Nếu nói ngày hôm qua, Bá tước Dooku báo cáo rằng Liên minh Thương mại của Nute Gunray yêu cầu phải trừ khử Padmé Amidala mới chịu ký thỏa thuận chính thức, thì lúc đó Palpatine chỉ cười xòa cho qua chuyện. Còn bây giờ, Palpatine thật sự muốn xé nát Padmé ra thành từng mảnh rồi quét sạch!

Tốt nhất là thêm cả Nute Gunray nữa!

Hai kẻ này, một ngu xuẩn một hiểm độc. Kẻ ngu xuẩn thì hoàn toàn không cân nhắc ảnh hưởng chính trị khi ám sát Padmé Amidala vào lúc này. Còn kẻ hiểm độc thì như dự đoán đã lợi dụng điểm này để mưu đồ lớn, khiến cho (Dự luật Sáng tạo Quân sự), vốn đã vạn sự sẵn sàng chỉ chờ cơ hội, lần thứ hai gặp trở ngại.

Thế nhưng Palpatine vì để bảo vệ hình tượng người bảo vệ hòa bình của mình, vẫn chưa thể trở mặt ép buộc thông qua dự luật.

Đương nhiên, việc quét sạch Nute Gunray rõ ràng là không thể, vì vậy vẫn phải ra tay trên người Padmé... Palpatine bắt đầu suy tính, nên xử lý Padmé như thế nào. Loại bỏ nàng rõ ràng là không ổn, điều này sẽ khiến (Dự luật Sáng tạo Quân sự) một lần nữa chết yểu. Hay là...

Đưa nàng đi chỗ khác?

Sau khi Padmé kết thúc diễn thuyết, hội nghị lại lần nữa rơi vào cuộc tranh luận kịch liệt. Lúc này, Sheev Palpatine mỉm cười nói với Padmé: "Trước đó ta đã yêu cầu hoãn bỏ phiếu (Dự luật Sáng tạo Quân sự) rồi. Trong khoảng thời gian này, có lẽ vẫn sẽ có tội phạm rình rập xung quanh, ta nghĩ, nàng nên quay về hành tinh Naboo để lánh nạn một thời gian thì hơn?"

"Đây chính là chiến trường của ta, ta sẽ không rời đi! Ta phải ở đây chiến đấu vì hòa bình đến cùng!" Padmé Amidala vô cùng kiên định.

Nhìn thấy vẻ mặt kiên quyết của nàng, Palpatine lén lút thở dài, lửa giận trong lòng lại bùng lên vài phần.

...

Đoàn Hiệp sĩ Jedi vẫn như lời hứa, đã phái Obi-Wan Kenobi và Anakin Skywalker đích thân bảo vệ Nghị viên Padmé Amidala.

Cùng lúc đó, thợ săn tiền thưởng Jango Fett thuê Zam Wesell cũng bắt đầu hành động. Nàng điều khiển một thiết bị bay không người lái, trong đêm lặng lẽ đột nhập qua cửa sổ dinh thự của Padmé, thả vào hai con độc trùng.

Dưới sự bảo vệ của Obi-Wan Kenobi và Anakin Skywalker, vụ ám sát này chắc chắn thất bại. Thầy trò hai người truy đuổi không ngừng, sắp tóm được Zam Wesell, nhưng nàng đã bị Jango Fett, kẻ biết chuyện không ổn, diệt khẩu.

Liên tiếp bị ám sát hai lần trong một ngày, chuyện này khiến Đoàn Hiệp sĩ Jedi cũng cảm thấy rất mất mặt, mặc dù trong hơn mười năm gần đây họ cũng đã gần như mất hết thể diện.

Đại Sư Windu cũng bắt đầu lo lắng rằng những vụ ám sát không ngừng này một ngày nào đó sẽ thành công.

Dù sao cũng chỉ có ngàn ngày làm giặc, chứ không có ngàn ngày phòng giặc. Ông cố gắng thuyết phục Padmé Amidala quay về hành tinh Naboo, nhưng thái độ của Padmé trước sau như một kiên định – chính là không đi, tuyệt đối không đi, có đánh chết cũng không đi.

Trong lòng Padmé rõ như gương, nàng biết hiện tại chính là thời cơ tốt để thừa thắng xông lên, tuyệt đối không thể bỏ dở giữa chừng mà quay về hành tinh Naboo.

Nhưng lần này, cũng đã khiến Palpatine nắm được cơ hội.

Đoàn Hiệp sĩ Jedi yêu cầu thầy trò Obi-Wan chia làm hai ngả. Obi-Wan Kenobi điều tra vụ ám sát, tìm ra kẻ đứng sau, còn Anakin Skywalker thì tiếp tục đích thân bảo vệ Padmé.

Đồng thời, Đại Sư Windu yêu cầu Anakin đi tìm Nghị trưởng Palpatine giúp đỡ, để Palpatine thuyết phục Padmé.

Palpatine mừng như điên với điều này, hắn cũng muốn tống khứ Padmé nhưng khổ nỗi không có cớ. Bây giờ Đoàn Hiệp sĩ Jedi lại đến, đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh. Đoàn Hiệp sĩ Jedi muốn tìm hắn thuyết phục Padmé rời khỏi Coruscant, nào ngờ hắn còn đang chờ Đoàn Hiệp sĩ Jedi đến giúp hắn thuyết phục Padmé ấy chứ!

Hắn đã trò chuyện rất lâu với Anakin Skywalker, người đến thương lượng, đồng thời một lần nữa khẳng định tài năng và năng lực của Skywalker, còn lần nữa ám chỉ Anakin rằng cậu đã vượt qua Obi-Wan.

Anakin Skywalker vốn dĩ không được Đoàn Hiệp sĩ Jedi chào đón lắm. Cậu gia nhập Đoàn Hiệp sĩ Jedi khi đã 10 tuổi, độ tuổi quá lớn, nội tâm tình cảm phong phú, hơn nữa thiên phú Nguyên Lực lại quá mức kinh người. Vì vậy, phương pháp chủ yếu mà Đại Sư Windu và Đại Sư Yoda áp dụng chính là áp chế.

Họ hy vọng thông qua phương pháp này, Anakin có thể nhìn thẳng vào thiên phú của mình, kiểm soát cảm xúc của mình, không để sự mạnh mẽ của bản thân tạo ra tâm lý kiêu ngạo.

Thực ra, mặc dù không mấy ưa Anakin, nhưng Đại Sư Windu và Đại Sư Yoda vẫn hết lòng hết sức vì cậu. Theo thiên phú của Anakin dần dần bộc lộ, họ cũng bắt đầu tin rằng Anakin Skywalker chính là "Đứa Con Được Chọn" như lời giải thích. Vì thế, họ cũng bồi dưỡng Anakin cẩn trọng hơn, rất nhiều khi thậm chí không muốn phái cậu đi thực hiện những nhiệm vụ quá nguy hiểm, lo sợ trong quá trình nhiệm vụ sẽ khiến Anakin sản sinh cảm xúc tiêu cực.

Nhưng phía Đoàn Hiệp sĩ Jedi thì cẩn trọng như đi trên băng mỏng, lại không ngờ rằng phía Nghị trưởng Palpatine lại điên cuồng khoét vách. Đoàn Hiệp sĩ Jedi dạy Anakin rằng cậu không khác gì người khác, cần giữ một trái tim khiêm tốn. Còn Nghị trưởng Palpatine thì thường xuyên nhân cơ hội "giáo huấn", nói với Anakin rằng thiên phú của cậu mạnh hơn bất kỳ ai, rồi sẽ có ngày Đại Sư Yoda cũng phải ở dưới chân cậu.

Đoàn Hiệp sĩ Jedi dạy Anakin rằng làm việc phải cẩn thận, Palpatine thì lại nói với Anakin rằng, với sức mạnh của cậu, cấp tiến một chút cũng hoàn toàn có thể kiểm soát được, hơn nữa còn có thể hoàn thành nhiệm vụ tốt hơn.

Đoàn Hiệp sĩ Jedi không cho Anakin tham gia những nhiệm vụ quá nguy hiểm, thậm chí cả kế hoạch thăm dò biên giới trước đó, sau khi phát hiện Jorus C'baoth chẳng làm được tích sự gì, cũng đã sớm triệu hồi Anakin và Obi-Wan về. Nhưng Palpatine lại nói với Anakin rằng, Đoàn Hiệp sĩ Jedi không cho cậu đi chấp hành nhiệm vụ là vì họ xem thường cậu, vì họ sợ hãi thiên phú của cậu vượt quá họ.

Lời thật mất lòng, điều này từ xưa đến nay chưa bao giờ sai.

Palpatine luôn nói những điều Anakin muốn nghe, đương nhiên cậu tiếp thu rất nhiều. Hành vi khoét vách lén lút của hắn khiến việc giáo dục của Đoàn Hiệp sĩ Jedi đối với Anakin Skywalker trở nên vô ích, gieo xuống một hạt giống trong trái tim non nớt của Anakin Skywalker.

Sau khi được Palpatine khen ngợi một phen, Anakin Skywalker hài lòng đi tìm Padmé Amidala.

Cùng lúc đó, Nghị trưởng Palpatine cũng trực tiếp truyền đạt mệnh lệnh hành chính cho Padmé Amidala, ra lệnh nàng nhất định phải rời Coruscant quay về hành tinh Naboo, chỉ trở lại khi (Dự luật Sáng tạo Quân sự) chính thức được bỏ phiếu.

Trong mệnh lệnh hành chính, Palpatine còn cố ý nhắc đến, việc yêu cầu Padmé rời khỏi Coruscant là ý của Đoàn Hiệp sĩ Jedi, hắn chỉ là thuận nước đẩy thuyền mà thôi.

Đoàn Hiệp sĩ Jedi hy vọng Palpatine đến thuyết phục Padmé rời đi, nhưng Palpatine lại mượn danh nghĩa Đoàn Hiệp sĩ Jedi để ban hành mệnh lệnh hành chính, ép buộc Padmé phải đi.

Kết quả, Đoàn Hiệp sĩ Jedi lại phải gánh trách nhiệm.

Padmé Amidala lần này hoàn toàn hết cách, nàng tìm trợ lý nghị viên Jar Jar Binks, dặn dò kỹ càng vạn lần, muốn hắn ngàn vạn lần phải giữ vững lập trường chính trị của mình, không để ai có cơ hội l��i dụng, mọi chuyện đợi nàng trở lại Coruscant rồi hãy nói.

Jar Jar Binks đã trưởng thành hơn rất nhiều, hắn miệng lưỡi đồng ý, vỗ ngực nói tuyệt đối không thành vấn đề.

Nhưng Padmé Amidala không ngờ tới rằng, vài tháng sau, vấn đề vẫn xuất hiện ở Jar Jar Binks.

Còn lúc này, Padmé Amidala thì cùng Anakin Skywalker, với thân phận người tị nạn chiến tranh, lặng lẽ lên phi thuyền dân sự chuẩn bị rời đi.

Trên phi thuyền, Padmé đang ở trong khoang thuyền bình thường làm như chẳng có chuyện gì, bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói đang gọi nàng: "Padmé, sao cô lại ở đây?"

Bản dịch độc quyền này là một món quà tinh thần dành riêng cho độc giả truyen.free.