Trận chiến trên cánh đồng hoang Killeen đã bùng nổ, khi Nền văn minh thứ Tư tập trung 15.000 binh sĩ lục quân cùng hơn 15.000 cỗ máy chiến đấu để phát động một cuộc tấn công quyết liệt vào tuyến phòng thủ của Cộng hòa Thiên Hà.

Quân đội nhân bản của Cộng hòa tại đây gồm 5.000 quân nhân của Đoàn đột kích số 118, cùng khoảng 3.000 quân thuộc lực lượng trị an bản địa trên hành tinh Terminus.

Lực lượng trị an bản địa kia tự nhiên nhanh chóng tan rã, nhưng quân đội nhân bản lại chiến đấu vô cùng ngoan cường. Họ có trật tự bố trí phòng tuyến, đồng thời ở đa số trận địa đều chặn đứng bước tiến của lục quân Nền văn minh thứ Tư.

Phẩm chất chiến đấu của quân đội nhân bản Cộng hòa vô cùng mạnh mẽ, dù cho dưới sự oanh tạc dữ dội của xe tăng công thành Crucio, họ vẫn giữ được bình tĩnh, dựa vào những trận địa đã được thiết lập từ trước để bình tĩnh phản công.

Dưới sự hỗ trợ hỏa lực từ số lượng lớn các cỗ máy bộ hành AT-TE, AT-XT và pháo tự hành AV-7, trận địa của Cộng hòa gần như kiên cố bất khả xâm phạm.

Hơn nữa, Cộng hòa như thường lệ chiếm ưu thế tuyệt đối về số lượng chiến đấu cơ trên chiến trường. Các máy bay robot Vulture trước đội hình chiến đấu cơ của Cộng hòa chỉ có thể đóng vai trò quấy rối, vẫn chỉ có máy bay Wraith mới có thể gây ra mối đe dọa chí mạng cho chiến đấu cơ của Cộng hòa.

Nhưng máy bay Wraith dù sao cũng có số lượng hạn chế, hơn nữa thiết bị tàng hình chỉ duy trì được trong thời gian giới hạn, thời gian tác chiến trên không cũng không nhiều. Trong khi đó, phía Cộng hòa Thiên Hà có đủ phi công và chiến đấu cơ để luân phiên tác chiến.

Đây cũng là khó khăn lớn nhất mà lục quân Nền văn minh thứ Tư phải đối mặt. Họ chỉ có thể phát động tấn công khi các máy bay Wraith cất cánh tác chiến, còn khi máy bay Wraith rút lui, họ chỉ có thể đình chỉ công kích và lập tức tổ chức phòng ngự tại chỗ.

Quân đội nhân bản vô cùng nhạy bén nắm bắt thời cơ này, chỉ cần máy bay Wraith vừa rút lui là lập tức phát động phản công.

Các tàu vận tải đột kích LAAT/I oanh tạc dữ dội vào đầu lục quân Nền văn minh thứ Tư, máy bay hạng nhẹ V-19 Torrent cũng liên tục lao xuống bắn phá.

Mà quân đội Nền văn minh thứ Tư lúc này chỉ có thể dựa vào các cỗ máy bộ hành Goliath và xe tăng phòng không M-9 Wolverine để chống trả. May mắn thay, hai loại đơn vị này có khả năng phòng không mạnh mẽ, nếu không thì, những chiến sĩ dũng cảm đó sẽ chịu tổn thất nặng nề dưới các cuộc không kích của Cộng hòa, giống như quân đội Liên Bang Hệ Thống Độc Lập trên các chiến trường khác.

Tuy nhiên, Trung tướng lục quân thế hệ mới của Nền văn minh thứ Tư, chính là tướng xe tăng huyền thoại Ta Hun Kwai đến từ (Command & Conquer: Generals), đã phát huy tác dụng cực kỳ to lớn.

Sau khi nhậm chức, ông đã bắt đầu tiến hành huấn luyện nghiêm ngặt trong các quân đoàn thiết giáp của Nền văn minh thứ Tư, diễn tập chiến thuật đột kích thiết giáp hợp chủng quy mô lớn. Loại chiến thuật đột kích thiết giáp này cũng đã phát huy tác dụng cực kỳ to lớn. Dưới sự chỉ huy của chỉ huy tiền tuyến Tiếu Quang Hoa, các đoàn lính thiết giáp và sư đoàn bộ binh cơ giới hóa của Nền văn minh thứ Tư đã được tập trung đột kích, sau đó, những người máy và giáp máy tương đối chậm hơn mới tiến vào trận địa để mở rộng chiến quả.

Đây trên thực tế là sự biến đổi của chiến thuật tấn công chớp nhoáng từ Thế chiến thứ hai trên một Lam Tinh nào đó, và tại đây, nhờ sự xuất hiện của các trang bị bánh xích đáng tin cậy từ thế giới (Halo) cùng với các đơn vị thiết giáp được trang bị động cơ nổi từ thế giới bản địa, chiến thuật này một lần nữa tỏa sáng rực rỡ.

Khi các đơn vị thiết giáp tiến công không còn phụ thuộc vào đường sá hay địa hình bằng phẳng như sa mạc, đồng bằng nữa, thì chiến thuật tấn công chớp nhoáng lại một lần nữa trở thành một chiến thuật có uy lực mạnh mẽ.

So với điều đó, quân đội Cộng hòa, vốn vừa mới mất đi truyền thống chiến đấu của mình sau hơn một nghìn năm hòa bình méo mó, hiện vẫn đang trong giai đoạn vừa chiến đấu, vừa tìm tòi, vừa học hỏi, đã tỏ ra cực kỳ không thích ứng với các chiến thuật đột kích cấp quân đoàn quy mô lớn như vậy.

Phải biết rằng, mặc dù phẩm chất chiến đấu của các binh sĩ nhân bản cực kỳ cao, nhưng công tác huấn luyện của họ vẫn được giao khoán cho những thợ săn tiền thưởng ưu tú thực hiện.

Mà những thợ săn tiền thưởng, vốn mỗi người đều là kẻ đơn độc, am hiểu chiến đấu cá nhân, tự nhiên không thể dạy cho họ những điều này.

Trận chiến trên cánh đồng hoang Killeen đã trở thành một bước ngoặt, sau khi liên đội của Hoàng Diệp Hạo chiếm lĩnh cao nguyên 1103, đồng thời thiết lập các trận địa pháo binh mạnh mẽ.

Sau nhiều lần phản công mà không thể giành lại được cao nguyên, quân đội Cộng hòa Thiên Hà đã nhận ra rằng dựa vào cao nguyên này, hỏa lực của lục quân Nền văn minh thứ Tư có thể bao phủ khu vực rộng hơn 50 km xung quanh. Trong khu vực này, các hoạt động của quân đội Cộng hòa sẽ chịu ảnh hưởng rất lớn; nếu không thể bịt kín khoảng trống hơn 50 km này, thì sườn của họ sẽ chịu mối đe dọa cực lớn, thậm chí có nguy cơ bị bao vây.

Bởi vậy, quân đội Cộng hòa đã liên tục rút lui hơn 150 km, để thiết lập phòng tuyến lần thứ hai ở vùng ngoại ô thủ đô Filmos trên hành tinh Terminus, và chuẩn bị sẵn sàng cho các trận chiến đường phố.

Nền văn minh thứ Tư trong trận chiến trên cánh đồng hoang Killeen cũng chịu tổn thất nặng nề, không chỉ về binh lính, mà hao tổn vật tư tác chiến cũng vô cùng lớn. Họ cũng buộc phải dừng bước, chờ đợi thêm vật tư tiếp viện đến.

Đây chính là điểm nóng chiến đấu trong không gian vũ trụ quanh hành tinh.

Trong không gian bên ngoài hành tinh, hạm đội của hai bên có lực lượng ngang ngửa. Cộng hòa Thiên Hà có khoảng 70 chiến hạm, trong khi Nền văn minh thứ Tư có hơn 50 chiếc. Hai bên đã tiến hành nhiều cuộc tấn công lẫn nhau, nhưng mỗi lần phe phòng thủ đều chiếm ưu thế.

Nền văn minh thứ Tư bị hạn chế bởi các tuyến đường siêu không gian, việc tiếp tế gặp khó khăn. Trong khi đó, Cộng hòa Thiên Hà cũng không thể ngừng cung cấp tiếp viện liên tục, khiến hạm đội của hai bên bắt đầu rơi vào thế giằng co.

Về phía Liên Bang Hệ Thống Độc Lập, tướng quân Grievous lại nổi lên thế tấn công, ông ta bắt đầu tổ chức quân đội tấn công hành tinh Bossavi, mẫu tinh của người Bossa. Để giữ lại chủng tộc Bossa, một chủng tộc vô cùng hữu ích và có nền văn minh cao, trong Cộng hòa, quân đoàn 13 của Cộng hòa đã lập tức tổ chức gần như toàn bộ hạm đội để phòng thủ toàn lực.

Nhưng đây chỉ là một phần nhỏ. Trong khi đó, nội loạn đã bùng phát trên hành tinh Mon Cala, hành tinh công nghiệp đóng tàu lớn nhất của Cộng hòa ở Vành Ngoài. Người Quarren, vốn đã bí mật liên minh với Bá tước Dooku, đột nhiên gây khó dễ, muốn thách thức quyền thống trị của người Mon Cala trung thành với Cộng hòa Thiên Hà trên hành tinh này, khiến hai bên đã nảy sinh vài cuộc xung đột.

Mà Sev'rance Tann chỉ huy chiến hạm Titan mang tên Ôn Dịch, sau khi hội quân với hạm đội của Liên Minh Thương Mại, đã giải vây cho hành tinh Cato Neimoidian khỏi sự bao vây của quân đoàn 2 Cộng hòa, tiêu diệt hoàn toàn Hạm đội Phân khu 7 của Cộng hòa. Đồng thời, hạm đội khổng lồ gồm 120 chiến hạm này đang tiến gần đến hành tinh Nubia, tổng hành dinh của quân đoàn 2.

Dưới tình huống như vậy, mối quan hệ giữa Tổng đốc quân đoàn 18 Wilhuff Tarkin và Nghị trưởng Sheev Palpatine có tốt đến mấy đi chăng nữa, Cộng hòa cũng thực sự không thể tiếp tục cung cấp tiếp viện không ngừng nghỉ như vậy.

Do đó, trận chiến trên hành tinh Terminus đã rơi vào thế giằng co. Hai bên đều không ngừng điều động chiến đấu cơ và chiến hạm hạng nhẹ để quấy rối tuyến đường tiếp tế của đối phương.

Thượng tướng hải quân Matt Horner của Nền văn minh thứ Tư cũng có kế hoạch riêng của mình. Ông bắt đầu xây dựng số lượng lớn các bệ vũ khí Gauss và Hangar Defense để phòng ngự theo hướng tuyến đường siêu không gian gần hành tinh Manpha. Sau khi chiếm lĩnh một trong các vệ tinh của hành tinh Terminus, ông đã bắt đầu xây dựng một cỗ máy phát xạ khối lượng khổng lồ trên vệ tinh đó.

Một khi cỗ máy phát xạ khối lượng này hoàn thành, Nền văn minh thứ Tư sẽ có thể trực tiếp phóng các mảnh kim loại vụn từ vệ tinh xuống để oanh tạc hành tinh Terminus. Đây cũng là một hình thức oanh tạc quỹ đạo biến thể, chỉ có điều sức phá hoại không quá lớn, sẽ không gây ra sự tuyệt chủng loài trên hành tinh hay phá hủy môi trường.

Toàn bộ nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.