Sau khi kết thúc minh tưởng, Đường Kiêu theo lời triệu hoán của Darth Plagueis, lần thứ hai đến phòng thí nghiệm của hắn. Có vẻ như cuộc mật đàm giữa Plagueis và Darth Palpatine đã kết thúc, hắn đánh giá Đường Kiêu từ trên xuống dưới, dường như muốn nhìn thấu cậu ta.

Ngay sau đó, đột nhiên vang lên một tiếng "vù", Plagueis rút thanh Lightsaber đỏ tươi của mình, lao thẳng về phía Đường Kiêu! Đường Kiêu kinh hãi, vội vàng cũng rút Lightsaber của mình ra chống đỡ.

Lần này Plagueis không hề phô trương, chỉ dứt khoát dùng kiếm thuật Lightsaber để tấn công. Kiếm thuật của hắn khiến người ta hoa cả mắt, Đường Kiêu dốc hết toàn lực cũng chỉ có thể miễn cưỡng chống đỡ!

Dường như muốn chứng minh điều gì, Plagueis chỉ không ngừng tấn công, đánh cho Đường Kiêu một trận tơi bời mới chịu dừng tay.

Hắn thu hồi Lightsaber, lạnh lùng nói: "Đừng tưởng rằng gần đây ngươi tu hành nguyên lực thuận lợi mà kiêu ngạo, ngươi vẫn còn thiếu sót rất nhiều! Ngươi thấy máu quá ít rồi!"

Đường Kiêu bò dậy từ dưới đất, cúi đầu nói: "Ta sẽ tiếp tục tăng cường huấn luyện."

"Đừng chơi trò chơi chữ nghĩa với ta! Lần này, ta sẽ sắp xếp cho ngươi nhiều huấn luyện hơn nữa." Plagueis nói, rồi kéo một ngăn kéo ra, từ bên trong lấy ra một thanh Lightsaber khác ném sang.

Đường Kiêu nhận lấy Lightsaber, bật nó lên, chỉ thấy một lưỡi kiếm quang màu xanh lam vươn ra, mang theo tiếng "ong ong" khe khẽ. Ngay khoảnh khắc nắm chặt chuôi kiếm, hắn cũng cảm nhận được một luồng nguyên lực mặt sáng khiến người ta khó chịu lưu lại, "Đây là... Lightsaber của Hiệp Sĩ Jedi?"

"Ngươi cứ dùng thanh Lightsaber này mà đi giết chóc đi." Darth Plagueis lạnh lùng nói, "Lightsaber màu đỏ của Sith quá mức dễ thấy, còn thanh Lightsaber này ta lấy được từ thi thể của một Hiệp Sĩ Jedi, vừa vặn có thể che giấu thân phận của ngươi."

"Giết chóc?"

"Cứ điểm Hắc Nhật, hoặc cứ điểm Bando Gora. Ta có mạng lưới tình báo riêng của ta, sau khi ta cho ngươi biết mục tiêu, ngươi nhất định phải giết chết toàn bộ những người trong các cứ điểm này... Không chừa một ai. Hơn nữa, nhất định phải là ngươi tự mình đi. Đừng để ta lại thấy loại người máy bảo tiêu mô phỏng sinh học đáng ghét của ngươi nữa! Thứ này chỉ cản trở ngươi trên con đường trở nên mạnh mẽ thôi!" Darth Plagueis nói.

Đường Kiêu trong lòng rùng mình, lập tức hiểu rõ câu nói này của Plagueis tuyệt đối không chỉ là bảo hắn giết vài thành viên băng đảng mà thôi. Hắn theo bản năng muốn từ chối, "Thế nhưng... Tập Đoàn Thứ Tư còn có rất nhiều chuyện..."

"Yếu ớt..." Darth Plagueis đột nhiên nhìn chằm chằm Đường Kiêu, hai chữ này dường như vọng ra từ vực sâu Cửu U, tựa như lời thì thầm của ác quỷ, hầu như trong khoảnh khắc đã khiến hắn mất đi ý chí!

Chỉ vỏn vẹn hai chữ, Đường Kiêu dường như cảm thấy tất cả xung quanh đều bị bao phủ trong bóng tối vô biên, không có ánh sáng, không có hy vọng. Chỉ có những tiếng kêu rên nối tiếp nhau, những mảng biển máu chồng chất, và cảnh tượng kinh hoàng của hàng triệu sinh linh đầu chồng chất!

Nguyên lực Mặt Tối hùng hậu hầu như trong khoảnh khắc đã nuốt chửng Đường Kiêu...

"Đừng... đừng để ta thấy một mặt yếu ớt và thiện lương của ngươi! Bằng không... Ta sẽ giết chết ngươi, sau đó hủy diệt Tập Đoàn Thứ Tư! Trong vòng một ngày..." Darth Plagueis chậm rãi nói.

Một dòng máu tươi chảy ra từ khóe miệng Đường Kiêu, đây là do hắn không thể không cắn chót lưỡi, để mùi máu tanh tràn ngập khoang miệng mới miễn cưỡng bảo vệ được ý chí của mình, để bản thân không đến nỗi trong khoảnh khắc trở thành con rối của Darth Plagueis!

Hơn nữa hắn tin rằng, nếu như vừa nãy đối kháng thất bại, Darth Plagueis thật sự sẽ giết hắn! Vị Sith Tôn chủ này lần thứ hai dùng giáo huấn đẫm máu để nhắc nhở Đường Kiêu về thân phận của mình ——

Darth Malthael, một Sith!

Con đường của Sith không hề có sự hoa mỹ nào, chỉ có giết chóc và hỗn loạn! Bất kỳ ý nghĩ ngu xuẩn nào muốn đầu cơ trục lợi, thậm chí muốn nhảy vọt vượt cấp, đều là tự tìm diệt vong!

Đặt trước mắt vĩnh viễn chỉ có một con đường —— càng lún sâu vào Mặt Tối!

Đường Kiêu cũng không dám có bất kỳ ý nghĩ nào khác nữa, hắn nhất định phải làm như vậy. Cũng không còn nghĩ đến những ý nghĩ ngu xuẩn như "hai năm sau quay về ánh sáng" nữa, bởi vì nếu hắn nghĩ như vậy, một nội tâm không còn kiên định sẽ trở thành nhược điểm lớn nhất của hắn... Sau đó sẽ bị Darth Plagueis hủy diệt triệt để!

Hai năm sau, trên thi thể của Darth Plagueis, sẽ không phải là một Đường Kiêu quay về ánh sáng, mà chỉ có thể là một Sith Tôn chủ mới, mạnh mẽ hơn, và tăm tối hơn —— Darth Malthael!

Hoặc là... một thi thể mới...

"Nếu như ngươi thật sự có năng lực quản lý, có năng lực thu phục lòng người, có năng lực của người thống trị, ngươi hẳn phải biết rằng, không cần lúc nào cũng ngồi trước văn phòng, ngươi vẫn như cũ có thể nắm giữ... đế quốc của chính mình. Mà làm một Sith, điều ngươi cần nhất chính là..." Nguyên lực Mặt Tối quanh Darth Plagueis ngày càng mạnh mẽ, thậm chí mang theo một chút mùi máu tanh, "Phẫn nộ, và giết chóc..."

Đường Kiêu một chân quỳ xuống, cúi đầu nói: "Như ngài mong muốn, thưa Tôn chủ của ta."

...

Hệ tinh thể Endor, mẫu hạm Vinh Quang.

Phi thuyền con thoi của Đường Kiêu bay vào khoang chứa máy bay của mẫu hạm, trên bệ đỗ chuyên dụng của hắn, đã có một đội danh dự đang chờ sẵn. Những vệ binh danh dự này mặc đồng phục tác chiến màu đỏ tươi, trên lưng khoác áo choàng, còn đội mũ giáp trang trí lông chim màu đỏ, mỗi người đều cao lớn, trông vô cùng uy phong.

Sau khi Đường Kiêu bước xuống từ phi thuyền con thoi, tất cả vệ binh lập tức "bốp" một tiếng đứng nghiêm, nhưng không hề hô khẩu hiệu, bởi vì bọn họ biết Đường Kiêu không thích điều đó. Bọn họ chỉ chờ Đường Kiêu đi qua, rồi xếp hàng đi theo sau hắn, thể hiện sự uy nghiêm của hắn.

Đường Kiêu bước nhanh về phía phòng chỉ huy, một vị trợ lý của hắn lập tức tiến đến, trong tay cầm một thiết bị chiếu màn hình ánh sáng, bắt đầu báo cáo cho hắn tình hình công việc gần đây của Nền Văn Minh Thứ Tư.

Trên thực tế, đúng như Darth Plagueis đã nói, khi đã xây dựng được một cơ chế hành chính hiệu quả, hắn từ lâu không cần phải đích thân quản lý từng chi tiết nhỏ nhặt. Là lãnh tụ của một nền văn minh, điều hắn cần là lèo lái, chứ không phải chèo thuyền.

Đoàn cố vấn đã tập hợp tình hình các mặt bao gồm kinh tế, dân sinh, công nghiệp, quân sự, ngoại giao, giao cho hắn xem xét. Sau đó sẽ căn cứ vào chỉ thị bước tiếp theo của Đường Kiêu, để soạn thảo kế hoạch chấp hành chi tiết.

"Quản lý, căn cứ theo nghiên cứu của Bộ Tư lệnh Quân sự Tối cao và Bộ Công trình Khoa học, hiện tại có ba loại kế hoạch chiến hạm cần ngài phê duyệt. Đây là việc có mức độ ưu tiên cao nhất hiện nay." Trợ lý cắt một màn hình chiếu ra và nói.

Đường Kiêu vừa đi vừa xem xét, "Khu trục hạm pháo Ion, mẫu hạm không người lái loại Puppet, còn có... Tuần dương hạm hạng nhẹ loại Apocalypse? Hai loại trước tạm thời không bàn tới, loại tuần dương hạm hạng nhẹ dài 344 mét này, ta nhớ đã từng nói Nền Văn Minh Thứ Tư chúng ta tạm thời đình chỉ tất cả phương án chế tạo chiến hạm cỡ lớn rồi mà? Tại sao còn đưa thứ này cho ta? Muốn thử vận may à?"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.