Trời đã sáng, gió êm sóng lặng.

Bách tính Quách Đông Huyện lần lượt tỉnh giấc sau một đêm dài. Đêm qua, không ít người đều có những giấc mơ kỳ lạ, có giấc đẹp đẽ, có giấc kinh hoàng. Những giấc mơ tươi đẹp phần lớn phản ánh niềm hy vọng vào tương lai, còn những giấc mộng kinh hoàng thì cơ bản đều xuất phát từ những nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất trong lòng.

Chẳng hạn như Lưu Lão Khu, sáng sớm đã mắng xối xả bà vợ đang dùng cành dương liễu đánh răng ở sau vườn. “Tuổi đã cao, còn bày đặt học theo mấy cô gái trẻ, nhất định phải dùng bột đánh răng sao? Cái thứ này đắt đỏ chết đi được, có ích lợi gì chứ? Năm nay là một năm được mùa khá tốt, nhưng năm sau thì sao, rồi năm sau nữa thì sao? Ông trời chẳng có tình nghĩa gì với ai, tai họa nói đến là đến. Đến lúc đó tai ương ập tới, trong nhà không có dự trữ, khóc cũng không kịp. Tiền bạc khó khăn lắm mới kiếm được, là để cô tiêu pha lung tung như thế à?”

Mắng vợ xong, ông ta vội vã ra ngoài ngay từ sáng sớm, tranh thủ lúc lương thực năm nay được mùa giá rẻ mà mua về trữ chục đống trong hầm ngầm. Những thứ như thịt khô, khoai lang khô để được lâu cũng không thể thiếu. Cả đời Lưu Lão Khu sợ nhất không phải nghèo, mà là đói. Giấc mộng đêm qua cũng khiến ông ta kinh hãi: tai ương ập đến, cả huyện chết đói quá nửa người, trong nhà không có gì ăn uống. Cuối cùng, ông chỉ còn cách cắt thịt trên người mình cho vợ ăn, từng mảnh từng mảnh thịt bị cắt đi, người ông biến thành bộ xương khô, sau đó rất nhiều chó hoang mắt đỏ ngầu gầm gừ ngoài cửa. Y hệt cảnh tượng tai họa năm xưa trong nhà ông hồi còn bé. Khi ấy, ông có mẹ già che chở. Giờ thì sao, nếu chuyện này lặp lại, ông sẽ phải gánh vác cả nhà này. “Ngày thường tôi có hơi keo kiệt một chút, nhưng tôi cũng đâu có dễ dàng gì.”

Sáng sớm, Bạch Hạo vui vẻ như chim hỉ thước, chén sạch tám cái bánh bao thịt. Tiết thị nhìn mà tròn mắt, thầm nghĩ tối qua quả nhiên tiêu hao quá lớn, sau này nhất định phải chú ý kiềm chế tình cảm, nếu không tuổi trẻ mà vắt kiệt thân thể thì không tốt chút nào. “Nương tử, đêm qua ta nằm mơ thấy chúng ta sinh được một đôi long phượng thai, trắng trẻo, mũm mĩm đáng yêu lắm!” Bạch Hạo hớn hở nói.

Hắn vẫn luôn cho rằng, lý tưởng lớn nhất của mình là được vào các điện cùng bậc công khanh, phò tá minh quân lập nên đại nghiệp, là an bang tế thế, khiến vạn dân được vui vẻ. Thế nhưng trong giấc mơ, khoảnh khắc hạnh phúc nhất lại là khi con cái đề huề, vợ chồng tương kính như tân, cả gia đình sum vầy đầm ấm.

Cũng nằm mơ như vậy, còn có cô gà mái. Đêm qua, sau khi Bạch Cẩm Nhi cưỡng ép thu hút hương hỏa, nó không hiểu sao lại hôn mê bất tỉnh. Khi tỉnh lại, nó đã thấy Bạch Cẩm Nhi đang nâng một chùm ánh sáng hình cầu trong tay. Nàng tiện tay ném xuống, cô gà mái liền trơ mắt nhìn luồng ánh sáng bao phủ lấy mình. Sau đó nó lăn lộn tại chỗ, biến thành một "nửa người nửa gà" với mào đỏ chót, toàn thân khoác lên bộ lông vũ lộng lẫy, mỏ vẫn nhọn hoắt, hai cái chân dài gầy guộc khô khẳng màu vàng, còn đôi tay thì vẫn là cánh.

“A? Ta biến thành người rồi ư?” Cô gà mái kinh ngạc xoay một vòng tại chỗ. “Thì ra là phong quan theo cách này.” Bạch Cẩm Nhi trầm ngâm, mỉm cười nói: “Sau này, ngươi chính là Dạ Du Thần. Ban đêm hãy đi tuần tra trong huyện, gặp phải yêu quái thì trở về báo cho ta. À phải rồi, lúc hừng đông, nhớ gáy to, để những yêu quái tốt và ma quỷ không hại người đều kịp lẩn tránh trước khi mặt trời mọc.” “Ngạch? Gáy ư?” Cô gà mái ngẩn người, cảm thấy chuyện này không hợp với thân phận mới của mình cho lắm.

... ...

Phương Giác chậm rãi mở mắt.

Vẫn là Kiếm Lư đó, mọi chuyện dường như chưa từng xảy ra. Mọi đau đớn trên cơ thể, hay những giọt mồ hôi thấm đẫm lẫn máu từ lỗ chân lông, tất cả hình như chỉ là ảo giác.

Nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy hang động đã khác hẳn lúc trước. Những bức bích họa trên tường đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là những mảng nứt lớn, như thể hang động có thể sụp đổ bất cứ lúc nào. Bên ngoài hang đá trời đã hửng đông, những tia nắng sớm tràn vào. Những phiến đá nguyên bản từng tỏa ra ánh sáng nhạt mờ ảo trong động giờ đây đã trở thành những tảng đá bình thường, không chút khác biệt. Những phiến đá đó, cũng như lúc ban đầu xem Ngao Ưng Đồ, mang lại cảm giác: chỉ ba chữ, xem đến phế.

Kiếm Lư của Thanh Vân Kiếm Phái, nơi đã lưu truyền mấy trăm năm, ẩn chứa bí mật tu luyện của tiên tổ Kiếm Tiên, một thánh địa của bao đời, giờ đây đã hoàn toàn mất đi bí mật và giá trị, trở thành một hang động bình thường.

Một tiếng động lớn truyền đến từ bên ngoài hang động.

Phương Giác bước ra khỏi hang động, ngẩn người trước cảnh tượng trước mắt.

Bên ngoài Kiếm Lư, cạnh Bích Thủy Đàm là một bãi chiến trường hỗn độn, cây cối, nhà tranh, thậm chí cả đá tảng đều vỡ vụn tan tành. Đại trưởng lão nằm ngửa bất động ở mép nước, tay chân gãy lìa, máu dưới thân đã đông đặc, hiển nhiên đã chết từ rất lâu. Nhị trưởng lão và Tam trưởng lão thì không thấy đâu, nhưng trên mặt đất có hai vũng lớn đầy cụt tay cụt chân, một bãi nội tạng tanh hôi, mấy khối thịt lờ mờ có thể phân biệt được, hẳn là của người.

“Thằng thư sinh tặc tử lòng dạ hiểm độc nhà ngươi! Chúng ta có ý tốt mời ngươi đến Kiếm Lư tham ngộ Kiếm Đạo, vậy mà ngươi lại ra tay tàn độc như thế! Thanh Vân Kiếm Phái ta, thề không đội trời chung với ngươi!”

Giọng nói oán độc đến cực điểm phát ra từ miệng Lăng Vân Tử ở nơi không xa. Vị chưởng môn đương nhiệm của Thanh Vân Kiếm Phái này, dẫn theo các vị còn lại trong Thanh Vân Cửu lão, mấy chục đệ tử xuất sắc của Thanh Vân Sơn, cùng ba mươi sáu Kiếm Nô với thần sắc tiều tụy, đang vây quanh cái đầm Bích Thủy nhỏ.

Ông ta cũng vừa mới đến, và vừa đến đã thấy Phương Giác bước ra từ Kiếm Lư.

“Chuyện đêm qua, ta thật sự không hay biết.” Phương Giác khẽ nhíu mày, “Suốt đêm ta đều ở trong Kiếm Lư. Nghe thấy tiếng bước chân các ngươi đến, ta mới bước ra ngoài.” “Đừng nói lời vô ích nữa, mau buông kiếm xuống!” Lăng Vân Tử nghiến răng nghiến lợi nói.

Khoảng nửa canh giờ trước đó, những Kiếm Nô ngất xỉu lần lượt tỉnh lại, thấy thảm trạng của ba vị Trưởng lão thì vội vàng đi bẩm báo Lăng Vân Tử. Nghe tin, Lăng Vân Tử kinh hãi tột độ, vội vàng dẫn theo những nhân lực đắc lực nhất của Thanh Vân Kiếm Phái, cũng là toàn bộ lực lượng hiện có trên núi, đi tới hậu sơn. Thấy bãi bừa bộn này, Lăng Vân Tử hoa mắt chóng mặt, suýt ngất xỉu tại chỗ. Ông ta lăn lộn giang hồ hơn nửa đời người, không biết đã đối mặt bao nhiêu nguy cơ sinh tử, thế nhưng tất cả cộng lại cũng không nghiêm trọng bằng lần này. Ba vị Trưởng lão võ công cao nhất của Thanh Vân Kiếm Phái chẳng hiểu sao lại chết thảm toàn bộ. Ba mươi sáu Kiếm Nô dù vẫn còn sống, nhưng từng người đều tinh thần khô héo, công phu chỉ còn chưa tới năm thành so với thời kỳ toàn thịnh, ai nấy đều như bị trọng thương.

Dù có liên quan đến Phương Giác hay không, lúc này Lăng Vân Tử cũng không thể nào giữ được lý trí để nói chuyện với y. Bởi vì suốt đêm qua, những người ẩn cư không chết cũng bị thương, chỉ riêng Phương Giác trong Kiếm Lư là hoàn toàn không chút tổn hại.

“Buông kiếm trong tay xuống!” Lăng Vân Tử lại lần nữa cảnh cáo. Phía sau ông ta, mọi người lần lượt rút kiếm, coi Phương Giác là kẻ đã sát hại ba vị Thái thượng trưởng lão, trừng mắt nhìn y. “Phu tử!”

Trong đám đông, Du Vân Tử kéo theo một tiểu đồng ra, chính là Lý Hiền. Một thanh kiếm sáng loáng kề vào cổ Lý Hiền. “Phương tiên sinh, dùng trẻ con để uy hiếp người vốn không phải hành động của danh môn chính phái. Tuy nhiên, chuyện hôm nay thực sự quá lớn, liên quan đến sự tồn vong của phái ta, xin ngài hãy hiểu cho, tạm thời buông kiếm trong tay xuống.” Du Vân Tử trầm giọng nói. “Kiếm trong lòng bàn tay, ta buông xuống, chẳng lẽ trong lòng ta không có kiếm sao?”

Phương Giác khẽ lắc đầu, ánh mắt lướt qua mọi người phía trước, thản nhiên hỏi: “Các ngươi học kiếm nhiều năm, đối với Kiếm Đạo, dường như vẫn hoàn toàn không hiểu gì cả.”

Đoạn văn này đã được truyen.free dày công trau chuốt và sở hữu bản quyền.