Khoảng 3 giờ sau khi bị Lung "điều chỉnh".

Ý chí sinh tồn siêu phàm để chuẩn bị cho biến cố sắp tới đã giúp Ex hồi phục.

Lola, Circe, Roxwell.

Ex gọi ba người đến phòng họp của thư viện.

“Tôi gọi mọi người đến là vì chuyện sẽ diễn ra từ ngày mai.”

Cả bọn đã đoán trước được nội dung nên bình tĩnh gật đầu.

Ex đưa tài liệu đã tổng hợp cho ba người.

“Tôi và Hoàng gia đang chuẩn bị đối phó với cuộc đột kích sẽ diễn ra trong vòng chung kết giải đấu. Kẻ đột kích được dự đoán là bọn quỷ đang hoạt động ngầm trong Thánh Quốc.”

“Quỷ trong Thánh Quốc sao?”

Lola kinh ngạc mở to mắt. Roxwell cau mày vẻ khó tin. Chỉ có Circe là bình thản vì đã được báo trước.

Chuyện họ ngạc nhiên cũng dễ hiểu.

Thánh Quốc là quốc gia được xây dựng trên thánh địa được Thánh Nữ ban phúc từ 100 năm trước. Quỷ và Ma Tộc còn không thể bước nửa chân vào thánh địa đó.

Chuyện có quỷ ở một nơi như vậy quả thật rất khó tin.

“Mục đích của cuộc đột kích là tấn công Đế Quốc cả từ bên trong lẫn bên ngoài. Chúng vốn dĩ định tấn công dưới sự chỉ huy của Công chúa đã bị vạch trần là con quỷ Andras, cùng với màn nổi dậy của Quân Cách Mạng.”

“Hửm? Khoan đã, Ex.”

Nghe Ex nói, Lola bèn thắc mắc.

“Vậy là cuộc tập kích đã bị hủy bỏ rồi sao? Con quỷ Andras đang bỏ trốn, còn Quân Cách Mạng đã hoàn toàn tan rã rồi mà.”

“Không phải. Trọng tâm là cuộc đột kích vào giải đấu. Mục đích của chúng là loại bỏ cùng lúc các nhân vật quyền lực đến xem giải đấu. Andras và Quân Cách Mạng chỉ là vật thế thân được dùng để tung hỏa mù thôi.”

Kẻ cầm đầu cuộc đột kích, Gremory, hiện đang bặt vô âm tín. Vậy nên khả năng cao là ả đang chuẩn bị cho cuộc đột kích từ Thánh Quốc.

“Quy mô không rõ, nhưng xét đến mục đích của lũ quỷ thì chắc chắn chẳng hề tầm thường. Chúng ta phải chuẩn bị tinh thần cho một cuộc tổng chiến.”

Nghe vậy, vẻ mặt của ba người bèn trở nên u ám. Cả ba người đều đã từng tận mắt chứng kiến sức mạnh của bọn quỷ. Nếu hàng chục, hàng trăm kẻ như vậy tấn công thì thật không thể chống đỡ nổi.

“Tất nhiên, để đối phó với chuyện này, Hoàng tử đang dốc toàn lực chuẩn bị tại Hoàng cung. Tôi cũng đang tham gia vào kế hoạch đó.”

“Kế hoạch gì?”

“Chuyện tôi được chọn làm Anh hùng ấy. Chúng đều là kế hoạch cả. Tôi không thực sự trở thành Anh hùng đâu.”

Ex giải thích đầu đuôi câu chuyện.

Chuyện giả làm Anh hùng để dụ dỗ thời điểm đột kích. Cái bẫy mà Hoàng tử Darius cùng Hiệu trưởng đang chuẩn bị. Chuyện mượn sức mạnh của Beatrice để vào chung kết.

Nghe xong, Lola và Circe mở to mắt kinh ngạc. Đặc biệt là phản ứng của tiểu thư con gái Bá tước, Lola, rất dữ dội.

“L-Linh hồn Công chúa đang ở trong chiếc nhẫn đó sao?!”

「Xin chào!」

“Oa!! Chữ hiện lên giữa không trung kìa?!”

Beatrice nói, rồi những chữ cái màu vàng làm bằng thánh lực hiện lên giữa không trung. Ex cũng giật mình theo.

“Ra là có thể dùng theo cách này…”

「Thật ra là cần một chút mánh khoé, nhưng dù sao cũng rảnh nên ta đã tập luyện một chút~」

“Vậy tôi không cần phải rắc rối đưa nhẫn hay nói thay nữa rồi.”

「Haha, cứ khen ngợi sự tiến bộ của ta đi.」

Công chúa quả thật lúc nào cũng khiến người khác ngạc nhiên mà.

Lola trấn tĩnh lại và như chợt nhận ra gì đó.

“Cái bẫy mà Hoàng tử đang chuẩn bị… Chả trách cha và Ma Thuật Đoàn lại bận rộn đến vậy.”

Nghe vậy, Circe cũng đưa ra nhận định mang tính phân tích.

“Quy mô của cái bẫy có quá lớn không? Do dòng chảy ma lực thế này, mà lũ quỷ có thể sẽ nhận ra đấy. Tôi không có ý coi thường khả năng ma thuật của Bá tước Lemersi, người đã đạt đến cấp 6, cơ mà…”

“Cô đang nói là lo về quy mô quá lớn của nó đúng không?”

Circe gật đầu.

“Những người có khả năng cảm nhận ma lực nhạy bén chắc chắn sẽ cảm thấy ngột ngạt. Nhất là Lola, cô tốt nhất không nên đến gần đó. Nếu hấp thụ quá nhiều ma lực, cô sẽ mắc bệnh ma lực và chịu khổ.”

“Vậy là ta không thể xem giải đấu sao…?”

“Cô bảo trước đây cũng hay mắc bệnh ma lực mà. Vốn dĩ người có khả năng cảm nhận ma lực cao đã dễ mắc bệnh rồi, và nếu đi vào phạm vi của một trận pháp quy mô như vậy sẽ rất nguy hiểm. Cô xem qua ma cụ chia sẻ hình ảnh từ bên ngoài đi. Tôi sẽ cho mượn.”

“Nhưng mà… Xem qua hình ảnh và xem thực tế khác nhau lắm…”

Nghe hai người nói chuyện rôm rả như vậy, Ex cảm thấy có chút kỳ lạ.

“Hai người nói chuyện thoải mái với nhau từ khi nào vậy?”

“Phải đó. Ta bảo Circe cứ nói chuyện thoải mái đi.”

“Tôi cũng… Chà, cậu biết đấy? Thế này thoải mái hơn.”

Ex đành chấp nhận. Đến nước này rồi, cậu nghĩ sức mạnh thực sự của Lola chẳng phải là ma lực hay may mắn, mà là khả năng thân thiện đó.

“Chà, chuyện là vậy đấy. Mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất, chỉ còn chờ hành động thôi. Nếu mọi thứ diễn ra theo đúng kế hoạch… Đế Quốc có thể thoát khỏi khủng hoảng.”

Giải thích cơ bản đến đây là kết thúc.

Từ giờ trở đi là câu chuyện bên lề.

Cậu vốn dĩ không định nói với Lola. Cơ mà làm vậy chẳng khác nào không coi Lola là đồng đội. Giờ cậu không thể như vậy nữa.

Ex quyết tâm và bắt đầu giải thích.

“Từ giờ, tôi sẽ chia sẻ về tình huống đặc biệt mà tôi đang gặp phải. Do những người ở đây đều là những người tôi tuyệt đối tin tưởng. Thực ra tôi cũng muốn nói cho Hoàng tử biết, nhưng làm vậy với người phải làm việc thâu đêm suốt 3 ngày liền thì tôi thấy hơi áy náy. Chắc phải nói với ngài ấy sau vậy.”

Circe đoán được Ex định nói gì. Hai người còn lại thì tập trung lắng nghe với vẻ thắc mắc.

Ex vừa quan sát kỹ phản ứng của hệ thống vừa giải thích.

“Chắc mọi người cũng đoán được rồi, tôi có rất nhiều bí mật. Tôi nắm giữ nhiều thông tin quan trọng không rõ nguồn gốc. Chà, nói cho dễ hiểu thì cứ coi như tôi đã nhìn thấy tương lai đi.”

Lola tròn mắt ngạc nhiên, Beatrice thì hiện lên một dấu chấm than màu vàng trên chiếc nhẫn. Circe và Roxwell đã biết chuyện nên vẫn giữ im lặng.

“Chắc mọi người sẽ thắc mắc tại sao tôi không nói là mình đã nhìn thấy tương lai. Thật không may, tôi đã bị dính một loại lời nguyền. Nếu tùy tiện tiết lộ thông tin về tương lai, tôi sẽ bị trừng phạt. Quan trọng là người hứng chịu hình phạt đó có thể không phải là tôi mà là người khác.”

“K-Khoan đã. Vậy giải lời nguyền đó là được mà?”

“Thật không may, lời nguyền này không có cách giải. Tôi chỉ có thể cố gắng hết sức để tránh các điều kiện kích hoạt hình phạt. Chỉ là kể cả chuyện đó cũng chẳng dễ gì. Tôi đã bị trừng phạt nhiều lần rồi.”

「Ai lại làm chuyện đó…」

Thế rồi, Circe bỗng nhớ lại ký ức quá khứ và nói.

“Là ‘con khốn’ đó làm đúng không?”

“…Phải. Kẻ đã từng xóa ký ức của Circe và sư phụ chính là con ‘con khốn’ đó.”

Cậu tò mò không biết cô sẽ cảm thấy sao nếu bị nhân vật do mình tạo ra gọi là con khốn kiếp, nhưng cậu quyết định tập trung vào cuộc trò chuyện.

Lola nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, trông như đã đoán ra chuyện gì đó và thận trọng lên tiếng.

“…Chẳng lẽ tên ‘con khốn’ đó là ‘Elysia’?”

“Sao cô biết…”

Lần này đến lượt Ex ngạc nhiên. Cậu không ngờ chỉ nghe đến đó mà cô đã suy luận ra được.

Thấy phản ứng của Ex, vẻ mặt Lola bèn trở nên u ám.

“Thì… Elia hay nhắc đến mà…”

“A…”

“Sao ta quên được chứ… Elia đã định… giết ngươi theo lệnh của Elysia mà. Cả ta nữa…”

Nói đến đó, Lola lắc đầu nguầy nguậy. Và rồi, cô nở một nụ cười gượng gạo và nói lớn tiếng.

“Thôi không nhắc đến chuyện đó nữa! Mà thôi, cái Elysia đó? Cô ta là gì vậy? Là thần sao? Đây là lần đầu ta nghe thấy cái tên đó đấy!”

“Ừm, nói thần cũng không sai…”

Ex băn khoăn không biết nên giải thích về Elysia như thế nào. Nói sự thật thì rủi ro quá lớn. Mà nói dối thì lại khó giải thích.

Trong lúc cậu đang phân vân, Circe chợt nêu lên thắc mắc.

“Elysia… Giờ mới thấy hơi lạ. Cái tên đó mang lại cảm giác thật kỳ quái.”

“Circe? Kỳ quái thế nào cơ?”

“Cũng có thể chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên thôi… Nhưng hãy nghĩ đến tên của Học viện này xem. Nơi đây Học Viện ‘Elyon’. Và còn câu kết thúc của lời cầu nguyện Giáo Hội Deus Luce nữa?”

「…Cầu nguyện cho chúng con, ‘Elysium’.」

Nghe đến đó, Ex cũng cảm thấy kỳ lạ.

Trùng hợp thay, cái tên mà Elysia đặt cho cô cũng vậy.

“‘Elia’…”

Circe cụ thể hoá thắc mắc của mình.

“Ex, xem lại mấy chuyện cậu đã cho tôi biết ở di tích cổ đại đi, các tên gọi giống nhau đến mức này quả là rất kỳ lạ. Đây chẳng khác nào là ám ảnh vậy. Các cái tên ấy được đặt có chủ đích.”

Circe biết thế giới này là một thế giới được tạo ra từ một câu chuyện. Và chuyện mà Circe, người biết sự thật đó, muốn nói đã quá rõ ràng.

‘Elysia bị ám ảnh chuyện cho mọi người biết tên của mình?’

Đây là một điểm mù mà cậu chưa từng suy nghĩ sâu sắc. Cậu chỉ nghĩ đơn giản đó là sở thích của Elysia.

Chỉ là khi nghe phân tích này, cậu cảm nhận được một ý đồ nào đó. Tất nhiên, hiện tại cậu không biết ý đồ đó là gì.

“Chuyện này để sau hãy tính. Chúng ta cũng không gấp gáp gì.”

Cả bọn đều đồng ý với lời của Ex do chưa thể đưa ra kết luận.

“Mà thôi, lý do tôi có nhiều bí mật là do tôi biết thông tin về tương lai, tôi đã bị Elysia nguyền rủa, và tôi đang cố gắng hết sức để sống sót, đại loại là vậy. Đến nước này, tôi nghĩ đây là mọi chuyện tôi được phép nói rồi.”

Quả nhiên, hệ thống không có phản ứng gì đặc biệt.

Thông tin này cũng khá mơ hồ để áp dụng hình phạt. Cậu không tiết lộ nội dung cụ thể của tương lai, cũng không nói ra mấy chuyện vô lý.

Nguyên do cậu nói ra mấy chuyện này chỉ đơn giản là vì muốn chia sẻ. Đây là một nghi thức để chấp nhận ba người trước mặt là đồng đội, thay vì là các đối tượng cần được bảo vệ bằng cách giấu giếm thông tin.

Và chỉ khi đứng ngang hàng, cậu mới có thể đưa ra yêu cầu.

“Circe, cô còn nhớ lời thỉnh cầu tôi đã nói với cô ở Hoàng cung lần trước không?”

“…Lúc đó tôi đã nói rồi. Không. Tuyệt đối không.”

Vừa nghe xong, Circe lập tức nổi cáu.

“Cậu bảo tôi quay lại tổ đội Leon sao? Mấy người khác thì không sao, nhưng nếu có Leon thì tuyệt đối không. Chỉ nghĩ đến thôi tôi cũng đã thấy nổi da gà rồi.”

“Vậy mà cô vẫn nhận kho báu của Hoàng cung đấy thôi…”

“Đó là bảo hiểm. Để phòng trường hợp bất trắc. Tôi cũng… không muốn nhìn thấy bọn họ bị thương hay chết.”

Ex không nói thêm gì nữa. Nếu tình huống thực sự nguy hiểm, cậu chắc chắn Circe sẽ đến. Vì các thành viên khác trong tổ đội, chứ không phải vì Leon. Circe chắc chắn sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn.

Lần này, cậu quay sang Lola.

“Tôi cũng có một chuyện muốn nhờ Tiểu thư Lola.”

“...Chuyện gì?”

Trước khi nói, Ex lại đắn đo một lần nữa.

Đây liệu có chạm vào nỗi đau của Lola không? Đây liệu có phải là lo chuyện bao đồng không? Chỉ là nếu chuyện này giúp giải tỏa hiểu lầm…

Ex quyết tâm và mở lời.

“Elia chắc chắn sẽ đến.”

“…”

Quả nhiên, vừa nghe xong, sắc mặt Lola bèn trở nên hung dữ.

Một sự thù địch và sát ý rõ ràng không giống Lola thường ngày hiện hữu trong ánh mắt ấy. Ánh mắt mà Bá tước Lemersi đã nhắc đến. Ánh mắt của một con gái Tướng quân Bá tước biên giới, chứ không phải Lola bình thường.

Cô im lặng cũng tức là bảo cậu nói tiếp.

“Khả năng cao là Elia đã bị Elysia điều khiển. Cô ấy hành động theo ý chí của Elysia, chứ không phải ý chí của bản thân. Chắc chắn cô ấy đã cố gắng chống cự. Không, là đã chống cự.”

“…Vậy?”

Vậy thì sao?

Chuyện cô ta định giết cô vẫn chẳng thay đổi. Elia vẫn là kẻ thù của cô. Cho dù không nói ra đi nữa, ý nghĩa đó đã được truyền tải rồi.

“Vì vậy, nếu gặp Elia… xin cô hãy lắng nghe cô ấy. Elia cô ấy… không biết nói dối đâu.”

“...Sao ngươi phải làm đến mức này? Ngươi chính là nạn nhân. Vậy mà ngươi không căm ghét cô ta sao? Ngươi không muốn trả thù sao? Nếu lúc đó có bất trắc xảy ra thì cả ngươi, cả ta… cả Circe đều đã chết rồi.”

Phải. Đó là sự thật không thể chối cãi. Chuyện họ còn sống đến bây giờ chẳng khác nào phép màu.

Chỉ là, Ex cảm thấy không thể để mối quan hệ giữa hai người họ kết thúc trong hiểu lầm và bi kịch như vậy.

“Xin cô đấy.”

Cậu chỉ có thể cầu xin và chờ đợi quyết định của Lola. Do bản chất lương thiện, nên cô chắc chắn sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn.

Sau một hồi suy nghĩ, Lola bèn lên tiếng.

“…Sao ngươi cứ nói như ta là người xấu vậy?”

“...Vâng?”

“Sao ngươi cứ nói như ta là người có lỗi vậy hả-!!”

Giây phút đó, một đốm sáng nhỏ xuất hiện ngay trước mũi Ex.

Bùm-!!

Và phát nổ ngay lập tức.

“Aaaaargh-!!”

Ma thuật bộc phát mà Lola vừa khóc vừa bắn ra phát nổ ngay trên mặt Ex.

Lola giờ đây đã đạt đến cảnh giới có thể triển khai ma thuật chỉ bằng suy nghĩ. Hơn nữa, cô còn đạt đến mức độ hoàn hảo, uy lực vụ nổ chỉ tác động chính xác lên mặt Ex.

Lola bỏ mặc Ex vừa trúng ma thuật nổ và hậm hực đi ra khỏi phòng.

“Circe! Ta đi ăn trưa thôi! Hôm nay phải ăn món gì thật cay mới được!”

“Lola, chẳng phải cô không ăn được đồ cay sao? Tôi cũng muốn ăn một chút.”

Lola đang tức giận và Circe lạnh lùng cứ thế rời đi.

Roxwell nhìn Ex đang nằm đo ván, tặc lưỡi nói.

“Quả nhiên cậu là một tên ngốc.”

「Ta cũng nghĩ lần này là lỗi của Hiệp sĩ Ex.」

Roxwell và Beatrice xát muối vào nỗi đau của Ex.

Ex thật sự không thể hiểu nổi tâm lý con gái.

———

Thời gian trôi qua, ngày hôm sau đã đến.

Ngày quyết chiến, khi kế hoạch cuối cùng được thực thi.

Sân tập trong nhà đã được cải tạo, nơi sẽ diễn ra sân khấu cuối cùng.

Vòng chung kết giải đấu bắt đầu.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!