"Đường Kiêu! Ngươi phản bội ta!" Tiếng gầm giận dữ của Bá tước Dooku vang vọng trong phòng liên lạc.

Trong hình ảnh ba chiều, Bá tước Dooku râu tóc bạc phơ, khoác trên mình chiếc áo choàng nhung thiên nga quý giá, vẫn oai phong lẫm liệt như thường. Thế nhưng, giờ phút này, cơn giận trên mặt ông ta đã không thể kìm nén thêm được nữa, thậm chí ngay cả vẻ lãnh đạm và tao nhã thường ngày cũng hoàn toàn biến mất!

Phản bội! Đúng vậy, đây chính là phản bội!

"Ta không hiểu, ta đã phản bội ngươi điều gì? Bá tước Dooku." Đường Kiêu lãnh đạm nhìn ông lão hùng tráng như sư tử trước mặt.

"Ngươi dám lén lút một mình ta đi giảng hòa với Palpatine! Nếu không phải phản bội thì là gì?!" Bá tước Dooku gào thét.

Đúng vậy, liên quan đến chuyện hiệp định Rạng Đông, phía Palpatine đương nhiên tuyên truyền và cổ súy rằng Công quốc Rạng Đông đã đầu hàng. Còn bên Liên Bang Tinh Hệ Độc Lập thì chỉ là Công quốc Rạng Đông đã bỏ qua Liên Bang Tinh Hệ Độc Lập để đơn phương đàm phán hòa bình với Cộng Hòa Ngân Hà mà thôi.

Đường Kiêu thở dài, bất đắc dĩ nói: "Hành tinh Rạng Đông đã đến giới hạn cuối cùng rồi... Trước đây, trong hai mũi tiến công của Cộng Hòa Ngân Hà, bọn họ đã tập trung hơn một ngàn chiếc hạm đội chủ lực. Có thể đẩy lùi bọn họ đã là một kỳ tích, thậm chí chiến hạm của bọn họ còn oanh tạc cả hành tinh Rạng Đông."

"Đó không phải lý do để ngươi phản bội!" Bá tước Dooku giận dữ nói, "Hiện tại hạm đội của chúng ta cũng đang đối đầu với hạm đội chủ lực của Cộng Hòa Ngân Hà tại hành tinh Salukami! Mà ngươi lại phản bội chúng ta như vậy, điều này rất có thể sẽ dẫn đến thất bại trên chiến trường Salukami!"

"Ta đã làm tất cả những gì có thể, Bá tước Dooku." Đường Kiêu nói, "Thế nhưng, nếu không nắm bắt cơ hội chiến thắng kỳ diệu lần này, hành tinh Rạng Đông sắp tới sẽ phải đối mặt với tai ương chồng chất."

"Ngươi cho rằng ngươi phản bội như vậy, Palpatine sẽ tha cho ngươi sao?!" Bá tước Dooku nói, "Dưới ngai vàng quyền lực của hắn không dung thứ bất kỳ ai khác! Đây chính là điều ngươi đã nói với ta trước đây!"

"Ta cũng không hề có ý định hòa giải thực sự với Palpatine, đây chỉ là một hiệp định hòa bình mười năm mà thôi. Ta đảm bảo với ngươi, mặc dù không thể tiếp tục tác chiến trực diện trên chiến trường, thế nhưng ta vẫn sẽ tận hết khả năng cung cấp viện trợ cho các ngươi. Như ta đã nói trước đây, ta đang cho người Givin bắt đầu di cư đến hành tinh Lorta (Lothal), bọn họ cũng sẽ xây dựng nhà máy và ụ tàu ở đó, điều này sẽ tiếp viện cho phong trào kháng chiến của các ngươi." Đường Kiêu nói.

"Ngươi nói gì cũng vô ích! Ta sẽ không tha cho ngươi, Đường Kiêu! Tên phản đồ nhà ngươi!" Bá tước Dooku nghiến răng nghiến lợi.

"Ta thật đáng tiếc, Bá tước Dooku." Đường Kiêu lại thở dài.

Bá tước Dooku không nói thêm lời nào, cắt đứt liên lạc.

Một nụ cười khẩy hiện lên nơi khóe miệng Đường Kiêu, hắn nhìn màn hình tối, lạnh nhạt nói: "Vì vậy... ngươi mới mãi mãi là kẻ thất bại..."

...

Ngày 10 tháng 8 năm 20 BBY.

Ngày đó được gọi là Ngày Đế chế.

Bởi vì ngay trong ngày đó, Cộng Hòa Ngân Hà đi đến hồi kết, và thay vào đó là Đế chế Ngân Hà thứ nhất, gọi tắt là Đế chế Ngân Hà.

Cựu Đại Chưởng Lý tối cao của Cộng Hòa Ngân Hà, Palpatine, sau khi Cộng Hòa tái cấu trúc, đã trở thành Nguyên thủ của Đế chế Ngân Hà thứ nhất, đồng thời trong đại điển đăng cơ được tổ chức cùng ngày, hắn đã lên ngôi xưng đế!

Hắn sắp trở thành vị Hoàng đế đầu tiên của Đế chế Ngân Hà thứ nhất!

Đương nhiên, vào giờ phút này không ai có thể biết rằng, hắn cũng chính là vị Hoàng đế cuối cùng.

Hầu như chỉ trong một ngày, mọi thứ của Cộng Hòa Ngân Hà đều xảy ra biến hóa long trời lở đất!

Vì vị tân Hoàng đế tối cao vô thượng, vinh quang đăng cơ, hầu như trên toàn bộ lãnh thổ của Cộng Hòa Ngân Hà trước đây đều xảy ra một cuộc hỗn loạn mang tên 'Đế chế'.

Mọi thứ liên quan đến Cộng Hòa trong đời sống hàng ngày hầu như chỉ trong một đêm đã bị loại bỏ, thậm chí bao gồm cả những thứ dễ khiến người ta liên tưởng đến Cộng Hòa Ngân Hà cũng vậy. Đây là một hành động có tổ chức và đã được lên kế hoạch trước.

Khu vực Coruscant, thủ đô của Cộng Hòa Ngân Hà trước đây, đã được đổi tên thành 'Đại khu Đế chế'. Hành tinh Coruscant được đổi tên thành 'Trung tâm Đế chế' (Imperial Center), và thủ phủ hành tinh Coruscant, thành phố Ngân Hà, thì được đổi tên thành 'Thành phố Đế chế'.

Cũng từ ngày đó, hành tinh Coruscant, đã 25.000 năm gắn bó với sự vận hành của toàn bộ Cộng Hòa, cũng đã trở thành lịch sử. Coruscant, cái tên mà vừa nghe đã khiến người ta liên tưởng đến sự huy hoàng của Cộng Hòa, cũng không còn tồn tại nữa.

Đồng thời, các cơ quan lớn của Cộng Hòa Ngân Hà đều trải qua một cuộc tái cấu trúc triệt để.

Thượng viện Ngân Hà được đổi thành Thượng viện Đế chế, tất cả các nghị viên nhất định phải tuyên thệ trung thành với tân Hoàng đế Palpatine và Đế chế Ngân Hà, nếu không sẽ bị trực tiếp khai trừ, trục xuất khỏi Thượng viện Đế chế.

Và trong số hơn hai nghìn nghị viên đã ký vào bản kiến nghị hai nghìn người lúc đó, có hơn 300 người đã bị bắt giữ, và tội danh được gán cho họ là – tội phản đế chế.

Trên thực tế, các nghị viên ký tên vào bản kiến nghị hai nghìn người không phải tất cả đều thuộc phe của Nobel Organa, mà còn có rất nhiều nghị viên vốn trung thành với Palpatine, nhưng họ cho rằng một loạt thất bại gần đây đã buộc Cộng Hòa Ngân Hà phải thực hiện cải cách. Kết quả là những người này cũng đồng dạng không một lời nào cũng bị bắt giữ.

Các nghị viên bị bắt giữ bao gồm Fang Zar nóng tính, nghị viên hành tinh Pantora Papanoida cùng những người khác. Trong số đó, Fang Zar thà chết không chịu khuất phục, dù bị bắt vẫn mắng chửi Palpatine ầm ĩ, cuối cùng bỏ mạng trong ngục tối.

Còn một số nghị viên tuy rằng đã ký tên vào bản kiến nghị hai nghìn người, nhưng họ cũng đã vận dụng các mối quan hệ của mình để xoay sở, đồng thời lũ lượt bày tỏ sự phục tùng và chúc mừng đối với Palpatine và Đế chế Ngân Hà, nhờ vậy mà may mắn thoát nạn. Trong số đó bao gồm Mon Mothma, Bana Breemu cùng những người khác.

Thế nhưng, Nobel Organa lại hoàn toàn không bị ảnh hưởng, kết quả này khiến Palpatine cảm thấy có chút ngoài ý muốn, bởi vì hắn vốn cho rằng Nobel Organa phải là người tích cực nhất, nhưng cuối cùng lại phát hiện ông ta căn bản không hề ký tên vào bản kiến nghị hai nghìn người!

Vì thế, Palpatine còn gọi Nobel Organa vào văn phòng của mình để tàn nhẫn chế giễu một trận, nói rằng cái gọi là niềm tin và sự kiên trì của ông ta chỉ là một trò cười. Còn Nobel Organa đành chịu nhục, ngay tại chỗ bày tỏ sự hối hận sâu sắc về hành động trước đây của mình, nói rằng tầm nhìn của ông ta không đủ xa, không thể nhìn thấu hùng tài đại lược của Bệ hạ Hoàng đế.

Sau đó, ông ta chủ động xin nghỉ phép, chuẩn bị trở về hành tinh Alderaan của mình để bắt đầu cuộc sống hưu trí.

Nhưng Palpatine lại từ chối lời đề nghị này, hắn giữ Nobel Organa tiếp tục ở lại Thượng viện Đế chế, để ông ta ca tụng công đức của mình. Hắn cho rằng một nhân vật phản kháng quan trọng như Nobel Organa nay lại thay đổi như vậy, cũng vừa hay để những người khác nhìn vào, coi đó như một điển hình để tuyên truyền.

Thượng viện Đế chế sau tái cấu trúc về cơ bản đã mất đi chức năng của một nghị hội, nói trắng ra thì chỉ là một vật trang trí mà thôi.

Phiên bản chuyển ngữ này được truyen.free bảo hộ độc quyền.