Sâu thẳm phía đông bắc Dải Ngân Hà, có hành tinh Mandalore.

Hiện tại, hành tinh Mandalore đang trong quá trình hình thành một trạng thái cân bằng tinh tế nhưng đầy hiểm nguy. Trạng thái cân bằng này có thể bị phá vỡ bất cứ lúc nào, dẫn đến những hậu quả khôn lường.

Kể từ khi hành tinh Mandalore đột ngột tuyên bố trưng cầu dân ý mà không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, rồi sau đó gia nhập Liên Bang Hệ Thống Độc Lập, khu vực này đã định trước không thể nào bình yên trở lại được nữa.

Cuộc trưng cầu dân ý đầy rắc rối ấy nhanh chóng kết thúc bằng việc Đại Công Mand'alor Satine Kryze mất tích. Thủ tướng Almec, người sau đó đứng ra tự phong là Đại Công Mand'alor và nắm quyền thống trị hành tinh Mandalore, cũng không lật đổ kết quả trưng cầu dân ý của Satine Kryze. Ông ta vẫn e ngại uy tín chính trị của Satine Kryze, hy vọng mượn đó để củng cố địa vị thống trị của mình.

Nhưng dù sao thì điều này cũng là không thể. Cộng Hòa Ngân Hà không quan tâm sự thật là gì; điều họ muốn, chỉ đơn thuần là một cái cớ để xuất binh mà thôi. Do đó, Quân đoàn Hệ thống thứ 2 của Cộng Hòa, dưới sự chỉ huy trực tiếp của Đại Sư Windu, lập tức rời khỏi khu vực phòng thủ, tiến thẳng đến hành tinh Mandalore. Đồng thời, họ gửi tối hậu thư tới hành tinh này, yêu cầu họ giải tán chính phủ hiện tại, thành lập chính phủ mới theo danh sách do Cộng Hòa đưa ra, và tức khắc tham chiến, tuyên chiến với chủ nghĩa ly khai.

Thủ tướng Almec từ chối tối hậu thư này. Ông ta rất rõ ràng, một khi chấp nhận, ông ta sẽ vĩnh viễn không thể chạm vào vị trí Đại Công Mand'alor nữa. Ông ta không ngừng gửi thông tin đến Bá tước Dooku, hy vọng kết quả trưng cầu dân ý lần này có thể đổi lấy sự giúp đỡ từ Liên Bang Hệ Thống Độc Lập. Đây cũng là lý do tại sao ông ta kiên quyết không muốn từ bỏ kết quả trưng cầu dân ý khó hiểu của Satine Kryze. Bởi vì nếu Bá tước Dooku đồng ý giúp đỡ, điều đó cũng đồng nghĩa với việc ngầm ủng hộ địa vị Đại Công Mand'alor không danh chính ngôn thuận của ông ta. Có được sự đảm bảo từ người quyền thế thứ hai trong Dải Ngân Hà này, vị trí Đại Công của ông ta sẽ vô cùng vững chắc.

Nhưng ở một phương diện khác, Cộng Hòa Ngân Hà cũng đang chờ đợi điều này. Dưới sự chỉ huy của Đại Sư Windu, hạm đội chủ lực của Quân đoàn Hệ thống thứ 2 Cộng Hòa, ngay sau khi thời hạn tối hậu thư kết thúc, đã hùng hổ tiến vào không phận hành tinh Mandalore. Mặc dù không trực tiếp chiếm đóng, nhưng họ cũng đã phong tỏa hoàn toàn hành tinh này. Trên thực tế, làm như v��y là vì Cộng Hòa Ngân Hà còn e ngại liên minh các hành tinh trung lập do Mandalore dẫn đầu, dù sao đây cũng là một liên minh khổng lồ với hơn 1500 hệ tinh. Một khi Cộng Hòa Ngân Hà thật sự vũ trang xâm lược Mandalore, 1500 hệ tinh đó có thể sẽ có những phản ứng cực đoan.

Cùng với việc hạm đội Cộng Hòa Ngân Hà phong t���a, tình hình của Thủ tướng Almec cũng ngày càng tồi tệ. Bởi vì hành tinh Mandalore, sau khi Đại Công Satine Kryze mất tích, vốn dĩ đã trở nên hỗn loạn. Niềm tin của người dân vào chính phủ gần như đã xuống đến mức đóng băng. Kể cả thành phố Keldabe, thủ đô cũ của Mandalore, cùng với nhiều khu hành chính khác cũng tuyên bố không chấp nhận sự quản lý của chính phủ thành phố Sundari nữa. Đồng thời, Bá tước Dooku cũng không đưa ra bất kỳ phản hồi nào cho ông ta, không đồng ý cũng không từ chối, cứ thế kéo dài.

Trong tình huống như vậy, Thủ tướng Almec gần như đã không thể duy trì sự thống trị của mình nữa. Thế là, sau một tuần hành tinh Mandalore bị phong tỏa, Thủ tướng Almec buộc phải tuyên bố từ bỏ kết quả trưng cầu dân ý. Nhưng đồng thời, ông ta cũng tuyên bố sẽ tiếp tục chính sách của Đại Công Satine Kryze trước đây, rằng hành tinh Mandalore vẫn sẽ duy trì trạng thái trung lập. Nhưng Cộng Hòa Ngân Hà sẽ không cho ông ta cơ hội này. Yêu cầu của Quân đoàn Hệ thống thứ 2 vẫn không thay đổi: Thủ tướng Almec phải tức khắc từ chức, và Cộng Hòa Ngân Hà sẽ chủ trì việc "chọn lựa" chính phủ mới cho Mandalore. Lưu ý, họ dùng từ "chọn lựa" chứ không phải "tuyển cử". Sự phong tỏa vẫn tiếp tục.

Tuy nhiên, dù đã đến mức độ này, Cộng Hòa Ngân Hà vẫn rất khó trực tiếp thực hiện chiếm đóng quân sự đối với hành tinh Mandalore, bởi vì liên minh các hệ tinh trung lập gồm 1500 hệ tinh hiện vẫn chưa bày tỏ thái độ rõ ràng. Từ góc độ này mà nói, chính sách của Satine Kryze thực sự có hiệu quả rõ rệt. Ít nhất, môi trường chính trị mà nàng để lại đã thực sự khiến Cộng Hòa Ngân Hà phải lo ngại rất nhiều về việc xâm lược vũ trang trực tiếp. Nhưng giờ đây, trạng thái cân bằng mong manh này đã bị phá vỡ!

Trên soái hạm của hạm đội chủ lực Quân đoàn Hệ thống thứ 2, Đại Sư Mace Windu nhận được một thông tin. Đây là thông tin từ Pre Vizsla, Châu trưởng châu Cordia trên vệ tinh Cordia, một vệ tinh của hành tinh Mandalore! Pre Vizsla bày tỏ với Đại Sư Windu rằng hắn sẽ thay thế quân đội Cộng Hòa, lật đổ chính phủ hiện tại của Thủ tướng Almec, thành lập một chính phủ mới thân Cộng Hòa, đồng thời đồng ý chấp nhận điều kiện của Cộng Hòa: tham gia chiến tranh và tuyên chiến với Liên Bang Hệ Thống Độc Lập! Pre Vizsla cũng nói với Đại Sư Windu rằng hắn là một Mandalorian, vì vậy nếu việc này giao cho chính người Mandalorian tự giải quyết, sẽ đơn giản hơn rất nhiều so với việc để Cộng Hòa Ngân Hà – một thế lực bên ngoài – xử lý. Nhưng đồng thời, Cộng Hòa Ngân Hà cũng phải công khai thừa nhận tính hợp pháp của tổ chức Mandalorian do hắn đứng đầu. Đúng vậy, thừa nhận tính hợp pháp của Tử Thần Vệ!

Đại Sư Windu trực tiếp đồng ý yêu cầu này. Với tư cách là chỉ huy Quân đoàn Hệ thống thứ 2, ông ta chấp thuận thỉnh cầu này và báo cáo quyết định lên tổng bộ tại hành tinh Nubia. Rất nhanh sau đó, Thống đốc Quân đoàn thứ 2 Fliry Vorru đã đồng ý quyết định này, và cũng trình báo lên Hội Nghị Ngân Hà. Kết quả đến rất nhanh: tổ chức khủng bố cực đoan Tử Thần Vệ trên hành tinh Mandalore đã chính thức được Cộng Hòa Ngân Hà thừa nhận!

Sau khi nhận được sự thừa nhận, Châu trưởng châu Cordia Pre Vizsla lập tức đứng ra, công khai tuyên bố thân phận Tử Thần Vệ của mình trước công chúng Mandalore. Đồng thời, hắn tuyên bố chính quyền của Thủ tướng Almec là phi pháp, hắn sẽ lật đổ sự thống trị của Almec, đưa hành tinh Mandalore trở lại đúng quỹ đạo. Đây mới chỉ là khởi đầu, em gái của Đại Công Mand'alor Satine Kryze đã mất tích, Bo-Katan Kryze, cũng đứng dậy, công khai tuyên bố ủng hộ Tử Thần Vệ, đồng thời cũng tiết lộ thân phận Tử Thần Vệ của mình. Các hoạt động của Tử Thần Vệ trên hành tinh Mandalore đã được công khai hóa!

Các thành viên Tử Thần Vệ, khoác trên mình bộ giáp thập tự quân Mand'alor màu đen, nghênh ngang tràn ra các con phố, thẳng tiến về trung tâm hành chính của thành phố. Họ gióng trống khua chiêng lôi toàn bộ các cơ quan hành chính thành phố ra, xử bắn ngay tại chỗ! Cách làm của Tử Thần Vệ chính là đơn giản và tàn bạo như vậy! Mà hiện tại, Thủ tướng Almec đã hoàn toàn mất đi quyền kiểm soát tình hình, hành tinh Mandalore hoàn toàn tương đương với rắn mất đầu! Từng có lúc Satine Kryze có thể tập hợp sức mạnh của đông đảo phe phái chính trị trên khắp Mandalore để vây quét Tử Thần Vệ, đánh bật chúng xuống lòng đất không dám ló đầu. Nhưng hiện tại, Thủ tướng Almec lại không hề có khả năng đó. Ông ta chỉ có thể tuyệt vọng ngồi trong vương cung ở thành phố Sundari, nhìn từng thành phố một khuất phục dưới sức mạnh tàn bạo của Tử Thần Vệ. Và cuộc chính biến lần này, được gọi là chính biến Mand'alor lần thứ hai!

Quý độc giả thân mến, chỉ duy nhất tại truyen.free, bản chuyển ngữ đặc biệt này mới được ra mắt.