Vành đai ngoài hệ Ngân Hà, hành tinh Xe-rê-a.

Đây là một hành tinh sinh thái nguyên thủy tuyệt đẹp. Trên bề mặt hành tinh, khắp nơi có thể thấy những khu rừng hùng vĩ và dãy núi tráng lệ, vô số loài động vật quý hiếm tụ tập thành đàn chạy qua. Bầu không khí giàu oxy khiến người ta hít thở vào cảm thấy sảng khoái tinh thần.

Bởi vì trong mấy trăm năm trước đó, người dân Xe-rê-a kiên quyết không sử dụng bất kỳ sản phẩm công nghệ nào, nhằm bảo vệ hành tinh khỏi sự tàn phá của khoa học kỹ thuật và công nghiệp.

Ít nhất về điểm này, họ đã làm được.

Tuy nhiên, trong một môi trường rộng lớn như Cộng hòa Liên bang, đặc biệt là khi bị các tập đoàn lớn và thế lực bá chủ bao vây, việc muốn an phận thủ thường tại đây quả thực là nói dễ hơn làm.

Hơn mười năm trước, hành tinh Xe-rê-a đã xảy ra sự chia rẽ vì vấn đề có nên sử dụng sản phẩm công nghệ hay không, và cuối cùng dẫn đến hai cuộc nội chiến liên tiếp.

Trong hai cuộc nội chiến này, Đại trưởng lão Đô-le Phéc-mi Bôn-mi của Xe-rê-a, người đã phát động phong trào tôn thờ khoa học kỹ thuật trên hành tinh, cuối cùng trở thành người chiến thắng. Dưới sự trợ giúp ngầm của thương nhân vũ khí Du-ri Óc-lốp và Đệ Tứ Văn Minh, ông đã đánh bại Đại trưởng lão tiền nhiệm của Xe-rê-a cùng với đối thủ cạnh tranh lớn nhất của mình là Trưởng lão Lai-đăng, chiếm giữ thủ đô Tê-ca-vê và trở thành Đại trưởng lão, thống lĩnh toàn bộ hành tinh Xe-rê-a.

Sau chiến tranh, vì hành tinh Bình Minh và hành tinh Xe-rê-a vốn dĩ rất gần nhau, nên hai bên cũng đã mở rộng hợp tác trên nhiều lĩnh vực. Chủ yếu là đưa hệ thống khoa học kỹ thuật và công nghiệp vào hành tinh Xe-rê-a.

Tuy nhiên, cho đến nay, sự hợp tác giữa hai bên thực chất chỉ là qua loa mà thôi. Một mặt, Đô-le Phéc-mi Bôn-mi tuy rằng chủ trương áp dụng khoa học kỹ thuật, nhưng trên thực tế, nếu chính sách của ông ta quá cấp tiến dẫn đến môi trường hành tinh thực sự bị hủy hoại nghiêm trọng, thì vị trí Đại trưởng lão này của ông ta cũng khó mà giữ được.

Mặt khác, tài nguyên thiên nhiên trong lĩnh vực công nghiệp của hành tinh Xe-rê-a thực sự quá kém. So với Ta-tu-in, Xe-rê-a chỉ sở hữu quặng sắt chất lượng rất tốt. Tuy nhiên, trong kỷ nguyên vũ trụ này, việc tùy tiện tìm một tiểu hành tinh trên trời để tinh luyện cũng có thể thu được một lượng lớn sắt, về cơ bản không có nhiều giá trị, cùng lắm thì tiện lợi hơn một chút khi xây dựng công trình tại địa phương mà thôi.

Vì vậy, sự hợp tác giữa hai bên chủ yếu tập trung vào hai phương diện. Một là Giải đua phi thuyền Buôn-ta I-vơ, hành tinh Xe-rê-a tham gia với vai trò là đường đua tự nhiên có độ khó thấp để khoe vẻ đẹp thiên nhiên. Cái còn lại là các khu công nghiệp công nghệ cao và xưởng gia công, tuy nhiên đối với sự hợp tác thứ hai này, Đệ Tứ Văn Minh lại vô cùng cẩn trọng, không muốn cùng đối tác Xe-rê-a, vốn có quan hệ chưa sâu đậm, phát triển hợp tác trong lĩnh vực này.

Thế là, hành tinh Xe-rê-a cứ thế mà phát triển ổn định, cho đến khi chủ nghĩa ly khai trỗi dậy.

Khi Bá tước Đu-ku bắt đầu ngóc đầu với chủ nghĩa ly khai, hành tinh Xe-rê-a đã duy trì thái độ trung lập từ đầu đến cuối, hoàn toàn không tham gia vào bất kỳ tranh chấp nào. Sau đó, khi chiến tranh bùng nổ, Đại trưởng lão Đô-le Phéc-mi Bôn-mi còn muốn tái diễn chiêu trò cũ, tiếp tục duy trì trung lập, nhưng điều đó hoàn toàn không thể.

Sau khi chiến tranh nổ ra, hành tinh Xe-rê-a trực thuộc Quân khu 19 của Cộng hòa, và ban đầu Đệ Tứ Văn Minh cũng không mấy để ý đến họ. Sau đó, khi hành tinh Gia-vin bị công hãm và Quân đoàn 19 của Cộng hòa bị tiêu diệt hoàn toàn, Xê-vơ-ran-xơ Tan đã ra lệnh cho Lâm Nam Nhất chỉ huy hạm đội chủ lực B của Đệ Tứ Văn Minh trực tiếp đậu tại hành tinh Xe-rê-a.

Khi hàng chục chiến hạm cấp kilomet trực tiếp mở cửa cảng không gian của họ, đồng thời phong tỏa toàn bộ hành tinh một cách dễ dàng, Đại trưởng lão Đô-le Phéc-mi Bôn-mi mới tỉnh lại từ giấc mộng trung lập. Ông ta cúi đầu, kiên quyết tuyên bố gia nhập Liên Bang Hệ Thống Độc Lập, đồng thời ký kết hiệp ước với hành tinh Bình Minh, trở thành một trong các thuộc địa của Đệ Tứ Văn Minh.

Thế nhưng, Đại trưởng lão Đô-le Phéc-mi Bôn-mi lại thấy ổn, vốn dĩ ông ta đã có nhiều lần tiếp xúc với Đệ Tứ Văn Minh và Thiên Sứ Tử Vong, nên việc gia nhập Đệ Tứ Văn Minh cũng không có nhiều mâu thuẫn. Đồng thời, theo yêu cầu của Lâm Nam Nhất, ông ta cũng đồng ý để hành tinh Xe-rê-a cử một nhánh quân viễn chinh gia nhập vào quân đội của Đệ Tứ Văn Minh, nhằm ủng hộ hành động chống lại cuộc chiến tranh này.

Thế nhưng, các trưởng lão khác trên hành tinh Xe-rê-a lại không nghĩ như vậy. Một bộ phận các trưởng lão vẫn giữ tư tưởng bảo thủ truyền thống, từ chối khoa học kỹ thuật, bắt đầu cho rằng nguyên nhân chủ yếu nhất khiến hành tinh Xe-rê-a bị cuốn vào cuộc nội chiến ngân hà khủng khiếp này chính là do Đại trưởng lão Đô-le đã sử dụng sản phẩm công nghệ.

Thử hỏi, nếu hành tinh Xe-rê-a vẫn còn duy trì khoa học kỹ thuật thời kỳ vũ khí lạnh, thì Cộng hòa Liên bang và Liên Bang Hệ Thống Độc Lập, hai bên giao chiến này, về cơ bản sẽ không thèm liếc mắt nhìn nơi đây một cái, tự nhiên cũng không thể bị cuốn vào chiến tranh rồi.

Ý nghĩ như vậy bắt đầu lan truyền trên hành tinh Xe-rê-a, đặc biệt là khi tin tức về việc hạm đội Cộng hòa tấn công Mô-đen Tinh Khu, Tinh Khu Tổng đốc Vôn-ga-grát Ca-ni-đi liên tục bại trận, và từng hành tinh một lũ lượt đầu hàng được truyền đến, những trưởng lão phản đối Đại trưởng lão Đô-le liền bắt đầu rục rịch trỗi dậy.

Thấy tình hình không ổn, Đại trưởng lão Đô-le Phéc-mi Bôn-mi vội vàng cầu viện Đệ Tứ Văn Minh. Ông ta nói với Đường Kiêu rằng, nếu hành tinh Bình Minh không nhanh chóng có phản ứng, thì hành tinh Xe-rê-a rất có thể sẽ bùng nổ cuộc nội chiến lần thứ ba!

...

Khi Ô-bi-Oan Kê-nô-bi đi qua hành tinh Man-đa-lo-ri-an trung lập, đáp chuyến phi thuyền di dân định kỳ đến Mô-đen Tinh Khu, rồi từ Mô-đen Tinh Khu tới hành tinh Xe-rê-a, điều ông nhìn thấy chính là những gì đã xảy ra một tuần sau đó.

Hai chiến hạm Tuần Dương Hủy Diệt cấp Armageddon và mười khu trục hạm hạng nặng cấp Coercer đang neo đậu quanh cảng không gian ngoài quỹ đạo của hành tinh Xe-rê-a. Đây chính là hạm đội của tộc Sa-la-ri-an!

Phía sau đó, còn có năm phi thuyền hình chữ A dài khoảng 300 mét, với thiết kế dẹt, đang neo đậu. Nhìn từ vị trí đội hình, năm phi thuyền lạ lẫm này rõ ràng không được sử dụng làm chiến hạm chủ lực. Xung quanh những phi thuyền này còn có vô số Drone nhỏ đang bay lượn, trông có vẻ là Hàng Không Mẫu Hạm Drone.

Trong cảng không gian vẫn còn lửa cháy bùng lên, khói đặc cuồn cuộn phun ra không gian chân không lạnh lẽo của vũ trụ. Từ mấy chiếc phi thuyền hình chữ A kia, hàng chục Drone đang cất cánh để phun bọt chữa cháy.

Ngoài ra, có thể thấy ít nhất 20 xác phi thuyền nhỏ đang trôi nổi rải rác quanh cảng không gian, thậm chí trong đó còn nhìn thấy một vài thi thể người Xe-rê-a biến dạng!

Rõ ràng, không lâu trước đó, nơi đây vừa bùng phát một cuộc bạo loạn vũ trang, và đã bị hạm đội Sa-la-ri-an đến trấn áp một cách dễ dàng. Tình hình vừa mới được kiểm soát.

Theo chân phi thuyền chở khách đi xuống, Ô-bi-Oan phát hiện trong đại sảnh cảng không gian đã có một lượng lớn binh sĩ tộc Kig-Yar đang tuần tra, hơn nữa tại lối ra còn có một đội chiến binh tộc Sa-la-ri-an đang kiểm tra thông tin danh tính của tất cả nhân viên ra vào.

Ô-bi-Oan Kê-nô-bi trao đổi ánh mắt với mấy người lính trinh sát nhân bản đã thay đổi khuôn mặt và hóa trang dưới quyền mình, sau đó ông đi thẳng đến cửa, đưa chứng minh thư giả mạo của mình cho một người Sa-la-ri-an.

Cùng lúc ông ta đưa ra chứng minh thư, ông giơ tay vẫy nhẹ một cái, người lính Sa-la-ri-an này lập tức tinh thần hoảng hốt, trả lại chứng minh thư cho Ô-bi-Oan và nói: "Kiểm tra chính xác, anh có thể vào."

Bản dịch này là tài sản tinh thần độc quyền của truyen.free, không cho phép tái bản dưới mọi hình thức.