Tại hành tinh Endor, trong phòng họp trên chiến hạm chủ lực Vinh Quang.

Đường Kiêu ngồi ở vị trí chủ tọa. Hai bên hắn là Nghê Vĩnh Hiếu và một người khác cũng trông khá trẻ, tướng mạo thanh tú.

Vị này chính là Nam tước Helmut Zemo, cố vấn trưởng do Đường Kiêu bổ nhiệm.

Điều thú vị là, Nghê Vĩnh Hiếu và Nam tước Zemo đều là những người đeo kính, hơn nữa dung mạo đều vô cùng xuất chúng.

Đường Kiêu vô cùng vui mừng khi thấy tướng mạo hai vị phụ tá của mình suýt chút nữa đã sánh ngang với hắn.

Trên màn hình phòng họp, đang chiếu tin tức về việc Sheev Palpatine vừa tuyên bố đề án cho phép hành tinh Ánh Bình Minh gia nhập hội nghị.

"Palpatine có ý gì đây?" Đường Kiêu cau mày hỏi.

Nam tước Zemo trầm tư một lát, đáp: "Hiện tại không phải là thời điểm tốt nhất để đưa ra đề án này. Bất kể là dân số, thực lực hay sức ảnh hưởng của chúng ta, đều còn xa mới đủ để gia nhập Hội nghị Thiên hà."

"Ta rất không thích những chính trị gia nói vòng vo, quanh co, nhưng điều ta có thể khẳng định là Palpatine không thể nào không biết điểm này, hắn nhất định là cố ý." Nghê Vĩnh Hiếu cũng nói thêm.

"Francis Underwood cũng có ý tương tự. Hắn vốn dĩ chỉ muốn nhận được sự ủng hộ của Palpatine, để đứng cùng chiến tuyến với hắn, nhưng Palpatine lại quay lưng, đưa chuyện mà Francis còn chưa hề đề cập đến ra trước Hội nghị Thiên hà..." Đường Kiêu xoa thái dương.

Đây cũng là nỗi đau đầu lớn nhất của hắn.

Mặc dù hắn biết diễn biến cốt truyện, đây được coi là một lợi thế vô cùng lớn. Nhưng mọi chuyện liên quan đến chính họ thì hắn lại hoàn toàn không thể dự liệu được, bởi vì trong cốt truyện căn bản không hề có nền văn minh thứ tư của hắn.

Vì lẽ đó, mỗi khi đến lúc này, tình huống sẽ trở thành cục diện đối đầu trực tiếp giữa nền văn minh thứ tư và đối phương, bất kể là về vũ lực hay trí lực, đều như vậy.

Hắn chấp nhận kiến nghị của giáo sư Trì Kiến Quân, thành lập ban cố vấn nội các, đồng thời triệu tập Nghê Vĩnh Hiếu và Nam tước Zemo, hai nhân vật ở cấp độ truyền thuyết, chính là vì mục đích này.

"Ngươi không phải vẫn còn có một sư phụ sao? Hắn ở Hiệp hội Ngân hàng Vũ trụ có địa vị cao, trọng yếu, tại sao không tìm hắn giúp đỡ?" Nghê Vĩnh Hiếu hỏi.

"Không thể tìm Hego giúp đỡ. Hắn chỉ cần nhúng tay thì chắc chắn sẽ chỉ mang lại ảnh hưởng tiêu cực, mấy thương nghiệp bá chủ kia có lẽ cũng không được hoan nghênh cho lắm." Nam tước Zemo tựa lưng vào ghế. "Người quản lý, trước đây ngài từng nói, mục đích c��a Palpatine là gì?"

"Kích động mâu thuẫn giữa khu vực vành đai ngoài và khu vực vành đai trung tâm, từ đó châm ngòi nội chiến trong phạm vi Thiên hà." Đường Kiêu trả lời.

"Vậy nếu xét từ hướng này, chúng ta có lẽ chỉ là một viên đạn mà thôi." Zemo nói.

"Một viên đạn?" Đường Kiêu hỏi.

"Đúng vậy, một viên đạn, một viên đạn bắn về phía Cộng hòa Thiên hà. Sau đó hắn sẽ lợi dụng Claire Underwood vừa mới thổi phồng mức độ chú ý vào quỹ hỗ trợ các hành tinh vành đai ngoài của Thiên hà, để khiến chúng ta trở thành một ví dụ điển hình cho việc gây bất lợi cho Cộng hòa." Zemo cười lạnh.

"Làm sao đây?"

"Chỉ cần để đề án thất bại là được. Sau đó hắn sẽ đi tìm Francis, nói với hắn rằng mình đã cố gắng hết sức để tìm kiếm sự ủng hộ, nhưng trong quá trình bỏ phiếu lại bị thế lực của các thương nghiệp bá chủ trong Liên minh Mậu dịch cản trở, cuối cùng chỉ thiếu vài phiếu. Rồi sau đó, dựa vào phản ứng của Francis, hắn sẽ có hai lựa chọn." Nam tước Zemo nói tiếp.

"Thứ nhất, nếu Francis nghe lời hắn, chạy ra trước truyền thông than vãn lớn tiếng, thì mục đích của Palpatine đã đạt được – một hành tinh đầy sức sống lại bị các thương nghiệp bá chủ cự tuyệt ngoài cổng, còn gì có thể mỉa mai Cộng hòa hơn thế nữa? Thứ hai, dù Francis không gây sự mà lặng lẽ về nhà, hắn cũng có thể tự mình khuấy động chuyện này, dẫn dắt người dân tự suy đoán, và hướng mũi dùi về phía Cộng hòa."

"Một sách lược vô cùng cao minh, hắn không ngừng tận dụng mọi cơ hội để đặt mình dưới ánh đèn sân khấu. Thực tế, cách làm của hắn không khác gì Francis Underwood." Nghê Vĩnh Hiếu lắc đầu.

Đường Kiêu trầm giọng nói: "Ta nghĩ, Frankie sẽ tìm ra lựa chọn thứ ba. Vậy chúng ta có biện pháp nào phối hợp không?"

Zemo nói thẳng: "Hãy hạ nhiệt chuyện này đi. Chúng ta sẽ công bố một tuyên bố, bày tỏ rằng chúng ta sẽ tập trung chủ yếu tinh lực vào việc quốc gia đại sự và đời sống người dân, dù không có ghế nghị viên, cũng sẽ dùng nhiều cách để ủng hộ Cộng hòa."

"Được rồi." Đường Kiêu gật đầu, sau đó nói với Đầu não: "Đầu não, thông báo Bộ Hành chính, lập tức soạn cho ta một bản tuyên bố. Đồng thời thông báo kênh Ánh Rạng Đông, ta sẽ công bố tuyên bố này vào ngày mai."

"Nếu ta là phụ tá của ngài, bản tuyên bố này chẳng lẽ không nên do ta soạn sao?" Nghê Vĩnh Hiếu đột nhiên cười hỏi.

"Muốn lười biếng à? Điều đó không được. Ta còn có chuyện quan trọng hơn cần ngươi đi làm." Đường Kiêu mỉm cười.

Nhưng đúng lúc này, Đầu não lại đột nhiên gửi một tin nhắn cho hắn thông qua con chip cấy trong não. Sắc mặt Đường Kiêu trong nháy mắt từ quang đãng chuyển sang u ám, vốn dĩ hắn định đứng dậy kết thúc cuộc họp, nhưng giờ lại đứng sững tại chỗ.

Nghê Vĩnh Hiếu lập tức phát hiện tình huống không ổn. "Xảy ra chuyện gì vậy? Người quản lý."

"Tàu chuyên chở hàng lậu chúng ta phái đi hành tinh Cerea đã bị cướp, tổn thất một lô vũ khí và đạn dược." Sắc mặt Đường Kiêu âm trầm.

"Nếu đã muốn đi con đường buôn lậu vũ khí này, bị kẻ khác chiếm đoạt cũng là chuyện thường." Nghê Vĩnh Hiếu nói.

"Vấn đề là, kẻ cướp tàu của chúng ta là Hắc Nhật." Đường Kiêu nói.

"Ồ? Hắc Nhật. Cuối cùng thì bọn chúng cũng không kìm nén được." Nghê Vĩnh Hiếu sờ cằm.

Đường Kiêu ngồi xuống lần nữa, nói với Nghê Vĩnh Hiếu: "Chuyện này giao cho ngươi đi làm. Ta sẽ phân cho ngươi một chiếc khu trục hạm hạng nhẹ cấp Báo Thù và mười hai chiếc hộ vệ hạm hạng nhẹ cấp Búa Sắt. Đừng trực tiếp va chạm với Hắc Nhật, hãy tìm hiểu rõ mục đích của chúng."

"Được." Nghê Vĩnh Hiếu đáp một tiếng, đứng dậy chuẩn bị rời đi.

"À phải rồi." Đường Kiêu lại gọi hắn lại, "Tình hình hành tinh Cerea đã thay đổi, hành tinh này có khả năng đã ở bên bờ vực nội chiến. Yuri Orlov đang bán vũ khí ở đó, hắn cũng cần sự phối hợp từ phía chúng ta, nhưng vào thời điểm then chốt này, tuyệt đối không thể để lộ thân phận chúng ta là một quốc gia xuất khẩu vũ khí!"

"Không thành vấn đề. Ta có cần tự mình đi một chuyến hành tinh Cerea không?" Nghê Vĩnh Hiếu hỏi.

"Mấy ngày nay không được, ít nhất phải đợi sau khi sóng gió do Palpatine gây ra lắng xuống." Đường Kiêu lắc đầu trả lời.

...

Mà so với cuộc chiến thầm lặng trên Coruscant và hành tinh Ánh Bình Minh, thì tại hành tinh Tatooine, một cuộc chiến thật sự bằng đao kiếm đã diễn ra từ rất lâu rồi.

Sau khi người Hutt Gadura nhận được sự ủng hộ của Hắc Nhật, hắn từng nhìn thấy hy vọng tàn tro lại bùng cháy, thế nhưng rất nhanh đã bị sức mạnh của Jabba đánh cho tan tác.

Jabba trực tiếp treo giải một khoản tiền thưởng khổng lồ trị giá một trăm triệu tín dụng thiên hà cho cái đầu của Gadura. Dưới khoản tiền thưởng điên cuồng này, vô số thợ săn tiền thưởng chen lấn kéo đến, vì tranh giành số tiền lớn này, ngay cả giữa các thợ săn tiền thưởng cũng thường xuyên xảy ra tranh chấp.

Tuyệt phẩm dịch thuật này được cung cấp độc quyền bởi truyen.free, kính mời độc giả thưởng thức.