Ta có thể làm gì, không thể làm gì, ngươi không có quyền can thiệp. Khi ta ra lệnh cho ngươi làm việc, ta chỉ muốn nghe hai từ: "Vâng" và "Thưa ngài". — ( Kẻ Thất Bại — Luận Về Nội Các Đầu Tiên Của Đệ Tứ Đế Chế ), chương của Francis Underwood.

Chiến hạm cấp Venator, tàu tuần dương Endurance, phòng chỉ huy.

"Tướng quân Windu! Chúng ta đã tìm thấy dấu vết của Kẻ Hủy Diệt rồi!" Một sĩ quan tình báo vội vã bước tới, lớn tiếng báo cáo với Đại Sư Windu.

Đôi mắt điện tử của Đại Sư Windu lập tức bừng sáng ánh đỏ, ngài đứng phắt dậy: "Ở đâu! Nói mau!"

Sĩ quan tình báo tiến đến trước bản đồ thiên hà toàn tức, chỉ vào một hành tinh và nói: "Chúng ta đã phát hiện một lượng lớn rung động siêu không gian và phản ứng năng lượng tại hành tinh Akiva! Điều này cho thấy gần đây có rất nhiều phi thuyền đã hoạt động dày đặc quanh hành tinh này!"

"Hành tinh Akiva?" Đại Sư Windu nhíu mày: "Nơi đó đã nằm ngoài phạm vi của Liên minh Trung lập... Hơn nữa cũng không thuộc về khu vực này. Ngươi có chắc đó là căn cứ hoạt động của chúng không?"

Sĩ quan tình báo lắc đầu đáp: "Tôi không thể xác định, Tướng quân Windu. Nhưng sau khi chúng ta mở rộng phạm vi tìm kiếm, Akiva là nơi duy nhất phát hiện rung động siêu không gian quy mô lớn. Một hạm đội thông thường rất khó tạo ra mức độ chấn động như vậy, trong khi ở các tinh vực lân cận, chúng ta không tìm thấy bất kỳ manh mối tương tự."

"Tiếp tục đi." Đại Sư Windu cau mày.

Sĩ quan tình báo vội vàng nói: "Hạm đội bị tập kích với quy mô lớn nhất gần đây của chúng ta bao gồm 8 chiến hạm cấp Venator. Do đó, dựa trên phân tích hình thức hoạt động của chiến hạm Kẻ Hủy Diệt gần đây, Kẻ Hủy Diệt rất có thể mang theo 10 đến 20 chiến hạm chủ lực cấp kilomet, rất có thể là tàu tuần dương chiến đấu cấp Quái Thú. Dựa trên quy mô này để phán đoán, đối phương chắc chắn không thể tiếp nhận tiếp tế trong phạm vi Liên minh Trung lập, vì vậy chúng ta mới mở rộng phạm vi tìm kiếm sang các Khu vực lân cận."

Đại Sư Windu gật đầu.

"Sau đó, chúng tôi đã so sánh các rung động siêu không gian của mỗi lần bị tấn công gần đây và lập ra biểu đồ này." Sĩ quan tình báo chiếu ra một biểu đồ sóng gợn vô cùng phức tạp.

Biểu đồ sóng gợn này dường như được tạo thành từ hàng ngàn gợn sóng đan xen vào nhau, vô cùng rối rắm và khó phân biệt. Nếu không dùng máy móc phân tích, hoàn toàn không thể biết được đó là thứ gì.

Nhưng Đại Sư Windu lại hiểu rõ điều này, không chỉ hiểu mà ngài còn có thể nhìn rõ.

Đây chính là biểu đ��� hoa văn rung động siêu không gian!

Siêu không gian thực chất là không gian cao chiều. Muốn biểu diễn nội dung của không gian cao chiều trong không gian thấp chiều, kết quả sẽ là như thế này: cần sử dụng một lượng lớn hình ảnh thấp chiều mới có thể thể hiện được một hình ảnh của không gian cao chiều.

Phát hiện rung động siêu không gian từ đài quan sát siêu không gian, chính là một trò chơi như vậy.

Dù sao thì nó cũng trải rộng phạm vi hàng trăm ngàn năm ánh sáng, muốn có được hình ảnh chính xác là điều không thể, cơ sở duy nhất chính là thứ này.

"Vậy nên, mỗi khi hạm đội của chúng ta bị tấn công, những rung động siêu không gian như vậy lại xuất hiện quanh hành tinh Akiva?" Đại Sư Windu nhìn những biểu đồ sóng gợn siêu không gian này, hỏi.

"Đúng vậy ạ, và quy mô cuộc tấn công càng lớn, sóng gợn xuất hiện tại Akiva càng mạnh mẽ." Sĩ quan tình báo đáp.

Đại Sư Windu gật đầu: "Ngươi lui ra đi."

"Vâng!" Sĩ quan tình báo chào rồi lui ra.

Đại Sư Jedi Ki-Adi-Mundi, người đã sa vào Bóng Tối, bước tới và cũng xem qua bản tình báo này, rồi nói: "Có phải có chút quá trùng hợp không?"

Đại Sư Windu gật đầu, sau đó lại lắc đầu: "Chính vì lần nào cũng có, nên ta mới thấy đó không phải sự trùng hợp. Nếu thỉnh thoảng mới có vài lần trùng hợp, ta ngược lại sẽ hoài nghi. Kết quả hiện tại chỉ có thể nói đối phương không thể kiểm soát tình hình xuất hiện rung động siêu không gian, do đó mỗi lần hoạt động đều sẽ tạo ra sóng gợn... Ừm, hoặc là nói họ không thể kiểm soát, hoặc là nói dù biết điều này nguy hiểm nhưng vì cần được nghỉ ngơi, họ vẫn buộc phải làm vậy. Ngài nghĩ sao, Đại Sư Mundi?"

"Nếu theo phán đoán vừa rồi của ngài, tôi e rằng đó chỉ là tình huống lạc quan nhất," Ki-Adi-Mundi nói, "Thế nhưng kể từ khi Đoàn Hiệp Sĩ Jedi bị tấn công, tôi chỉ cảm nhận được sự hỗn loạn tột độ trong Thần Lực, hoàn toàn không thể nhìn thấy tương lai."

Dù cho đã nhiều ngày trôi qua, khi Ki-Adi-Mundi và những người khác bàn về Đoàn Hiệp Sĩ Jedi và Lệnh 66, họ vẫn chỉ nói là bị tấn công, nhưng thủy chung không muốn thừa nhận Đoàn Hiệp Sĩ Jedi đã bị tiêu diệt.

"Nhưng chúng ta không thể tiếp tục trì hoãn nữa. Tình hình bây giờ đã khác xa so với thời điểm tàu Malevolence tấn công trước đây. Khi ấy, đằng sau chúng ta là toàn bộ Cộng Hòa Ngân Hà, có đủ thời gian và vật tư để kéo dài cuộc chiến tiêu hao với Malevolence. Thế nhưng hiện tại, Liên minh Trung lập vẫn chưa hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của chúng ta. Để duy trì một hạm đội khổng lồ, chúng ta phải tính toán kỹ lưỡng từng ngày. Nếu không giải quyết Kẻ Hủy Diệt, sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ cạn kiệt tiếp tế," Đại Sư Windu nói.

Đại Sư Mundi gật đầu nói: "Chắc chắn là vậy. Điều cuối cùng chúng ta dựa vào chính là hạm đội chủ lực của Quân Đoàn Hệ Thống số 2, nhưng đây cũng là tất cả những gì chúng ta có. Tuyệt đối không thể đánh mất! Tôi đồng ý tấn công hành tinh Akiva."

"Nhưng chúng ta vẫn phải hết sức thận trọng," Đại Sư Windu nói, "Hệ Thống Akiva tương đối gần Hệ Thống Yavin. Tuyến đường siêu không gian hướng về Yavin rất phức tạp, nên chúng ta không thể loại trừ khả năng đối phương có phục kích ở đó..."

"Nếu đi theo tuyến đường thông thường, cách thuận tiện nhất để đến Hệ Thống Akiva là qua Hệ Thống Celannon, nhưng tôi cho rằng hướng đó lại dễ gặp phục kích. Chi bằng tập hợp hạm đội tại Hệ Thống Phindar..." Ki-Adi-Mundi nói.

"Hệ Thống Phindar quả thực có một tuyến đường đến Hệ Thống Akiva, nhưng trên tuyến đường đó có hai Hố Đen. Dưới ảnh hưởng của trường hấp dẫn từ Hố Đen, mỗi lần ch�� có thể có một số ít phi thuyền qua lại. Thêm vào đối phương lại là Kẻ Hủy Diệt – con tàu chị em của Malevolence, việc một số ít chiến hạm qua đó giao chiến hoàn toàn là chịu chết," Đại Sư Windu nói.

Ki-Adi-Mundi nói: "Mục đích của chúng ta chỉ là uy hiếp mà thôi. Chúng ta sẽ tập kết chủ lực tại Hệ Thống Phindar. Nếu chiến hạm Kẻ Hủy Diệt của đối phương quả thực đang ở Akiva, vậy chỉ cần chúng có động thái, chúng ta có thể trực tiếp tấn công hành tinh Akiva! Nếu chúng bất động, vậy càng tốt, chúng ta sẽ có đủ thời gian để từng bước nắm chắc Liên minh Trung lập trong lòng bàn tay."

Đại Sư Windu suy nghĩ một lát, gật đầu nói: "Đúng là một kế hoạch không tồi, cứ làm theo đi! Hãy để bộ tham mưu nhanh chóng lập ra một phương án hành động. Ngoài ra, hãy cử người tiếp tục gây áp lực lên Liên minh Trung lập và hành tinh Mandalore!"

Hành tinh Mandalore, vệ tinh Concord Dawn, thủ phủ châu Concord Dawn.

"Ha ha ha... Mace Windu đã bắt đầu sốt ruột rồi," Pre Vizsla nâng ly rượu đỏ quý giá trong tay, cười khẩy nói.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Người vừa nói là một cô gái trẻ xinh đẹp với mái tóc đỏ rực, Bo-Katan Kryze, em gái của Công Tước tiền nhiệm của Mandalore, Satine Kryze.

Pre Vizsla trực tiếp đưa một bản thông tin cho nàng: "Xem đi."

Bo-Katan xem bản thông tin này. Đó là liên lạc từ Quân Đoàn Hệ Thống số 2, họ yêu cầu hành tinh Mandalore nhanh chóng ổn định tình hình, đồng thời cung cấp thêm tiếp tế và đạn dược cho hạm đội của họ. Để đáp lại, Quân Đoàn Hệ Thống số 2 sẽ ủng hộ Pre Vizsla trở thành lãnh đạo thực sự của Liên minh Trung lập.

Dù tuổi đời còn khá trẻ, Bo-Katan Kryze cũng khịt mũi khinh thường bản thông tin này: "Tất cả chỉ là lời nói suông... Cái tên Windu đầu trọc đó, cứ nghĩ rằng chỉ cần đưa ra một lời hứa hẹn mà chẳng biết có thực hiện được không, thì chúng ta sẽ phải giao ra một lượng lớn vật tư sao?"

"Ha ha ha ha, quả không hổ là em gái của Satine. Ngươi đã hoàn toàn thừa hưởng sự nhạy bén chính trị của nàng, nhưng đồng thời, trong hàng ngũ Vệ Binh Tử Thần của chúng ta, ngươi lại học được tinh thần dũng mãnh không sợ hãi!" Pre Vizsla cười nói, "Liên quan đến chuyện này, ngươi có biết điều tuyệt vời nhất là gì không?"

"Là gì?" Bo-Katan hỏi.

"Điều tuyệt vời nhất là, nếu chúng ta để Quân Đoàn Hệ Thống số 2 vẫn còn đói, thì họ sẽ vẫn tiếp tục cung phụng chúng ta. Nhưng một khi họ đã no đủ, khi ấy hành tinh Mandalore này, e rằng sẽ không còn do chúng ta định đoạt nữa." Pre Vizsla nói.

"Ha ha, ngươi không sợ dồn Windu vào đường cùng, rồi ông ta trực tiếp vũ trang chiếm đóng chúng ta sao?" Bo-Katan Kryze hỏi ngược lại.

"Ta nói rõ cho ngươi biết, Mace Windu và Quân Đoàn Hệ Thống số 2 của hắn, không dám!" Pre Vizsla cười khẩy, "Quân Đoàn Hệ Thống số 2 trông có vẻ vô cùng mạnh mẽ, nhưng thực chất chỉ là một con mãnh thú buồn ngủ trong lồng mà thôi. Vũ trang chiếm đóng hành tinh Mandalore sao? Hắn có dám dồn toàn bộ sức mạnh của mình vào đây không? Dù thắng hay thua, hắn cũng sẽ cạn kiệt nguồn lực ít ỏi của mình, rồi sau đó trong bất kỳ hành động nào cũng sẽ bị hạn chế, cho ��ến khi chết đói."

Bo-Katan vuốt cằm suy nghĩ một lát: "Ý ngươi là Quân Đoàn Hệ Thống số 2 tuy có thể chiếm đóng chúng ta, nhưng một khi làm vậy, họ sẽ không thể có được tài nguyên mình muốn, ngược lại sẽ chết đói sao? Cho nên, chiếm đóng Mandalore rất dễ, nhưng cũng sẽ đánh mất tiền đồ của chính họ?"

"Ta đã cho người ám chỉ với hắn rằng tất cả các nông trại tập trung và nhà máy chế biến thực phẩm của chúng ta đều đã được cài bom. Một khi họ có ý đồ gây rối, những quả bom này sẽ lập tức phát nổ!" Pre Vizsla cười khẩy nói.

"Nếu ngươi làm vậy, ít nhất một nửa dân số hành tinh Mandalore sẽ chết đói." Sắc mặt Bo-Katan Kryze trở nên khó coi.

"Ha ha ha ha! Điều đó thì liên quan gì đến ta?" Pre Vizsla cười lớn.

"Không thể không nói, gần đây ta cảm thấy ngươi hình như thông minh lên rất nhiều, và cũng đáng ghét hơn nhiều," Bo-Katan Kryze nói, "Là ngươi đã thay đổi, hay là có kẻ đang dạy dỗ ngươi?"

"Từ trước đến nay, đây vẫn luôn là thủ đoạn của ta. Đừng quên Jango Fett và những kẻ tự xưng là Mandalorian chân chính đã bị ta trừng trị như thế nào." Pre Vizsla vung tay áo, "Được rồi, Windu bên đó cứ để ta xử lý. Ngươi hãy tiếp tục tấn công tàn dư thế lực của Thủ tướng Almec đi. Chuyện này nhất định phải do ngươi tự tay làm. Chỉ có ngươi đánh bại Almec, khi đó ngươi mới có thể danh chính ngôn thuận trở thành Nữ Công Tước mới của hành tinh Mandalore."

"Con đường sai lầm của tỷ tỷ ta, sẽ được ta chỉnh sửa lại trong tay mình!" Bo-Katan Kryze tự tin nói. Nàng một lần nữa đội mũ giáp của mình, dẫn theo vài chiến binh Vệ Binh Tử Thần bước ra ngoài.

Trên áo giáp của những chiến binh Vệ Binh Tử Thần đi theo Bo-Katan Kryze đều có đường nét trang trí màu xanh lam, điều này khác biệt so với áo giáp đen tuyền của thuộc hạ Pre Vizsla.

Sau khi Bo-Katan Kryze rời đi, Pre Vizsla mới trở lại phòng làm việc của mình. Hắn mở một bộ đàm thần bí, đầu hologram kia chiếu ra một bóng người không cao, mặc áo choàng đen.

"Ơ... Tôn chủ... Người không có ở đó sao?" Không thấy bóng người của Bith, Pre Vizsla hơi ngạc nhiên.

"Tôn chủ có chuyện quan trọng hơn phải làm, mà chuyện này hiển nhiên không liên quan gì đến ngươi. Có chuyện gì, ngươi cứ nói đi." Người mặc áo choàng đen này, hóa ra chính là Shen-Jon!

"Tôi vốn muốn bẩm báo Tôn chủ rằng hạm đội của Mace Windu vẫn đang bị tấn công, nhưng tôi không biết kẻ tấn công là ai. Hiện tại hắn ta gây áp lực cho chúng ta ngày càng lớn, yêu cầu chúng ta tăng cường cung cấp vật tư." Pre Vizsla vội vàng nói.

"Ta đã nói với ngươi, để hắn chịu đói thì ngươi sẽ an toàn, cho hắn ăn no thì ngươi chắc chắn phải chết. Cứ tiếp tục như vậy là tốt rồi." Shen-Jon lạnh lùng nói.

"Nhưng hiện tại chuyện bên Đoàn Hiệp Sĩ Jedi... Tôi nên xử lý thế nào?" Pre Vizsla hỏi.

"Đừng bận tâm đến tổ chức đã sớm định trước sẽ diệt vong đó. Sách lược của ngươi vẫn không đổi, hãy tiếp tục đối đầu giữa Quân Đoàn Hệ Thống số 2 và Cộng Hòa Ngân Hà, yêu cầu họ nâng cao mức đặt cược. Đợi đến khi tàn dư thế lực của Almec bị tiêu diệt hoàn toàn, ngươi liền công khai bồi dưỡng Bo-Katan Kryze trở thành Nữ Công Tước thế hệ mới, sau đó tái gia nhập Cộng Hòa Ngân Hà." Shen-Jon nói.

Pre Vizsla vội vàng hỏi: "Tôi chính là vì chuyện này mà nghi hoặc. Dù sao, lúc đó người công nhận địa vị hợp pháp của Vệ Binh Tử Thần chúng ta cũng là Đại Sư Windu, mà bên Hội Nghị Ngân Hà, chúng ta không nhận được nhiều sự ủng hộ."

Dưới lớp áo choàng trùm đầu, nụ cười của Shen-Jon trở nên âm lãnh: "Tin ta đi, Hội Nghị Ngân Hà, rất nhanh sẽ không còn là chuyện ngươi cần phải cân nhắc nữa."

"Chuyện này..." Pre Vizsla ngẩn người. Thật ra, hắn không tin người này. Dù sao, người này cũng chỉ là đệ tử của Tôn chủ mà thôi, thế nhưng giờ phút này khi đối phương nói ra kế hoạch khó tin đến vậy, hắn muốn nghi vấn nhưng lại không dám mở lời, nhất thời ngây người ra.

Lúc này, Shen-Jon cũng không muốn nói nhiều với hắn. Thấy hắn đờ đẫn, hắn liền trực tiếp cắt đứt liên lạc.

Cùng lúc đó, Mace Windu cuối cùng cũng đã bắt đầu hành động của mình.

Sau khi cướp đoạt thêm một lượng vật tư từ Liên minh Trung lập và hành tinh Mandalore, Đại Sư Windu chia hạm đội của mình thành ba.

Một phần tiếp tục đồn trú tại hành tinh Gallos IV, nơi đây là hành tinh bị Quân Đoàn Hệ Thống số 2 trực tiếp chiếm đóng và cũng là tổng hành dinh hiện tại của họ.

Phần thứ hai tiến về gần hành tinh Mandalore, để đảm bảo hành tinh quan trọng nhất này sẽ không xảy ra biến cố.

Còn bản thân Đại Sư Windu, thì suất lĩnh phần hạm đội mạnh nhất, bay thẳng đến hành tinh Phindar. Theo kế hoạch, hạm đội của ngài sẽ đóng quân tại Phindar. Nếu Chiến hạm Kẻ Hủy Diệt thật sự đang tiếp tế và sửa chữa ở hành tinh Akiva, thì hành động này của ngài sẽ tạo ra mối đe dọa lớn nhất đối với Kẻ Hủy Diệt!

Bản chuyển ngữ hoàn chỉnh này độc quyền thuộc về truyen.free.