Tin tức này khiến hội nghị Ngân Hà vô cùng kinh ngạc, bởi vì người Givin, từ khi chiến tranh mới bắt đầu cho đến tận hiện tại, vẫn luôn kiên định tuyên bố địa vị trung lập của Hệ thống Givin. Họ không cho phép phi thuyền của Liên bang Tinh hệ Độc lập đi ngang qua, cũng không cho phép phi thuyền của Cộng hòa Ngân Hà đi ngang qua.

Cũng chính vì thế, Hệ thống Yag'Dhul mới trở thành một bức tường chắn giữa Quân đoàn 18, Quân khu trực thuộc 19 và Quân khu trực thuộc 20 của Cộng hòa Ngân Hà.

Thế nhưng hiện tại, lại rộ lên tin đồn người Givin đang xây dựng chiến hạm quy mô lớn tại Hệ thống Yag'Dhul?

Đối mặt với chất vấn từ Cộng hòa Ngân Hà, nghị viên Givin bày tỏ rằng việc họ chế tạo chiến hạm hoàn toàn là để tự vệ, đồng thời họ cam đoan những chiến hạm do mình chế tạo từ trước đến nay chưa từng được dùng vào chiến tranh.

Tuy nhiên, Nghị trưởng Sheev Palpatine, người vốn đã nghe được nhiều điều, không chấp nhận lời giải thích này. Ông nghiêm khắc yêu cầu phái một tổ điều tra, để điều tra xem rốt cuộc người Givin đang làm gì trong Hệ thống của mình. Nếu là sản xuất chiến hạm, thì sản xuất loại chiến hạm nào và số lượng bao nhiêu?

Người Givin đương nhiên chết cũng không muốn, họ tuyên bố hành động này của Cộng hòa Ngân Hà là chà đạp lên chủ quyền của họ, và họ sẽ kiên quyết chống lại. Hơn nữa, hành động này của Cộng hòa Ngân Hà chẳng khác nào đang tát vào mặt tất cả các hành tinh trung lập, đặt hiến pháp của Cộng hòa Ngân Hà sang một bên, dựa vào danh nghĩa chiến tranh để thực hiện cường quyền và độc tài.

Hai bên tranh cãi không ngừng trong hội nghị, nhưng rõ ràng người Givin đang đuối lý trong chuyện này. Đại biểu Lott Dod của Liên minh Thương mại (Trade Federation) vì vừa trải qua sự việc dịch bệnh tấn công hành tinh Nubia, hiện tại tự thân khó giữ, cũng không dám mở lời ủng hộ. Chỉ có đại biểu của Hiệp hội Ngân hàng Liên Ngân Hà (InterGalactic Banking Clan) ra tranh luận vài câu, nhưng tiếng nói của ông ta cũng rất nhanh bị nhấn chìm.

Cùng lúc đó, Tổng đốc Octavian của Quân đoàn 20 cũng không còn thời gian tiếp tục tranh cãi với người Givin. Ông dẫn đầu hạm đội gồm 15 chiếc Venator-class Battlecruiser vượt qua Hệ thống Yag'Dhul, tiếp tục tiến về Hệ thống Halmstad.

Thế nhưng lúc này, Đệ Tứ Văn Minh lại ra tay trước một bước. Họ phản ứng sớm hơn so với Cộng hòa Ngân Hà, hơn nữa khoảng cách đến Hệ thống Halmstad cũng gần hơn. Thượng tướng Trench đã dẫn h��m đội của mình đến đây từ hai ngày trước đó. Trên hành tinh Halmstad chỉ có vài khu định cư nhỏ, nơi này vốn không hề có bất kỳ sự kháng cự nào và lập tức đầu hàng.

Hệ thống Halmstad nguyên bản thuộc Quân khu trực thuộc 19 của Cộng hòa Ngân Hà. Sau khi Quân đoàn 19 bị hủy diệt, Đệ Tứ Văn Minh cũng không thèm để ý đến hành tinh này, họ liền dứt khoát tuyên bố trung lập. Thế nhưng hiện tại, quan hành chính hành tinh Halmstad làm sao cũng không nghĩ tới, hành tinh hẻo lánh "chim không thèm ỉ" của mình, làm sao lại có thể thu hút một hạm đội khổng lồ đến vậy?

Sau khi Thượng tướng Trench chiếm lĩnh hành tinh Halmstad, lập tức trưng dụng cảng vũ trụ duy nhất trên hành tinh, đồng thời bắt đầu sắp xếp phòng tuyến, xây dựng các bệ vũ khí Gauss, bố trí trận địa mìn không gian, chờ đợi hạm đội Cộng hòa đến.

Đồng thời, ông cũng triệu tập những hoa tiêu giỏi nhất, muốn đưa ba chiếc Lucrehulk cấp Battleship chứa đầy lính thủy đánh bộ người Gran đến chỗ Hạm đội Katana.

Ngày 14 tháng 1 năm 21 BBY, Tổng đốc Octavian Grant của Quân đoàn 20 Cộng hòa Ngân Hà dẫn hạm đội đến Hệ thống Halmstad, giao chiến với hạm đội phòng ngự của Thượng tướng Trench. Đối mặt với thế trận kiên cố do Thượng tướng Trench bố trí, hạm đội Cộng hòa không thu được kết quả gì. Hai bên đều không chiếm được ưu thế, sau một trận hỗn chiến, Octavian rút hạm đội về khu vực tiểu hành tinh gần Hệ thống Halmstad để tu sửa.

Ngày 15 tháng 1, thủ lĩnh Đệ Tứ Văn Minh Đường Kiêu ngồi trên chiếc Trent Astero Class Corvette đến Hệ thống Halmstad.

Tuy nhiên, ông không tham gia trận công phòng chiến này, chỉ là sau khi gặp mặt Thượng tướng Trench, trở lại phi thuyền Trent, bắt đầu tìm cách vượt qua khu vực không có tuyến đường siêu không gian liên kết này, một khu vực cách đó 11.7 năm ánh sáng, để đến vị trí của Hạm đội Katana.

Thực ra mà nói, nơi này không phải hoàn toàn không có tuyến đường siêu không gian liên kết, mà là không gian siêu không gian ở đây cực kỳ không ổn định, lúc nối liền lúc đứt đoạn. Nếu phi thuyền đang trong quá trình nhảy vọt mà tuyến siêu không gian đột ngột gián đoạn, thì thiết bị bảo vệ trên động cơ siêu không gian, để ngăn ngừa sự cố ngoài ý muốn, sẽ buộc phi thuyền dừng lại giữa hư không, chờ đợi một lần liên kết mới.

Bởi vì khi vận hành, tuy tuyến đường siêu không gian cần tránh xa hình chiếu khối lượng của các sao và hành tinh, nhưng tọa độ của tuyến đường siêu không gian cũng được xác định dựa trên những hình chiếu khối lượng này. Nhưng Hạm đội Katana lại nằm trong một vùng hư không không có bất kỳ tinh thể nào, tự nhiên càng khó định vị hơn.

Hạm đội hộ tống mà Đệ Tứ Văn Minh đã phái đến trước đó, chính là đã nắm bắt một cơ hội tốt khi tuyến siêu không gian liên kết rồi bay qua.

Còn về Thân Tôn, ông dùng Thần Lực để dẫn đường, vì vậy dù không có tuyến đường siêu không gian, ông vẫn có thể khiến phi thuyền duy trì ở trạng thái siêu không gian, vận chuyển với tốc độ tương đối siêu quang tốc.

Cùng lúc đó, tại khu vực Hạm đội Katana, trận chiến giữa hạm đội do Sev'rance Tann chỉ huy và hạm đội của Ith-Kos đã diễn ra vô cùng khốc liệt.

Khác với Hệ thống Halmstad, nơi hai bên còn đang thăm dò lẫn nhau, không muốn hao tổn quá nhiều thực lực; trước miếng bánh lớn Hạm đội Katana này, Sev'rance Tann và Ith-Kos đều hoàn toàn không nhường một bước nào.

Tuy nhiên, hiện tại cán cân chiến thắng đã bắt đầu nghiêng về phía Sev'rance Tann. Hạm đội Cộng hòa đối mặt với sự tấn công bất ngờ của một lượng lớn chiến đấu cơ Z-95, rất nhanh rơi vào hỗn loạn. Hầu hết các chiến hạm đều chiến đấu đơn lẻ, đồng thời bị trúng một lượng lớn ngư lôi hạt nhân, lá chắn tràn ngập nguy cơ.

Tiếp đó, chúng bị hạm đội Đệ Tứ Văn Minh tập trung hỏa lực tấn công. Rất nhanh, 2 chiếc Venator-class Battlecruiser bị lá chắn xuyên thủng, sau đó dưới những đòn tấn công dữ dội hơn, chúng bị trọng thương bốc cháy, buộc phải hoảng loạn rút chạy về phía sau chiến tuyến.

Tình hình của 3 chiếc Venator-class còn lại cũng vô cùng tồi tệ. Trận chiến này đã đến bờ vực thất bại, chúng đang từ từ lùi lại, muốn rút khỏi khu vực Hạm đội Katana.

Nhưng đúng lúc này, Thân Tôn rốt cuộc không thể ngồi yên. Ông kết nối đường dây liên lạc với Ith-Kos, lớn tiếng nói: "Dừng việc rút lui! Chúng ta phải tiếp tục ở lại đội hình của Hạm đội Katana!"

"Chẳng lẽ ngươi không biết rằng các khoang chứa máy bay của những chiến hạm Hạm đội Katana đó đều đã bị chủ nghĩa ly khai chiếm lĩnh sao?" Tình hình khẩn cấp, Ith-Kos càng không thể cho Thân Tôn sắc mặt tốt được.

"Không! Chúng chỉ chiếm lĩnh kho chứa máy thôi! Không hề kiểm soát được chi��n hạm! Lập tức phái lính thủy đánh bộ đổ bộ lên những chiến hạm Katana đó, kiểm soát được chiếc nào hay chiếc đó!" Thân Tôn nói.

Lúc này Ith-Kos mới như bừng tỉnh từ giấc mộng, vội vàng ra lệnh tất cả chiến đấu cơ đang chỉ huy rút về, yểm hộ lính thủy đánh bộ đổ bộ Hạm đội Katana.

Họ nắm giữ một ưu thế lớn nhất, đó là họ có thể lấy được mã khóa của những chiến hạm Katana đó, không cần giải mã, có thể trực tiếp khởi động chiến hạm!

"Sau khi khởi động động cơ, ưu tiên cung cấp năng lượng cho tháp pháo! Như vậy có thể khiến tháp pháo của chiến hạm khai hỏa trong vòng 20 phút!" Thân Tôn tiếp tục nói.

"Được!" Ith-Kos lập tức sắp xếp.

Một lượng lớn binh lính nhân bản ngồi trên tàu con thoi, bắt đầu đổ bộ lên các thiết giáp hạm hạng nặng Katana Dreadnaught dưới sự yểm hộ của các chiến đấu cơ V-19 Torrent.

Thấy cảnh này, Sev'rance Tann cười lạnh: "Ha ha, lẫn lộn đầu đuôi! Không cần để ý đến những tàu con thoi đó! Tiếp tục toàn lực tấn công Venator-class Battlecruiser!"

"Tiếp tục thế này, chúng ta vẫn sẽ thất bại." Thân Tôn nhìn bản đồ tình hình chiến trường, không ngừng tính toán diễn biến trận chiến. "Chỉ còn một biện pháp thôi!"

"Biện pháp gì?" Trong liên lạc, Ith-Kos không kìm được nữa, vội vàng hỏi.

Thân Tôn nhìn về phía thân thể tàn tạ của chiếc "Dịch Bệnh Số", tàn nhẫn nói: "Giết chết Sev'rance Tann!"

Truyện dịch độc đáo này là món quà tinh thần dành riêng cho độc giả tại truyen.free.