Tổng cộng có tám chiến sĩ Protoss đi theo Zeratul đến đây, do Thần Điện Hộ Vệ Talim dẫn đầu. Trên người họ đều khoác áo giáp vàng óng, đồng thời còn khảm nạm một vài Tinh Thể Kyber để tăng cường Linh Năng của bản thân.

Theo lời Zeratul, Tinh Thể Kyber quả thực có thể ở một mức độ nào đó thay th�� Tinh Thể Khải Đạt Lâm của thế giới StarCraft. Mặc dù hai loại tinh thể này có chút khác biệt, nhưng đều là vật chất có khả năng tương tác cực mạnh với Linh Năng (Psionic) / Thần Lực (The Force).

Cũng chính bởi điểm này, Protoss có mức độ thích nghi với thế giới này rất cao.

Vì vấn đề công nghệ và năng lực sản xuất, áo giáp của những chiến sĩ Protoss này đương nhiên kém xa vẻ uy phong lẫm liệt mà Darth Malthael từng thấy trong game năm đó. Nhưng cho dù vậy, chi phí của một bộ khôi giáp như thế cũng khiến người ta đau lòng.

Mỗi chiến sĩ Protoss, tùy theo thói quen sử dụng Linh Năng (Psionic) khác nhau, số lượng và vị trí Tinh Thể Kyber khảm nạm trên áo giáp của họ cũng không giống nhau, thông thường dao động từ 4 đến 8 viên. Hơn nữa, họ còn lắp đặt Tinh Thể Kyber trên giáp cổ tay để kích hoạt Kiếm Ánh Sáng (Lightsaber). Như vậy, mỗi chiến sĩ Protoss trên người đều mang theo gần mười viên!

Chưa kể những thứ khác, chỉ riêng bộ giáp này đã tiêu tốn gần bằng chi phí của mười thanh Kiếm Ánh Sáng, quả thực là phung phí tiền bạc.

Nếu không phải Văn Minh Thứ Tư đã chiếm lĩnh hành tinh Christophsis và có đủ các loại Tinh Thể cung cấp, thì Darth Malthael thật sự không thể nuôi nổi nhóm Protoss nhỏ bé này.

Tuy nhiên, nhìn những chiến sĩ Protoss này trực tiếp tiến vào môi trường đầy bụi đen mà hành động không hề bị ảnh hưởng, Darth Malthael vẫn cảm thấy rất đáng giá.

Hắn vô cùng tin tưởng rằng, một chiến sĩ Protoss như thế có thể dễ như trở bàn tay băm Yinchorri thành tám mảnh. Cái danh xưng chiến sĩ mạnh nhất ngân hà này đã lặng lẽ thay đổi chủ nhân kể từ khi hắn đánh thức Protoss.

Đại lục chính của hành tinh Taris chính là một vùng cấm sinh mệnh. Đại lục siêu cấp này có diện tích tương đương hai châu Á - Âu cộng lại, và sự sống đã không còn tồn tại từ lâu.

Mặc dù trên phi thuyền, Darth Malthael đã nhìn thấy không ít cảnh tượng thảm khốc của những thành phố bị hủy diệt, sinh linh đồ thán, thế nhưng khi đích thân đặt chân đến đây, hắn vẫn cảm nhận được một tầng sâu hơn của sự sợ hãi.

Xung quanh có rất nhiều thi thể cháy đen. Darth Malthael đá nhẹ một thi thể trong số đó, phát hiện chúng vô cùng cứng rắn. Chắc hẳn sau khi chết vì bị vũ khí quỹ đạo không rõ oanh tạc, trải qua hàng ngàn năm, chúng đã hóa thành như vậy.

Những thi thể khô héo vẫn giữ nguyên tư thế thống khổ trước khi chết. Hốc mắt trống rỗng và miệng há to, như thể đang gào thét.

Càng đến gần lối vào hầm mỏ, thi thể càng nhiều. Hơn nữa, trong đó bắt đầu xuất hiện nhiều thi thể của...

Quái vật!

Một loại quái vật hình người, tay chân đều chỉ có ba ngón, nhưng cường tráng, sắc bén và cực kỳ trí mạng. Miệng rất lớn, bên trong đầy răng nanh. Ở giữa khuôn mặt có một con mắt đơn cấu trúc hai tầng.

Không nghi ngờ gì nữa, nhìn từ những vũ khí và xe bọc thép xung quanh đã hóa thành trạng thái bán tan chảy, những người này khi còn sống chính là đang chiến đấu với lũ quái vật đó.

Mà những quái vật này, chính là từ trong hầm mỏ chui ra!

"Virus Rakghoul (chú thích 1)." Zeratul cúi người xuống, kiểm tra qua loa một thi thể quái vật. Hắn hoàn toàn không để ý đến khả năng lây nhiễm, vươn ngón tay dính một ít bụi đen trên thi thể, sau đó cẩn th��n xoa nhẹ ở đầu ngón tay.

"Đã mất đi hoạt tính, không còn nguy hiểm."

"Nguy hiểm nằm dưới lòng đất." Darth Malthael thản nhiên nói.

"Rakghoul, đây chính là thứ được nhắc đến nhiều lần trong ghi chép của Hiệp Ước Jedi... Cũng chính là đội quân bất tử do Bảo Vật Muur tạo ra." Zeratul nói. "Không sai, cái gọi là người triệu hồi đội quân bất tử, kỳ thực chỉ là kẻ truyền bá virus mà thôi."

"Cái từ 'mà thôi' trong miệng ngươi, có nghĩa là đã có mấy tinh cầu, hàng chục tỷ người phải bỏ mạng." Giọng nói của Lucien Draay đột nhiên truyền ra.

"Đây là một loại virus có tính truyền nhiễm cực mạnh, nhưng lại hoàn toàn vô hiệu đối với Linh Năng (Psionic) và Thần Lực (The Force). Quả thực có thể dùng từ 'mà thôi' để hình dung." Zeratul nói với vẻ kiêu ngạo đặc trưng của Protoss.

Tiếp đó, Thần Điện Hộ Vệ Talim dẫn đầu, trực tiếp tiến vào lòng đất.

Bên trong hầm mỏ, thi thể cháy đen nằm rải rác khắp nơi, hơn nữa, mọi nơi đều tối đen như mực. Tuyệt đối không thể hy vọng nơi này còn có nguồn năng lượng nào.

Các chiến sĩ Protoss lần lượt bật công tắc trên cổ tay, từng luồng Kiếm Ánh Sáng bắn ra từ giáp cổ tay, tản ra vầng sáng dịu nhẹ, chiếu rọi xung quanh.

Tuy nhiên, vầng sáng của Kiếm Ánh Sáng không thể chiếu rọi quá xa, dù sao nó cũng không phải là chùm sáng tập trung. Nhưng họ đều không phải người bình thường, chỉ với một chút ánh sáng mờ cũng đã có thể nhìn thấy mọi thứ xung quanh.

Thi thể vẫn nằm rải rác trên đất, lan rộng về phía sâu trong hầm mỏ. Họ đã đi không biết bao lâu, hầm mỏ này vốn đã phức tạp, lại có nhiều nơi đã sụp đổ, tựa như một mê cung.

Nhưng Zeratul dường như biết rõ đường đi, vẫn kiên định tiến về một hướng.

Darth Malthael đã đại khái hiểu được hắn muốn làm gì, liền cứ thế đi theo sau những chiến sĩ Protoss này.

Zeratul vẫn giải thích cho hắn: "Hiệp Ước Jedi vẫn đang truy tìm tung tích của Bảo Vật Muur. Lucien Draay đã phái Celeste Morne đến hành tinh Taris để tìm kiếm. Và căn cứ quan trọng nhất chính là, vào thời điểm đó, một đợt lây nhiễm virus Rakghoul quy mô lớn đã bùng phát ở đây."

Darth Malthael khẽ gật đầu.

"Hành tinh Taris có những thành phố ngầm khổng lồ. Về lịch sử của hành tinh này, ta cũng không muốn tìm hiểu quá sâu. Nhưng những thành phố ngầm khổng lồ này, hẳn là do cư dân kiến tạo để tránh né chiến tranh. Mà virus Rakghoul, chính là bắt đầu lây nhiễm từ trong thành phố ngầm." Zeratul nói. "Bởi vì thành phố ngầm khá kín kẽ, nên trước virus Rakghoul có tính truyền nhiễm cực mạnh, nó rất nhanh đã hoàn toàn thất thủ."

Darth Malthael gật đầu nói: "Hành tinh Taris đã không ngừng đối kháng Rakghoul tràn ra từ thành phố ngầm trong ít nhất vài chục đến hơn trăm năm, cho đến khi hành tinh này bị chiến tranh hủy diệt. Sau khi chiến tranh Sith cổ đại kết thúc, hành tinh bị hủy diệt này cũng gần như bị lãng quên, cho đến khi chiến tranh Mandalorian bùng nổ 4000 năm trước. Theo ghi chép, ít nhất một triệu chiến sĩ Thập Tự Quân Mandalorian đã tùy tiện tiến vào hành tinh Taris, sau đó bị vô số Rakghoul nhấn chìm."

Trong mắt hắn bắt đầu lóe lên ánh vàng kim nhạt, "Hơn nữa, chúng vẫn còn tồn tại đến tận bây giờ!"

Mọi nỗ lực chuyển ngữ cho tác phẩm này đều được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.