Thời gian gần đây, Vạn Doãn Hoàng đế luôn trong trạng thái căng thẳng tột độ.

Mặc dù đã có nửa năm để ổn định tình hình, nhưng ông vẫn dùng mọi thủ đoạn, triệu tập tất cả danh sĩ không nghe lời về kinh thành để biên soạn «Viêm Sử», ra lệnh cho tổ chức Nguyệt Đán Bình bế môn hối lỗi hoàn toàn, và để Hắc Băng Đài giám sát thiên hạ.

Không hề khoa trương khi nói rằng, bất cứ học sĩ nào trong thiên hạ, chỉ cần có công danh từ tú tài trở lên, thậm chí những người chưa đỗ tú tài nhưng có chút ảnh hưởng, đều đã từng được quan phủ mời đến nói chuyện.

Đương nhiên, những cuộc “nói chuyện” này diễn ra rất ôn hòa, thậm chí còn dưới danh nghĩa “ban phát sự ấm áp” của quan phủ.

Mỗi học sĩ đều nhận được lễ vật, sau đó được nghe một vài ví dụ khá đáng sợ. Chẳng hạn, ở tỉnh nọ huyện kia có một vị tú tài không biết điều, nói những lời không nên nói, kết quả bị tước đoạt toàn bộ công danh, lại còn bị cấm thi cử suốt đời, đày đi ba ngàn dặm. Bi thảm thay, người vợ vừa cưới chưa đầy ba ngày đã ly hôn, quay lưng sang lấy người khác.

Hay như một vị cử nhân khác, vì ăn nói bừa bãi mà bị tước đoạt công danh, bị trượng hình, về nhà thổ huyết mấy ngày mấy đêm rồi chết thảm, để lại đàn con thơ đói khát và người mẹ già tám mươi.

Chính nhờ những biện pháp cứng rắn như vậy, cục diện trong đế quốc về cơ bản vẫn nằm trong tầm kiểm soát.

Thế nên, khi Đại Doanh Đế Quốc chiêu cáo thiên hạ sau khi chiếm được Vô Chủ Chi Địa, Vạn Doãn Hoàng đế dù biết sẽ có biến động, nhưng tin rằng không đến mức gây ra đại loạn.

Chỉ cần đẩy Ngao Tâm ra làm kẻ gánh tội thay là đủ.

Trong đầu Hoàng đế thường xuyên hồi tưởng lại những lời Ngao Tâm đã nói: "Trận chiến bại này căn bản không phải lỗi lớn của bất kỳ ai. Thắng thua vốn dĩ đầy rẫy sự ngẫu nhiên, cớ sao nhất định phải có người chịu trách nhiệm? Chẳng lẽ không thể nhìn thẳng vào sự thật?"

Nghe những lời này, Hoàng đế quả thật rất bất đắc dĩ. Ngao Tâm, ngươi thật sự quá ngây thơ rồi.

Ngươi có thể nhìn thấu mọi chuyện, nhưng thần dân thiên hạ có nhìn thấu được không? Dân chúng thiên hạ có nhìn thấu được không?

Chỉ cần là thua, nhất định phải cho thiên hạ một lời giải thích.

Có kẻ đầu óc ngu dốt còn âm thầm châm chọc, nói rằng "ngăn sông thì dễ, ngăn miệng dân thì khó", nói Hoàng đế nên quang minh lỗi lạc, công tội cứ để dân chúng tùy ý bình luận.

Kẻ nói ra những lời này tuyệt đối là đồ ngu ngốc. Tư duy của dân chúng vốn dập dờn vô định, có người dẫn dắt về hướng nào, họ sẽ nghiêng về hướng đó.

Miệng lưỡi dư luận, nếu ngươi không nắm giữ, kẻ địch sẽ chiếm lấy. Một khi để địch nhân nắm giữ, muốn đoạt lại sẽ vô cùng khó khăn.

Cục diện giám sát thiên hạ này, duy trì thêm nửa năm nữa là ổn thỏa. Nhân cơ hội này, tiến hành thanh lọc quân đội, thay thế một lượng lớn quan lớn chỉ biết ngồi không ăn bám, đưa một loạt các võ tiến sĩ xuất thân thấp kém như Mạc Phùng Xuân lên vị trí.

Những người này bị đè nén đã lâu, một khi được đề bạt, họ sẽ sẵn lòng quên mình phục vụ hoàng thất.

Có người âm thầm cười nhạo Vạn Doãn Hoàng đế, nói ông sợ bị người khác đàm tiếu.

Thật là nực cười! Nếu không có Thái Thượng Hoàng, ông hoàn toàn sẽ chẳng bận tâm người dưới nói gì, dù sao cũng không ai có thể lay chuyển được hoàng vị của ông.

Nhưng trên đầu lại có một Thái Thượng Hoàng thì mọi chuyện hoàn toàn khác. Dù Thái Thượng Hoàng xưa nay không lộ diện, triệt để ủy quyền, nhưng chỉ cần ông xuất hiện một chút thôi cũng có thể lung lay hoàng vị của Vạn Doãn Hoàng đế. Bởi vậy, ngôi vị này của Vạn Doãn vĩnh viễn không được vững chắc.

Một vị Hoàng đế ngay cả hoàng vị cũng thiếu cảm giác an toàn, đương nhiên phải giám sát thiên hạ.

Hiện tại, cục diện xem ra không tệ. Toàn bộ đế quốc đại khái vẫn bình yên, không có bất kỳ tiếng nói bất thường nào xuất hiện.

Những lời công khai như "Hoàng đế phải ban chiếu nhận tội", hay "Hoàng đế phải chịu trách nhiệm về thất bại chiến tranh" đều chưa từng xuất hiện.

Nửa năm, chỉ cần vượt qua được khoảng thời gian này, phong ba sẽ dần lắng xuống, dù sao dân chúng vốn dễ quên.

Và bốn nơi Hoàng đế quan tâm nhất là Kim Châu ở phía Bắc, Kinh thành, Giang Châu và Nam Châu.

Nam Châu là nơi nào?

Nó được coi là thành phố hạt nhân thứ tư của đế quốc, nằm ở trung tâm vùng đất Nam Man.

Nam Chu Đế Quốc đã mất hàng chục năm để chinh phục Nam Man, chiếm được một trăm ba mươi lăm vạn cây số vuông, chia thành năm tỉnh.

Nam Châu không chỉ là phủ trị trấn thủ phương Nam, mà còn là trung tâm cai trị của năm tỉnh Nam Man.

Phủ Đại đô đốc chinh nam và phủ Đại đô hộ từng đặt tại thành Nam Châu. Đây cũng từng là đại bản doanh của Ngao Tâm, nơi làm nên sự nghiệp huy hoàng nhất của ông.

Để cai quản vùng Nam Man, Thiên Diễn Hoàng đế đã liên tục di dân hơn hai triệu người từ đế quốc đến đây. Trải qua hàng chục năm sinh sôi nảy nở, toàn bộ vùng Nam cảnh đã có hơn tám triệu dân.

Riêng thành Nam Châu có dân số vượt quá sáu mươi vạn. Dù không sánh bằng Giang Châu và Kim Châu, nhưng trên vùng đất Nam Man, đây đã là một siêu đô thị lớn.

Bốn thành phố hạt nhân này về cơ bản được coi là huyết mạch trọng yếu của toàn bộ Nam Chu Đế Quốc.

Mà nơi khiến ông yên tâm nhất chính là Giang Châu và Kinh thành. Kinh thành có chính Vạn Doãn Hoàng đế tọa trấn, đương nhiên sẽ không có vấn đề. Giang Châu bên kia được xem là địa bàn của Lâm Cung.

Năng lực của Lâm Cung không cần phải nói nhiều, ông là nhân vật hạng nhất thiên hạ. Rất nhiều quan viên Giang Châu đều là môn sinh của Lâm Cung. Tổng đốc Vương Kỳ Xương lại từng là thái tử xá nhân của chính Vạn Doãn Hoàng đế, càng không thể có vấn đề gì.

Do đó, Giang Châu hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát.

Ngay đúng lúc này, đại thái giám Hầu Chính xông vào, trực tiếp quỳ sụp xuống đất.

Toàn thân hắn run rẩy, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, nói: "Bệ hạ, Giang Châu có cấp báo tám trăm dặm! Tổng đốc Vương Kỳ Xương mật tấu, Đô đốc Hắc Băng Đài Dư Đồng cũng mật tấu!"

Mặt Hoàng đế hơi giật nhẹ.

Cấp báo tám trăm dặm? Chắc chắn là có chuyện, chắc chắn là có chuyện lớn rồi.

Vạn Doãn Hoàng đế do dự nửa giây, rồi lập tức cầm lấy mật tấu của Hắc Băng Đài Dư Đồng trước. Từ chi tiết này cũng có thể thấy, ông vẫn tin cậy Hắc Băng Đài nhất.

Đọc xong nhanh chóng, thân thể Vạn Doãn Hoàng đế run lên bần bật, sắc mặt phút chốc trở nên dữ tợn.

Nhưng ông không nổi giận, mà cầm lấy một bản mật tấu khác của Tổng đốc Vương Kỳ Xương.

Nội dung cơ bản giống nhau, chỉ là góc độ trình bày khác biệt.

Úy Trì Ngạn, con trai của Thái Thú Úy Trì Đoan, trước mặt mọi người đã ăn nói bừa bãi, tuyên bố rằng chính Vạn Doãn Hoàng đế hồ đồ vô năng mới dẫn đến đại bại trong quốc chiến, muốn cứu vớt Đại Chu thì nhất định phải phục vị Thái Thượng Hoàng.

Cháu chắt và đệ tử chân truyền của Từ Phúc, một danh sĩ của Nguyệt Đán Bình, đã phát tán vô số truyền đơn, thảo phạt Vạn Doãn Hoàng đế.

Họ tuyên bố rằng ông đã giam cầm Thái Thượng Hoàng, ngày ngày tra tấn Thái Thượng Hoàng, đồng thời làm nhục phi tần của Thái Thượng Hoàng. Bởi vậy, họ hiệu triệu nghĩa sĩ thiên hạ, tập hợp đại quân tiến kinh thảo phạt Vạn Doãn Hoàng đế, cứu vớt Thái Thượng Hoàng.

Sau khi đọc xong, toàn thân Vạn Doãn Hoàng đế hoàn toàn cứng đờ, cứ thế đứng sững một lúc lâu, như thể bị yểm bùa, không thể nhúc nhích.

Cục diện ông lo lắng nhất đã không xảy ra – không ai đòi Vạn Doãn Hoàng đế ban chiếu nhận tội.

Nhưng cục diện đã xảy ra còn đáng sợ hơn gấp trăm lần, chấn động gấp trăm lần so với điều ông lo sợ nhất.

Đặc biệt là hịch văn thảo phạt của Từ Phúc, ác độc đến cực điểm.

Rõ ràng là tin đồn này sẽ rất nhanh lan khắp thiên hạ, v�� vô số người sẽ bàn tán say sưa.

Dân chúng thiên hạ sẽ thực sự tin rằng Vạn Doãn Hoàng đế đã giam cầm Thái Thượng Hoàng, đồng thời ngày ngày tra tấn và giết hại ông.

Nếu không, Thái Thượng Hoàng sao lại không lộ diện chứ?

Vậy lúc này phải làm sao? Để chứng minh Vạn Doãn Hoàng đế không giam cầm Thái Thượng Hoàng, không giết hại Thái Thượng Hoàng, liệu có nên để Thái Thượng Hoàng lão nhân gia gặp mặt quần thần chăng?

Bề ngoài nhìn thì có vẻ đúng.

Nhưng trên thực tế, làm như vậy mới thực sự là mầm mống tai họa.

Thái Thượng Hoàng vẫn luôn không lộ diện, giao phó mọi quyền hành cho Vạn Doãn Hoàng đế. Nếu lúc này Thái Thượng Hoàng lộ diện, điều đó chứng minh điều gì?

Chứng minh Vạn Doãn Hoàng đế đã không kìm được nữa, ông không đủ năng lực, nên cần Thái Thượng Hoàng ra tay thu xếp cục diện.

Điều đó sẽ giáng một đòn chí mạng hơn nữa vào uy tín và quyền uy của Vạn Doãn Hoàng đế.

"Ha ha ha ha. . ."

"Ha ha ha ha ha. . ." Vạn Doãn Hoàng đế phát ra từng đợt cười the thé.

Ông chưa bao giờ cất lên thứ âm thanh đó, sắc nhọn như tiếng cú vọ. Ông giận dữ và kinh hãi đến mức chưa từng có!

Tất cả thái giám, cung nữ xung quanh đều quỳ sụp dưới đất, không dám nhúc nhích, không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào. Đây là khoảnh khắc nguy hiểm nhất, khi long nhan nổi giận.

Chỉ cần một chút sơ suất, đầu người sẽ rơi xuống đất.

Lúc này, đại thái giám Hầu Chính vốn dĩ phải quỳ rạp dưới đất.

Nhưng hắn không làm vậy, hắn vẫn đứng thẳng người, thậm chí không quỳ xuống, bình tĩnh nói: "Bệ hạ, còn có một bản mật tấu nữa, đến từ Kim Châu, do Ninh Bắc Tổng đốc gửi tới."

Vạn Doãn Hoàng đế cười the thé nói: "Còn có tin tức xấu gì nữa, cứ đưa hết đây, đưa hết đây! Giang Châu đã xảy chuyện, Kim Châu cũng phải xảy chuyện. Muốn xảy ra đại sự gì đây? Có kẻ tạo phản ư? Có kẻ muốn tiến kinh cần vương chăng?"

Cầm lấy mật tấu từ Kim Châu, Vạn Doãn Hoàng đế thoạt tiên kinh ngạc.

Có kẻ đã bí mật xúi giục thống lĩnh Lý Văn Phiệt của Kim Châu Vệ, đồng thời giả mạo quân lệnh của Xu Mật Viện, để Lý Văn Phiệt bao vây phủ tổng đốc, ám sát Tổng đốc, làm binh biến mưu phản, hơn nữa còn là mưu phản dưới danh nghĩa của Ngao Tâm.

Kết quả, vào thời khắc mấu chốt, một Thiên hộ của Kim Châu Vệ đã ra tay giết chết Lý Văn Phiệt, ngăn chặn kịp thời cơn sóng dữ, cứu vãn Ninh Bắc đô đốc, đồng thời kiểm soát được quân đội. Cục diện không tiếp tục chuyển biến xấu.

Đọc hết mật báo này, sống lưng Vạn Doãn Hoàng đế từng đợt lạnh buốt, bất giác toàn thân đẫm mồ hôi lạnh.

Suýt chút nữa!

Giang Châu mất kiểm soát cũng chỉ là về dư luận, nhưng nếu Kim Châu mà mất kiểm soát, thì nguy hiểm thực sự.

Kim Châu chính là tuyến phòng thủ đầu tiên cách Đại Doanh Đế Quốc. Một khi mất kiểm soát, hậu quả khôn lường.

Nếu Lý Văn Phiệt thật sự giết Ninh Bắc Tổng đốc, thì năm ngàn quân dưới trướng hắn có lẽ sẽ thật sự đi theo hắn đến cùng. Đương nhiên, năm ngàn binh mã này khẳng định không thể chiếm lĩnh Kim Châu. Nhưng nếu quân đội Đại Doanh Đế Quốc ở Đạm Đài thành thừa cơ mà động, hoặc Lý Văn Phiệt dẫn quân Bắc tiến, đầu nhập Đại Doanh Đế Quốc, thì... hậu quả quá đáng sợ.

Suýt chút nữa, suýt chút nữa thôi.

Nhờ có vị Thiên hộ của Kim Châu Vệ đó, nhờ có hắn!

"Truyền chỉ, sự việc ở Kim Châu hoàn toàn là do một mình Lý Văn Phiệt gây ra, toàn bộ quân Kim Châu Vệ vô tội."

"Thiên hộ Lý Trùng Dương của Kim Châu Vệ, trung quân đại nghĩa, là tấm gương trong quân, sắc phong làm Thống lĩnh mới của Kim Châu Vệ, sắc phong Tráng Vũ tướng quân."

Vị Thiên hộ Lý Trùng Dương của Kim Châu Vệ này đã phát tài lớn. Hắn cũng xuất thân là võ tiến sĩ, nhập quân mười một năm, năm nay ba mươi lăm tuổi, mới chỉ là một Thiên hộ, một quan võ tòng Lục phẩm mà thôi.

Bởi vì trong thế giới này, phẩm cấp quan võ không hề "rẻ mạt" như triều Minh, nên Thiên hộ không phải chính Ngũ phẩm, mà là tòng Lục phẩm.

Nay lập tức, trực tiếp thăng lên chính Tứ phẩm võ tướng.

"Hạ mật chỉ, điều tra xem Lý Trùng Dương này có đáng tin hay không, có khả năng là mật thám của Hắc Long Đài Đại Doanh Đế Quốc. Điều tra từng quan viên của Kim Châu Vệ, bất kể là văn chức hay võ chức, thà giết nhầm một trăm, không để sót một người."

"Không chỉ điều tra Kim Châu Vệ, toàn bộ đại quân phòng tuyến Kim Châu đều phải điều tra rõ."

"Điều tra rõ Xu Mật Viện. Trẫm không tin có quân lệnh giả mạo nào lại không chút sơ hở, đến mức có thể lừa cả Ninh Bắc Tổng đốc."

Đại thái giám Hầu Chính ghi chép lại mọi lời, sau đó cúi người đứng sang một bên, chờ đợi ý chỉ mới.

Sau đó, làm thế nào trừng trị Giang Châu mới là điều quan trọng nhất.

Giết thì chắc chắn phải giết, mà còn phải giết một nhóm lớn. Nhưng mấu chốt là giết đến mức độ nào?

Úy Trì Đoan và Từ Phúc có gốc rễ sâu xa ở Giang Châu, cành lá sum suê, không biết bao nhiêu quyền quý có quan hệ mật thiết với họ.

Nếu cứ thẳng tay giết chóc, thì toàn bộ quan trường, giới huân quý ở Giang Châu gần như sẽ bị xóa sổ.

Nhưng nếu không giết, dân chúng thiên hạ sẽ mất đi sự kính sợ đối với vị Hoàng đế này, đó mới là điều đáng sợ nhất.

Hơn nữa, trong mật tấu của Đô đốc Hắc Băng Đài Dư Đồng, toàn tộc Ngao Đình, Ngụy Quốc Công, Tề Quốc Công, Buộc Quốc Công cùng những người khác đều có quan hệ rất mật thiết với Úy Trì Đoan và Từ Phúc.

Nếu muốn liên lụy, thì nên liên lụy rộng đến mức nào?

Liên lụy quá khốc liệt, toàn bộ Giang Châu sẽ mất kiểm soát.

Ngoài ra còn một điểm nữa: phía Ngao Tâm phải làm sao?

Trước hết, ông đã bị tước đoạt mọi chức quan, nhưng tước vị vẫn còn, nên bị giam lỏng trong nhà lao Tông Chính Tự.

Bên cạnh đó, Ngao Ngọc cũng bị tống ngục, phủ Nộ Lãng Hầu bị tịch biên phong ấn, tất cả mọi người trong phủ Nộ Lãng Hầu đều bị giám sát tại quán dịch.

Trong biến cố Kim Châu, khi Thiên hộ Lý Trùng Dương giết Lý Văn Phiệt, ông ta luôn miệng nói là "vì đại soái Ngao Tâm mà giết Lý Văn Phiệt", luôn miệng ca ngợi Ngao Tâm trung nghĩa.

Do đó, đối với việc này, Ngao Tâm có công lao. Để ông ta phục hồi chức quan là điều không thể, nhưng liệu có thể thả vợ con ông ta đi chăng?

Còn nữa, Giang Châu là địa bàn của Tể tướng Lâm Cung. Úy Trì Đoan cũng là môn sinh của Lâm Cung. Vậy thì nên xử trí Lâm Cung như thế nào?

Từ Phúc đã chết, vậy có nên triệt để đại khai sát giới với tổ chức Nguyệt Đán Bình hay không?

Hoàng đế lập tức nhận ra vấn đề mấu chốt.

Những kẻ như Ngao Đình, Ngụy Quốc Công, Buộc Quốc Công, Tề Quốc Công đều là thứ yếu.

Mấu chốt là Tể tướng Lâm Cung. Ông ta đang đứng ở vị trí cao, dễ bị soi mói. Nếu không động đến ông ta, thì động đến những người khác cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Nhưng liệu có nên triệt để hạ bệ Lâm Cung?

Không, không, không, hoàn toàn không thể.

Lâm Cung lúc này được coi là một thanh đao sắc bén nhất của ông trong hàng văn thần, cũng là một trong những Tể tướng nghe lời nhất nội các.

Nhưng nếu không động đến ông ta? Úy Trì Đoan lại phạm phải sai lầm tày trời. Môn sinh phạm tội, lẽ nào tọa sư lại không có trách nhiệm?

"Đến nội các, đem mấy phần mật tấu này đưa cho Lâm Cung, tiện thể hỏi một tiếng, Lâm Tướng chuyện này nên xử lý thế nào?" Hoàng đế nói.

Đại thái giám Hầu Chính cúi người nói: "Vâng!"

...

Trong mật thất tại tư dinh của Tể tướng Lâm Cung.

Vẫn là Đỗ Hối, người phụ trách Nguyệt Đán Bình ở kinh thành, Nhị hoàng tử và Lâm Cung.

Lâm Cung đã sớm nhận được mật báo từ Giang Châu, gần như cùng lúc với Hoàng đế.

Cũng có mật báo từ Kim Châu, thậm chí sớm hơn Hoàng đế, bởi dù sao ông ta cũng là kẻ chủ mưu vụ binh biến ở Kim Châu.

Sau khi nhận được hai bản mật báo này, Tể tướng Lâm Cung không khỏi lảo đảo một trận, nhắm mắt một hồi lâu mới đứng vững được.

Nhưng chỉ vài phút sau, ông ta đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại, rồi lập tức tổ chức một cuộc họp bí mật trong mật thất.

Sự việc đã xảy ra, tiếp theo nên làm gì?

Giang Châu bên kia nhất định phải giết, nhưng giết đến mức độ nào?

Buộc Quốc Công, Tề Quốc Công, Ngụy Quốc Công có nên động đến không? Ba bá tước Ngao Đình có nên động đến không?

Bản thân Lâm Cung sẽ đối mặt với điều gì? Dù thế nào đi nữa, ông ta cũng là tọa sư của Úy Trì Đoan. Hành động lần này của Úy Trì Đoan tương đương với mưu phản, người thầy như ông ta nhất định không thể thoát khỏi liên quan.

"Thời gian của chúng ta không còn nhiều, nhiều nhất là một canh giờ nữa, khẩu dụ của Hoàng đế sẽ đến, lúc đó nguy hiểm sẽ đến sát bên chân ta. Trong vòng một canh giờ này, chúng ta nhất định phải định ra một chiến lược." Tể tướng Lâm Cung nói: "Là phòng thủ, hay là tiến công?"

Đỗ Hối nói: "Phòng thủ là gì?"

Tể tướng Lâm Cung nói: "Trong biến cố Kim Châu, chúng ta đã thất bại, Ngao Tâm trở th��nh công thần, đại soái trung nghĩa. Vậy thì chúng ta sẽ bỏ qua Ngao Tâm, không giết hắn, cũng thả người nhà hắn đi. Tiếp theo chúng ta sẽ dốc toàn lực ứng phó nguy cơ trước mắt, dập tắt ngọn lửa dư luận, biến chuyện lớn thành nhỏ."

Nhị hoàng tử nói: "Chuyện lớn hóa nhỏ, làm sao để hóa nhỏ?"

Lâm Cung nói: "Tru sát cửu tộc của Úy Trì Đoan, tước bỏ tước vị của Buộc Quốc Công, giáng chức Vương Kỳ Xương, giải tán toàn bộ tổ chức Nguyệt Đán Bình trong đế quốc, tìm ra vài trăm người, gọi là đồng đảng của Từ Phúc, giết sạch tất cả. Cuối cùng... ta sẽ từ chức Tể tướng nội các."

Lời này vừa thốt ra, Nhị hoàng tử lập tức rùng mình.

Lâm Cung nói: "Như vậy hẳn là đủ để giao phó với thiên hạ, cũng đủ để giao phó với Hoàng đế bệ hạ."

Thực sự là đủ. Hơn vài ngàn cái đầu người rơi xuống đất. Một Tổng đốc, một công tước mất chức, một Tể tướng xuống đài, đương nhiên là đủ để giao phó với Hoàng đế.

Nhưng như vậy, tổn thất cũng quá lớn, quá lớn. Những người đó đều là lực lượng cốt cán của Nh�� hoàng tử, là vốn liếng để tranh giành ngôi vị.

Hơn nữa, thật sự không cam tâm!

Đánh đổi cái giá lớn như vậy, chẳng những không thể lấy mạng Ngao Tâm, thậm chí còn hao tổn mấy vị quan lớn cấp cao.

"Vậy còn tiến công?" Nhị hoàng tử Tề Thanh hỏi.

Tể tướng Lâm Cung không nói gì, ngón tay nhẹ nhàng nhấn vào chiếc ly trên bàn.

"Phanh..." Chiếc chén ngọc tinh xảo đó bỗng nhiên vỡ tan.

Sức nổ lớn đến mức, toàn bộ vật bài trí trên mặt bàn đều trở nên hỗn độn.

Tiến công như thế nào?

Hiện tại, cục diện toàn bộ Nam Chu Đế Quốc đã đủ sụp đổ, vậy thì hãy để nó càng thêm sụp đổ, càng thêm mất kiểm soát, càng thêm hỗn loạn, càng thêm đáng sợ.

Làm thế nào để dập tắt cơn giận của một người?

Rất đơn giản, hãy châm ngọn đuốc lớn hơn, đốt cháy dữ dội hơn, để cơn phẫn nộ của hắn biến thành lo lắng.

Trong tay hắn không thiếu đao kiếm, nhưng lại không thể tùy tiện giết chóc!

Mặc dù Tể tướng Lâm Cung không nói ra, nhưng Nhị hoàng tử và Đỗ Hối cũng không khỏi từng đợt rùng mình sợ hãi.

Lâm Cung này thật quá độc ác. Ông ta là Tể tướng thuận tay nhất của Hoàng đế, cũng là Tể tướng nghe lời nhất.

Nhưng vào thời khắc mấu chốt, lại tâm ngoan thủ lạt đến thế.

Không thỏa hiệp, tiếp tục tiến công.

Như vậy sẽ không chỉ đơn giản là giết Ngao Tâm, mà là muốn khiến cục diện toàn bộ Đại Chu đế quốc càng thêm hỗn loạn, càng thêm rung chuyển.

Đây chính là nhằm vào Hoàng đế, đây là muốn khiến Hoàng đế từ phẫn nộ chuyển sang sợ hãi.

Mà một khi đã chuyển thành sợ hãi, thì sẽ không thể tùy tiện giết người.

Dư luận Giang Châu kịch biến, tựa như đã kích hoạt một quả bom nguyên tử, khiến toàn thiên hạ chấn động.

Tể tướng Lâm Cung, muốn che lấp vụ nổ bom nguyên tử này sao? Làm sao bây giờ? Muốn dập tắt ngọn lửa bom nguyên tử này, làm sao bây giờ?

Rất đơn giản!

Kích nổ một quả bom khinh khí.

Uy lực của bom khinh khí lớn hơn bom nguyên tử gấp trăm lần. Hố bom khổng lồ này hoàn toàn có thể che lấp triệt để hố bom nguyên tử.

Tuy nhiên, thế giới này không tồn tại bom nguyên tử hay bom khinh khí; đây chỉ là một phép so sánh.

Nhưng như vậy, đối với Đại Chu đế quốc sẽ là một sự chấn động lớn đến mức nào? Lợi ích bị tổn hại sẽ lớn đến mức nào?

Đây chính là điều đáng sợ của đấu tranh bè phái: vì đánh bại kẻ thù chính trị của mình mà không tiếc bất cứ giá nào, không tiếc khiến toàn bộ đế quốc rung chuyển.

Nhị hoàng tử nói: "Kỳ thực, đã không còn lựa chọn nào khác, đúng không?"

Tể tướng Lâm Cung thản nhiên nói: "Đúng, không còn lựa chọn nào khác. Tên đã đặt lên dây cung, không bắn không được."

Nhị hoàng tử và Đỗ Hối không khỏi từng đợt tê cả da đầu.

Nhị hoàng tử run rẩy nói: "Chẳng lẽ cuối cùng không thể vãn hồi sao?"

Tể tướng Lâm Cung nói: "Tất cả đều đáng giá. Nếu bây giờ phòng thủ thỏa hiệp, đó chính là nhận thua. Chỉ có thể tiếp tục tiến công, đó mới là con đường sống duy nhất."

"Cả nhà Ngao Tâm vẫn phải chết, chức vị Phiêu Kỵ Đại tướng quân này chúng ta vẫn phải đoạt. Lúc này, kẻ nào cản đường chúng ta đều không được!"

...

Trong phòng trực nội các, một mảnh tĩnh lặng.

Ngay cả những quan lại tam phẩm ở đây cũng phải nín thở, nhón chân đi lại. Dường như chỉ cần hô hấp lớn tiếng một chút cũng sẽ rước họa vào thân.

Chỉ có Thủ tướng và Thứ tướng nội các tương đối bình tĩnh. Họ là Tể tướng từ thời Thiên Diễn Hoàng đế tại vị, đã trải qua không biết bao nhiêu sóng gió nên không còn chút lay động nào.

Hơn nữa, cơn bão chính trị lần này nổ ra là nhắm vào Lâm Cung, chứ không phải hai người họ. Đương nhiên, đến vị trí của họ cũng không đến nỗi cười trên nỗi đau của người khác.

Một lát sau, đại thái giám Hầu Chính tiến vào nội các.

"Lâm Tướng đâu?" Hầu Chính hỏi.

"Vẫn chưa đến, chắc là dậy hơi muộn. Bình thường Lâm Tướng đến rất sớm."

Ước chừng một khắc đồng hồ sau, Tể tướng Lâm Cung bước vào nội các.

"Khẩu dụ của Bệ hạ, Lâm Cung tiếp chỉ!" Đại thái giám Hầu Chính cao giọng nói.

Lâm Cung quỳ xuống, nói: "Thần tiếp chỉ!"

Đại thái giám Hầu Chính đưa tới ba phần mật tấu, nói: "Ba phần mật tấu này, lần lượt đến từ Giang Châu và Kim Châu, ngươi hãy xem kỹ."

Tể tướng Lâm Cung nhận lấy xem xét, lập tức toàn thân chấn động, như bị sét đánh.

Mặc dù không phải lần đầu tiên nhìn thấy, nhưng vẫn phải làm bộ như lần đầu tiên.

Nói thật, tài diễn xuất của Tể tướng Lâm Cung không hề tầm thường.

Hoặc có thể nói, đến cấp bậc như ông, không phải là không biết diễn, mà là không muốn diễn nhiều. Từ góc độ này mà nhìn, Lâm Cung vẫn khác với những người như Nghiêm Tung. Nghiêm Tung quả thực là cao thủ bậc nhất của phái diễn xuất.

Phải một lúc lâu sau, Lâm Cung quỳ rạp dưới đất nói: "Thần có tội, thần có tội!"

Đại thái giám Hầu Chính nói: "Bệ hạ hỏi ngươi, cục diện hiện tại phải làm gì?"

Tể tướng Lâm Cung nói: "Giết một nhóm, bắt một nhóm, lưu đày một nhóm, phế chức một nhóm."

Đại thái giám Hầu Chính nói: "Giết ai? Bắt ai? Lưu đày ai? Ai bị phế chức?"

Tể tướng Lâm Cung dập đầu nói: "Mời Bệ hạ càn cương độc đoán, thần có tội, thần có tội!"

Đại thái giám Hầu Chính nói: "Vậy ta sẽ tâu lại lời Lâm Tướng với Bệ hạ."

"Khoan đã!" Lâm Cung đang quỳ trên đất, đứng thẳng người dậy, sau đó lại một lần nữa cúi gập xuống nói: "Mời Hầu công công tâu lại với Bệ hạ, hết thảy si mị võng lượng rồi sẽ qua đi. Bệ hạ chính là Chân Long Thiên Tử, không ai có thể làm gì được Bệ hạ. Mời Người bảo trọng long thể. Thần dân thiên hạ ngưỡng vọng Bệ hạ, như trẻ nhỏ nhìn cha mẹ. Nếu Người làm tổn hại đến sức khỏe, dân chúng thiên hạ sẽ lo sợ đến mức nào?"

Tiếp đó, Tể tướng Lâm Cung cởi mũ quan, tháo quan bào, đặt chỉnh tề lên bàn.

"Úy Trì Đoan phạm tội lớn mưu phản, làm tọa sư của hắn, ta cũng đồng dạng có tội, không còn mặt mũi nào ở lại nội các, chính thức từ bỏ tất cả chức quan!" Lâm Tướng cuối cùng từ trong ngực móc ra một cái ấn chương. Ấn chương này từng đại diện cho một trong những quyền lực tối cao của toàn đế quốc, chỉ Tể tướng nội các mới được sở hữu.

Ông ta lưu luyến không rời nhìn thoáng qua, rồi đặt ấn chương Tể tướng này lên trên bộ quan phục.

"Lão thần có tội, không còn mặt mũi nào gặp Bệ hạ, lão thần có tội!" Tể tướng Lâm Cung không ngừng dập đầu.

Đại thái giám Hầu Chính gật đầu nói: "Ta hiểu rồi, sẽ tâu lại lời Lâm Tướng với Bệ hạ."

Sau khi Hầu Chính rời đi.

Lâm Cung vẫn quỳ trên mặt đất không nhúc nhích.

Thủ tướng nội các tiến lên nói: "Lâm hiền đệ, đứng dậy đi. Hoặc là ngồi đợi, hoặc là về nhà đợi đi!"

Lâm Cung chắp tay nói: "Tạ Ngô Tướng."

...

Đại thái giám Hầu Chính trở về thư phòng của Hoàng đế, quỳ xuống nói: "Khởi bẩm Bệ hạ, Lâm Tướng bày tỏ sự chấn kinh, xin nhận tội, đồng thời từ quan. Đồng thời bày tỏ rằng sự việc ở Giang Châu, hắn muốn tránh hiềm nghi, xin Bệ hạ càn cương độc đoán."

"Từ quan?" Hoàng đế nheo mắt lại, lâm vào trầm tư.

Đại thái giám Hầu Chính nói: "Bệ hạ, có cần bác bỏ không ạ?"

Bởi vì Thủ tướng và Thứ tướng nội các đều có tư cách quá già, khi Thiên Diễn Hoàng đế còn tại vị, họ đã là Tể tướng rồi.

Đối mặt với những Tể tướng có tư cách quá già như vậy, Hoàng đế đôi lúc cũng rất khó xử.

Người không thể dễ dàng thay thế họ, bởi vì họ không phạm sai lầm. Nhưng dù sao họ cũng không phải do Vạn Doãn Hoàng đế đề bạt lên, nên việc sử dụng khó tránh khỏi không được thuận tay.

Nhưng Lâm Cung này, chính là do Vạn Doãn Hoàng đế đề bạt, từ Lễ bộ Thượng thư điều vào nội các. Sử dụng ông ta tương đối thuận tay, điều khiển dễ như trở bàn tay.

Nay vào thời khắc mấu chốt này, Lâm Cung một khi từ bỏ tướng vị, thì trong nội các sẽ càng thêm không có ai để kìm hãm Thủ tướng và Thứ tướng. Cũng không thể để Vạn Doãn Hoàng đế tự mình ra mặt, như vậy sẽ mất thể diện.

Cho nên đại thái giám Hầu Chính mới hỏi, có phải muốn bác bỏ việc Lâm Cung từ quan hay không.

Vạn Doãn Hoàng đế chậm rãi nói: "Lâm Cung muốn tránh hiềm nghi, vậy cứ để hắn tránh hiềm nghi đi. Để Hình bộ Thượng thư dẫn đội, Ngự Sử Đài và Đại Lý Tự phụ trợ đến Giang Châu, giết người, bắt người!"

Hầu Chính nói: "Thế còn bên Hắc Băng Đài?"

Vạn Doãn Hoàng đế nói: "Cứ để Nam Cung một đi không trở lại!"

Hầu Chính nói: "Vâng!"

Vạn Doãn Hoàng đế nói: "Lập tức đi."

Một lát sau!

Hình b�� Thượng thư, vị khâm sai đại thần chuẩn bị đi Giang Châu, quỳ gối trước mặt Hoàng đế, dập đầu nói: "Bệ hạ, lần này thần đi Giang Châu, nên giết ai? Nên bắt ai? Nên bãi miễn ai? Mời Bệ hạ càn cương độc đoán."

"Càn cương độc đoán?" Hoàng đế bật cười lạnh một tiếng nói: "Vậy được, trẫm sẽ giúp ngươi càn cương độc đoán."

Sau đó, ông cầm lấy danh sách.

Trên tên Úy Trì Đoan, ông dùng bút màu đỏ máu, đánh một dấu X lớn.

Từ Phúc đã chết, nhưng trên gia tộc họ Từ, ông cũng dùng bút màu đỏ máu đánh một dấu X lớn.

Tiếp đó, trên tên Buộc Quốc Công, ông dùng bút màu đỏ máu gạch một nét, vì người này được coi là thông gia của Từ Phúc.

Vốn dĩ chỉ cần đến đó là xong.

Nhưng không hiểu vì sao, Hoàng đế nhìn thấy cái tên Ngụy Quốc Công Đoạn Bật lại đặc biệt đáng chú ý. Hồi tưởng kỹ lưỡng một chút, có lẽ là vì cuốn «Đông Sương Ký» kia, trong đó đã viết về nhà Buộc Quốc Công quá ghê tởm.

Hoàng đế nhíu mày, cầm lấy cây bút đen, gạch một nét lên tên Ngụy Quốc Công Đoạn Bật.

"Tốt, trẫm đã thay ngươi càn cương độc đoán." Hoàng đế trực tiếp ném danh sách đó đi.

Hình bộ Thượng thư nhận lấy danh sách, dập đầu nói: "Thần tuân chỉ!"

Tiếp đó, Hình bộ Thượng thư do dự nói: "Vậy còn người nhà Ngao Tâm? Ví dụ như Ngao Ngọc?"

Hoàng đế nói: "Chuyện nhà hắn ngươi không cần bận tâm, đã có người khác lo liệu."

Hình bộ Thượng thư dập đầu nói: "Thần tuân chỉ!"

...

Ngày hôm sau!

Dưới sự bảo vệ của năm ngàn Cấm Vệ quân, một đội ngũ khâm sai đại thần với quy mô chưa từng có, trùng trùng điệp điệp hướng về Giang Châu.

Đừng thấy vị Hình bộ Thượng thư này khi ở trước mặt Hoàng đế thì khúm núm, nhưng vừa rời khỏi hoàng cung, lập tức uy phong lẫm liệt, thậm chí tỏa ra khí thế bá đạo liên tục.

Ông ta đằng đằng sát khí tiến vào thành Giang Châu, lập tức tiếp quản binh quyền của mấy vạn đại quân.

Toàn bộ thành Giang Châu, nhất định sẽ nổi lên một trận gió tanh mưa máu. Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.