Bắt đầu từ đây là nội dung cốt truyện của *Star Wars Episode II: Attack of the Clones*. Đúng vậy, khoảng thời gian giữa tập một và tập hai là 10 năm, còn giữa tập hai và tập ba là 3 năm. Ngoài ra, như thường lệ, tôi sẽ cố gắng viết tóm lược một phần nội dung phim, nhưng vẫn phải viết, không thể bỏ qua, n���u không sẽ ảnh hưởng đến trải nghiệm đọc. Tiện thể, tôi cũng sẽ bổ sung nhiều tình tiết mà trong phim không được thể hiện.

Ngày 16 tháng 3, năm thứ 13 theo Lịch Cộng hòa Thiên hà (22 BBY).

Hôm nay là một ngày vô cùng trọng đại, bởi lẽ Thượng viện Cộng hòa Thiên hà sẽ chính thức bỏ phiếu về Dự luật Quân sự hóa. Việc nghị án này có được thông qua hay không, sẽ quyết định liệu Cộng hòa Thiên hà có chính thức khởi động bộ máy chiến tranh của mình, và chuyển đổi nền kinh tế sang trạng thái thời chiến hay không.

Thượng nghị sĩ của hành tinh Naboo, Padmé Amidala, cũng chuẩn bị lên phi thuyền của mình để đến Coruscant tham gia bỏ phiếu. Trong nghị án lần này, bà kiên quyết bỏ phiếu chống, bởi lẽ bà kiên định cho rằng nếu Cộng hòa Thiên hà thông qua Dự luật Quân sự hóa, thì sẽ tạo cớ cho những kẻ ly khai chủ nghĩa triệt để châm ngòi chiến tranh.

Trong thời gian bà đảm nhiệm Thượng nghị sĩ hành tinh Naboo, bà vẫn luôn tận tâm mang lại hòa bình cho Cộng hòa Thiên hà, tại Thượng viện, bà đã kêu gọi các bên duy trì kiềm chế, giải quyết v���n đề thông qua đàm phán. Nhưng trên thực tế, trong thời điểm cả hai phe đều muốn khai chiến này, tiếng nói của bà lại yếu ớt và bất lực đến vậy. Tuy nhiên, dù vậy, nhờ sức hút cá nhân kiệt xuất và khí chất lãnh đạo, vẫn có một nhóm lớn các thượng nghị sĩ không muốn gia nhập phe ly khai, cũng không muốn khai chiến, đang hoang mang tập hợp bên cạnh bà.

Đến năm 22 BBY, Thượng nghị sĩ Padmé Amidala đã trở thành lãnh đạo của một phe phái chính trị lớn. Vị thế của bà ngang bằng với "Hội đồng Trung thành" của Palpatine, "Phe Vành đai Mới" của Francis Underwood tại Vùng Ngoại vi, cùng với các thượng nghị sĩ từ những hành tinh phát triển lâu đời, bao gồm cả hành tinh Quart.

Họ vẫn luôn nỗ lực trong Thượng viện, để tranh thủ hòa bình cho Cộng hòa Thiên hà. Hơn nữa, không giống như những phe phái khác với dã tâm khó lường, họ thực lòng không mong muốn chiến tranh, hy vọng Cộng hòa có thể hướng tới hòa bình và thống nhất, có thể tiến xa hơn và trở nên tốt đẹp hơn.

Trong khoảng thời gian gần đây, Thượng nghị sĩ Padmé Amidala vẫn luôn ở lại hành tinh Naboo, bởi vì phong trào ly khai chủ nghĩa ngày càng gay gắt, thậm chí trên hành tinh Naboo cũng xuất hiện những lời kêu gọi muốn gia nhập phong trào ly khai chủ nghĩa, chống đối Cộng hòa. Hành tinh Naboo nằm giữa vùng trung tâm và Vành đai ngoài của thiên hà, vì vậy, việc xuất hiện những lời kêu gọi như vậy cũng không có gì lạ. May mắn thay, vì trước đây, trong cuộc chiến Naboo, Liên minh Thương mại đã thất bại khi xâm lược hành tinh này, nên người dân Naboo căm ghét cay đắng những bá chủ tập đoàn đó, nhờ vậy mà chính quyền hành tinh mới có khả năng kiên định lập trường của mình giữa làn sóng ly khai chủ nghĩa đang dâng cao.

Sau vụ đánh bom Tòa nhà Thượng viện Thiên hà một tháng trước, hiện tại tại Coruscant, người người đều lo sợ cho sự an nguy của bản thân. Trợ lý an ninh cá nhân của Thượng nghị sĩ Padmé Amidala, Thafe, vẫn phản đối bà đến Coruscant, bởi vì là một lãnh đạo chính trị phản đối chiến tranh, chắc chắn có vô số ánh mắt đầy ác ý đang chĩa vào bà.

"Chỉ có hôm nay thôi, ta phải đi, Thafe. Lần bỏ phiếu này cực kỳ quan trọng." Padmé Amidala vừa được hầu gái giúp mặc vào bộ lễ phục lộng lẫy, vừa nói qua bộ đàm.

"Nhưng thưa Thượng nghị sĩ, kết quả bỏ phiếu lần này đã không thể đảo ngược được nữa. Bây giờ bà đến đó, ngược lại chỉ khiến những kẻ phản đối có cớ lợi dụng thôi." Từ đầu dây bên kia, Thafe nói.

"Kết quả giờ không còn quan trọng nữa, Thafe. Ta biết hiện tại ta đã vô lực ngăn cản cuộc chiến tranh này. Thế nhưng lá phiếu phản đối này, ta nhất định phải nhấn xuống trước mặt vô số thượng nghị sĩ, trước mặt Nghị trưởng Palpatine." Padmé thở dài, nhưng trong ánh mắt tràn đầy kiên định, "Nếu ta không cất lên tiếng nói vì họ, vậy thì thiên hà này sẽ không còn tiếng nói hòa bình nào nữa."

Chiều hôm đó, một chiếc Tuần dương hạm Hoàng gia Naboo, được ba chiếc phi cơ chiến đấu N-1 hộ tống, đã đến Coruscant và hạ cánh trên một bãi đáp cao chọc trời gần Tòa nhà Thượng viện. Đúng như dự đoán, phi thuyền vừa ổn định thì đột nhiên xảy ra một vụ nổ dữ dội! Vụ nổ này trực tiếp phá hủy chiếc Tuần dương hạm Hoàng gia Naboo thành từng mảnh, ngay cả những người đang chuẩn bị xuống phi thuyền cũng bị cuốn vào vụ nổ, tất cả đều bỏ mạng!

Ngay lúc đó, Padmé Amidala mới từ một trong những chiếc phi cơ chiến đấu N-1 nhảy xuống, trên chiếc Tuần dương hạm là người đóng thế của bà, Matti. Padmé sững sờ nhìn bãi đáp máy bay giờ đã biến thành biển lửa, bà thì thầm: "Không... lẽ ra ta không nên đến đây... một lần nữa..." Bà hoàn toàn không ngờ tới, vụ đánh bom Tòa nhà Thượng viện vừa xảy ra một tháng trước, giờ lại lặp lại với chính mình. Nếu không phải bà vẫn duy trì thói quen an toàn từ thời còn là Nữ hoàng Naboo, luôn dùng người đóng thế trong các sự kiện công khai, thì người bị nổ chết lúc này đã là bà.

Nghe tin Thượng nghị sĩ Naboo lần thứ hai bị tấn công, Nghị trưởng Sheev Palpatine khẩn cấp tuyên bố hoãn thời gian bỏ phiếu về Dự luật Quân sự hóa đến ngày mai. Hành động này của ông ta trông như thể ông ta vô cùng tôn trọng Padmé Amidala vậy, mặc dù ai cũng biết Padmé và các thượng nghị sĩ phe hòa bình quanh bà sẽ bỏ phiếu chống, nhưng ông ta vẫn sẽ tôn trọng lựa chọn của Padmé, và không tiếc hoãn bỏ phiếu vì lá phiếu phản đối đó. Cách làm như vậy, một lần nữa nhận được rất nhiều lời khen ngợi.

Palpatine chính là một người có tâm cơ cực kỳ thâm sâu, ông ta thường sẵn lòng giúp đỡ kẻ thù của mình, nhưng bản thân ông ta dù sao cũng sẽ âm thầm thu lợi.

Tiếp đó, Palpatine khẩn cấp triệu kiến Hội đồng Jedi. Bởi vì tình thế nghiêm trọng, nhiều thành viên của Hội đồng tối cao Dòng Hiệp Sĩ Jedi, bao gồm Đại sư Windu và Đại sư Yoda, đã được triệu đến văn phòng Nghị trưởng để thảo luận. Họ lần thứ hai thảo luận về cuộc chiến tranh đang cận kề này, nhưng lần này, Dòng Hiệp Sĩ Jedi đã không thể hiện thái độ phản đối chiến tranh. Đại sư Windu vẫn giữ nguyên ý kiến, ông nói Dòng Hiệp Sĩ Jedi không đủ sức đối phó một cuộc chiến tranh toàn diện, nhưng cũng không hề nói thẳng rằng muốn phản đối chiến tranh. Còn Đại sư Yoda, mối quan tâm của ông vẫn luôn đặt vào Mặt Tối của Thần Lực, đối với cuộc chiến tranh này, ông cũng giữ thái độ im lặng. Và sự im lặng, thường mang ý nghĩa ngầm đồng tình.

Về việc Thượng nghị sĩ Padmé bị ám sát, họ cũng đã thảo luận, nhưng không đi đến kết luận nào. Bởi vì khuynh hướng chính trị của Thượng nghị sĩ Padmé Amidala, việc ám sát bà, dù đứng trên góc độ nào, cũng là một việc khó khăn và không có kết quả tốt đẹp. Đến cuối cùng, Nghị trưởng Palpatine đề nghị để Dòng Hiệp Sĩ Jedi bảo vệ Thượng nghị sĩ Padmé.

Về việc này, Thượng nghị sĩ Padmé Amidala, người vừa đến văn phòng Nghị trưởng, đã bày tỏ sự phản đối. Trên thực tế, mặc dù không ngừng tranh thủ hòa bình, Padmé Amidala và nhiều thượng nghị sĩ khác trong Thượng viện cũng có thái độ tương tự, sau vô số sự kiện trước đó, họ đã không còn tin tưởng Dòng Hiệp Sĩ Jedi nữa.

"Ta tin rằng, việc phái một Hiệp Sĩ Jedi mà Thượng nghị sĩ Padmé vô cùng quen thu���c đến bảo vệ bà ấy sẽ là một lựa chọn vẹn toàn đôi bên." Nghị trưởng Palpatine nói, "Ta đề nghị, hãy để Anakin Skywalker cùng sư phụ của cậu ta, Obi-Wan Kenobi, đi bảo vệ Padmé."

Bản chuyển ngữ này, một sản phẩm độc đáo, được bảo hộ bởi truyen.free.