"Ổn định đội hình! Ổn định! Các hạm đội số Bốn, số Năm mau chóng chuyển hướng!" Trung tướng Screed gầm lên giận dữ vào máy truyền tin.

Thế nhưng, những tiếng đáp lại truyền đến từ máy truyền tin lại bị nhiễu sóng và tạp âm ngày càng lớn che lấp, khiến ông hoàn toàn không rõ liệu mệnh lệnh của mình đã được truyền đi hay chưa.

Hỏa lực của Hủy Diệt Hạm vẫn tiếp diễn, chỉ có điều, đối với Chiến Hạm Ngôi Sao cấp Hiệp Sĩ, với thân hình khổng lồ dài 1600 mét cùng năng lực phòng hộ mạnh mẽ có được nhờ lược bỏ các chức năng phụ trợ, trong thời gian ngắn, dù không có Khiên Chắn Phòng Ngự (Thiên Đạo Hộ Thuẫn) thì cũng tạm thời không cần lo lắng bị những đợt pháo kích tuy dày đặc nhưng uy lực có hạn của Hủy Diệt Hạm gây ra tổn hại chí mạng.

"Hệ thống Khiên Chắn Phòng Ngự (Thiên Đạo Hộ Thuẫn) đã hoàn tất tuần hoàn, đang khởi động!" Một binh sĩ phụ trách hệ thống khiên chắn lớn tiếng báo cáo.

"Động cơ đã hoàn thành kiểm tu, Lõi Năng lượng (Core) đã khởi động lại!"

"Các tổ chủ pháo ở dãy Một, Ba, Bốn đã khởi động lại!"

"Hệ thống Radar kiểm soát hỏa lực đã khôi phục hoạt động! Xin chỉ thị mục tiêu chiếu chuẩn!"

Trên chiến hạm, mọi hệ thống rất nhanh bắt đầu khôi phục. Hiển nhiên, pháo xung kích Ion của Hủy Diệt Hạm, vốn chưa được nạp đầy năng lượng, cũng chỉ có thể gây ra ảnh hưởng nhất định lên Chiến Hạm Ngôi Sao cấp Hiệp Sĩ trong thời gian ngắn mà thôi.

Thế nhưng, chỉ trong vài phút ngắn ngủi ấy, cục diện toàn bộ chiến trường đã diễn biến một cách long trời lở đất!

Nếu Trung tướng Terrinald Screed từng nghiên cứu qua các trận đánh điển hình trước đây của Sev'rance Tann, ắt hẳn ông sẽ nhận ra rằng, điều Sev'rance Tann thường làm là làm tê liệt hoặc hạn chế hệ thống chỉ huy của đối phương trước khi cô ta phát động phản công.

Như vậy ông sẽ hiểu rõ, cuộc tấn công nhắm vào chiếc Chiến Hạm Ngôi Sao cấp Hiệp Sĩ của ông lần này, chỉ là sự khởi đầu cho một loạt hành động của Sev'rance Tann!

Khi kỳ hạm của Trung tướng Screed cuối cùng khôi phục liên lạc, ông chợt phát hiện, một phần ba chiến hạm ở hậu phương của hạm đội mình đã gần như bị thương nặng toàn bộ, đang chống cự trong tuyệt vọng. Trong khi đó, hai phần ba chiến hạm phía trước thì đã trở nên hỗn loạn, có chiếc muốn chuyển hướng, có chiếc muốn đột kích, khiến đội hình ngày càng mở rộng, ngược lại rơi vào vòng vây của các chiến hạm cỡ vừa và nhỏ do Thiết Giáp Hạm Hạng Nặng Dreadnaught làm chủ của Hạm đội Phòng thủ Rendili!

Đến lúc này, ông mới nhận ra rằng, những chiến hạm thuộc Hạm đội Phòng thủ Rendili dường như đã sống lại!

Hầu như mỗi chiến hạm đều đang thực hiện các động tác cơ động chiến thuật độc lập, thế nhưng khi xét về tổng thể cục diện chiến trường, những động tác này lại có vai trò riêng biệt, cùng nhau giáng những đòn tấn công mãnh liệt vào từng chiến hạm của Hạm đội Cộng hòa.

So với biểu hiện cứng nhắc, chất phác của mấy ngày trước, chúng hoàn toàn khác biệt, như thể là hai thực thể riêng biệt!

Hiện tại, Hạm đội Cộng hòa đã bị chia cắt làm đôi, hơn nữa đội hình hoàn toàn bị xáo trộn, tất cả chiến hạm gần như đều phải chiến đấu đơn lẻ. Điều trí mạng nhất đối với họ là, trên thực tế, một cuộc hỗn chiến như vậy lại không phải là sở trường của chiến hạm chủ lực Venator-class hiện nay của Cộng hòa!

Hạm đội trong tay Screed hiện giờ, do các chiến đấu cơ tụ tập đã bị Darth Martha tàn phá từ trước, nên số lượng còn lại chẳng đáng là bao, chỉ có thể đóng vai trò yểm hộ. Trong một cục diện hỗn chiến như vậy, việc tuần dương hạm Venator-class thiếu các khoang chống bạo động và chỉ có một lớp thiết giáp đã trở thành nhược điểm chí tử lớn nhất!

Kỳ thực, chẳng cần phải lấy Chiến Hạm Ngôi Sao cấp Hiệp Sĩ ra so sánh, chỉ cần đối chiếu giữa Venator-class và Imperial-class là đủ rõ. Venator-class dài 1137 mét, với khiên chắn, tốc độ và hỏa lực đều không hề yếu kém, có thể chuyên chở tối đa 420 phi cơ không gian. Trong khi đó, Imperial-class dài 1600 mét, tuy chỉ chuyên chở tối đa 72 phi cơ không gian, nhưng cần phải biết rằng thể tích của Imperial-class ít nhất gấp ba lần so với Venator-class.

Từ đó, ngươi sẽ hiểu được cái giá phải trả lớn đến nhường nào để Venator-class có được khả năng chuyên chở phi cơ không gian một cách phi thường như vậy. Về cơ bản, từng tấc không gian trên chiến hạm đều đã được tận dụng triệt để. Nếu nhìn vào mặt cắt ngang, ngươi sẽ thấy bên trong chiến hạm vốn không hề có bất kỳ khu vực cách ly bằng thiết giáp hay khoang chống bạo động nào!

Điều này có nghĩa là, bất kể lớp thiết giáp duy nhất của Venator-class có kiên cố đến đâu, bất kể nó được chế tạo từ vật liệu thiết giáp tiên tiến nhất, thì về bản chất, đây vẫn là một chiến hạm thuần phòng thủ.

Trong kiểu cận chiến giáp lá cà này, Venator-class khi phải đối mặt với số lượng Thiết Giáp Hạm Hạng Nặng Dreadnaught gấp đôi, căn bản không thể là đối thủ. Bởi lẽ, Dreadnaught chính là một pháo hạm thuần túy!

Đây chính là tình cảnh mà hạm đội của Screed hiện tại đang phải đối mặt: hạm đội của ông đã bị Sev'rance Tann chỉ bằng một đợt tập kích duy nhất mà làm rối loạn toàn bộ đội hình, sau đó rơi vào trạng thái cực kỳ bất lợi để chống cự trong tuyệt vọng!

Thế nhưng, đúng vào khoảnh khắc này, đội hình của Hạm đội Phòng thủ Rendili lại một lần nữa biến đổi!

Những Thiết Giáp Hạm Hạng Nặng Dreadnaught đang hỗn chiến với hai phần ba chiến hạm tiền tuyến của Hạm đội Cộng hòa, đột nhiên đồng loạt lao thẳng về phía một phần ba chiến hạm hậu phương, nơi Screed đang ngự trị!

Trong cuộc hỗn chiến vừa diễn ra, những Dreadnaught này đã bất tri bất giác hoàn thành việc chuyển hướng!

So với lúc trước, hỏa lực dày đặc hơn không ngừng nổ tung xung quanh. Trong khi đó, Hạm đội Cộng hòa đã rơi vào trạng thái hỗn loạn tột cùng, hoàn toàn không có bất kỳ biện pháp nào để đối phó với Hạm đội Phòng thủ Rendili đang liên tục thực hiện các động tác cơ động chiến thuật linh hoạt!

Hai phần ba chiến hạm tiền tuyến của Hạm đội Cộng hòa lại một lần nữa bắt đầu chuyển hướng, rồi đột kích, khiến đội hình lại càng thêm hỗn loạn tột cùng!

Trung tướng Screed nhìn vào bản đồ tác chiến toàn cảnh, sắc mặt ông ta tái nhợt hoàn toàn.

Giờ đây, ông biết rằng, để tận lực bảo toàn thực lực, phương pháp duy nhất chính là – để tất cả chiến hạm mạnh ai nấy thoát thân, sau đó tập kết lại từ đầu tại biên giới Hệ Thống!

Sev'rance Tann cuối cùng đã để lộ ra bộ nanh vuốt của một 'Danh tướng' thực thụ! Cô ta đã chứng minh sự chênh lệch giữa một danh tướng và một tướng lĩnh tầm thường, chỉ bằng một đợt đột kích duy nhất, kéo dài chưa tới một canh giờ.

Mấy ngày trước đó, sở dĩ Hạm đội Phòng thủ Rendili biểu hiện cứng nhắc và chất phác, nguyên nhân thực sự là Sev'rance Tann vẫn chưa hoàn thành việc điều chỉnh và thống nhất hệ thống chỉ huy bên trong các chiến hạm này! Trong những ngày đó, để không lãng phí sức chiến đấu mạnh mẽ của Hủy Diệt Hạm, cô ta đã áp dụng chiến thuật đơn giản nhất: để Hủy Diệt Hạm trực diện giao tranh ở tiền tuyến, còn các chiến hạm khác thì bắn yểm trợ từ phía sau.

Nói trắng ra, đây chính là một màn đùa giỡn với Trung tướng Screed.

Trong mấy ngày đó, cô ta đã một lần nữa xử tử nhiều sĩ quan trung cấp Rendili hủ bại, vô năng, sau đó bổ sung một nhóm lính mới trẻ tuổi, đầy nhiệt huyết và bốc đồng vào. Những tân binh này, phối hợp với đội ngũ robot do các robot chiến thuật dòng T dẫn đầu, đã tạo nên một đội ngũ chỉ huy chiến hạm tuy không thể nói là có hiệu suất quá cao, nhưng tuyệt đối tuân lệnh.

Trung tướng Screed giờ đây mới hiểu ra, Sev'rance Tann xưa nay chưa từng xem pháo xung kích định hướng nguyên tố mạnh mẽ của Hủy Diệt Hạm là vũ khí chủ lực. Mục đích thực sự của cô ta khi sử dụng vũ khí này, chỉ đơn thuần là để quấy rối đội hình của hạm đội ông ta, chia cắt thế trận, và tạo điều kiện cho các chiến hạm dưới trướng cô ta phát động tiến công mà thôi.

Nhưng hiện tại khi đã hiểu rõ những điều này, thì mọi thứ đã quá muộn màng!

Trung tướng Screed lớn tiếng hô hoán trên băng tần chỉ huy, dốc hết toàn lực điều chỉnh đội hình chiến hạm của mình, mong muốn một lần nữa tổ chức lại hạm đội, không còn chiến đấu đơn lẻ. Thế nhưng, mọi sự điều chỉnh của ông ta trước sau đều không theo kịp nhịp điệu của Sev'rance Tann. Thường khi ông ta vừa kịp thực hiện một điều chỉnh, thì ngay lập tức phát hiện Sev'rance Tann đã đi trước một bước để bố trí cạm bẫy!

Trên chiến trường phức tạp, những cạm bẫy như vậy kỳ thực không hề lớn lao. Có thể là một chiến hạm nào đó của phe mình khi chuyển hướng đột nhiên phải hứng chịu một loạt bắn từ chủ pháo đối phương, hoặc là khẩu chủ pháo đang ở tầm bắn tốt nhất lại bị chiến hạm đồng minh cản trở vài giây trước khi khai hỏa... Tuy rằng rất nhỏ, thế nhưng vô số cạm bẫy nhỏ bé như vậy cộng dồn lại...

Đã khiến Hạm đội Cộng hòa giờ đây hoàn toàn không còn cách nào cứu vãn cục diện bại trận!

Thế nhưng, đúng vào lúc Trung tướng Screed gần như rơi vào tuyệt vọng, một hạm đội tân duệ khác cuối cùng cũng đã tiến vào chiến trường – đó chính là nửa còn lại của Hạm đội Phòng thủ Rendili bị Cộng hòa chiếm đoạt, do Trung tướng Jan Dodonna thống lĩnh!

Bản dịch này được đăng tải độc quyền, mọi chi tiết và cảm xúc nguyên bản đều nguyện thuộc về truyen.free.