Depa Billaba đứng dậy, bước tới đứng sau lưng Darth Malthael, ánh mắt cũng hướng ra ngoài cửa sổ.

Chỉ thấy lúc này, không còn phi thuyền nào từ hướng hạm đội hạ xuống hành tinh nữa, tất cả đều là phi thuyền cất cánh từ hành tinh, và số lượng cũng ngày càng ít đi.

Sau đó, chỉ thấy một chiếc Munificent class Corvette bắt đầu điều chỉnh trạng thái bay, tiến vào quỹ đạo đồng bộ tầm thấp của hành tinh Haruun Kal, vận hành song song với chuyển động tự quay của hành tinh, đồng thời hướng khẩu pháo chính phía trước chĩa thẳng về phía hành tinh.

Rất nhanh, chừng hơn mười chiếc phi thuyền vọt ra từ bên trong tầng khí quyển của hành tinh, liền trực tiếp nổ súng vào chiếc Munificent class, rõ ràng là muốn dựa vào địa hình hiểm trở để chống trả.

Nhưng hỏa lực của những phi thuyền loại nhỏ này yếu ớt đến mức không đủ để làm tấm chắn của chiếc Munificent class rung động. Rất nhanh, chúng bị hỏa lực phòng ngự tầm gần của chiếc Munificent class, phối hợp với các robot lái Vultures, bắn hạ toàn bộ, biến thành từng quả cầu lửa rơi vào tầng khí quyển.

Trận giao chiến nhỏ này không hề ảnh hưởng đến kế hoạch hành động đã định của hạm đội. Chiếc Munificent class Corvette vẫn chờ thêm khoảng 2 phút 40 giây nữa theo đúng lịch trình, rồi khẩu súng laser turbine đôi hạng nặng phía trước mới đột nhiên khai hỏa!

Chùm sáng thô lớn từ tháp pháo ph��a trước trong nháy mắt phóng ra, xuyên vào tầng khí quyển của hành tinh. Năng lượng mạnh mẽ đến mức xuyên thẳng qua cả những đám mây trên bầu trời tầng khí quyển, khiến chúng tản ra, tạo thành một vòng mây khổng lồ.

Ngay sau đó, chùm sáng tưởng chừng nhỏ bé không đáng kể so với hành tinh kia, trực tiếp nổ tung trên mặt đất thành một vụ nổ khổng lồ, tạo ra một cột khói bụi lớn đến mức ngay cả khi nhìn từ vũ trụ xa xôi cũng có thể thấy rõ bằng mắt thường, đồng thời khuếch tán ra!

Tiếp đó là phát pháo thứ hai, rồi thứ ba!

Sau khi hoàn tất, chiếc Munificent class Corvette mới bắt đầu chuyển hướng, động cơ tăng cường công suất, thoát khỏi sự khống chế của lực hấp dẫn hành tinh, trở về đội hình của hạm đội.

Hình chiếu ba chiều lóe lên, một người Neimoidian cao lớn, đeo một loại kính lọc quang học kỳ lạ, xuất hiện trong hình chiếu, vô cùng cung kính nói: "Đại nhân Tử Vong Thiên Sứ, nhiệm vụ đã hoàn thành. Thành Pelek-Baw đã bị xóa sổ khỏi hành tinh Haruun Kal."

Một câu nói hời hợt, một quá trình không chút gợn sóng, nhưng đằng sau đó lại là một kết quả vô cùng tàn khốc.

Trong mắt người khác, chiếc Munificent class Corvette đó chỉ bắn ba phát pháo vào hành tinh mà thôi, đơn giản hơn cả việc mua một cân cải trắng ngoài chợ. Thế nhưng thứ bị phá hủy, lại là một tòa thành thị từng giàu có, cùng với mười một vạn dân thường từ chối rời đi trong thành phố...

"Làm tốt lắm, Tướng quân Mar Tuuk." Darth Malthael lạnh nhạt nói, "Nhiệm vụ của chúng ta tại đây đã kết thúc."

"Vâng. Theo kế hoạch, những chiếc hạng Lucrehulk này sẽ tới hành tinh Kuna's Tooth để sắp xếp dân tị nạn, còn tôi sẽ dẫn dắt chi hạm đội này đi tới hành tinh Malastare gần đây, hỗ trợ Thượng tướng Sev'rance Tann tác chiến." Vị tướng quân người Neimoidian tên Mar Tuuk này gật đầu đáp lời.

"Ngươi là chỉ huy quân sự xuất sắc nhất trong số những người Neimoidian, nhưng vẫn chưa đủ. Ta đặt nhiều kỳ vọng vào ngươi, Mar Tuuk, đừng làm ta thất vọng." Darth Malthael nói.

"Tuân lệnh, Đại nhân Tử Vong Thiên Sứ." Mar Tuuk cúi mình chào.

Trên thực tế, là một người Neimoidian, hắn có lòng tự ái rất mạnh mẽ, thông thường sẽ không bao giờ cung kính như vậy đối với một kẻ loài người. Thế nhưng, người lãnh đạo trực tiếp của hắn, Tổng đốc Nute Gunray của Liên Minh Thương Mại, đã ngàn vạn lần dặn dò, buộc hắn phải duy trì sự tôn kính đối với Tử Vong Thiên Sứ này, vì thế hắn mới chịu hạ thấp cái đầu kiêu ngạo của mình.

Tín hiệu bị ngắt. Thông qua cửa sổ có thể nhìn thấy, hạm đội bắt đầu chia nhau hành động, năm chiếc Chiến Hạm hạng Lucrehulk và mười chiếc Corvette hạng Munificent lần lượt hướng về hai hướng khác nhau mà đi. Sau khi thoát ly trường hấp dẫn của hành tinh, một vệt hào quang trắng lóe lên, những phi thuyền này đều tiến vào không gian siêu tốc, biến mất không dấu vết.

Depa Billaba cung kính hỏi: "Tôn chủ, tiếp theo chúng ta làm gì?"

Mười một vạn sinh linh, có lẽ còn nhiều hơn nữa, ngay trước mặt nàng đã hóa thành tro bụi, thế nhưng nàng tâm như sắt đá, dưới lớp mặt nạ hoa lệ, không hề có bất kỳ biểu cảm nào.

"Ngươi từ chối vung kiếm chống lại Cộng Hòa Thiên Hà và Đoàn Hiệp Sĩ Jedi, ta cũng sẽ không ngăn c��n ngươi, dù sao, kẻ địch nguy hiểm nhất của ta, không phải Cộng Hòa Thiên Hà và Đoàn Hiệp Sĩ Jedi. Mà là..." Darth Malthael liếc nhìn nàng, "Mà là, Đế Quốc Thiên Hà."

Cơ thể Depa Billaba chấn động mạnh một cái, nhưng lớp mặt nạ hoa lệ đã che khuất sự biến đổi trên nét mặt nàng.

Darth Malthael nói tiếp lời: "Adi Gallia cũng không rơi vào phe Bóng Tối, nhưng ta cho nàng thấy được bóng tối từ Coruscant, cho nên nàng lựa chọn ở lại giúp ta —— đương nhiên, sau khi ta ban cho nàng sinh mệnh thứ hai, nàng cũng không thể không làm vậy. Nhưng mà, ngươi không giống..."

Hắn xoay người lại, đối mặt Depa Billaba.

"Phục sinh thuật của ta cũng không hoàn mỹ, người bị ta phục sinh sẽ mất đi tiềm năng phát triển. Về điểm này, chỉ có Darth Lilim là một ngoại lệ, và ta cũng vẫn còn đang nghiên cứu căn bản. Vì lẽ đó, ta đặt quyền lựa chọn vào tay ngươi, để chính ngươi nhìn thấy sự thật của thiên hà này, sau đó, đưa ra lựa chọn của mình." Darth Malthael bước tới trước mặt Depa Billaba.

Depa Billaba thuận theo quỳ xuống đất.

Darth Malthael giơ tay lên, một viên b���o thạch bị mặt tối của Thần Lực bao phủ xuất hiện trong tay hắn. Đây là 'Chí Cao Giả', viên bảo thạch từng được khảm trên trán Depa Billaba. Sau khi nàng vứt bỏ viên bảo thạch này, Darth Malthael đã lấy lại viên bảo thạch từ trong rừng rậm Haruun Kal, đồng thời dùng thuật luyện kim của Sith ban cho viên bảo thạch này một ý nghĩa mới...

"Viên bảo thạch này tên là ‘Chân Thị Giả’." Hắn khảm viên bảo thạch vào trán chiếc mặt nạ của Depa Billaba, "Sở dĩ ta cho ngươi đeo mặt nạ, là bởi vì ngươi đã đoạn tuyệt hoàn toàn với quá khứ của mình, ta hy vọng ngươi có thể có một khởi đầu mới. Mặt khác, ngươi cưỡng ép kéo xuống hai viên bảo thạch khảm vào xương, về cơ bản đã hủy hoại dung nhan, trông rất khó coi."

"Ta sẽ lập tức đi phẫu thuật để khôi phục những vết sẹo." Depa Billaba cúi đầu đáp.

"Ngươi chắc chắn hai vết sẹo này có thể lành lại?" Darth Malthael chế giễu nhìn nàng, "Từng là chí cao giả và nhà thám hiểm, đại diện cho toàn bộ con người ngươi. Sau khi ngươi vứt bỏ chúng, thứ còn lại không chỉ là tổn thương trên thân th��, mà còn là khuyết thiếu của linh hồn. Cho dù thiết bị y tế tiên tiến nhất cũng không cách nào phục hồi như cũ."

Depa Billaba cúi đầu im lặng không nói gì.

"Còn về tên của ngươi..." Darth Malthael quăng một lá bài xuống trước mặt nàng.

Depa Billaba nhặt lá bài lên, thấy trên lá bài vẽ một nữ tử mặc trường bào màu trắng, đầu đội mũ cao, trang nghiêm và thánh thiện.

"Depa Billaba đã chết vào hôm nay, từ nay về sau, ngươi sẽ được ban cho cái tên 'Nữ Tế Tự'." Darth Malthael nói.

"Đa tạ Tôn chủ đã ban tên." Depa Billaba, à không, Nữ Tế Tự cúi lạy.

"Đi thôi, đi vệ tinh Draay II." Darth Malthael xoay người, quay lưng về phía nàng, không nói thêm nữa.

Lá bài Tarot, Nữ Tế Tự.

Trong mấy ngày suy nghĩ vừa qua, Darth Malthael đã định nghĩa về Depa Billaba.

Là một Hiệp Sĩ Jedi, nàng tràn đầy trí tuệ, sức mạnh phi phàm, tiềm năng vô hạn, sở hữu khả năng quan sát nhạy bén, trực giác tinh tường, đồng thời cũng kiên cường bất khuất, kiên trì chính nghĩa và chân lý. Nhưng đồng thời, nàng lại sinh ra sự bối rối và hoài nghi trên con đường của chính mình, c��� chấp giữ lấy suy nghĩ cũ, bộc lộ hết sự sắc bén của bản thân, cuối cùng tự đưa mình vào ngõ cụt.

Nữ Tế Tự, là định nghĩa chuẩn xác nhất dành cho nàng.

Có lẽ trong mắt người bình thường, đây chỉ là một tên gọi mà thôi, thế nhưng trong đại dương Thần Lực, tên gọi, lại ẩn chứa sức mạnh...

Tuyệt phẩm dịch thuật này chỉ có tại truyen.free.