Cuộc tranh chấp trên hành tinh Lothal cũng không thể làm ảnh hưởng đến nơi đây, nơi Công quốc Bình Minh đã khởi công xây dựng một căn cứ công nghiệp bí mật hoàn toàn mới.

Hơn nữa, vị trí của căn cứ công nghiệp này nằm ngoài tầm quan tâm của Đế quốc Ngân Hà, bởi lẽ nơi đây quá đỗi xa xôi. Trong cốt truyện gốc, hành tinh Mon Calamari (tức hành tinh Dac) đã nhiều lần bị Đế quốc Ngân Hà xâm lược, song binh đoàn đế quốc chưa bao giờ có thể chiếm đóng lâu dài nơi đây.

(Chú thích: Xin nhắc lại, hành tinh Mon Calamari ban đầu có tên là Dac. Sau đó, trong cuộc chiến tranh giữa người Quarren và người Mon Cala, người Quarren thất bại, quyền kiểm soát hành tinh rơi vào tay người Mon Cala, từ đó hành tinh mới được đổi tên thành Mon Calamari hoặc Mon Cala. Tuy nhiên, trong cốt truyện của quyển sách này, Đường Kiêu đã bồi dưỡng người Quarren, giúp họ giành lại quyền kiểm soát hành tinh Mon Calamari, vì thế tên hành tinh cũng một lần nữa được đổi về Dac. Tổ chức Free Dac Volunteers Engineering Corp do người Quarren thành lập cũng ngụ ý bày tỏ khát vọng của họ muốn trở lại thời đại hoàng kim của hành tinh Dac.)

Kết quả là, trong quá trình không ngừng chống cự, hành tinh Mon Calamari dần trở thành căn cứ công nghiệp quan trọng bậc nhất của phe nghĩa quân Đồng Minh, cung cấp số lượng lớn chiến hạm với tính năng ưu việt cho phong trào phản kháng đế quốc.

Trong mưu đồ của Đường Kiêu, dù cho hành tinh Dac có bị Đế quốc Ngân Hà tấn công, thì do vị trí xa xôi của nơi này, hắn cũng có thể dễ dàng cắt đứt đường tiếp tế của hạm đội Đế quốc, rồi từ từ tiêu hao sinh lực của chúng cho đến khi kiệt quệ.

Trên thực tế, trong cốt truyện gốc, phe nghĩa quân Đồng Minh cũng đã đối phó Đế quốc Ngân Hà theo cách tương tự.

Đường Kiêu không phải chưa từng nghĩ đến việc hành tinh Lothal là một trong những nguồn gốc quan trọng của nghĩa quân Đồng Minh, thế nhưng hắn cho rằng, dù sao thì vấn đề của nghĩa quân Đồng Minh, chí ít trên hành tinh Lothal, vẫn có thể kiểm soát được. Có lẽ khi thời cơ đến, hắn có thể đàm phán điều kiện với nghĩa quân Đồng Minh.

...

Tại Vành đai ngoài của Ngân Hà, hành tinh Raada.

Đây là một hành tinh nông nghiệp vô cùng ít được chú ý, dân cư thưa thớt, tài nguyên khan hiếm, hầu như không có bất kỳ tiện nghi kỹ thuật nào. Bất quá, may mắn là khí hậu nơi đây vẫn tạm ổn, vì lẽ đó một vài nông dân đã đến đây lập nghiệp, trồng trọt cây nông nghiệp, sống cuộc đời tự cung tự cấp.

Toàn bộ hành tinh không có quá 20 vạn nhân khẩu, hơn nữa vô cùng phân tán, chí ít là phân bố ở trên trăm thôn xóm. Hình thức sinh hoạt của cư dân nơi đây gần như tương đồng với thời đại nông canh phong kiến.

Ở ngoại ô một thôn trang nọ, có một mảnh đồng ruộng không quá lớn, bên cạnh là một cái ao cá. Cạnh ao cá đó, một túp lều được dựng bằng vài vật liệu kim loại bỏ đi.

Một cô gái trẻ đang miệt mài bảo dưỡng một cỗ máy móc nông nghiệp vô cùng cũ nát tại đây. Cỗ máy này dùng để tự động cày xới và gieo hạt, và là một trong số ít những cỗ máy nông nghiệp của thôn trang. Cỗ máy đã rỉ sét loang lổ, các chi tiết trên bề mặt đã bong tróc. Ở một mặt bên, vẫn có thể lờ mờ thấy được dấu hiệu của Bộ Nông nghiệp Cộng hòa Ngân Hà.

Cô gái trẻ thành thạo mở vỏ ngoài của máy móc, sau đó kiểm tra những chỗ hư hỏng, trước tiên tháo rời ra lau chùi, rồi xem xét cách thức để sửa chữa.

Nàng trông vô cùng trẻ tuổi, chưa đến hai mươi, sở hữu làn da ngăm khỏe khoắn màu vàng nhạt, môi hơi dày, trên mặt còn vẽ những hoa văn trắng. Nàng đội một chiếc khăn trùm đầu, nhưng 'kiểu tóc' bên dưới chiếc khăn vẫn khiến nó nhô cao lên.

Cạnh cô gái trẻ, một bé gái chừng bảy, tám tuổi đang ngồi đó, chăm chú nhìn động tác của nàng với đầy vẻ hứng thú. Sau một hồi lâu, bé mở miệng hỏi: "Ashla tỷ tỷ, cỗ 'Hercules số ba' của chúng ta còn sửa được không ạ?"

'Hercules số ba' chính là tên mà bé gái cùng gia đình dùng để gọi cỗ máy nông nghiệp này.

Người thiếu nữ tên 'Ashla' khẽ mỉm cười rồi đáp: "Con yên tâm, Hercules số ba hôm nay sẽ được sửa xong thôi. Con đến nhà chú William của con đi, bảo chú ấy lấy ống dẫn khí bị tắc đã đào được trước đó ra đây, sau đó ta còn cần một ống truyền năng lượng dài hai mét nữa."

"Vâng ạ!" Bé gái vừa nghe nói bảo bối của mình còn có thể sử dụng, lập tức vui mừng khôn xiết, nhảy chân sáo chạy đi.

Trên mặt 'Ashla' lộ ra một nụ cười bình thản. Lợi dụng lúc bé gái đi lấy linh kiện, nàng chui ra từ dưới cỗ máy nông nghiệp, xoa xoa đôi tay dính đầy dầu máy, rồi cầm chén nước trái cây đã nguội đặt trên bàn lên uống một ngụm, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời trong xanh.

Nụ cười trên mặt nàng dần biến mất, dần trở nên ưu sầu, bi ai.

(Chấp hành Lệnh 66!) Hơn ba năm trước, âm thanh ấy gần như đã đập nát mọi niềm tin, mọi ảo tưởng trong lòng nàng.

Âm thanh lạnh lẽo và tàn khốc ấy vừa quen thuộc đến lạ, lại vừa xa lạ đến kinh ngạc... Chủ nhân của âm thanh đó, từng là người đồng đội thân thiết nhất, người thầy đáng kính nhất, người chiến hữu đáng tin cậy nhất của nàng. Họ từng kề vai chiến đấu, dấu chân in khắp các chiến trường chính của Ngân Hà, cùng chiến đấu đến cùng với thế lực chủ nghĩa ly khai tà ác.

Anakin Skywalker...

Không sai, nàng chính là Ahsoka Tano. Ashla chỉ là tên giả nàng dùng mà thôi.

(Chấp hành Lệnh 66!)

Khi Ahsoka Tano nghe được mệnh lệnh này từ máy truyền tin trên tay một sĩ quan nhân bản, nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng tàn nhẫn trong hình ảnh đó... Nàng gần như sụp đổ!

Bởi lẽ điều này có nghĩa là sự phản bội triệt để của Anakin Skywalker! Hắn đã phản bội Dòng dõi Jedi, phản bội Cộng hòa Ngân Hà, phản bội chiến hữu, và cũng phản bội chính những người thân yêu của mình!

Sau đó không lâu, tin tức Anakin Skywalker bị Tử Quá Thiên Sứ sát hại nhanh chóng truyền đến. Ahsoka Tano khi đó thậm chí cảm thấy kết cục này, trái lại là một sự giải thoát và cứu rỗi cho Anakin Skywalker.

Ba năm trước, khi tin tức Cộng hòa Ngân Hà chính thức đổi thành Đế quốc Ngân Hà truyền đến, Ahsoka Tano cũng tương tự, ngẩng đầu nhìn bầu trời, cố gắng tìm kiếm phương hướng của Coruscant, mong muốn tìm thấy tia hy vọng cuối cùng trong vũ trụ bao la này, thế nhưng... không hề có bất kỳ hồi đáp nào.

Hoàn toàn nản lòng thoái chí, Ahsoka Tano mai danh ẩn tích, đi đến biên giới Ngân Hà, giấu mình thật sâu.

Hành tinh Raada chính là nơi ẩn náu thứ hai của nàng. Nàng định cư tại đây, sửa chữa máy móc nông nghiệp cho các nông dân để mưu sinh, sống một cuộc đời bình yên.

Thế nhưng, mỗi khi nàng chạm vào cỗ máy móc lạnh lẽo kia, trong đầu nàng lại luôn hiện ra âm thanh của Anakin Skywalker. Khi ấy, hắn rạng rỡ như ánh mặt trời, rộng lượng, dũng cảm, kiên định; cũng chính là hắn trong những trận chiến đấu và giảng dạy không ngừng, đã dạy nàng cách bảo dưỡng những cỗ máy này.

Dù cho ẩn mình tại đây, sự giáo dục của Anakin Skywalker vẫn như cũ ảnh hưởng đến nàng.

Ahsoka Tano thở dài một hơi thật dài. Hiện tại, Ngân Hà đã trở thành sân khấu Hắc Ám cho Tử Quá Thiên Sứ và Darth Sidious đối đầu lẫn nhau. Thế nhưng ánh sáng ở đâu?

Vào khoảnh khắc này, nàng đột nhiên nhìn thấy trên bầu trời có mấy bóng đen đang nhanh chóng tiếp cận!

Là phi thuyền!!

Ahsoka Tano kinh hãi, bởi lẽ trên hành tinh Raada này, cả hành tinh cũng không có mấy chiếc phi thuyền có thể sử dụng. Giờ đây chúng lại xuất hiện với quy mô lớn tại đây, nếu không phải hải tặc thì chính là... Đế quốc Ngân Hà!

Bản dịch tinh túy này được truyen.free độc quyền gửi đến độc giả.