tôi chưa?”

Cả Magnus và Melius đều biết lời Ex chỉ là lời đe dọa thấp hèn.

Dẫu biết là vậy, nhưng không hiểu sao ý nghĩ rằng cậu có thể làm thật cứ thế lớn dần.

Hơn hết, do đã trải qua quãng thời gian dài đằng đẵng, mà cả hai cực kỳ muốn tránh cái kết bị xóa sổ và biến thành tro bụi.

「Nói ra đề nghị của cậu nghe xem nào, hậu thế.」

Melius giả vờ thong dong nói.

Ex nhận ra quyền chủ động đã thuộc về mình.

“Đề nghị rất đơn giản. Hãy để tôi và nhóm của tôi, tất cả những người ở đây được ra ngoài an toàn. Tất nhiên là phải bảo vệ chúng tôi cho đến lúc đó. Thứ tự ra ngoài là những người khác trước, tôi sẽ là người cuối cùng. Khi đó, tôi sẽ giao Lõi lại.”

Đối với Ex, việc hai người họ đánh nhau sống chết chẳng liên quan gì đến cậu.

Chuyện quan trọng là cậu và nhóm của cậu thoát khỏi đây an toàn.

Xem ra đã hiểu được ý định đó, mà thái độ của hai người trở nên thận trọng hơn.

Người trả lời trước là Magnus.

「Được. Ta chấp nhận đề nghị. Ta xin thề trên danh dự và linh hồn mình, ta tuyệt đối sẽ không đụng đến ngươi và những con người trôi dạt đến đây. Ta vốn dĩ đã không có ý định làm hại các ngươi.」

“Vậy mà vừa mới gặp, ông đã tấn công rồi nhốt tôi vào ngục?”

「Bắt giữ kẻ xâm nhập pháo đài là chuyện đương nhiên. Nhốt ngươi vào ngục là để bảo vệ, chứ tuyệt đối không phải để làm hại. Ta cũng chẳng có lý do gì để làm thế.」

“Ông định tha thứ cho tất cả những gì tôi đã làm sao?”

「Ta không phải kẻ không biết phân biệt công tư.」

“Sao tôi có thể tin lời Tướng Quân được đây?”

「Ta là kẻ đã duy trì ý chí và lý trí một cách khó khăn suốt hàng ngàn năm chỉ bằng một giữ lời hứa đã thề trên danh dự và linh hồn. Và một kẻ như ta đã đem danh dự và linh hồn ra thề lần nữa. Nếu phản bội lời thề đó... Thời khắc đó, ta mới chính thức trở thành Kỵ Sĩ Tử Thần.」

Cậu đã xem những cuốn nhật ký Magnus viết.

Quả thực, trạng thái tinh thần của hắn đã đến giới hạn.

Chỉ cần lệch một chút là sụp đổ ngay nên độ tin cậy khá cao.

「Khoan đã nào, hậu thế.」

Melius cũng không chịu ngồi yên.

「Tướng Quân Magnus đúng là anh hùng vĩ đại, nhưng ngài ấy căn bản không thể thực hiện đề nghị của cậu. Cũng tức là, lời ngài ấy nói là bất khả thi.」

「Cái gì... Ngươi còn dám nói những lời hoang đường thế!」

「Nghĩ lại đi. Ai là người đã đưa các Anh Hùng từng đến đây ra ngoài?」

Melius nhìn Ex với vẻ thong thả hơn.

「Người hiểu rõ nơi này ngoài ta ra, cũng chỉ có một mình ‘Đại Trí Tuệ’. Suy cho cùng, ta cũng là một trong những người thiết kế ra nơi này.」

「Tên phản bội...!」

「Vậy nên hãy đưa Lõi cho lão đây, hậu thế. Ta cũng chưa từng làm hại hay có ý định làm hại cậu ngay từ đầu. Ta đã tấn công cậu lần nào chưa?」

「Ngươi định phản bội vào phút chót chứ gì! Cũng giống như việc ngươi tự ý biến ta thành Kỵ Sĩ Tử Thần!」

Và rồi, hai người trút hết cảm xúc mãnh liệt ra và cãi nhau.

「Mọi chuyện ra nông nỗi này chẳng phải do ngươi từ bỏ nghĩa vụ sao! Chịu trách nhiệm đi, Melius!!」

Ngọn nguồn của mọi chuyện là nỗi tuyệt vọng của Melius.

Melius rơi vào tuyệt vọng khi Ma Vương hồi sinh.

Ngay giây phút định buông xuôi như các linh hồn đã mất đi trí tuệ, hắn quyết định thà từ bỏ nghĩa vụ và trở thành Lich còn hơn.

Magnus cũng rơi vào tuyệt vọng tương tự, và Melius biết điều đó nên đã ép hắn tham gia vào quyết định của mình bằng cách biến hắn thành Kỵ Sĩ Tử Thần.

「Cứ thế này, cũng chỉ tốn thời gian vô ích thôi.」

Melius thở dài than vãn.

Và rồi, hắn nói với Magnus bằng giọng nghiêm túc hơn.

「Magnus. Ngài có biết thời gian bên ngoài đã trôi qua bao lâu không? Ta đang nói thời gian bên ngoài thế giới kia, chứ không phải nơi đây.」

「Ta đã bỏ đếm thời gian khi nơi đây được khoảng 10 ngàn năm. Chắc đã khoảng 500 năm gì đó.」

「Đã 2000 năm trôi qua rồi. Thời gian nơi đây đã trôi qua 48 ngàn năm. Chúng ta đã tồn tại được gần 50 ngàn năm.」

2000 năm và 50 ngàn năm.

Magnus cứng họng.

Melius tiếp tục nói như than thở.

「Đế Quốc Ma Thuật huy hoàng của chúng ta đã biến mất khỏi dòng lịch sử mà không để bất kỳ lại ghi chép nào. Chỉ còn lại hai chúng ta. Các linh hồn còn nhớ về Đế Quốc Ma Thuật Magia vĩ đại đã phong ấn Ma Vương và chuẩn bị kế sách tiêu diệt hắn.」

「Đừng hòng lừa ta. Bất kể ta có bỏ đếm thời gian đi nữa, ngươi nghĩ ta sẽ tin vào những lời hoang đường đó ư?」

「Nghĩ lại xem. Ngoài ta và ngài ra, có còn linh hồn nào giữ được lý trí không? Tất cả đều đã bỏ cuộc rồi. Chịu đựng 50 ngàn năm là thứ không thể ngay cả với các linh hồn chiến binh cao quý. Vậy mà, ta và ngài đã chịu đựng được. Ngài có biết tại sao không?」

Melius gõ gõ vào hộp sọ của mình và nói.

「Đó là vì ta đã níu giữ linh hồn ngài. Ta từng là Viện Trưởng Viện Nghiên Cứu Ma Thuật Hoàng Gia. Vậy nên ta cũng có kha khá cơ hội tiếp xúc với tử linh thuật thao túng linh hồn.」

「...Ngươi muốn nói gì?」

「Nghĩa là chỉ cần ta muốn, ta hoàn toàn có thể xóa bỏ lý trí của ngài. Bằng cách loại bỏ ma thuật níu giữ lý trí của linh hồn. Ngài từ đầu đã không có quyền lựa chọn rồi.」

Nghe vậy, Magnus dường như bị sốc, hắn đứng chết lặng, không nói nên lời cũng không cử động.

Melius tiếp tục nói với giọng hơi phấn khích.

「Hỡi anh hùng vĩ đại Magnus. Ta không có ý định làm hại ngài. Mục đích của chúng ta rốt cuộc chẳng phải là thoát khỏi đây sao? Chỉ cần ta có Lõi và trở thành Archlich là xong. Chỉ là, có một vấn đề nhỏ.」

Ánh mắt rùng rợn của Melius hướng về phía Ex.

Tuy hắn không có mặt, nhưng Ex cảm nhận được bằng trực giác của mình.

Rằng Melius đang nở nụ cười đầy sát khí.

「Cơ thể của chúng ta chỉ đang được ma thuật cố định một cách khó khăn sau khi đã bị thời gian bào mòn. Chúng ta cần cơ thể mới. Thế rồi đúng lúc này, lại có một cơ thể mới tự dẫn xác đến đây.」

“Ông nói thật đấy à? Định cướp cơ thể tôi? Hình như ông quên mất tôi là người có thể phá hủy Lõi bất cứ lúc nào...”

「Nếu ta và Tướng quân Magnus cùng lúc tấn công, thu hồi Lõi và khống chế cậu dễ như trở bàn tay.」

“Đúng là điên thật rồi. Dám nghĩ đến chuyện chiếm đoạt cơ thể người khác... Đó là luật lệ của Đế Quốc Ma Thuật Magia vĩ đại và huy hoàng mà ông vẫn tự hào sao?”

「Tên nhãi ranh nhà ngươi đừng có mà ăn nói hàm hồ về Đế Quốc.」

Ma thuật trói buộc của Melius nhắm vào Ex.

Cậu đã dùng Tốc Biến từ trước, nhưng quả nhiên không kích hoạt được.

「Ngươi nghĩ ta sẽ để ngươi dùng lại chiêu đã từng dùng sao?」

“Nếu không thả ra ngay, tôi sẽ phá hủy Lõi...!”

「Cũng chẳng sao. Cứ thế này yên nghỉ cũng không tệ. Ta đã sống quá lâu đến mức phát ngán rồi. Nhưng ngươi và nhóm của ngươi thì sao? Ngươi thể dễ dàng từ bỏ họ như vậy ư? Theo ta thấy thì không đâu.」

Biết Magnus sẽ không tấn công mình, Melius mạnh dạn khống chế Ex.

Trong nháy mắt, vô số ma thuật trói buộc chồng chất lên nhau khiến cậu không thể cử động dù chỉ một ngón tay.

Thế rồi, Melius nghĩ rằng mọi chuyện đã theo ý mình nên cười khoái trá.

「Mọi thứ đã sẵn sàng. Cơ thể mới, Lõi, và sự chuẩn bị để thoát khỏi nơi địa ngục này. Ta đã chờ đợi quá lâu rồi. Giờ hãy giao Lõi của ngươi ra-」

Rắc-!!!

Tiếng xương vỡ vụn vang lên một cách bất thường.

Thứ giọng nói cười cợt đầy thong dong của Melius đã chẳng còn vang lên nữa.

Bởi vì hộp sọ của Melius vừa bị kiếm khí của Magnus nghiền nát tan tành.

「Dám sỉ nhục ta, làm ô uế linh hồn thuộc hạ của ta, và còn vứt bỏ cả nghĩa vụ Bệ Hạ ban cho...! Đừng đánh đồng ta với ngươi! Ta muốn ra ngoài chính là để tự tay kết thúc cái nhiệm vụ này! Là để tự tay tiêu diệt Ma Vương!!」

Magnus trút cơn thịnh nộ và liên tục giáng đòn vào thân xác Melius. Ý chí mãnh liệt không để lại dù chỉ một mảnh xương vụn thấm đẫm trong thanh kiếm của hắn tựa như một luồng khí tức rực lửa.

Cùng lúc đó, hắn cũng vung kiếm về phía Ex.

‘Chết tiệt, mình Tốc Biến chậm một nhịp...!’

Trong lúc cậu hoảng hốt trước tình huống và đòn tấn công bất ngờ ấy.

Xoẹt-!

Tất cả ma thuật trói buộc cơ thể Ex đều bị cắt đứt.

Và rồi, tiếng hét của Magnus vang lên.

「Đi đi! Tên này sẽ hồi sinh ngay lập tức! Trước lúc đó, hãy dùng Lõi để thoát khỏi đây! Đây là cơ hội cuối cùng!!」

“...Ông tha cho tôi sao?”

「Thật nhục nhã khi trong một khoảnh khắc, ta đã có cùng suy nghĩ với tên phản bội này. Bất kể Đế Quốc Ma Thuật đã biến mất, thân xác ta cũng đã thành tro bụi, nhưng ta chưa bao giờ quên đi danh dự!」

Khi nhìn lại, đôi mắt Magnus đã chuyển từ màu đỏ chẳng lành sang ánh sáng xanh lam.

Đó là bằng chứng cho thấy dù đã trở thành Kỵ Sĩ Tử Thần, hắn vẫn không quên sự cao quý của mình và đã nhớ lại nó.

「Đi ngay đi! Hắn sắp hồi sinh rồi!!」

“...Tôi sẽ nhớ đến ông. Rằng ở Đế Quốc Ma Thuật Magia đã từng có một vị anh hùng vĩ đại tên là Magnus.”

Ex lập tức dùng Tốc Biến biến mất.

Magnus nhìn theo khí tức Ex đang xa dần và bật cười chua chát.

「Được nhớ đến sao? Nghe cũng hay đấy chứ.」

Và rồi, hắn quay lại nhìn phía sau.

Ở đó, Melius vừa hồi sinh đang trừng mắt nhìn Magnus với ánh mắt đỏ rực bùng cháy trong cơn thịnh nộ.

Magnus nói với hắn.

「Ngươi và ta sẽ ở lại đây vĩnh viễn. Cho đến ngày nghĩa vụ thiêng liêng kết thúc, không ai được phép rời khỏi đây. Đây là quyết định cuối cùng của ta.」

「Thật đáng tiếc khi chuyện thành ra thế. Hỡi anh hùng vĩ đại.」

Melius niệm một ma thuật nào đó. Thế rồi, ý thức của Magnus đột ngột tối sầm lại.

Giờ đây, ở lại nơi này chỉ còn một Melius tràn ngập phẫn nộ.

Và một kỵ sĩ Skeleton cùng đôi mắt trống rỗng.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!