Liên Minh Thương Mại sở dĩ trở thành một trong những doanh nghiệp độc quyền hàng đầu trong toàn bộ hệ ngân hà, mọi người đều biết họ dựa vào điều gì.

Mà trong bối cảnh này, nếu các hành tinh vành đai ngoài liên kết lại, vậy đối tượng chịu ảnh hưởng lớn nhất tự nhiên sẽ là Liên Minh Thương Mại.

Dĩ nhiên, khi người sáng lập quỹ hỗ trợ các hành tinh vành đai ngoài của hệ ngân hà, Claire Underwood, gặp tập kích, tất cả phóng viên đều nghĩ ngay đến Liên Minh Thương Mại.

Chắc chắn là do Liên Minh Thương Mại làm ra, bởi vì kẻ trục lợi từ cơ hội này, chỉ có một đáp án duy nhất!

Lúc này, tuyên bố của Rune Haako càng củng cố quan điểm này. Hắn công khai gây áp lực lên các hành tinh đang ủng hộ quỹ hỗ trợ, bao gồm hành tinh Jabiim và hành tinh Rhodia, yêu cầu họ lập tức rút khỏi quỹ hỗ trợ.

Mà thời điểm công bố tuyên bố này lại hầu như trùng khớp với lúc Claire Underwood bị tấn công!

Cùng lúc Claire Underwood được đưa đến bệnh viện, các hành tinh Jabiim và Rhodia đã rút khỏi quỹ hỗ trợ. Hơn nữa, dường như để trả đũa, tuyên bố rút lui của họ cũng đều được công khai. Tuy không nói rõ, nhưng ẩn chứa trong từng câu chữ vẫn là những ám chỉ đặc trưng của các chính khách lão luyện, trực tiếp chĩa mũi nhọn vào Liên Minh Thương Mại!

Trong vài ngày sau đó, những tin tức về việc Liên Minh Thương Mại vì lợi ích của mình mà không ngần ngại dùng bạo lực tấn công người sáng lập quỹ hỗ trợ, đồng thời trực tiếp ép buộc các thế lực yếu ớt ở vành đai ngoài phải rút khỏi quỹ hỗ trợ, đã làm dấy lên một làn sóng dư luận ồn ào.

Tại một bệnh viện nằm sâu dưới lòng đất tầng 10 của Coruscant.

Francis Underwood ôm một bó hoa tươi bước vào phòng bệnh, hắn nhìn vợ và trợ lý của mình, khẽ mỉm cười, rồi bước tới, rút bó hoa tươi trong bình trên đầu giường ra vứt bỏ, rồi cắm bó hoa của mình vào.

"Bó hoa đó là do đại diện của Liên Minh Thương Mại vừa mang đến một giờ trước." Claire cười nhạt nói.

"Chà, anh nghĩ chúng ta nên vui mừng vì họ mang đến hoa tươi chứ không phải đạn, đúng không?" Francis xoa nhẹ tóc Claire, mỉm cười nói.

Claire rất khéo léo cười nhẹ, vẻ mặt nàng tuy không thể bắt bẻ, nhưng nhìn vào lại giống như nụ cười công thức thường thấy ở nơi công cộng, "Chúng ta đều biết Frankie, nếu như họ mang đến là viên đạn, vậy có nghĩa là tất cả mưu tính của anh đều đã mất hiệu lực..."

"Nếu đến ngày đó, có lẽ anh nên tự sát, sẽ trực tiếp hơn m���t chút." Francis nói.

"Hướng nổ của quả bom nhỏ trên bục giảng có chút sai lệch, em nghĩ có lẽ là do lúc trước em diễn thuyết đã vô ý chạm vào nó." Claire nói.

Sắc mặt Francis trầm xuống, hắn thở dài một hơi, ngồi xuống mép giường, nắm chặt tay Claire, nhẹ nhàng vuốt ve, "Claire... Anh..."

"Không cần nói nhiều, em biết. Dù sao ban đầu chính là em đề xuất dự án này." Claire thản nhiên nói, "Em không muốn nghe những lời an ủi sáo rỗng từ anh, anh biết điều gì mới thật sự an ủi được em."

Francis gật đầu, "Người của Liên Minh Thương Mại đến thăm em, đây là khủng hoảng truyền thông của họ, cũng là điều duy nhất họ có thể làm ở giai đoạn hiện tại. Chúng ta cũng không thể dồn Rune Haako vào đường cùng, vì vậy tiếp theo em cần công bố một tuyên bố công khai, tuyên bố tất cả những chuyện này không liên quan đến Liên Minh Thương Mại."

"Vậy tình hình của Rune Haako thế nào?" Claire hỏi.

"Hắn bị cấp cao của Liên Minh Thương Mại triệu tập, nhưng chỉ cần hắn khăng khăng rằng lúc đó mình đã đưa ra lựa chọn có lợi nhất cho Liên Minh Th��ơng Mại là được." Francis nói.

"Nhưng luôn cần có người đứng ra chịu tội chứ?"

"Không sai, thư ký của hắn. Một phụ nữ tộc Tillek đáng thương. Nàng sẽ bị vu oan thành gián điệp do kẻ thù thương mại của Liên Minh Thương Mại phái đến, chính nàng đã cấu kết với đối thủ của Liên Minh Thương Mại, trong lúc đối thủ phát động ám sát, nàng đã khuyến khích Rune Haako công khai tuyên bố chia rẽ và làm tan rã quỹ hỗ trợ, đẩy tội lỗi lên người hắn. Cứ như vậy, đối thủ sẽ nhân cơ hội bôi nhọ Liên Minh Thương Mại — một bằng chứng và động cơ hoàn hảo và kín kẽ." Francis nói.

"Nói như vậy, mọi việc đều diễn ra đúng theo hướng chúng ta dự đoán?"

"Không sai. Liên Minh Thương Mại sẽ tuyên bố hành động ám sát không phải do họ gây ra, đồng thời hoan nghênh mọi sự giám sát của xã hội. Nhưng đồng thời họ cũng sẽ thừa nhận hành vi ép buộc các hành tinh rút khỏi quỹ hỗ trợ của Rune Haako là phù hợp với lợi ích của Liên Minh Thương Mại." Francis nói, hít sâu một hơi, "Tất cả chính như Ngư���i điều hành đã liệu, các thủ đoạn ngoại giao và phong cách làm việc của Liên Minh Thương Mại trong Cộng hòa Ngân Hà đều thiên về cấp tiến. Trong chuyện này, họ sẽ không hề nao núng."

"Vậy nữ thư ký tộc Tillek đó sẽ thế nào?" Claire hỏi.

"Vì sao em lại hỏi về một vật hy sinh nữa?" Francis cười nhạt, "Nàng đã sớm bị người của Liên Minh Thương Mại bắt giữ, sau khi bị tra tấn và ép cung, nàng đã bị đưa đến hành tinh Corellia. Nghe nói nàng bị một chủ nô tên là phu nhân Proxima mua về, sau đó bị bán vào những quán hát cấp thấp nhất hay trực tiếp bị xử lý, thì không phải là chuyện chúng ta cần phải biết rõ."

"Nàng đâu có làm gì sai, phải không?"

"Nàng đã dùng quãng đời còn lại của mình để thắp sáng một ngọn đuốc cho sự nghiệp của chúng ta. Lẽ ra nàng nên cảm kích mới phải." Francis lạnh lùng nói, "Anh biết em lo lắng, Claire. Nhưng em phải hiểu rõ, chúng ta đang làm gì, và cả lý do ban đầu chúng ta đến với nhau để trở thành vợ chồng."

"Em lo lắng không phải người phụ nữ đó, mà là Rune Haako." Claire giả vờ lạnh nhạt nói.

"Tiền đồ của hắn trong Liên Minh Thương Mại đã bị hủy hoại, nếu không có chúng ta hỗ trợ." Francis nói.

"Chúng ta không thể tạo tiền lệ này, Rune Haako phải có được những gì hắn đáng được, chúng ta mới có thể tìm được nhiều công cụ hơn sau này." Claire nói.

"Người điều hành đã nói, Rune Haako cuối cùng sẽ trở thành trợ thủ của Tổng đốc Nute Gunray tương lai, thăng chức rất nhanh. Thế nhưng mấy ngày nay anh mất liên lạc với Người điều hành, không biết hắn sẽ sắp xếp chuyện này thế nào." Francis nói.

"Nói về vật hy sinh chính trị, em cũng coi như một người, phải không?" Claire hỏi khẽ.

"Em đang nói gì vậy? Em đã là một anh hùng, Claire. Chỉ cần tiếp tục đi theo sự sắp đặt của chúng ta, thông qua những kế hoạch mà chúng ta xây dựng, ảnh hưởng chính trị của em sẽ ngày càng tăng. Sheev Palpatine rồi sẽ có ngày không thể không nhìn thẳng vào ảnh hưởng của chúng ta." Francis nói.

Claire Underwood lặng lẽ gật đầu, tựa lưng vào đầu giường, mệt mỏi nói: "Em mệt mỏi quá, muốn ngủ một chút."

Francis Underwood rất dịu dàng ôm lấy c�� nàng, nhẹ nhàng đặt nàng xuống gối, cẩn thận chỉnh lại tấm chăn mỏng như không khí, cuối cùng khẽ hôn lên môi Claire, "Ngủ ngon, em yêu."

Diễn biến câu chuyện được chép lại cẩn thận, chỉ có tại truyen.free.