Từng chiếc Tuần dương hạm hạng nặng Dreadnaught khởi động động cơ, từ cửa hầm phun ra vô số thi thể khô quắt của thủy thủ đoàn hạm đội Tư pháp Cộng hòa. Sau đó chúng mở lá chắn, xoay nòng pháo nhắm vào hạm đội Cộng hòa do Octavian Grant chỉ huy mà khai hỏa.

Trent điều khiển chiếc Thiết giáp hạm cấp Lucrehulk kia tiếp cận vị trí hạm đội Katana sớm hơn 40 phút so với dự kiến. Điều này trở thành yếu tố quyết định trong giai đoạn này của cuộc chiến.

Dù chiếc Thiết giáp hạm cấp Lucrehulk này đã va chạm với tàu Pox, nhưng vẫn có hơn 50.000 lính thủy đánh bộ người Gran chen chúc tràn ra, đổ bộ lên các Tuần dương hạm hạng nặng Dreadnaught của hạm đội Katana để cướp bóc. Trong bốn giờ tiếp theo, lần lượt có thêm hơn 15.000 lính thủy đánh bộ phục hồi từ vết thương nhẹ sau va chạm và tham gia vào cuộc chiến.

Họ đã cướp tổng cộng hơn 150 chiếc Tuần dương hạm hạng nặng Dreadnaught.

Khi hạm đội chủ lực của hai bên đến chiến trường, phần lớn các chiến hạm này vẫn còn đang khởi động động cơ, tuy nhiên vẫn có 7, 8 chiếc đã lao vào giao chiến. Càng về sau, số lượng Tuần dương hạm hạng nặng Dreadnaught tham gia chiến đấu sẽ ngày càng tăng, tạo nên ưu thế như quả cầu tuyết.

Hạm đội của Thượng tướng Trench và Octavian Grant đang hỗn chiến ác liệt bên hạm đội Katana. Hai bên không ai chịu nhường ai, không lùi một bước nào, phái số lượng lớn lính thủy đánh bộ điên cuồng đổ bộ lên các Tuần dương hạm hạng nặng Dreadnaught để cướp tàu, bất chấp đúng sai.

Cùng lúc đó, bên trong tàu Pox cũng đã đi đến hồi kết.

Jedi Đại Sư Ith-Kos, toàn thân đầy thương tích, tựa vào góc tường. Chỉ có như vậy ông mới có thể đứng vững. Hai tay ông run rẩy khi cầm Lightsaber, nhiều vết thương do đạn trên cánh tay khiến ông gần như không thể vung Lightsaber nữa.

Hơn chục robot chiến đấu siêu cấp B-2 giơ cánh tay phải lộ ra súng máy Blaster, chĩa vào Jedi Đại Sư đang rơi vào tuyệt cảnh này. Trong khi đó, nhiều binh sĩ người Gran đứng từ xa, không dám đến quá gần, bởi vì trước đó vị Jedi Đại Sư ngoan cường kháng cự này đã giết chết ít nhất hơn trăm người trong số họ.

Thế nhưng giờ khắc này, những kẻ vốn có thể dễ dàng bắn Ith-Kos thành cái sàng lại không khai hỏa, mà tách ra hai bên, nhường đường.

Darth Malthael, khoác áo choàng đen, nhanh chóng bước tới, đứng trước mặt ông. Y lạnh lùng nói: "Jedi Đại Sư Ith-Kos, đầu hàng đi. Cộng hòa Ngân Hà đã hứng chịu thêm một thất bại nữa, rất nhanh thôi, thất bại sẽ trở thành thói quen của các ngươi."

Ith-Kos ngẩng đôi mắt vô hồn nhìn Darth Malthael, không nói một lời. Ông chỉ dốc hết sức lực dựng thẳng Lightsaber, bày ra một thế kiếm phòng thủ.

"A..." Darth Malthael cười lạnh một tiếng.

Y vung tay lên, Lightsaber của Ith-Kos liền tuột khỏi tay bay thẳng vào tay y. "Bắt lấy hắn."

Thấy ông không còn Lightsaber, các binh sĩ người Gran ban nãy còn rụt rè sợ hãi liền trở nên hung hãn. Họ đột ngột xông vào, xô ngã Ith-Kos xuống đất và còng tay ông lại.

Darth Malthael vẫn đứng bên cạnh cười khẩy. "Bắt sống một thành viên của Hội đồng Jedi tối cao mười hai thành viên, đây chắc chắn là một tin tức lớn phải không?"

Y ngồi xổm xuống, dùng mu bàn tay nhẹ nhàng vỗ vào mặt Ith-Kos. Tuy nhiên, Ith-Kos gần như đã bất tỉnh, hoàn toàn không có phản ứng gì.

Darth Malthael đứng dậy, ra lệnh: "Nói với Trench, tăng tốc lên! Ta không muốn thấy lũ chuột Cộng hòa nhỏ bé kia tiếp tục mơ ước hạm đội Katana của ta!"

"Thưa Đô đốc, phe ly khai đã chiếm hơn ba phần tư số chiến hạm của hạm đội Katana. Hiện tại những chiến hạm này chỉ tạm thời đang khởi động động cơ mà thôi, nhưng nếu cứ tiếp tục thế này, chúng ta e rằng sẽ phải chịu tổn thất cực kỳ nghiêm trọng..." Trên soái hạm của hạm đội Cộng hòa, Tuần dương hạm chiến đấu cấp Venator mang số hiệu Elder, sĩ quan phụ tá bước đến nói với Octavian Grant.

"Trên thực tế chúng ta đã xác định có thể chiếm được bao nhiêu chiến hạm rồi?" Octavian Grant hỏi.

"Hiện tại chúng ta đã đổ bộ lên 37 chiếc chiến hạm, phần lớn đều còn đang trong cuộc tranh giành kịch liệt, thế nhưng tôi phải nói rằng, tình hình không mấy khả quan, phe ly khai mang đến rất nhiều người." Sĩ quan phụ tá đáp.

Octavian Grant nặng nề gật đầu. "Phe ly khai có ba chiếc Thiết giáp hạm cấp Lucrehulk, khả năng vận chuyển vượt xa chúng ta... Đáng ghét lũ Givin!"

Ông đấm mạnh một quyền lên bảng điều khiển.

Nếu không phải lũ Givin giả ngu gây rối trong Hội nghị Ngân Hà, còn thiết lập thiết bị chặn siêu không gian trong Hệ thống của bọn chúng, thì ông cũng đã không đến nỗi chỉ mang theo đội hình gồm các Tuần dương hạm chiến đấu cấp Venator mà lao tới như thiêu thân vậy, ít nhất cũng phải dẫn theo một ít Chiến hạm tấn công cấp Acclamator chứ!

Ông hít thở sâu vài lần, rồi lên tiếng: "Thông báo cho tất cả lính thủy đánh bộ, chúng ta chỉ còn 20 phút. Sau 20 phút, lập tức thoát ly giao chiến và rời khỏi đây!"

Sĩ quan phụ tá gật đầu, nghiêm chỉnh chào: "Rõ!"

20 phút chiến đấu cuối cùng có thể nói là khốc liệt. Cộng hòa Ngân Hà vì chỉ dẫn theo các Tuần dương hạm chiến đấu cấp Venator, nên lực lượng lính thủy đánh bộ của họ tổng cộng chưa đến 20.000 người. So với ba chiếc Thiết giáp hạm cấp Lucrehulk mà Đệ Tứ Văn Minh mang đến, với đủ 300.000 quân, thì số lượng đó hoàn toàn không đáng kể.

Dù cho lính thủy đánh bộ Cộng hòa đều là những binh sĩ nhân bản cực kỳ tinh nhuệ, thế nhưng trong hoàn cảnh như vậy, với tỷ lệ chênh lệch lớn 1:10 về số lượng, họ cũng không thể phát huy hết khả năng.

Trên thực tế, lúc đó Đường Kiêu ra lệnh cho người Gran điều động 300.000 quân này, chứ không phải nhồi 600.000 robot vào trong các Thiết giáp hạm cấp Lucrehulk. Chính là vì xét đến trong hoàn cảnh tác chiến đổ bộ phức tạp như thế này, những binh sĩ sinh vật có trí tuệ xử lý và ứng biến sẽ linh hoạt hơn rất nhiều.

Trước khi hạm đội chủ lực của hai bên đến, hạm đội tàn dư của Sev'rance Tann đã cướp được 6 chiếc Dreadnaught, còn người của Shen-Jon đổ bộ lên 2 chiếc Dreadnaught khác.

Sau đó, lực lượng lính thủy đánh bộ trên chiếc Thiết giáp hạm cấp Lucrehulk mà Trent mang đến sớm hơn đã đổ bộ lên 170 trong số 192 chiếc Dreadnaught còn lại. Dù không kịp hoàn toàn kiểm soát chiến hạm, nhưng ít nhất sau khi tiến vào chiến hạm, họ có thể khóa chặt khoang chứa động cơ.

Sau khi hạm đội chủ lực của hai bên đến, nhiều đơn vị đổ bộ bắt đầu tranh giành, tất cả chiến hạm đều bị người leo lên. Trong số đó, lính thủy đánh bộ Cộng hòa Ngân Hà đã đột phá để tiến vào 37 chiếc.

Các chiến hạm bị đột nhập một cách cưỡng chế về cơ bản là do Cộng hòa Ngân Hà nắm giữ mã khóa của chúng. Vì vậy, nếu lính thủy đánh bộ của Đệ Tứ Văn Minh chưa kịp hoàn toàn tiếp quản hệ thống chiến hạm, Cộng hòa có thể trực tiếp điều khiển từ xa để mở cửa khoang động cơ, đón các đơn vị đổ bộ tiến vào.

Vì thế, khi chiến đấu tiến đến giai đoạn cuối cùng, Cộng hòa Ngân Hà trên thực tế chỉ tranh giành được trên 39 chiếc Tuần dương hạm hạng nặng Dreadnaught.

Sau khi nghe phân tích từ ban tham mưu hạm đội, Thượng tướng Trench đã đưa ra quyết định khai hỏa vào tất cả các Tuần dương hạm hạng nặng Dreadnaught không còn hy vọng giành lại.

Cùng lúc đó, Đô đốc Octavian Grant, Tổng đốc Quân đoàn 20 của Cộng hòa Ngân Hà, cũng ra lệnh rút lui toàn quân.

Họ chỉ có thể mang đi 15 chiếc Tuần dương hạm hạng nặng Dreadnaught. 178 chiếc Tuần dương hạm hạng nặng Dreadnaught còn lại đã bị Đệ Tứ Văn Minh kiểm soát, và 7 chiếc Dreadnaught đã bị phá hủy trong trận chiến.

Trận tranh giành hạm đội Katana kết thúc trong sự hỗn loạn như vậy.

Sau khi hạm đội Cộng hòa Ngân Hà rút lui, Đường Kiêu ra lệnh cho tất cả hạm đội sửa chữa tại chỗ và tại đây thiết lập các điểm phát tín hiệu dẫn đường siêu không gian, hướng dẫn hạm đội công trình tiến vào để bảo trì và sửa chữa tất cả các chiến hạm của hạm đội Katana đã giành được.

Hơn nữa, điều quan trọng nhất là phải khiến chiếc Titan Pox đã hoàn toàn tê liệt, thậm chí không thể vận hành bình thường, khởi động trở lại. Con quái vật thép kinh hoàng từng là cơn ác mộng của toàn bộ Ngân Hà giờ đã thoi thóp.

Từng con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được truyen.free độc quyền gửi gắm đến quý độc giả.