Nute Gunray ngơ ngác, "Ngài định... ngài định..."

Darth Malthael lạnh nhạt đáp: "Từ trước đến nay, ngươi vẫn chưa làm rõ một chuyện. Liên Bang Hệ Thống Độc Lập này, sở dĩ tồn tại được là nhờ vào Liên Minh Thương Mại, nhờ vào Hiệp Hội Ngân Hàng Vũ Trụ, nhờ vào Tập Đoàn Thứ Tư... và vô số tập đoàn siêu cấp khác. Nếu không có bọn họ, với năng lực công nghiệp của Vùng Vành Ngoài, chúng ta căn bản không có cơ hội đối đầu với Cộng Hòa."

Nute Gunray im lặng, không nói một lời.

"Tương ứng, Bá tước Dooku cũng phải dựa vào các ngươi mới có được quyền thế như hiện tại. Quả thật, sức hút cá nhân mạnh mẽ của hắn đã đoàn kết vô số hành tinh Vùng Vành Ngoài, thế nhưng, điều đó chẳng qua cũng chỉ là kết quả của việc thuận thế mà làm, không phải sao? Cho dù không có hắn, những hành tinh Vành Ngoài đó lẽ nào sẽ không dám phản kháng Cộng Hòa sao? Không, tuyệt đối không phải như vậy." Darth Malthael nói.

"Ngài muốn ta... thay thế hắn ư?" Nute Gunray cuối cùng cũng thốt ra lời đại nghịch bất đạo đó.

"Vì sao?" Darth Malthael hỏi ngược lại, "Để Bá tước Dooku rút khỏi vị trí bia đỡ đạn này sao? Ha ha ha..."

Hắn cười gằn một tiếng, rồi buông lời cuối cùng: "Chúng ta sẽ còn gặp lại, Nute Gunray. Ít nhất là bây giờ, mạng ngươi đã được bảo toàn."

Ngắt kết nối liên lạc, Darth Malthael liền mở buồng lái và bước xuống. Tiếu Quang Hoa cùng đội binh sĩ kia đã đợi sẵn từ lâu.

Thế nhưng, họ không hề tỏ ra sốt ruột, mà lập tức đứng thẳng tắp, ưỡn ngực chào theo nghi thức quân đội tiêu chuẩn: "Chào Đại nhân Tử Vong Thiên Sứ!"

Chuyện Đường Kiêu chính là Tử Vong Thiên Sứ, chỉ có tầng lớp cao nhất của Văn Minh Thứ Tư mới biết. Trong những trường hợp bình thường, khi hắn xuất hiện với thân phận đó, hắn chính là Tử Vong Thiên Sứ. Cùng lúc đó, một thế thân của Đường Kiêu cũng sẽ được sắp xếp ổn thỏa.

Chẳng hạn như hiện tại, một con T-850 giống Đường Kiêu y hệt đang thưởng thức màn ca vũ vỏ sò của Alija Issa tại nhà hát trên hành tinh Ánh Bình Minh.

Đương nhiên, là một trong các nguyên lão, Tiếu Quang Hoa tự nhiên biết rõ điều này.

Giờ đây, Tiếu Quang Hoa hoàn toàn khác so với mười năm trước, khi anh ta bị bắt trong trận chiến Naboo vì sự kích động của chính mình. Anh ta đã để râu quai nón, và khuôn mặt dãi dầu sương gió cũng hằn lên nhiều dấu vết tang thương.

Thế nhưng, ánh mắt anh ta vẫn lấp lánh có thần như thuở nào, hệt như mười năm trước.

"Kế hoạch tác chiến đã chuẩn bị đến đâu rồi?" Darth Malthael hỏi.

"Thượng tướng Matt Horner đã dẫn hạm đội tới địa điểm ẩn náu được định trước. Một khi khu vực mục tiêu phát sinh sự kiện theo kế hoạch của chúng ta, hạm đội có thể kịp thời đến và phát động tấn công ngay lập tức." Tiếu Quang Hoa vừa dẫn Darth Malthael đi về phía trung tâm chỉ huy vừa nói.

"Nếu hạm đội đã chuẩn bị xong xuôi, vậy tại sao lục quân vẫn còn trì hoãn ở đây?!" Darth Malthael chỉ vào những chiếc xe tăng, xe bọc thép và cơ giáp vẫn đang đậu trong nhà chứa, âm trầm chất vấn.

Tiếu Quang Hoa vội vàng giải thích: "Bởi vì các thiết giáp hạm cấp Lucrehulk dùng để chuyên chở binh lính đã bị trạm canh gác của Cộng Hòa giám sát được khi đi qua tuyến đường siêu không gian. Chúng đang tiến hành lượn lách và ngụy trang, tránh để Cộng Hòa phán đoán ra hướng tấn công thực sự của chúng ta."

"Việc này không thể chậm trễ! Cộng Hòa không thể cứ mãi chìm đắm trong cuộc khủng hoảng từ đòn tấn công mang tính nghi lễ của Tướng quân Grievous! Nhất định phải chiếm Terminus!" Darth Malthael lớn tiếng nói.

"Rõ!"

Darth Malthael gật đầu, chầm chậm tiến vào căn cứ, kiểm tra số vũ khí và vật tư chất cao như núi, cùng với nhiều đội lính được vũ trang đầy đủ.

Đi thẳng vào nơi sâu nhất, ở đó có một cánh cửa sắt khổng lồ khóa chặt một nhà kho cỡ lớn. Trên cánh cửa sắt, bất ngờ có một biểu tượng hình chiếc dù – Tập đoàn Dược phẩm Sinh học Umbrella.

Văn Minh Thứ Tư đã thành lập một tập đoàn mới do Annette Birkin dẫn đầu.

Còn cái tên này, cái biểu tượng này mang ý nghĩa gì, hiện tại vẫn chưa có nhiều người biết.

Ngày 3 tháng 10 năm 22 BBY, hành tinh Terminus.

Là nơi giao thoa của hai tuyến đường siêu không gian lớn – tuyến đường Hydianway và tuyến đường thương mại Corellia – hành tinh Terminus dù nằm ở vị trí xa xôi nhưng vẫn phồn hoa, với thương mại là nguồn thu nhập chính.

Hơn nữa, nhờ vị trí ở rìa phía Tây và gần Vùng Tinh Vực Chưa Biết, tại đây còn có thể thấy nhiều chủng tộc và phi thuyền với phong cách khác biệt so với Cộng Hòa Ngân Hà.

Chính phủ hành tinh trên danh nghĩa gia nhập Cộng Hòa Ngân Hà, nhưng vẫn bảo lưu phần lớn quyền tự trị. Trên thực tế, đối với một nơi xa xôi như vậy, Cộng Hòa Ngân Hà cũng không muốn quá mức can thiệp. Cho dù đây là tuyến đường giao thông trọng yếu thì sao? Vẫn cứ là một vị trí hẻo lánh.

Giống như phần lớn các hành tinh thương mại khác ở Vùng Vành Ngoài, nơi đây tràn ngập những kẻ buôn lậu, thợ săn tiền thưởng, thành phần xã hội đen, tạo nên m���t chốn hổ lốn.

Hơn nữa, điều dĩ nhiên là thế lực của người Hutt cũng đã thâm nhập vào hành tinh này – bộ tộc Gorensla. Đây là bộ tộc lớn mạnh dưới trướng Oruba Gorensla, cũng là thế lực đủ để Oruba chiếm được một ghế trong Hội đồng năm thành viên của người Hutt.

Oruba muốn biến nơi này thành một đầu mối buôn lậu tội phạm tương tự như hành tinh Tatooine dưới quyền Jabba. Thế nhưng, kế hoạch của hắn chỉ vừa mới bắt đầu, người Hutt vẫn còn lâu mới đạt đến mức độ kiểm soát toàn bộ hành tinh.

Sau khi cuộc nội chiến ngân hà bùng nổ, hành tinh Terminus tuyên bố trung lập, đồng thời từ chối cho phép hạm đội của cả hai bên giao chiến đi qua các tuyến đường siêu không gian gần hành tinh của mình.

Ngày 3 tháng 10 năm 22 BBY, hành tinh Terminus.

Là nơi giao thoa của hai tuyến đường siêu không gian lớn – tuyến đường Hydianway và tuyến đường thương mại Corellia – hành tinh Terminus dù nằm ở vị trí xa xôi nhưng vẫn phồn hoa, với thương mại là nguồn thu nhập chính.

Hơn nữa, nhờ vị trí ở rìa phía Tây và gần Vùng Tinh Vực Chưa Biết, t��i đây còn có thể thấy nhiều chủng tộc và phi thuyền với phong cách khác biệt so với Cộng Hòa Ngân Hà.

Chính phủ hành tinh trên danh nghĩa gia nhập Cộng Hòa Ngân Hà, nhưng vẫn bảo lưu phần lớn quyền tự trị. Trên thực tế, đối với một nơi xa xôi như vậy, Cộng Hòa Ngân Hà cũng không muốn quá mức can thiệp. Cho dù đây là tuyến đường giao thông trọng yếu thì sao? Vẫn cứ là một vị trí hẻo lánh.

Giống như phần lớn các hành tinh thương mại khác ở Vùng Vành Ngoài, nơi đây tràn ngập những kẻ buôn lậu, thợ săn tiền thưởng, thành phần xã hội đen, tạo nên một chốn hổ lốn.

Hơn nữa, điều dĩ nhiên là thế lực của người Hutt cũng đã thâm nhập vào hành tinh này – bộ tộc Gorensla. Đây là bộ tộc lớn mạnh dưới trướng Oruba Gorensla, cũng là thế lực đủ để Oruba chiếm được một ghế trong Hội đồng năm thành viên của người Hutt.

Oruba muốn biến nơi này thành một đầu mối buôn lậu tội phạm tương tự như hành tinh Tatooine dưới quyền Jabba. Thế nhưng, kế hoạch của hắn chỉ vừa mới bắt đầu, người Hutt vẫn còn lâu mới đạt đến mức độ kiểm soát toàn bộ hành tinh.

Sau khi cuộc nội chiến ngân hà bùng nổ, hành tinh Terminus tuyên bố trung lập, đồng thời từ chối cho phép hạm đội của cả hai bên giao chiến đi qua các tuyến đường siêu không gian gần hành tinh của mình.

Mọi nội dung dịch thuật tại đây đều thuộc bản quyền riêng của truyen.free.