Cùng lúc đó, tại thành phố thủ phủ Tecave của hành tinh Cerea, trong trung tâm hành chính.

"Vô cùng cảm tạ sự giúp đỡ của ngài, Tổng đốc đại nhân... Tại đây, tôi xin bày tỏ lòng kính trọng sâu sắc nhất đối với ngài." Đại trưởng lão Dole-Fermi-Bonmi của hành tinh Cerea khúm núm nói với Đường Kiêu qua hình ảnh toàn thể.

"Chỉ cần ngươi làm theo kế hoạch của ta, hành tinh Cerea tự nhiên sẽ bình yên vô sự." Đường Kiêu lạnh nhạt đáp.

Dole-Fermi-Bonmi vội vàng đáp: "Tôi đã nghiêm ngặt chấp hành kế hoạch của ngài, nhưng Coruscant bên kia vẫn không có tin tức hồi đáp. Hơn nữa... ngài cũng thấy đấy, tuy rằng tôi là Đại trưởng lão, nhưng vẫn có rất nhiều người không đồng tình với sự thống trị của tôi."

"Jedi đại sư Ki-Adi-Mundi của Cerea, đó chính là nguồn gốc vấn đề, ta đã nói với ngươi rất nhiều lần rồi." Đường Kiêu nói. "Với kế hoạch của chúng ta, chỉ có thể ra tay từ chính hắn."

"Tôi hiểu." Dole-Fermi-Bonmi gật đầu, "Tôi sẽ tiếp tục thúc đẩy."

Đường Kiêu gật đầu nói: "Quân sự và công nghiệp không phải là những bộ phận duy nhất tạo nên một nền văn minh khỏe mạnh, ngươi không cần hoảng sợ, Dor trưởng lão. Hành tinh Cerea thiếu thốn cơ sở công nghiệp, ta tự nhiên sẽ không cưỡng cầu, vậy nên, cứ làm tốt công việc của ngươi."

"Vâng..."

Đường Kiêu phất tay một cái, cuộc trò chuyện bị ngắt kết nối.

Sắc mặt Dole-Fermi-Bonmi biến đổi không ngừng, hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, nơi đó chính là vị trí không gian cảng của hành tinh Cerea, cũng là căn cứ hiện tại của hạm đội Salarian.

Hơn mười năm trước, khi hành tinh Cerea vừa kết thúc nội chiến, dù đối mặt Đường Kiêu hay đối mặt Thiên Sứ Tử Vong, hắn vẫn giữ được phong thái, thể hiện khí chất của một Đại trưởng lão của hành tinh. Nhưng hiện tại, đối mặt với Tứ Văn Minh đang bành trướng thế lực nhanh chóng, hắn chỉ có thể hết sức khúm núm nịnh bợ, mới mong có thể sống sót dưới trướng Đường Kiêu.

Phải biết rằng, hơn mười năm trước, những vũ khí mà Tứ Văn Minh có thể cung cấp cho hành tinh Cerea để duy trì cuộc chiến của họ chỉ là một vài loại vũ khí đạn thật lạc hậu, thậm chí xe bọc thép cũng chẳng có bao nhiêu. Thế nhưng hiện tại, chỉ một cái phất tay, họ đã phái đến một chủng tộc phụ thuộc, mang theo hơn mười chiếc chiến hạm kiểu mới mà hắn chưa từng thấy, nghiền nát những phi thuyền của những kẻ âm mưu gây bạo loạn vũ trang!

Đối mặt với một thế lực như vậy, trưởng lão Dole-Fermi-Bonmi thậm chí không dám thở mạnh.

Hắn nhấn nút, nói với tùy tùng đang đợi lệnh: "Lập tức chuẩn bị tiệc tối, mời Tư lệnh hạm đội Salarian. Còn nữa, như thường lệ, mời Phu nhân Shia và Phu nhân Mawen cùng gia đình họ tới."

"Vâng."

Bởi vì hạm đội Salarian nhập trú, những cuộc náo loạn trên hành tinh Cerea nhanh chóng lắng xuống. Đối với một hành tinh vừa mới bước vào quỹ đạo phát triển khoa học kỹ thuật hơn mười năm trước, việc đối mặt với hạm đội Salarian là hoàn toàn không có bất kỳ khả năng kháng cự nào.

Những trưởng lão ôm mộng tưởng viễn vông, tìm kiếm khắp nơi những phi thuyền cũ kỹ và thợ săn tiền thưởng để lập thành hạm đội không chính thức, chỉ cầm cự được 5 phút trước hạm đội Salarian.

Ngay cả những trưởng lão phản đối từng hùng hổ đe dọa, cãi vã với Đại trưởng lão Dole-Fermi-Bonmi trong hội nghị trước đây, giờ đây cũng đều trở nên hòa nhã dễ gần, nhanh nhẹn tỏ vẻ là người hiền lành.

"Ôi, chào ngài, chào ngài. Ngài chính là chỉ huy trưởng của hạm đội vô địch này phải không? Ngài đúng là anh khí bộc phát, khí vũ hiên ngang quá, con gái nhỏ nhà tôi đối với ngài vừa gặp đã yêu đây."

"Người Salarian ư? Có một chủng tộc mạnh mẽ như vậy ở bên cạnh chúng ta, cuộc sống bình thường của chúng ta cũng thật an tâm biết bao! Ngài xem, sở thích duy nhất của tôi là trồng trọt một ít rau củ... Hả? Vết chai ở ngón tay ư? À, đây là do nông cụ gây ra, nông cụ ấy mà. Chẳng liên quan gì đến vũ khí đâu... Tôi vừa nhìn thấy vũ khí là đã chóng mặt rồi..."

"Đại trưởng lão Dor, lần trước trong hội nghị trưởng lão, tôi rõ ràng đã uống quá chén, thành ra có chút mạo phạm ngài... Ngài xem, việc này chi bằng chúng ta cứ..."

Tại tiệc rượu, các nhân vật cấp cao của hành tinh Cerea đã thể hiện rõ trăm thái của nhân gian.

Tuy nhiên, ở vị trí đầu bàn tiệc, lại có vài người phụ nữ và trẻ em ngồi thẳng lưng — nói đúng hơn, là năm người phụ nữ trung niên và lớn tuổi, cùng sáu thiếu niên lớn nhất khoảng mười bảy, mười tám tuổi.

Trưởng lão Dole-Fermi-Bonmi không hề để ý đến những trưởng lão muốn đến xin lỗi kia, mà tự mình bưng một chén rượu, cùng ba người vợ của mình đi đến bên đó, nói: "Dưới sự dẫn dắt của gia tộc Mundi, hành tinh Cerea lại một lần nữa vượt qua cửa ải khó khăn! Tránh khỏi cảnh hành tinh rơi vào nội chiến, đây là công lao to lớn của các vị."

Một trong số đó, một lão phụ người Cerea lớn tuổi nhất, khoảng hơn bảy mươi tuổi, lạnh nhạt mở miệng nói: "Dor trưởng lão, dẹp yên cuộc khủng hoảng nội chiến này là hạm đội Salarian, cũng là sức mạnh của hành tinh Ánh Bình Minh. Chẳng liên quan gì đến chúng tôi cả."

Tuy nhiên, chưa kịp Dor trưởng lão nói chuyện, một người phụ nữ Cerea khoảng bốn mươi tuổi ngồi bên cạnh đã phản bác: "Phu nhân Shia, sự tình không phải như vậy. Hạm đội Salarian quả thực rất mạnh mẽ, nhưng một hạm đội mạnh mẽ chỉ có thể phá hủy một hành tinh, chứ không thể đoàn kết một hành tinh đang chia rẽ. Điều thực sự đoàn kết chúng ta chính là tinh thần của trượng phu chúng tôi, Jedi đại sư Ki-Adi-Mundi."

Có thể thấy rõ ràng, người phụ nữ Shia vừa mới nói chuyện vẫn mặc quần áo vải thô. Trong khi đó, người phụ nữ đứng lên sau đó lại là người trẻ tuổi nhất trong số các phu nhân, và quần áo của nàng cũng hoa lệ nhất.

Nàng đứng dậy, khéo léo đi đến trước mặt trưởng lão Dor, bưng chén rượu lên nói: "Tôi vô cùng cảm kích, ngài có thể trong lúc Ngân Hà hệ đối mặt với nguy cơ như vậy, vẫn còn ở trên hành tinh Cerea tiếp tục phát triển tinh thần của trượng phu chúng tôi, đoàn kết người Cerea. Tôi tin rằng, khi xưa hắn đã không nhìn lầm người."

"Ngài quá khen, Phu nhân Mawen, đây là điều tôi phải làm." Trưởng lão Dor cúi đầu khiêm tốn nói. "Jedi đại sư Ki-Adi-Mundi là người mà cả đời tôi kính nể nhất, tôi hằng mong chờ ngày ngài ấy trở về."

"Hừ! Điều đầu tiên Mundi làm khi trở về sẽ là kéo ngươi khỏi vị trí Đại trưởng lão! Ta không nhớ rõ ngươi từng được Mundi tán thành khi tự xưng là Đại trưởng lão." Shia cười lạnh nói.

"Ai... Có lẽ đệ đệ Mundi của ta đã chết rồi..." Một lão thái thái khác, lớn tuổi nhất, có lẽ đã ngoài tám mươi, thì thào nói.

Lời nàng nói đã có chút không lưu loát, bên cạnh có hai lão phụ năm sáu mươi tuổi vội vàng tiến đến lau nước dãi ở khóe miệng nàng.

Đại trưởng lão Dor, người có da mặt đã sớm được rèn luyện đến mức cực dày trên chính trường, trực tiếp phớt lờ lời trào phúng của lão phụ Shia, quay sang mỉm cười nói với sáu thiếu niên kia: "À, hậu duệ của Đại sư Mundi. Các cháu đều đang lớn lên khỏe mạnh, tương lai của hành tinh Cerea cũng cần sự giúp đỡ của các cháu đấy."

Hắn quay sang Phu nhân Mawen nói: "Phu nhân Mawen, gần đây có thể sẽ có một số biến động nhân sự trong hội đồng trưởng lão hành tinh Cerea, có lẽ sẽ ảnh hưởng rất lớn. Đến lúc đó sẽ có nhiều vị trí bị bỏ trống, tôi nghĩ, cũng là lúc để các con trai và con gái của Đại sư Mundi nắm giữ những vị trí quan trọng thực sự thuộc về họ, nắm giữ tương lai của hành tinh Cerea."

"Nằm mơ!" Shia nói, "Con cái của Mundi tuyệt đối sẽ không tham gia chính trị! Con gái cả của chúng tôi, Sylvn, cũng chính vì thế mà bị ám sát trong cuộc nội chiến lần trước!"

Thế nhưng lúc này, một trong số đó, một thiếu niên vóc người hơi mập mạp, ăn một miếng thịt lớn, chậm rãi nói: "Thế nhưng, không làm việc thì chúng ta sẽ không được ăn những món ngon như vậy... Hơn nữa, mọi người xung quanh đều yêu quý chúng ta, cũng mong chúng ta nhận chức đấy!"

Đại trưởng lão Dole-Fermi-Bonmi lập tức mặt mày hớn hở, những bữa tiệc chiêu đãi thịnh soạn mà hắn thường dành cho vợ con của Jedi đại sư Ki-Adi-Mundi quả không phải là phí thời gian.

Hắn nói với tiểu béo này: "Tiểu Bubudi đáng yêu, thúc Dor sắp xếp cháu đi quản lý Bộ Giám sát Thực phẩm thì sao? Việc ăn uống của cả hành tinh chúng ta có hợp lệ hay không, đều dựa cả vào cháu quyết định đấy. Cháu nhất định có thể khiến mọi người chúng ta đều được ăn những món ngon nhất, đúng không?"

"Đúng vậy! Cháu giỏi ăn nhất!" Tiểu béo vui vẻ nói.

"Ha ha ha ha! Cha của cháu, Jedi đại sư Ki-Adi-Mundi, sẽ tự hào về cháu." Trong đôi mắt của trưởng lão Dor, lúc này lại không hề có một nụ cười nào.

Văn bản này được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free, mong quý vị độc giả lưu ý.