Geth, có thể nói là một canh bạc của Đường Kiêu. Bởi lẽ hắn hiểu rõ bản thân không thể khống chế Geth, cho dù trong vũ trụ Mass Effect, ngay cả Kẻ Thu Gặt hùng mạnh cũng chẳng thể chế ngự Geth, chỉ có thể tạo ra sự chia rẽ nội bộ Geth để tìm kiếm cơ hội.

Thế nhưng nhìn từ một khía cạnh khác, Geth so với các chủng tộc thông minh khác lại đáng tin cậy hơn nhiều. Chúng ít nhất biết giữ lời hứa; một khi đã đồng ý với Đường Kiêu rằng sẽ tiêu diệt Darth Sidious để đền đáp ân tình ngài đã đánh thức và tái thiết nền văn minh của chúng, thì chúng nhất định sẽ thực hiện đến cùng, bất kể phải trả giá bao nhiêu. Còn về việc sau khi Darth Sidious thật sự bị tiêu diệt, giữa hai bên sẽ xảy ra chuyện gì, Đường Kiêu cũng không hề hay biết.

Hiện tại, hành tinh mẹ của Geth nằm tại Sojourn, một hành tinh từng vô cùng tươi đẹp nay đã trở thành Địa Ngục. Vỏ quả đất bị quả bom hạt nhân phá hủy, dung nham không ngừng trào lên, khiến cả tinh cầu hoàn toàn không thể tồn tại sự sống. Tuy nhiên, đối với Geth mà nói thì không phải vậy. Những dòng dung nham cuồn cuộn khắp nơi chỉ là một nguồn năng lượng vô tận đối với chúng.

Đường Kiêu đã trao cho Geth rất nhiều kỹ thuật, sau đó ngài sẽ không can thiệp quá nhiều vào sự phát triển của chúng, bởi lẽ Geth cũng không mong muốn điều đó. Hiện tại, Geth có bao nhiêu dân số, quy mô hạm đội lớn đến mức nào, bao nhiêu nhà xưởng, sản lượng tài nguyên ra sao, Đường Kiêu đều hoàn toàn không hay biết.

Ngài chỉ biết rằng trong cuộc tập kích vào hành tinh Gandrosi VI trước đây, khi Geth phá hủy một đội hình chiến đấu của Cộng hòa, chúng đã huy động khoảng 350 chiến hạm. Những chiến hạm này có đủ mọi kích cỡ, nhưng lớn nhất cũng chỉ là Tuần Dương Hạm 400 mét. Dù vậy, sức chiến đấu mà chúng bộc phát ra lại vô cùng đáng sợ.

Trên thực tế, việc Geth không thể bị kiểm soát cũng là một con dao hai lưỡi đối với Đường Kiêu. Nhưng ít nhất cho đến hiện tại, Geth đã hoàn thành rất tốt nhiệm vụ của mình. Chúng biết cách che giấu bản thân, chúng tấn công các thuộc địa biên giới của Cộng hòa Thiên Hà. Ngoài việc sử dụng kỹ thuật 'Răng Rồng' mà Đường Kiêu đã trao cho – tức là những gai cứng để chế tạo thi khôi – mục đích chính là cướp đoạt các nhà xưởng, thiết bị và vật liệu đã qua chế biến tại những nơi này. Hơn nữa, chúng đã hành động vô cùng bí mật, khiến Cộng hòa trong một thời gian dài không hề để tâm đến khu vực này.

Và đây, cũng chính là một cái đinh mà Đường Kiêu đã găm vào biên giới phía Bắc của Thiên Hà. Ngài hy vọng chờ đợi cái đinh này phát huy tác dụng, đồng thời liên kết hành tinh Muunilinst và hành tinh Mygeeto, vốn cũng nằm ở biên giới phía Bắc, để hình thành một thế lực hùng mạnh. Tập Đoàn Thứ Tư cùng Hiệp Hội Ngân Hàng Liên Thiên Hà (InterGalactic Banking Clan) đang chờ đợi đúng thời cơ này.

10. Hành Tinh Ánh Bình Minh

Cuối cùng, chính là hành tinh Ánh Bình Minh, hạt nhân của Nền Văn Minh Thứ Tư. Hiện tại, dân số trên hành tinh Ánh Bình Minh là 1.2 tỷ người. Tuy nhiên, trong số đó có hơn 400 triệu người đang ở độ tuổi từ trẻ sơ sinh đến thiếu niên, vẫn đang trong giai đoạn tiếp nhận giáo dục và chưa thể tạo ra sức sản xuất.

Bởi vậy, dù đang trong chiến tranh, Nền Văn Minh Thứ Tư cũng không tuyên bố tổng động viên toàn dân, vì đó là hành vi vắt kiệt nguồn lực. Trừ khi thật sự đến bước ngoặt chủng tộc có nguy cơ diệt vong, Đường Kiêu tuyệt đối sẽ không hạ lệnh như vậy. Sự tăng trưởng dân số luôn là điều quan trọng nhất đối với Nền Văn Minh Thứ Tư. Trong số 50 triệu phôi đông lạnh này, trừ đi các chủng tộc khác, có khoảng 450 triệu phôi là con người.

Đường Kiêu đang nỗ lực tìm mọi cách để phát triển những phôi thai này thành người trưởng thành một cách lành mạnh, có như vậy Nền Văn Minh Thứ Tư mới có thể tự nhiên sinh sôi nảy nở với một số lượng dân số tương đối lớn. Bởi vậy, Nền Văn Minh Thứ Tư rất thận trọng trong việc tuyển mộ quân đội. Lục quân và hải quân của họ đều được bổ sung bởi một số lượng lớn người máy, đặc biệt là hải quân.

Hải quân của Nền Văn Minh Thứ Tư chỉ có 500.000 người, nhưng lực lượng người máy biên chế lại lên tới hơn 20 triệu! Trên một chiếc Chiến Tuần Hạm lớp Kol (Kol Class Battlecruiser), thậm chí chỉ có hơn 100 người là nhân loại, còn lại đều là người máy. Đương nhiên, cũng chính vì chính sách dân số được tối ưu hóa đến mức cực hạn này mà dân số của Nền Văn Minh Thứ Tư mới bành trướng nhanh chóng đến vậy. Hơn nữa, đây không chỉ là sự bành trướng đơn thuần, mà còn là việc đảm bảo mỗi thành viên đều trải qua quá trình nuôi dưỡng xã hội hóa. Nhờ đó, những cá thể này sẽ không mang dáng vẻ người máy u ám, vô hồn, mà là một phần của một xã hội hữu cơ biết hỉ nộ ái ố.

Đường Kiêu dự trữ 200 triệu phôi đông lạnh, số phôi này chính là để dự bị cho Quân đoàn Thứ Tư. Có lẽ Quân đoàn Thứ Tư sẽ không dùng đến nhiều như vậy, nhưng những phôi thai này vẫn có thể được dùng cho mục đích khác, thông qua hình thức máy móc, huấn luyện khắc nghiệt, để những người này trở thành những cá thể cực đoan. Những binh lính cực đoan, phi công cực đoan, nhà khoa học cực đoan, v.v...

Ngoài nhân loại, người Ewok về cơ bản đã hoàn toàn hòa nhập vào Nền Văn Minh Thứ Tư. Dân số của họ cũng đang dần tăng lên hướng tới mục tiêu 5 triệu, đồng thời người Ewok gần như đã hoàn toàn văn minh hóa. Trừ một vài truyền thống của riêng họ, việc tiếp nhận giáo dục của họ giống hệt như các chủng tộc khác trong Nền Văn Minh Thứ Tư. Hiện nay, trong rất nhiều ngành nghề, thậm chí một số ngành nghề cấp cao tinh vi, cũng đã bắt đầu thấy bóng dáng người Ewok.

Dải ngân hà công nghiệp trên hành tinh Ánh Bình Minh đã hoàn thành, nhưng vẫn đang không ngừng mở rộng. Hiện tại, chức năng chính của dải ngân hà công nghiệp này là chế tạo chiến hạm, và đã đạt đến trình độ có thể đồng thời khởi công xây dựng 100 chiếc chiến hạm cấp kilomet. Trái ngược hoàn toàn với môi trường lục địa hài hòa trên hành tinh Ánh Bình Minh, gần như toàn bộ dải ngân hà này là ngành công nghiệp nặng đáng sợ, là một cỗ máy chiến tranh khổng lồ, vẫn đang không ngừng bành trướng! Trong khi đó, nguồn tài nguyên khoáng sản gần như vô tận trên hành tinh Dor lại không ngừng cung cấp nguyên liệu cho cỗ máy chiến tranh của Nền Văn Minh Thứ Tư.

Còn về Hàng Không Mẫu Hạm Vinh Quang, hiện tại phần lớn thời gian nó đều ẩn mình bên trong tầng khí quyển của hành tinh khí khổng lồ Endor. Các nhà xưởng gia công trên mẫu hạm vẫn là công nghệ mà Nền Văn Minh Thứ Tư hiện không thể phỏng chế hay vượt qua, bởi vậy rất nhiều thiết bị tối tân nhất đều được chế tạo tại đây. Cấp độ bảo mật của chiếc mẫu hạm này ngày càng cao, số người có thể tiếp cận cũng ngày càng ít, nhưng tầm quan trọng của nó thì ngày càng lớn. Nơi đây chính là hạt nhân tối cao của toàn bộ Nền Văn Minh Thứ Tư.

Hành tinh Ánh Bình Minh hiện vẫn đang trong quá trình phát triển, thế nhưng Đường Kiêu đã thông qua nhiều phương thức mở rộng khác nhau, đưa phạm vi kiểm soát của mình vươn tới những khu vực khác. Hiện tại, quyền lực của Nền Văn Minh Thứ Tư có thể lan tỏa đến một phạm vi rộng lớn, với dân số vượt quá 10 tỷ người. Nếu tính cả những khu vực thực tế đang kiểm soát, tổng số dân cũng lên tới 2 tỷ người.

Chính nhờ những đồng minh ngoại vi, các đối tác hợp tác và các vùng lãnh thổ bị chiếm đóng này mà Nền Văn Minh Thứ Tư có thể phân tán nhiều gánh nặng, ví dụ như sản xuất công nghiệp, cung cấp nguyên liệu, v.v... Điều này mới giúp Nền Văn Minh Thứ Tư bùng nổ năng lượng vượt xa một hành tinh đơn lẻ, và đứng vững trong cuộc chiến tranh này.

Hiệp ước giữa Nền Văn Minh Thứ Tư với người Sy Myrthian, người Givin và người Muun cũng ngày càng vững chắc. Họ đang cùng nhau xây dựng một hạm đội ngày càng hùng mạnh. Đồng thời, đúng như hiệp ước của Liên Minh Cộng Sinh đã đề cập, họ đang dần dần thâm nhập vào hệ thống công nghiệp và mạch máu kinh tế của Liên Bang Tinh Hệ Độc Lập.

Thực ra, ban đầu họ rất khó làm được điều này, bởi vì họ thiếu hụt công nghệ cốt lõi. Chỉ có năng lực sản xuất mà chỉ có thể tiếp nhận các đơn đặt hàng gia công. Đúng vậy, ngay cả Hiệp Hội Ngân Hàng Liên Thiên Hà (InterGalactic Banking Clan) cũng vậy. Trong câu chuyện, hầu hết các chiến hạm tiên tiến nhất của Liên Bang Tinh Hệ Độc Lập đều do Liên Minh Thương Mại (Trade Federation) và Liên Minh Kỹ Thuật (Techno Union) sản xuất. Còn tất cả những gì Hiệp Hội Ngân Hàng Liên Thiên Hà (InterGalactic Banking Clan) có, vẫn chỉ là các khinh hạm lớp Munificent, vẫn còn thua kém rất nhiều.

Thế nhưng hiện tại, với sự ủng hộ của Nền Văn Minh Thứ Tư, họ đã bắt đầu quá trình mở rộng của riêng mình. Hiện tại, Liên Bang Tinh Hệ Độc Lập đã ngừng đặt hàng khinh hạm Munificent Class, thay vào đó, Bá tước Dooku đã nhắm đến Chiến Tuần Hạm lớp Kol (Kol Class Battlecruiser). Ngài ấy dự định dùng lớp Kol để thay thế lớp Munificent trong vai trò hỗ trợ hỏa lực hạm đội. Đối với Liên Minh Cộng Sinh mà nói, đây chính là một khởi đầu rất tốt. Và hiện tại, Liên Minh Thương Mại (Trade Federation) cũng đã bắt đầu xích lại gần Liên Minh Cộng Sinh!

Mọi chuyển ngữ và bản quyền của chương truyện này đều thuộc về Truyen.free.