Hành tinh Eriadu từng là hành tinh có nền kinh tế phát triển nhất trong Vành ngoài của thiên hà, thậm chí còn phát đạt hơn nền kinh tế của hành tinh Christophsis. Điều này chủ yếu nhờ vào hệ thống công nghiệp tự cung tự cấp và nền ngoại thương cực kỳ phát triển của nó.

Nhờ vị trí là giao điểm giao th��ng, nơi đây mậu dịch và thương mại cực kỳ phồn thịnh, cũng sản sinh vô số phú hào. Hơn nữa, hành tinh Eriadu có khí hậu ôn hòa, sản vật phong phú. Để đáp ứng nhu cầu về môi trường và vật tư của giới phú hào này, trên hành tinh cũng có rất nhiều khu nông nghiệp.

Sau khi chiến tranh bùng nổ, hành tinh Eriadu, dưới sự chỉ huy của Thống đốc Wilhuff Tarkin, không ngừng dự trữ lượng lớn tài nguyên, đồng thời liên tục sơ tán dân cư. Nhưng dù sao, cường độ sơ tán vẫn có hạn, bởi vì tất cả tàu vận tải đều ưu tiên đảm bảo vận chuyển vật liệu chiến tranh.

Vẫn còn một lượng lớn dân cư ở lại trên hành tinh. Họ hoặc là không có khả năng rời đi, hoặc là vẫn còn ôm ấp ảo tưởng, cho rằng phe Ly khai không thể công phá hành tinh được bố phòng nghiêm ngặt này. Đặc biệt dưới sự nhào nặn của bộ máy tuyên truyền, Thống đốc Tarkin, người không ngừng giành chiến thắng trong các trận phòng thủ, đẩy người Sullustan trên hành tinh công nghiệp Sullust đến mức không thở nổi, càng hiện lên như một Chiến Thần.

Rất nhiều người tin rằng dưới sự lãnh đạo của Thống đốc Tarkin, họ không thể thất bại, đặc biệt là sau lưng họ, còn có viện quân Cộng hòa không ngừng tuôn đến. Bởi vậy, ngay cả khi hành tinh Thal Stella, hành tinh thứ 5 của hệ Eriadu, bị chiếm đóng, vẫn chỉ có chưa đến 3 tỷ người chọn rời đi.

Dù sao, điều kiện ở hành tinh Eriadu thực sự quá ưu việt. Môi trường tốt, giao thông thuận tiện, chính sách ưu đãi, cơ hội nhiều. Trong Vành ngoài của thiên hà, nó thuộc về số ít các hành tinh không bị bóc lột.

Thế nhưng, diễn biến tiếp theo của cục diện chiến tranh, ngay cả Wilhuff Tarkin cũng hoàn toàn không lường trước được.

Chỉ trong vài giờ tác chiến ngắn ngủi, phe Ly khai đã lợi dụng cơ hội một lần bùng phát tia sáng của hằng tinh để xoay chuyển cục diện. Từ chỗ không thể công phá tuyến phòng thủ kiên cố giữa hành tinh Eriadu và các vệ tinh của nó, đã biến thành đột phá phòng ngự vệ tinh, đổ bộ lên các vệ tinh, đồng thời kích hoạt bão siêu không gian, cắt đứt giao thông đối ngoại!

Họ đã lập vô số phương án, nhưng duy nhất không ngờ tới lại là giao thông bị cắt đứt! Mà nếu không phải vì điều này, Cộng hòa Thiên hà hoàn toàn có khả năng đảm bảo tiếp tế cho hành tinh Eriadu!

Thế là, tròn 19 tỷ người còn lại đã bị mắc kẹt trên hành tinh.

19 tỷ người!

Cho dù Thống đốc Tarkin ngay lập tức thực hiện chế độ phân phối lương thực một nửa, đồng thời lập tức tổ chức toàn bộ cư dân khai khẩn ruộng đất, mở rộng sản xuất nông nghiệp, cũng không cách nào thỏa mãn nhu cầu của tất cả mọi người.

Nửa tháng sau khi bão siêu không gian bùng nổ, trên hành tinh Eriadu đã xuất hiện hiện tượng người chết đói. Tình hình này ngày càng lan rộng, ngày càng nghiêm trọng, đến cuối cùng gần như hoàn toàn mất kiểm soát!

Đặc biệt, Thống đốc Tarkin, để đảm bảo sức chiến đấu của quân đội trên hành tinh, chuẩn bị tiến hành cuộc kháng cự cuối cùng tại đây. Bởi vậy, trong tình cảnh tất cả quân đội vẫn được ưu tiên cung cấp lương thực, nạn đói trên hành tinh Eriadu ngày càng trầm trọng.

Hầu như mỗi ngày, mỗi giờ, mỗi phút đều có người chết đói. Bắt đầu từ những người thân thể gầy yếu suy kiệt, sau đó, thậm chí toàn bộ thôn làng, toàn bộ thị trấn đều chết đói!

Những người đói khát đã vài lần nổi dậy phản kháng, nhưng đều bị quân đội Cộng hòa, vốn được trang bị vũ khí tinh xảo và no đủ, trấn áp đẫm máu.

Đến cuối cùng, những người không có việc làm, cũng không thể được tuyển vào quân đội, chỉ còn cách lựa chọn sống nhờ vào một bữa ăn phân phối một lần mỗi ngày, rồi sau đó từ từ chờ chết.

Sau các cuộc phản kháng và trấn áp, cùng với nạn đói không có hồi kết, trong tháng thứ hai sau khi bão siêu không gian bùng nổ, trên hành tinh Eriadu đã có 6 tỷ người bỏ mạng!

Khái niệm này có nghĩa là gì? Nó tương đương với việc trong hai tháng, 70 ngày, một dân số của Trái Đất đã chết đi!

Hơn nữa, số người tử vong này vẫn đang gia tăng mỗi phút!

Dù sao, Hạm đội Văn Minh thứ Tư lại đơn giản hơn rất nhiều. Tổng binh lực hải quân của họ ước chừng hơn 50 vạn người, trong đó 20 vạn là nhân loại. Trong 130 vạn lính lục quân thì chỉ có 30 vạn người cần ăn uống. Lượng vật tư hạm đội mang theo cộng thêm vật tư thu được từ các vệ tinh của Eriadu là hoàn toàn đủ.

Trên thực tế, nếu không phải lo lắng sau khi bão siêu không gian lắng xuống, đại quân Cộng hòa sẽ lập tức kéo đến, Sev'rance Tann chỉ cần chờ thêm vài tháng nữa, trật tự trên hành tinh Eriadu sẽ tự tan rã.

Khi thịnh vượng, bá tánh khổ; khi diệt vong, bá tánh cũng khổ...

Sev'rance Tann và Lăng Lương, đã đánh đổi 6 tỷ sinh mạng này để đổi lấy thời cơ tốt nhất công chiếm hành tinh Eriadu...

Còn Wilhuff Tarkin cũng đã đánh đổi 6 tỷ sinh mạng này để đổi lấy một hệ thống phòng ngự trải rộng khắp hành tinh, cùng một đạo quân lục chiến khổng lồ với tổng số quân lên đến 100 triệu người!

Có lẽ khi ban hành mệnh lệnh, họ không hề nghĩ đến hậu quả tàn khốc đến vậy. Thế nhưng, sự thật tàn khốc này lại do chính tay họ tạo nên. Hơn nữa, dù cho họ có biết hậu quả này đi chăng nữa, những mệnh lệnh tương tự vẫn sẽ được ban ra từ miệng họ...

Mạng người, vào thời điểm này, đã trở thành yếu tố cuối cùng được cân nhắc.

...

21 BBY, đêm ngày 1 tháng 7.

Theo một luồng sáng chói lòa kịch liệt lóe lên giữa bầu trời, ngay sau đó là hơn 20 quả đạn hạt nhân nổ tung trên bề mặt hành tinh Eriadu. Hành tinh Eriadu, cuối cùng cũng đã nghênh đón thời khắc quyết chiến cuối cùng!

Tấm chắn phòng thủ hành tinh, tan vỡ!

Oành oành oành oành~~~~~ Những đám mây hình nấm khổng lồ cao hơn một nghìn mét bốc lên trên mặt đất. Những quả đạn hạt nhân này ban đầu chỉ nhằm tấn công tấm chắn phòng thủ hành tinh, nên không nhắm vào các mục tiêu dưới đất. Vì phần lớn chúng phát nổ trên biển cả và các dãy núi, nên không phá hủy các thành phố. Thế nhưng, sức công phá khủng khiếp và tiếng nổ ầm ầm vẫn tấu lên khúc vãn ca của hành tinh Eriadu!

Các cuộc tấn công từ không gian chỉ tạm dừng chưa đến 20 phút sau khi tấm chắn hành tinh bị phá hủy. Ngay sau đó là một đợt tấn công càng chính xác, càng vô tình hơn!

Đạn hạt nhân chiến thuật từ trời giáng xuống, chùm tia laser turbine công suất thấp từ trời giáng xuống, bom cháy từ trời giáng xuống, phi cơ chiến đấu thả đạn dược ồ ạt từ trời giáng xuống...

Từ trên trời đổ xuống, chính là Tử thần!

Lần này, mục tiêu của họ là các thành phố, nhà máy và cơ sở quân sự!

Lòng nhân từ cuối cùng của Hạm đội Văn Minh thứ Tư là không nhắm vào các khu nông nghiệp. Nhưng ngoài ra, ngón tay của các sĩ quan vận hành chiến hạm nhấn nút khai hỏa vẫn bình tĩnh và vững vàng. Mỗi một lần nhấn, đều có nghĩa là một mục tiêu bị san bằng, cùng với hàng trăm, hàng ngàn người phải bỏ mạng!

Ầm! Ầm! Ầm! Ầm!

!

Những vụ nổ dữ dội liên tục bùng lên trong các thành phố. Những người đang xếp hàng dài chờ đồ ăn phân phối chỉ còn biết vô cảm nhìn lên bầu trời, rồi mặc cho những vụ nổ nuốt chửng lấy họ.

Những chiếc xe tải chở đầy binh sĩ mới tuyển nổi lơ lửng giữa không trung, rồi bị những vụ nổ hất tung lên trời. Một cánh tay đứt lìa vẫn còn nắm chặt một mẩu bánh mì.

Những binh sĩ Cộng hòa, vốn đang diễu võ giương oai, lập tức lăn lộn chạy về phía công sự. Họ dùng súng Blaster Rifle trong tay tuyệt vọng chĩa về phía bầu trời.

Một giây sau, từng đàn phi cơ Vulture lao vút đến và bắn phá dữ dội mặt đất!

Bản dịch này là món quà tinh thần độc quyền mà truyen.free gửi tặng bạn đọc.