“Người chiến thắng cuộc quyết đấu là Ex.”

Beatrice tuyên bố. Cuộc quyết đấu đã kết thúc.

“Uống cái này đi. Và rưới một ít lên Ngài Griffork.”

Beatrice đưa qua hai bình thuốc thượng hạng.

Ex lập tức uống để hồi phục vết thương. Cậu rưới phần thuốc còn lại lên Griffork. Tuy hắn đang bất tỉnh và gục ngã, nhưng hắn sẽ sớm hồi phục thôi.

Cảm thấy chóng mặt, Ex ngồi xuống.

“A, thiếu máu… Thần xin ngồi đây một lát…”

“Thật bất kính… Thích làm gì tùy ngươi.”

Mặc dù vết thương của cậu đã lành, nhưng lượng máu đã mất không hề được bổ sung. Cậu đã mất quá nhiều máu đến mức có thể bị sốc mà chết. Thứ duy nhất giúp cậu còn tỉnh đến giờ là vì cậu là một con quỷ.

“Ư, hộc… Ch-chuyện gì đã xảy ra…”

“Ồ, quả đúng là võ sĩ 5 sao. Hồi phục nhanh thật.”

Griffork nhanh chóng tỉnh lại. Hắn đánh giá tình hình khi thấy Ex đang ngồi bình tĩnh.

“...Mày không giết tao.”

“Tôi không biết là anh muốn chết đấy.”

Người chiến thắng cuộc quyết đấu có quyền quyết định số phận của kẻ thua cuộc. Đây là một trong số ít cơ hội để giết đối thủ một cách hợp pháp. Do đó, vào cuối cuộc quyết đấu, kẻ thua cuộc thường bị giết.

“Tại sao mày không giết tao?”

“Tôi không biết là anh muốn chết. Giờ giao vị trí điều hành ra đây.”

“Mày, con sâu bọ nhà mày…!”

Griffork đang định nói tiếp, bèn trấn tĩnh lại. Hắn lập tức quỳ xuống và thể hiện sự tôn trọng với Beatrice.

“Xin hãy tha thứ cho sự thô lỗ của thần!”

“Ồ, không sao. Cuộc quyết đấu đã kết thúc, cứ nghỉ ngơi đi.”

“Nhưng…!”

“Kết quả đã định rồi.”

Trước những lời đó, Griffork chỉ biết cúi đầu.

Giờ thì Griffork đã chắc chắn. Hắn đã bị gài bẫy một cách hoàn hảo. Kẻ phản bội đã lên kế hoạch này từ lâu.

Bằng chứng là việc chúng đã bắt tay với thế lực tối thượng, hoàng tộc.

“Griffork Lu Dremore, ngươi có chấp nhận và thừa nhận kết quả của cuộc quyết đấu không?”

Vì vậy, câu trả lời của Griffork đã được định đoạt.

“Thần… chấp nhận…”

Đây là thất bại toàn tập của hắn.

Và thế là, cuộc quyết đấu đã hoàn toàn kết thúc.

———

Griffork liên lạc với các giám đốc điều hành khác để thông báo về thất bại của mình. Ngoài ra, hắn còn đưa ra một tuyên bố chấn động rằng hắn sẽ rời Swordrang và giao lại vị trí điều hành cho Ex. Do nó được tuyên bố trước mặt Công chúa Beatrice, nên không ai dám lên tiếng phản đối.

“Quả nhiên, có quyền lực chống lưng thật tiện lợi. Mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ. Tuy cũng chỉ là quyền lực trên danh nghĩa.”

Cho đến khi rời đi, Griffork vẫn trừng mắt nhìn Ex với ánh mắt đầy thù hận.

“Cả mày, lẫn kẻ phản bội sau lưng mày, sẽ chẳng có được gì hết.”

Vậy cũng tức là tất cả những kẻ đi theo hắn trong Swordrang đều sẽ rời đi. Griffork có ảnh hưởng đáng kể, vậy nên chyện này sẽ đẩy nhanh sự sụp đổ của Swordrang.

“Hừm, vậy à.”

Tất nhiên, đó là kết quả Ex mong muốn. Cậu không cần một nhóm như Swordrang.

“Để tao hỏi mày một điều cuối cùng.”

“Chuyện gì?”

“Mày là pháp sư hay kiếm sĩ?”

Griffork vẫn còn đầy thắc mắc. Trong thế giới này, chỉ có anh hùng mới có thể sử dụng cả nội lực và ma thuật. Và cũng chỉ có một anh hùng duy nhất.

Vậy mà Ex đã dùng cả hào quang và ma thuật. Quả là một tình huống khó hiểu.

Trước câu hỏi đó, Ex trả lời,

“Tất nhiên, tôi là một pháp sư.”

『Kích hoạt Vạn Lời Dối Gian (S)!

Điểm tiêu thụ: 1.000 điểm』

Cậu nói dối như thể đó là sự thật.

Beatrice hiện giờ ngay bên cạnh cậu, nếu cậu nói mình có thể sử dụng cả hai, cậu sẽ phải nhận hình phạt nhất quán. May mắn thay, Beatrice đã lầm tưởng cậu là một pháp sư sử dụng ma thuật kỳ lạ.

‘Quan trọng là nhân vật ấy phải chắc chắn về sự bất thường. Đấy chính là lỗ hổng của hình phạt nhất quán.’

Nghe câu trả lời ấy, mặt Griffork trở nên méo mó.

“Một pháp sư… Một pháp sư… Chuyện này đáng để suy nghĩ đây…”

Lẩm bẩm vậy, hắn rời đi. Xem ra chuyện thua một pháp sư là điều khá nhục nhã đối với một võ sĩ.

Vậy là, chỉ còn lại Ex và Beatrice.

“‘Andras,’ ngài thấy món quà của tôi thế nào?”

Andras cố nén nụ cười. Cô ả không ngờ là chuyện này thực sự đã xảy ra.

“Cũng tạm được.”

Chuyện này đã mở rộng phạm vi chiến lược mà cô có thể sử dụng. Kế hoạch trả thù kẻ mà cô ả ghê tởm có thể được đẩy nhanh. Nếu mọi việc suôn sẻ, cô thậm chí còn có thể khuất phục được cả mấy tên đại quỷ đó.

『Tóm tắt – Góc nhìn của Beatrice de Dritania

「…Chuyện này là khả thi. Andras đã nghĩ vậy.」』

‘Cô ta đang quay cuồng trong hạnh phúc… Đáng thương thật…’

Đang cần mẫn lên kế hoạch, Andras bèn thắc mắc và hỏi Ex.

“Ồ, Mephisto. Chẳng phải Ex, chủ nhân của cơ thể đó, là một pháp sư sao? Trong cuộc quyết đấu, hình như hắn đã sử dụng hào quang.”

Nghe câu hỏi đó, cậu nghĩ, ‘Đây rồi.’

‘Cô ta không chịu bỏ qua, con quỷ chết tiệt này…’

Thật không may, chương trình giáo dục song tu ma thuật và nội lực mà cậu đề cập với hiệu trưởng vẫn chưa được triển khai. Tuy là đã cố che giấu, nhưng xem ra độ sáng của hào quang 4 sao là quá rõ nên đã bị chú ý.

‘Một lời nói dối vụng về sẽ không có tác dụng… A!’

Thế rồi, một cái cớ phù hợp nảy ra trong đầu cậu.

“Chẳng phải tự dưng mà hôm này tôi mang thanh kiếm này theo.”

“Nói ta nghe.”

Ex cho xem thanh kiếm của Lung và tiếp tục.

“Thanh kiếm này hấp thụ nội lực.”

“Một thanh kiếm hấp thụ nội lực…?”

Đôi mắt của Andras híp lại. Biểu cảm ấy chắc chắn 100% là đang nghi ngờ. Chắc hẳn cô ả đang sử dụng phép phát hiện nói dối.

Thế nhưng, lời nói dối không chỉ kết thúc tại đây.

“Gã tên Lung đã đưa cho thứ này và gọi nó là ‘kiếm tập luyện’. Trong khi luyện tập với thanh kiếm này, Ex đã phát hiện ra một chức năng đặc biệt của nó. ‘Chức năng hấp thụ nội lực.’”

“Giáo sư Lung… Quả thực, hắn ta rất bí ẩn.”

“Phát hiện ra chuyện đó, Ex bèn trở nên bị ám ảnh bởi kiếm thuật. Xem ra hắn muốn sử dụng cả nội lực và ma thuật như anh hùng huyền thoại, chỉ là, chà…”

Ex nhếch mép một cách độc ác và chế nhạo.

“Chỉ là sức mạnh ấy đã trở thành của tôi.”

Và kết quả là…

『Kích hoạt Vạn Lời Dối Gian (S)!

Điểm tiêu thụ: 9.000 điểm』

‘An toàn…!’

Cậu đã suýt soát mà thoát nạn. Nếu cậu không đặt lại điểm bằng cách sử dụng Một Sự Thật vào cuối cuộc quyết đấu, một hình phạt nhất quán đã xuất hiện.

Andras thở dài khe khẽ.

“...Mà thôi, cũng không phải là tin xấu. Ta đã cho rằng hắn là một pháp sư, nhưng nếu hắn sử dụng hào quang thì sẽ rất nguy hiểm.”

“Phải, giống như trong cuộc quyết đấu này vậy.”

“Chỉ là đừng dùng nó một cách bất cẩn vào lần tới. Xem ra nó sẽ là một con bài khá quan trọng đấy.”

“Tất nhiên, dĩ nhiên rồi…”

Và thế là, vụ việc đã đi đến hồi kết.

———

Trong khi thảo luận về các kế hoạch tương lai với Andras, tình trạng thiếu máu đã trở nên quá nghiêm trọng nên cả hai đã giải tán.

Bên ngoài sân huấn luyện trong nhà, khá nhiều học viên và giáo sư đang chờ đợi kết quả của cuộc quyết đấu.

Phần thưởng cho chiến thắng này là quá rõ ràng.

“Này, Cỏ Dại! Kết quả thế nào!”

“Ngài Griffork không nói cho chúng tôi biết mà cứ thế rời đi!”

“Ex! Nói cho chúng tôi biết ai đã thắng đi!”

Mọi người trông như thể họ sắp chết vì tò mò vậy. Biết rõ lý do ấy, Ex cố tình câu giờ.

“Thường dân, ngươi thực sự ổn chứ? Trông ngươi tệ quá.”

Trong số đó, Lola đang lo lắng không yên, trong khi Elia đứng bên cạnh cô với vẻ mặt vô cảm.

Quả là đúng lúc. Cậu đang có một chuyện cần xác nhận. Ex tiến lại gần Lola.

“Vâng, chà… Vụ cá cược thế nào rồi? Tỷ lệ cược là bao nhiêu?”

“Kể cả trong tình huống này, ngươi cũng chỉ quan tâm đến chuyện đó thôi à… Hầy…”

Cùng tiếng thở dài, Lola đưa cho Ex một tờ giấy. Đó là một tờ xổ số để cá cược kết quả cuộc quyết đấu.

“Tỷ lệ cược là 6,17 ăn 1,16. Trong số 306 người, 301 người đặt cược vào chiến thắng của Ngài Griffork. 5 người còn lại đặt cược vào ngươi, và một trong số đó là ngươi.”

“Xem ra tôi bị đánh giá thấp nhỉ… Tổng số tiền cuợc là bao nhiêu?”

“Là 1,66 tỷ El thì phải? Ta hơi ngạc nhiên là nó không nhiều đấy.”

“…”

El là đơn vị tiền tệ được sử dụng trong thế giới này. Để cho tiện, 1 El được quy đổi thành 1 Won.

Vậy tức là, khoản tiền khổng lồ 1,6 tỷ đã được đặt cược vào cuộc quyết đấu này.

“1,6 tỷ… Mà là không nhiều?x

“Kết quả đã quá rõ ràng. Ai mà đi ném tiền vào một cuộc quyết đấu như vậy chứ? Đã thế còn phải phí công đi thu tiền lẻ.”

“…Thường thì tổng cược bao nhiêu vậy?”

“Ít nhất là 5 tỷ. Đừng coi thường cách quý tộc tiêu tiền.”

Cậu một lần nữa biết được khoảng cách phi lý giữa cách tiêu tiền của quý tộc và thường dân.

“Khụ, vậy tiểu thư đã đặt cược cho ai?”

“Ta! Tất nhiên… là đặt cược cho ngươi…”

Xét qua biểu cảm ấy, xem ra cô khá thiếu tự tin. Rõ ràng là cô đặt cược vì tình bạn.

“Mất một ít có sao đâu chứ? Cô cũng có nhiều tiền tiêu vặt mà.”

“Hả?! Này!! Ta đã cược hết tiền tiêu vặt hàng tháng của mình đấy”

“Vậy tiếc cho cô quá.”

“Ngươi, ngươi không thua đấy chứ?!”

Trước lời nói của Lola, đám đông ồn ào bèn im bặt.

Mọi người đều đang chờ đợi lời nói tiếp theo của Ex.

Ex chỉ nhếch mép và ném ra những lời này.

“Mấy người cược vào tôi ơi, mấy người xé vé cược được rồi đấy.”

Chẳng mấy chốc mà bọn họ đã hiểu ra. Và thế là, một cơn bão hỗn loạn và hoang mang bùng nổ.

———

'Đúng là người ta trúng đất, mình lại mất ngủ mà…! Lẽ ra mình nên vay tiền mà đặt cược mới phải!’

Ex nghĩ đến số tiền Lola kiếm được từ việc cá cược và cảm thấy oán giận không đâu.

‘Mình đã phải gom góp mới đưojc 2 triệu để đặt cược, vậy mà cô ấy đặt tận 20 triệu và thắng?!’

Cả giờ phút này, nghĩ đến tiếng cười như ác nữ của Lola cũng khiến cậu quặn lòng.

Cơ mà giờ mới thấy, đó là tiếng cười vui vẻ thuần túy vì chiến thắng của Ex, chỉ là cơn bực bội đã làm lu mờ lý trí của cậu.

Cậu là một thường dân hèn mọn không thể rộng lượng mà bỏ qua chuyện đó.

“Cơ mà, ai đã đặt cược 200 triệu cho mình?!”

Giữa lúc này, một cuộc gọi đến điện thoại mana của cậu. Đó là Roxwell.

“Vâng, Sư phụ. Em đây.”

“Cậu kiếm được bộn tiền nhỉ. Nhờ có cậu, mà tôi cảm thấy như mình vừa nhận được khoản tiền thưởng tương đương sáu tháng lương vậy.”

“…Thầy đã đặt cược 200 triệu à, Sư phụ?”

“Cậu điên à? Mắc gì tôi lại đặt cược 200 triệu vào cậu?”

“Vậy thầy đã cược bao nhiêu…”

“Cậu hiện tại đáng giá 10 triệu El.”

“…Đây không phải là lúc để nói, ‘Đệ tử, ta rất vui vì em đã thắng!’ sao?”

“Tôi cúp máy đây.”

“...”

“Tôi vẫn chưa cúp máy.”

Cạch-

Chẳng hiểu sao, mà cậu cảm thấy như mình thắng chỉ để cho người khác hưởng lợi vậy.

Ex cố gắng kìm nén cơn hờn dỗi của mình.

‘Mà thôi, ít nhất mình cũng có cái này…’

Trở về phòng, Ex bèn kiểm tra tin nhắn hệ thống.

『Thông báo. Hiệu ứng Chiến Binh Lật Kèo đã được kích hoạt.

Thuộc tính Thể lực +1.5, thuộc tính Nhanh nhẹn +1.5 tăng vĩnh viễn』

『Danh hiệu mới sở hữu

Kiếm Sĩ Hạng Nhất (D): +25% khả năng luyện tập kiếm thuật, +0.5 Thể lực

Kẻ Ngụy Biện (C): +25% khả năng lừa dối, +10% khả năng kiểm soát đám đông

Mình Đồng Da Sắt (C): +25% khả năng kháng tinh thần, +0.5 Trí tuệ』

『Danh hiệu được nâng cấp

Kiếm Sĩ Hạng Ba (F) -> Kiếm Sĩ Hạng Nhất (D)

Kẻ Kích Động (D) -> Kẻ Ngụy Biện (C)

Kẻ Quyết Đấu Liều Lĩnh (D) -> Mình Đồng Da Sắt (C)』

“Cái này ổn đấy.”

Cậu đã thu được những danh hiệu khá tốt. Cậu không thích tên của các danh hiệu, nhưng hiệu ứng của chúng thì rất ổn. Giờ danh hiệu hình phạt duy nhất còn lại là Kẻ Nghiện Thuốc (F).

Quan trọng nhất, việc tăng thuộc tính đi kèm với các danh hiệu thật tuyệt vời. Do đã chiến thắng một đối thủ đáng gờm, mà hiệu ứng Chiến Binh Lật Kèo đã được kích hoạt.

『Thuộc tính cơ bản

Thể lực: 4.0 [Tăng 2.0]

Trí tuệ: 2.5 [Tăng 0.5]

Nhanh nhẹn: 3.5 [Tăng 1.5]

Ma lực: 2.5 [Tăng 0.5]

Quỷ lực: 1.0 [Niêm phong]

May mắn: 0.0 [Cố định]

Mị lực: 2.0』

Các thuộc tính của cậu đã tăng gấp đôi trong giây lát.

Nghĩ đến chuyện mình đã đổ bao nhiêu máu, mồ hôi và nước mắt chỉ để tăng 0,1 khiến cậu rưng rưng nước mắt.

‘Đây là thuộc tính của một võ sĩ 4 sao bình thường…!’

Ngay lập tức, sức sống dâng trào khắp cơ thể cậu. Với cấp độ này, cậu có thể thong thả chuẩn bị cho kế hoạch tiếp theo.

Trong khi đang kiểm tra, cậu cũng kiểm tra các thiên phú của mình.

『Thiên phú sở hữu

Kiếm Thuật Hạ Cấp (E): +10% khả năng luyện tập kiếm thuật

Tâm Kỹ Hạ Cấp (E): +10% khả năng tích lũy nội lực

Thích Ứng Ma Thuật (E): +10% khả năng tích tụ ma thuật

….』

Ngoại trừ Kiếm Thuật Hạ Cấp đã thay đổi trong quá trình luyện tập, Tâm Kỹ Cơ Bản và Cảm Ứng Ma Thuật đã được nâng cấp lên cấp cao hơn.

Chúng là các vật phẩm đã được thêm vào cửa hàng thiên phú lần trước. Vì mỗi loại chỉ tốn 2.500 điểm, nên cậu đã mua chúng ngay. Cũng nhờ vậy, mà cậu đã cảm thấy hiệu quả rõ rệt.

‘Chỉ vừa đủ trở thành 4 sao, bậc 4. Nhưng…’

“Siri, chúng ta không thể làm gì với hình phạt mua hàng à?”

Chỉ còn một thiên phú cậu chưa mua. Thông thường, cậu đã mua nó ngay rồi, nhưng cậu đã phải tạm dừng tay.

『Để xóa hình phạt mua hàng, bạn phải thay đổi sang một chủng tộc khác.

Hình phạt này là do bạn thuộc Ma Tộc.』

“Có vậy đi nữa! Thì thế quái mà một thiên phú hạng E 2.500 điểm lại trở thành 50.000 điểm? Đắt gấp 20 lần là quá đáng rồi đấy!”

Bất kể hiệu ứng có tốt đến đâu, cậu cũng cần tiết kiệm điểm dự phòng. Cậu không biết Elysia có thể can thiệp những gì, vì vậy cậu cần phải chuẩn bị. Tiêu 50.000 điểm cho chỉ một thiên phú hạng E cần phải suy nghĩ rất kỹ.

“Hầy…. Được rồi. Siri, lần này ta kiếm được bao nhiêu điểm?”

『Thu được 1 danh hiệu hạng D và 2 danh hiệu hạng C.

Do đó, bạn kiếm được tổng cộng 12.500 điểm.』

“Vậy giờ ta có bao nhiêu điểm?”

『Đã tiêu 5.000 điểm để mua thiên phú lần trước.

Đã thêm 12.500 điểm từ việc thu được danh hiệu.』

『Do đó, số điểm hiện tại là 62.700.』

Trong tình huống kiếm điểm khó khăn này, cậu không thể liều lĩnh tiêu 50.000 điểm.

Hơn nữa, còn có một nơi để sử dụng những điểm này. Tình cờ thay, chi phí của nó cũng là 50.000 điểm. Nói cách khác, cậu cần thu thập 100.000 điểm làm quỹ dự phòng.

“Siri, có cách nào để kiếm điểm không?”

『Tìm kiếm các yếu tố phá vỡ nhất quán và thu được danh hiệu….』

“Không phải mấy cái đó, cái gì đó dễ dàng ấy…”

『Không có.』

“Hầy…. Mà thôi, cũng chẳng thể dễ vậy được.”

Cậu nghĩ mình nên đi ngủ và nằm dài trên giường. Cậu đã mất rất nhiều máu, vì vậy việc hồi phục là rất cấp bách.

Ngay khi cậu chuẩn bị nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

‘Chờ đã…. Nhất quán, thiết lập, mấy chuyện vô lý, mấy thứ phá vỡ quy tắc…. Vậy cái này cũng có tác dụng sao…?’

Một giả thuyết chợt nảy ra trong đầu cậu.

“Siri, điểm biên tập là một loại phần thưởng phải không? Để thu được các danh hiệu cụ thể, đạt được mục tiêu, hoặc khám phá mấy thứ phá vỡ tính nhất quán.”

『Đó không phải là một định nghĩa chính xác, nhưng cũng tương tự.』

“Tôi đang định đến ‘di tích cổ đại’ sớm.”

Di tích cổ đại là một kịch bản phụ quan trọng.

Đó là một kịch bản mà Leon, người đã đánh bại Swordrang, đi lấy vũ khí để chuẩn bị cho các trận chiến sắp tới với quỷ.

Di tích cổ đại là một nơi nguy hiểm mà không ai khám phá hết được, nhưng tổ đội anh hùng tái sinh đã chinh phục thành công nó trong kiếp trước, vì vậy họ không có gì phải sợ.

Đặc biệt, kịch bản phụ này được sử dụng để thể hiện khả năng của đạo tặc tái sinh Rosaria và làm nổi bật mối quan hệ giữa Rosaria và Leon.

‘Để làm cho cú sốc về cái chết của cô ấy lớn hơn.’

Tất nhiên, đây không phải là chuyện cậu muốn nói.

Chuyện quan trọng bây giờ là câu chuyện khai sinh của các di tích cổ đại này.

“Các di tích cổ đại này đã bị chỉnh sửa rất nhiều đấy, ngươi biết không?”

『Chỉnh sửa rất nhiều nghĩa là gì?』

“Chỉ riêng ‘thiết lập bị loại bỏ’ đã vượt quá 10.000 ký tự rồi.”

Về mặt chỉnh sửa, nó còn tệ hơn cả vụ dinh thự của quỷ. Đấy cũng là lúc mà Elysia tuyên bố tạm ngừng viết do gặp khó khăn.

“Vậy điều ta muốn hỏi là…”

Cuối cùng, điều cậu muốn hỏi Siri là điều này.

“Chúng ta có thể kiếm điểm biên tập bằng cách tìm ra ‘thiết lập bị loại bỏ’ không?”

Một câu hỏi dựa trên một khả năng mong manh. Đó chỉ là một câu hỏi mơ mộng viển vông. Trước câu hỏi viển vông đó, Siri đã trả lời.

『Bạn có thể kiếm được chúng.』

Cậu đã có được một vũ khí mạnh mẽ khác.