Padmé Amidala cũng có phán đoán riêng về vụ ám sát mình. "Vụ ám sát lần này chắc chắn do Bá tước Dooku gây ra, hệt như một tháng trước. Hắn mong muốn gieo rắc nỗi sợ hãi vào nghị trường Cộng hòa của chúng ta."

Đại sư Windu ở một bên khẽ lắc đầu nói: "Ta e rằng Ngài Nghị viên Amidala đang hiểu lầm về Bá tước Dooku. Dooku từng là một Hiệp sĩ Jedi đức cao vọng trọng. Dù ngài ấy có thể đã dấn thân vào chính trị, có thể bất đồng chính kiến với chúng ta, nhưng ngài ấy chắc chắn sẽ không lạm sát kẻ vô tội."

Padmé khẽ nhíu mày. Nàng không ngờ Đại sư Windu lại đứng ra biện hộ cho Bá tước Dooku. Trong tình huống này, nàng cũng không muốn khiến Đại sư Windu mất mặt trước Đại sư Yoda và Thượng nghị sĩ Palpatine, nên chỉ thản nhiên đáp lại một câu: "Cứ để chúng ta chờ xem sao."

...

Ngay lúc này, bên trong một tòa kiến trúc cao ốc gần kề nghị trường, nơi có thể nhìn thấy từ xa, một thợ săn tiền thưởng vận trên mình bộ giáp thép Mandalorian đang trò chuyện. Máy bộ đàm Holographic bất ngờ phóng ra hình bóng của Bá tước Dooku.

"Vụ ám sát thất bại. Quả bom ta đặt trước đó tại bãi đáp máy bay không giết được Padmé, mà chỉ giết người thế thân của cô ta." Người này chính là Jango Fett, thợ săn tiền thưởng xuất sắc nhất trong thiên hà.

Bá tước Dooku nói: "Đừng để chuyện này kéo dài quá lâu. Chỉ là một cô gái trẻ tuổi mà thôi, chẳng có gì khó khăn cả. Mau chóng loại bỏ cô ta, chúng ta mới có thể ký hiệp định với Liên minh Thương mại."

Jango Fett đáp: "Ta đã sắp xếp xong hậu chiêu. Thợ săn tiền thưởng Zam Wesell sẽ tiến hành bước hành động tiếp theo. Padmé sẽ không thấy mặt trời ngày mai."

"Đi đi, ta sẽ lợi dụng một số mối quan hệ ở Coruscant để gây rối tình hình, tạo thêm cơ hội cho ngươi." Bá tước Dooku phất tay, cắt đứt liên lạc.

...

Rất nhanh, tin tức về việc Nghị viên Padmé Amidala của hành tinh Naboo bị ám sát tại bãi đáp máy bay của tòa nhà nghị trường Cộng hòa thiên hà đã lan truyền khắp Coruscant. Các phương tiện truyền thông tranh nhau đưa tin, thậm chí trên internet còn xuất hiện nhiều phiên bản cáo phó của Padmé Amidala.

Trong nhất thời, nỗi sợ hãi chiến tranh lại một lần nữa bao trùm trái tim mỗi người.

Cùng lúc đó, các cuộc họp bên trong nghị trường thiên hà vẫn không ngừng lại. Sau khi Palpatine tuyên bố Nghị viên Amidala bị ám sát, đồng thời trực tiếp vận dụng quyền lực của Thượng nghị sĩ để hoãn cuộc bỏ phiếu đến hai ngày sau, ông ta vội vã rời đi để tiến hành bàn bạc khẩn cấp với Hội đồng Hiệp sĩ Jedi.

Tuy nhiên, những nghị viên vốn đã chuẩn bị sẵn sàng, định lợi dụng 'Dự luật Sáng tạo Quân sự' này để phát huy sở trường, đạt được mục đích chính trị của mình vẫn không ngừng lại. Họ vẫn đang tranh cãi không ngớt trong phiên họp.

Một số đoàn biểu tình đã được các phe phái sắp xếp từ trước cũng đã đến gần tòa nhà nghị trường. Họ giơ cao biểu ngữ của mình, lớn tiếng chửi bới các đoàn biểu tình khác, nhưng dưới sự duy trì trật tự của nhiều quân cảnh, mọi việc vẫn chưa mất kiểm soát.

Trợ lý nghị viên Ask Aak của hành tinh Malastare lớn tiếng kêu gọi, cho rằng cái chết của Nghị viên Amidala càng cho thấy sự cần thiết của 'Dự luật Sáng tạo Quân sự', nếu không những vụ ám sát như vậy sẽ còn tiếp diễn.

Trong tình huống đó, những nghị viên phản đối chỉ có thể giữ im lặng, vì chính bản thân họ cũng lo sợ bị ám sát.

Đúng lúc này, Thượng nghị sĩ Palpatine lần thứ hai trở lại hội trường, ông ta lại một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý của mọi người. Ông ta mở rộng hai tay và lớn tiếng nói: "Dù gặp phải khó khăn lớn đến đâu, tôn chỉ của nghị trường chúng ta vẫn luôn là thúc đẩy hòa bình! Ta một lần nữa nhấn mạnh, mục đích của 'Dự luật Sáng tạo Quân sự' không phải vì chiến tranh, mà là vì hòa bình!"

Không biết là vô tình hay cố ý, ông ta cũng không hề làm rõ cho các nghị viên biết liệu Nghị viên Amidala còn sống hay không.

Ngay lúc này, Nghị viên Candabrin-Cloth đến từ hành tinh Lansono, một người ủng hộ quân sự, đứng lên công khai chỉ trích Thượng nghị sĩ Palpatine: "Thưa Thượng nghị sĩ, ngài đã trực tiếp tuyên bố kéo dài thời hạn bỏ phiếu, điều này đã vượt quá quyền hạn của ngài rồi! Ngài phải lập tức đưa ra lời giải thích!"

Palpatine mỉm cười đáp: "Ta đã nói rồi, tôn chỉ của nghị trường Cộng hòa chính là công bằng, công chính. Hơn nữa, khi đối mặt với mối đe dọa an ninh, việc kéo dài thời hạn bỏ phiếu là một thủ tục bình thường."

Đúng lúc này, đột nhiên một giọng nói lanh lảnh truyền đến từ lối vào hội trường: "Về vấn đề này, tôi hoàn toàn ủng hộ quan điểm của ngài, Thượng nghị sĩ Palpatine."

Mọi người lập tức ngoảnh lại nhìn, phát hiện đó lại chính là Padmé Amidala, người mà họ đồn đại đã bị ám sát và qua đời! Toàn bộ hội trường nghị viện lập tức tĩnh lặng như tờ.

Amidala ngồi trên bệ phản trọng lực bay thẳng vào giữa hội trường. Nàng đầu tiên trao đổi ánh mắt với Nghị viên Bail Organa của hành tinh Alderaan, đồng minh cùng lập trường với nàng. Người sau gật đầu với viên chức truyền thông ở một bên. Viên chức truyền thông hiểu ý, thả một máy bay không người lái để quay phim, hướng thẳng vào Amidala.

Điều này có nghĩa là bài phát biểu sắp tới của Padmé Amidala sẽ là một tuyên bố công khai, được gửi đến các phương tiện truyền thông trên toàn thiên hà.

Trong lòng Palpatine dâng lên một dự cảm chẳng lành, nhưng vì hành động của Padmé hoàn toàn hợp lý và hợp pháp, ông ta không thể mạnh mẽ ngăn cản. Hơn nữa, việc Padmé vừa bước vào đã đội cho ông ta một "mũ lớn", ngược lại khiến ông ta lâm vào thế tiến thoái lưỡng nan, lúc này không cách nào quát bảo dừng hành vi của Padmé.

Trước mặt đông đảo nghị viên, và đối diện ống kính camera công khai, Amidala không hề nao núng, lớn tiếng nói: "Đúng như mọi người đã thấy, tôi không hề chết trong vụ ám sát! Vụ ám sát lần này cũng đã phơi bày nỗi sợ hãi trong lòng những kẻ phản đối lập trường chính trị của tôi! Chính vì sự tồn tại của tôi, bọn họ mới không thể chờ đợi mà dùng hành động cực đoan, còn tôi, chẳng có gì phải sợ hãi cả..."

Nàng chậm rãi nói trước ống kính, lợi dụng tối đa tầm ảnh hưởng của vụ ám sát lần này. Nàng chỉ trích Bá tước Dooku, chỉ trích chủ nghĩa ly khai, và cũng chỉ trích tất cả những kẻ thù chính trị muốn thông qua 'Dự luật Sáng tạo Quân sự', đổ hết mọi tội lỗi của vụ ám sát lên đầu bọn chúng.

Bài diễn thuyết này nằm ngoài dự liệu của Sheev Palpatine. Ông ta hoàn toàn không ngờ rằng Padmé Amidala, người mà vừa nãy trong văn phòng ông ta còn tỏ ra khó chịu với Hội đồng Hiệp sĩ Jedi vì vụ ám sát, và một mực khẳng định rằng Bá tước Dooku là kẻ chủ mưu, lại có thể xoay chuyển mũi nhọn, đổ hết tội lỗi của vụ ám sát lên đầu các đối thủ chính trị của mình!

Cần biết rằng, các đối thủ chính trị của Padmé Amidala bao gồm cả những người ủng hộ ông ta thuộc 'Ủy ban Trung thành'. Thái độ lần này của Padmé đã đẩy chính thế lực chính trị của Palpatine vào tình thế khó khăn tột độ!

Điều này khiến 'Dự luật Sáng tạo Quân sự' vốn đã coi như chắc chắn lại một lần nữa bị bao phủ bởi những bất ổn.

Padmé Amidala vẫn đang chậm rãi phát biểu trước ống kính, còn Thượng nghị sĩ Palpatine, tuy gương mặt vẫn giữ nụ cười, nhưng trong thâm tâm ông ta đã siết chặt hai nắm đấm, phẫn nộ đến tột cùng.

Padmé Amidala quả thực là một người theo chủ nghĩa lý tưởng tràn đầy tinh thần chính nghĩa, nhưng ở một khía cạnh khác, nàng vẫn là một thiên tài chính trị vô cùng xuất sắc! Chư vị độc giả có thể an tâm thưởng thức, bản dịch này vốn đã được Truyen.free bảo chứng giữ quyền.