"60 chiếc thiết giáp hạm lớp Venator?" Matt Horner cau mày. "Theo thông tin tình báo của chúng ta, đây là một loại chiến hạm không khác biệt nhiều so với thiết giáp hạm lớp Kol."

"Hơn nữa, không có gì nghi ngờ, với kinh nghiệm dày dặn của ụ tàu sản xuất động cơ Quart, độ tin cậy của loại chiến hạm này chắc chắn cao hơn so với thiết giáp hạm lớp Kol, chiến hạm chủ lực hiện tại của chúng ta. Tuy nhiên, cũng có tin tức tốt là, do sở hữu khoang chứa máy bay khổng lồ, hỏa lực của lớp Venator không thể sánh bằng lớp Kol." Trong hình chiếu ba chiều, bà M, Bộ trưởng Bộ Tình báo Quân sự, nói.

"Nếu Cộng hòa Ngân Hà tự tin phái 60 chiếc thiết giáp hạm lớp Venator là có thể đánh bại sự bố trí của chúng ta trên hành tinh Bespin, vậy thì họ chắc chắn có lý do riêng của mình." Matt Horner nói: "Ta phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất."

"Mặt khác, Tổng đốc các hạ cũng đã nói rằng, chiến dịch quân sự bí mật của Tướng quân Sev'rance Tann dự kiến sẽ bắt đầu trong vòng 15 ngày tiêu chuẩn. Khi đó, Cộng hòa sẽ buộc phải tập trung phần lớn sức mạnh vào vị trí của cô ấy, và chiến cuộc tại hành tinh Bespin có thể sẽ có chuyển biến tốt." Bà M nói.

"15 ngày tiêu chuẩn sao? Ta hiểu rồi. Ta sẽ dựa vào tiền đề này để sắp xếp." Matt Horner nâng cổ tay lên nhìn đồng hồ vạn niên, đặt nhắc nhở cho mình một ngày, sau đó một lần nữa chắp hai tay ra sau lưng, vô cùng nghiêm túc nói: "Ta nhất định sẽ bảo vệ hành tinh Bespin."

Kết thúc cuộc gọi, Matt Horner xoay người, nhìn qua cửa sổ mạn tàu ra ngoài không gian. Ở đó, hàng trăm chiến hạm công trình đang không ngừng nghỉ xây dựng lượng lớn công sự phòng thủ vũ trụ.

Đây là hệ thống phòng thủ của Liên minh Thương nhân Khẩn cấp (Trader Emergency Coalition) trong trò chơi Sins of a Solar Empire, chủ yếu bao gồm một loại cứ điểm hỏa lực Gauss cỡ nhỏ và một loại kho chứa máy bay không gian.

Cứ điểm phòng thủ Gauss (Gauss Defense Platform) trên thực tế là một trạm không gian cỡ nhỏ cao 60 mét, rộng hơn 30 mét, được trang bị hai khẩu pháo điện từ hạng nặng cỡ nòng 500mm, hai bệ phóng tên lửa xung kích 16 ống và hai khẩu súng laser tầm gần. Theo thiết kế của Liên minh Thương nhân Khẩn cấp, cứ điểm hỏa lực này còn phải được trang bị một khẩu pháo Meson Bolt Cannon, nhưng hiện tại loại vũ khí này vẫn đang trong giai đoạn nghiên cứu phát triển, không thể kịp cho trận chiến này.

Còn Cứ điểm chứa máy bay (Hangar Defense) là một trạm không gian cỡ nhỏ cao 50 mét, rộng 120 mét, được trang bị bốn khẩu súng laser phòng thủ tầm gần song liên, cùng với hai khoang chứa máy bay. M���i khoang chứa máy bay có thể mang theo một phi đội gồm 12 chiếc tiêm kích Wraith, hoặc 24 chiếc tiêm kích robot Vulture, đồng thời bên trong có trang bị bảo trì và tiếp tế tương đối hoàn chỉnh.

Loại Cứ điểm chứa máy bay này chủ yếu giúp giải phóng các chiến hạm chủ lực, cho phép bố trí phân tán các chiến hạm và tiêm kích trên hành tinh, tránh bị kẻ địch phong tỏa. Hơn nữa, một khi không có nhu cầu phóng hoặc thu hồi tiêm kích, lá chắn của các chiến hạm chủ lực cũng sẽ được tập trung hơn.

Cần biết rằng, trong nhiều trận chiến điển hình, không ít chiến hạm đã bị máy bay địch tận dụng cơ hội gây trọng thương trực tiếp, bởi vì chúng phải bận tâm đến việc phóng và thu hồi tiêm kích.

Để tăng cường khả năng ẩn nấp của Cứ điểm phòng thủ Gauss và Cứ điểm chứa máy bay, các kỹ sư của Nền văn minh thứ Tư còn lắp đặt thiết bị tàng hình cho các loại trạm không gian cỡ nhỏ này. Mặc dù khi khai hỏa hoặc phóng/thu hồi tiêm kích, chúng bắt buộc phải ngừng tàng hình, nhưng điều này cũng đã nâng cao đáng kể khả năng ẩn mình của hai loại công sự phòng thủ vũ trụ này.

Hiện tại, ở khu vực xung quanh hành tinh Bespin, chủ yếu là tại rìa Vùng sinh thái Bespin gần Thành phố Mây (Cloud City), Matt Horner đang xây dựng một tuyến phòng thủ kiên cố.

Ngoài 80 cứ điểm tên lửa không người lái đã được hàng không mẫu hạm lớp Sova bố trí trước đó để phong tỏa Bespin, nơi đây còn đang xây dựng 20 Cứ điểm chứa máy bay và 180 Cứ điểm phòng thủ Gauss.

Không chỉ vậy, Matt Horner còn bố trí 20 khu vực bãi mìn không gian, những bãi mìn này chủ yếu được đặt ở rìa Thành phố Mây và vài thành phố bay lớn nhất khác. Dù sao thì cũng không tốn kém bao nhiêu, nếu có thể làm bất ngờ tàu đổ bộ của Cộng hòa, vậy thì sẽ có lời lớn.

Thế nhưng, như vậy vẫn còn chưa đủ!

Matt Horner hiểu rõ trong lòng rằng, với các tuyến đường siêu không gian hiện đang kết nối khắp mọi nơi trong thiên hà, việc vận chuyển từ một đầu thiên hà này sang đầu thiên hà khác cũng không mất quá một ngày. Tình hình như vậy dẫn đến nhịp độ chiến tranh cực kỳ nhanh chóng và khốc liệt, đồng thời năng lực công nghiệp cũng sẽ chiếm giữ yếu tố chủ chốt nhất.

Nói cách khác, nếu một bên sở hữu năng lực công nghiệp mạnh mẽ, họ có thể chế tạo ra số lượng lớn chiến hạm và phát động tấn công đồng thời từ nhiều hướng trong vòng một ngày, ưu thế về số lượng sẽ được mở rộng vô hạn.

Về phía đối phương, chỉ có thể cản trở sự cơ động của địch bằng cách thiết lập các thiết bị chặn siêu không gian. Hơn nữa, nếu các tuyến đường siêu không gian bị chiến hạm quy mô lớn đi qua với mật độ cao trong thời gian ngắn, nó cũng sẽ gây ra nhiễu loạn, nhờ đó ít nhiều cũng còn có khả năng kháng cự.

Nói tóm lại, Matt Horner hiểu rõ, muốn phòng thủ Bespin trong 15 ngày, nói thì dễ hơn làm!

Điều quan trọng nhất là, hạm đội của Cộng hòa có thể chấp nhận tổn thất, còn hạm đội của Nền văn minh thứ Tư thì không thể!

Matt Horner trầm tư một lúc lâu, một kế hoạch tác chiến khác bắt đầu hình thành trong đầu hắn. Hắn suy nghĩ một chút, rồi liên lạc với Tổng tư lệnh Hải quân của Nền văn minh thứ Tư, Igor Zavalov.

...

Thời gian quay ngược về 6 ngày trước. Hạm đội của Nền văn minh thứ Tư chia làm ba đường xuất phát. Ngoài Hạm đội A tấn công hành tinh Bespin, Sev'rance Tann cũng đã phái sĩ quan phụ tá của mình, dẫn đầu Hạm đội B chủ lực của Nền văn minh thứ Tư, tiến đến hành tinh Cerea.

Sau khi hành tinh Cerea kết thúc nội chiến, đồng thời thành lập một chính quyền xa lánh Cộng hòa và đồng ý tiếp nhận các sản phẩm khoa học kỹ thuật, Trưởng lão Dole-Fermi-Bonmi đã trở thành người cai trị tối cao của hành tinh Cerea.

Thế nhưng, khi chủ nghĩa ly khai thực sự bắt đầu phát triển, thái độ của Đại trưởng lão Dor lại trở nên hơi mập mờ. Mặc dù ông ta khá thân thiết với chủ nghĩa ly khai, nhưng vẫn giữ một khoảng cách xa gần, không ủng hộ cũng không phản đối. Mỗi khi Bá tước Dooku muốn ký kết hiệp ước với ông ta, ông ta đều nói rằng hành tinh Cerea vừa mới bắt đầu phát triển, không thể chịu nổi một cuộc chiến tranh như vậy, v.v...

Vào ngày 21 tháng 5, khi Cộng hòa Ngân Hà và Liên bang Hệ thống Độc lập chính thức xảy ra xung đột vũ trang, Đại trưởng lão Dole-Fermi-Bonmi của hành tinh Cerea đã tuyên bố hành tinh Cerea trung lập.

Xét từ góc độ của hành tinh họ, quyết định này không có gì đáng trách.

Thế nhưng, xét từ góc độ của Nền văn minh thứ Tư và Liên bang Hệ thống Độc lập, đây chính là sự phản bội! Bởi vì ban đầu các ngươi đã bày tỏ thái độ nước đôi với chúng ta, và chúng ta cũng đã bỏ ra vàng bạc châu báu để giúp các ngươi thiết lập hệ thống công nghiệp và khoa học kỹ thuật. Vậy mà giờ đây, các ngươi lại trở mặt không nhận, vừa mở miệng đã tuyên bố trung lập?

Xin lỗi, không chấp nhận.

Ngày 23 tháng 5, Hạm đội B chủ lực xuất phát.

Rạng sáng ngày 24 tháng 5, Hạm đội B đã đến hành tinh Cerea.

Khi vòng ngoài lực hấp dẫn của hành tinh xuất hiện từng đợt ánh sáng trắng cực kỳ mãnh liệt, rồi sau đó, từng chiếc từng chiếc cự hạm cấp độ kilomet xuất hiện, toàn bộ hành tinh Cerea đều rơi vào hoảng loạn.

20 chiếc thiết giáp hạm lớp Kol, 20 chiếc thiết giáp hạm lớp Hiigara, 20 chiếc hàng không mẫu hạm lớp Sova – một lực lượng như vậy có thể dễ dàng biến hành tinh Cerea thành một quả cầu thủy tinh cháy rụi chỉ trong vòng một ngày.

Đại trưởng lão Dole-Fermi-Bonmi kinh hoàng tột độ. Ông ta làm sao cũng không ngờ rằng một hành tinh không có năng lực kỹ thuật đặc biệt nào như của mình lại có thể thu hút một hạm đội khổng lồ đến như vậy?

Ông ta lập tức yêu cầu các quan chức ngoại giao liên lạc với Chỉ huy hạm đội của Nền văn minh thứ Tư, hy vọng có thể giải quyết vấn đề này thông qua con đường ngoại giao.

Nếu hạm đội ly khai xuất hiện ở đây, rồi tiếp đó lại dẫn đến hạm đội của Cộng hòa Ngân Hà thì sao! Toàn bộ tác phẩm này, nguyên bản và đầy đủ, chỉ được phát hành tại truyen.free.