Bên ngoài thành Hồ Châu.

Phía tây nối liền Trì An Huyện, nơi đất đai màu mỡ, gần kề châu thành. Những gia tộc quyền quý của châu thành đều có trang viện điền sản tại Trì An Huyện. Dọc đường có thể thấy, những cánh đồng ngô vừa chín khắp nơi. Người dân trong huyện còn ưa trồng cây đào, không ít hộ gia đình ở các thôn làng đều có.

Mấy ngày gần đây, chuyện được dân làng bàn tán sôi nổi nhất là việc liên tiếp có mấy tiểu yêu ẩn mình gần châu thành bị quỷ thần chém giết. Thậm chí có người còn tận mắt chứng kiến cảnh quỷ thần chém giết yêu nghiệt trong đêm. Các loại tin đồn liên quan đến Thành Hoàng và quỷ thần tướng quân chém yêu lan truyền khắp trong thành lẫn ngoài thành, nơi thôn dã xóm làng.

Những yêu tinh này tuy có mối quan hệ trùng trùng điệp điệp với chuột tinh Thạch Môn Quận và Âm Thần tọa hạ tại Âm Dương Giới Thành, nhưng lại không trực thuộc Âm Dương Giới. Chúng hiện diện khá nhiều tại khắp nơi ở Hồ Châu. Không ít kẻ chống lưng của chúng đã sớm chết trong Nhật Du Thần Phủ, bị Xích Hà Nguyên Quân chém đầu yêu. Còn những kẻ chống lưng vẫn còn sống sót, kết cục của chúng còn thảm khốc hơn. Kẻ chống lưng của chúng đang lùng sục khắp nơi để tìm chúng, hòng chặt đầu chúng mà dâng lên phía trên để biểu lộ lòng trung thành.

Bản thân chúng cũng không thể giống Âm Thần và Âm Quan mà di cư phương Bắc. Dù sao yêu qu��i cũng chia bè kết phái, phương Bắc cũng đã có địa bàn riêng của từng yêu. Loại yêu quái không có căn cơ như chúng nếu đến đó va chạm với Thượng Thần Thiên Phủ cùng các yêu ma phương Bắc thì chỉ có một con đường chết. Chúng ấp ủ hy vọng may mắn, muốn ẩn mình đi, ẩn mình trong thôn dã ngoài thành, hay trong rừng núi hoang vu. Nghĩ rằng đợi khi chuyện ồn ào qua đi, chúng sẽ lại tiêu dao tự tại.

Nhưng e rằng dù chúng có trốn ở thôn dã ngoài thành, chỉ cần có chút động tĩnh, lập tức sẽ bị báo lên Thành Hoàng các nơi. Mỗi khi yêu quái lộ ra tung tích, lập tức có quỷ thần truy sát chúng. Mà kẻ truy sát chúng, không phải quỷ thần nào khác, chính là quỷ thần tướng quân dưới trướng Thành Hoàng Phủ, thậm chí là Thành Hoàng do yêu quái hóa thành đích thân dẫn đội. Những yêu quái hóa thành quỷ thần này, khi ra tay với đồng tộc năm xưa lại vô cùng tàn nhẫn. Hận không thể giết sạch từng con, ngay cả một cơ hội giải thích hay cầu xin tha thứ cũng không ban cho. Không làm như thế, làm sao chúng có thể chứng minh mình đã hối cải tiền lỗi, toàn tâm toàn ý gia nhập dòng dõi quỷ thần? Làm sao có thể chứng minh lòng chúng hướng về Thành Hoàng đại nhân, hoàn toàn quy phục Không Trần Đạo Quân, vị Chân Tiên tại thế này?

Từng trận quỷ thần trảm yêu trừ ma cùng những thần tích hiển linh của Thành Hoàng đại nhân, cùng với sự yên ổn dần trở lại ở khắp nơi, càng khiến bách tính Hồ Châu tin tưởng tuyệt đối vào Thành Hoàng đại nhân, vị thần linh này. Khắp các miếu Thành Hoàng, hương hỏa từ sáng sớm đến tối không hề ngớt. Người người đều truyền tai nhau: Trong núi xuất hiện tinh quái, ác thú hoành hành; trong thành, thôn dã có chuyện quỷ dị xảy ra. Chỉ cần đến miếu Thành Hoàng thắp hương cầu nguyện, liền được linh ứng. Không chỉ có một trường hợp. Trì An Huyện ngoại thành Hồ Châu cũng bị yêu quái quấy phá.

Đấy không phải sao. Buổi chiều, hơn mười người dân của một thôn cùng kéo đến huyện thành Trì An, ầm ầm kéo đến miếu Thành Hoàng của huyện thành. Nghe những lời đồn về sự linh nghiệm của Thành Hoàng lão gia, sau một hồi do dự, bách tính trong thôn cuối cùng quyết định đến miếu Thành Hoàng cầu thần trợ giúp họ. Dưới sự dẫn dắt của trưởng thôn, họ cùng mấy người và một hài đồng đang khóc lóc đi vào miếu Thành Hoàng, quỳ gối dưới tượng thần Thành Hoàng đại nhân. Trưởng thôn dập đầu, cặn kẽ kể lại toàn bộ quá trình thôn mình bị yêu quái gây họa.

"Thành Hoàng lão gia ơi!"

"Chúng con đều là dân của Hương Hoa Đào, những lão bách tính dưới quyền ngài."

"Mấy ngày trước, thôn chúng con không biết từ đâu xuất hiện một con lừa yêu."

"Thật hung ác lắm ạ!"

Trưởng thôn vừa nói vừa rưng rưng nước mắt, tựa như trong thôn đã có không ít người bị hại, từng lời đều tố cáo sự kinh khủng và hung ác của con yêu làm ác.

"Con lừa yêu này! Suốt ngày ăn trộm ngô của thôn chúng con."

"Ăn xong còn chưa đủ, nó còn muốn mang về nữa chứ." Lão giả vừa nói vừa vỗ tay: "Sau đó càng quá đáng hơn, còn cắp mất một con dê trong đàn của làng chúng con, cắp đi rồi chạy biến! Cả làng chúng con không ai đuổi kịp nó!"

"Nhị Cẩu Tử nhà con đã đi chặn nó."

"Kết quả, con yêu quái này còn mở miệng nói chuyện, Nhị Cẩu Tử nhà con ngã trên đất, nó còn cướp đi hai đồng tiền của Nhị Cẩu Tử nhà con."

"Ối! Nhị Cẩu Tử nhà con sợ đến chết khiếp!"

"Sợ chết khiếp!"

"Con yêu quái này vừa mở miệng, chúng con mới hay."

"Đây đâu phải là con lừa bình thường, đây rõ ràng là một con yêu quái!"

Lão giả vừa nói, vừa kéo đứa bé bên cạnh lại: "Nhị Cẩu Tử! Nhị Cẩu Tử mau lên đây kể rõ rốt cuộc tình hình thế nào với Thành Hoàng đại nhân, Thành Hoàng đại nhân sẽ đòi lại công bằng cho chúng ta."

Nhị Cẩu Tử chính là đứa bé này, trong thôn thích đặt tên thô tục cho trẻ con, nghe nói như vậy sẽ dễ nuôi hơn. Đứa bé gào khóc, quỳ trên mặt đất cùng ông nội tố cáo sự hung ác của con lừa kia, kể lại toàn bộ sự việc đã trải qua. Theo lời nó kể, ngày đó khi con lừa kia đến trộm dê, nó vừa vặn ở phía trước. Khi đi ngăn con lừa đó, nó không cẩn thận té ngã trên đất. Hai đồng tiền trong tay áo rơi xuống đất. Kết quả, con lừa kia nhìn thấy tiền liền mắt sáng rực, tỏa ra ánh sáng đỏ rực kinh khủng. Tại chỗ nó phát ra tiếng cười "cạc cạc cạc" kinh khủng, chấn động đến nỗi tai mọi người đều ù đi.

"A cạc cạc cạc cạc cạc! Không ngờ lại có của cải ngoài ý muốn."

Nghĩ đến hai đồng tiền, đứa bé này càng khóc dữ dội hơn: "Con lừa kia đã nói như vậy đấy ạ."

Trưởng thôn lập tức kéo đứa bé lại, rồi dập đầu bái lạy.

"Xin Thành Hoàng lão gia rủ lòng thương."

"Xin giúp chúng con đuổi con lừa yêu này đi!"

"Thôn chúng con nguyện ý sau mùa thu hoạch, cung phụng hai con dê, dâng tiền hương hỏa."

Trên bệ thần.

Ba vị quỷ thần mà phàm nhân không thể thấy, lúc này biểu lộ người này so với người kia càng kỳ quái. Bởi vì lời của lão nhân và đứa bé này, ba vị quỷ thần càng nghe càng cảm thấy không đáng tin. Việc này vừa nghe xong, chẳng giống việc yêu ma quỷ quái làm chút nào.

"Đây quả thật là yêu quái?" Huyện Thành Hoàng cất lời nghi vấn.

"Ta cảm thấy không giống việc yêu quái làm. Yêu quái ăn người ta từng nghe, nhưng lại đi trộm ngô ư?" Một vị quỷ thần khác lắc đầu.

"Còn bị người đuổi chạy tán loạn? Còn cướp hai đồng tiền của đứa bé này? Ha ha ha ha, làm sao có thể như vậy?" Nói đến đây, ngay cả vị quỷ thần tướng quân này cũng bật cười thành tiếng.

Tuy nhiên, dù sao việc này cũng liên quan đến yêu ma, bọn họ vẫn quyết định đi xem thử một phen. Bọn họ cũng không muốn chưa ngồi lên vị Thành Hoàng và quỷ thần được bao lâu, lại bị giáng chức vì tội thất trách, thiếu giám sát, mà bị tước bỏ thần vị. Giờ đây không biết bao nhiêu người đang nhòm ngó thần vị này của họ, một đống lớn đệ tử Đạo Môn cùng quan lớn trong phủ có thể nói là thèm nhỏ dãi, hận không thể lập tức thay thế họ. Hơn nữa, nếu là thật, họ còn có thể kiếm được một khoản công đức. Không chỉ có thể lộ mặt trước Thượng Thần, vào tiệc Quỷ Thần Quỷ Tiết năm sau, họ còn có thể nhận được nhiều ân thưởng hương hỏa hơn.

Khi hai vị quỷ thần của miếu Thành Hoàng Trì An Huyện đến Hương Hoa Đào, không thấy con lừa nghe nói điên cuồng đến cực điểm kia đâu. Nhưng họ thấy được nơi mất dấu vết sau cùng của con lừa. Trên mặt đất xuất hiện một cái hố lớn, dấu chân con lừa biến mất không còn, trong phạm vi quanh đó cũng không tìm thấy tung tích của nó. Căn cứ dấu hiệu, có thể chứng tỏ con lừa này đã bay đi từ đây. Còn việc nó bay đi đâu, thì càng không thể nào biết được.

Hai vị quỷ thần nhìn nhau.

"Lừa biết bay?"

"Hoá ra là thật? Những phàm nhân này nói không sai, quả thật có yêu quái."

"Yêu quái nào lại như vậy? Tuyệt đối là một đại yêu ma!"

Nghĩ cũng biết, yêu quái có thể bay thì có rất nhiều loại, nhưng chưa từng nghe nói con lừa có thể bay. Con lừa có thể bay chắc chắn không phải loại tiểu yêu tiểu quái bình thường nào. Tuy nhiên, hai vị quỷ thần vẫn cảm thấy vô cùng quỷ dị.

"Một yêu ma như thế, vì sao lại sa cơ lỡ vận đến mức này,"

"Trộm ngô của nhà nông ư? Còn cướp tiền của trẻ con nhà quê?"

Cả hai lục lọi ký ức trong đầu, cuối cùng xác định: Chưa từng thấy yêu ma thảm hại như vậy.

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần của truyen.free, xin đừng mang đi đâu.

—— —— —— —— ——

Ngoài ba mươi dặm Hương Hoa Đào.

Trên con đại lộ bằng phẳng, một con lừa kéo xe ngựa đi xa dần. Trong toa xe gỗ tinh xảo không gian khá rộng, không chỉ chứa được ba, bốn người, còn bày một chiếc bàn nhỏ. Thiếu niên đạo nhân mặc Đạo bào Bát Quái thêu hình mây đang tựa mình trên đệm êm, trước mặt hắn, một tấm bản đồ treo lơ lửng, trải rộng ra. Chính là bản đồ toàn bộ Đại Nguỵ, và thứ hắn đang xem chính là vùng đất bảy châu bốn mươi quận phương nam.

Một vị thần nữ áo đỏ đang pha trà cho Không Trần Đạo Quân, rót đầy chén trà. Xích Hà Nguyên Quân hỏi: "Đạo Quân! Chúng ta đây là đi đâu?"

Đạo nhân đáp: "Phong Châu!"

"Vì sao lại đi Phong Châu?" Xích Hà Nguyên Quân hiếu kỳ hỏi, dù sao bảy châu bốn mươi quận, Phong Châu cũng chẳng phải nơi gì đặc biệt, cũng không phải nằm ngay phía Bắc Hồ Châu.

Đạo nhân nâng chén trà lên, bên trong lá trà hình trăng khuyết tỏa ra hương thơm thanh nhã. Hắn nhẹ ngửi một chút, nhắm mắt lại.

"Bởi vì xuyên qua Phong Châu, chính là Giang Châu."

"Giang Châu là nơi Chư Tử Học Cung tọa lạc, trung tâm văn mạch thiên hạ, thánh địa của tất cả người đọc sách."

"Đạo Quỷ Thần muốn thật sự hòa làm một thể với nhân tộc thiên hạ, muốn thật sự tại Đại Nguỵ vượt qua Đạo Âm Thần của Thiên Cơ Tử."

"Người đọc sách trong thiên hạ, thì không thể thiếu đi họ."

"Cái gì? Chư Tử Học Cung?" Con lừa kéo xe bên ngoài đột nhiên ngoảnh đầu lại, vừa chạy vừa ngoảnh đầu nhìn lại.

"Chẳng phải đó là quê nhà của Công Thâu huynh đệ sao?"

Lừa Đại Tướng Quân vẫn chưa quên làm sao mà lại đến lượt nó kéo xe thế này, tất cả đều vì Công Thâu huynh đệ đó mà ra! Lừa Đại Tướng Quân không chỉ kéo xe, còn có thể thấy trên người nó đeo hai giỏ ngô để ăn vặt. Dọc đường ung dung tự tại chạy, thỉnh thoảng lại ăn vặt, thật là thỏa mãn biết bao.

Cửa sổ xe mở ra, đạo nhân nhìn ra bên ngoài. Lập tức từ bên ngoài truyền đến mùi ngô nướng thơm lừng. Giờ phút này đúng lúc là ngô vừa đúng mùa chín, ngô sản xuất tại Hồ Châu lại ngọt lại non. Lừa Đại Tướng Quân cuộn lên ngọn lửa trong miệng, trong chốc lát liền nướng chín ngô. Miệng nó há rộng, hàng răng cửa kia liền như cái bào, gặm sạch sẽ một vòng ngô.

Đạo nhân hỏi.

"Ngô này ngươi từ đâu mà có?"

Lừa Đại Tướng Quân nghe thấy lời hỏi của lão gia, lưng lập tức cứng đờ. Lão gia tiếp đó lại mở miệng: "Sẽ không phải là trộm được chứ?"

Ba câu chất vấn liên tiếp vang lên: "Còn nữa, con dê kia mấy ngày trước ngươi nướng, có trả tiền chưa?"

Lừa Đại Tướng Quân càng thêm khẩn trương, mắt nó đều trợn lớn. Tuy nhiên, nó đã sớm chuẩn bị. Sâu trong ánh mắt nó lộ ra ánh sáng gian xảo xảo quyệt. Lần này nó đã theo dõi tên Yêu Mây kia, đợi đến khi đối phương không có ở đó mới ra tay hành động. Dùng cùng một loại phương pháp đối phó Lừa Đại Tướng Quân thì không được đâu. Bản Tướng Quân tuyệt đối sẽ không ngã vào một cái hố mà ngã hai lần. Tuyệt đối không!

Lừa Đại Tướng Quân giận dữ kháng nghị với Yêu Mây kia, trên mặt lại giả bộ kêu oan, hét lớn với vẻ đầy khí lực.

"Làm sao có thể?"

"Mua, mua mà!"

"Lão gia! Lão gia nhìn xem Lừa Đại Tướng Quân con là loại lừa mua đồ không trả tiền sao?"

"Lừa Đại Tướng Quân con có tiết tháo đàng hoàng!"

Lừa Đại Tướng Quân lời thề son sắt. Đạo nhân phảng phất thật tin, lời nói chợt chuyển. Hỏi một vấn đề khác đầy thâm ý.

"Ồ?"

"Nói như vậy, trên người ngươi còn có tiền sao?"

"Số tiền này lại từ đâu mà có?"

Đạo nhân nhìn về phía túi vải nhỏ thắt chặt miệng dây treo trên cổ Lừa Đại Tướng Quân, nơi mà bình thường Lừa Đại Tướng Quân vẫn thường bỏ bạc và ngân phiếu của mình vào đó.

Vân Quân lúc này xuất hiện, như lệ cũ dâng tấu sàm ngôn.

"Lão gia! Lần trước Lừa Đại Tướng Quân nhất định đã giảm bớt số bạc đáng lẽ phải nộp lên."

Lừa Đại Tướng Quân hoàn toàn tròn mắt. Phát hiện mình từ một cái hố lớn này nhảy sang một cái hố lớn khác. Lần này mình đúng là tự mình mua phải cái hố. Không mua, cũng là hố. Lừa Đại Tướng Quân đi đi lại lại, cuối cùng lòng rỉ máu nhưng lại không thể không giao túi chứa tiền riêng của mình lên, rơi vào tay Vân Quân, đại quản gia kiêm chó săn trung thành của lão gia.

Vân Quân nhận lấy mở ra xong, ghét bỏ đến cùng cực.

"Sao lại vụn vặt nhiều như vậy, chẳng có đồng nào nguyên vẹn."

"Vì sao không đổi thành ngân phiếu đi!"

"Ngân phiếu sớm đã bị ngươi thu đi rồi!" Lừa Đại Tướng Quân kêu rên, nghiến răng nghiến lợi trừng mắt Vân Quân.

Yêu Mây phảng phất căn bản không nhìn thấy ánh mắt của Lừa Đại Tướng Quân. Còn ra vẻ hoàn toàn vì Lừa Đại Tướng Quân mà suy nghĩ, cuối cùng còn để lại hai đồng tiền đột ngột khiến hắn cảm thấy chướng mắt vô cùng.

"Hai đồng tiền này ta sẽ không lấy đi đâu, lừa ngươi cứ giữ lại mua ngô mà ăn đi!"

"A! Sinh không mang đến! Chết không mang đi được!"

"Hai tay áo thanh phong! Một thân chính khí!"

"Lừa Đại Tướng Quân, ta đây là vì ngươi giữ lại danh tiếng cho ngươi đó!"

Lừa Đại Tướng Quân nghe xong, càng tức giận. Hận không thể cắn chết tên gia hỏa này bằng một miếng. Chỉ là. Nhìn hai đồng tiền này, sao lại cảm thấy quen thuộc đến thế.

Vân Quân hóa thành mây mù trước khi biến mất còn nói: "Đúng rồi, Lão gia nói bảo ngươi nướng thêm mấy cái cho ngài ấy!"

Túi tiền riêng cuối cùng của Lừa Đại Tướng Quân bị vét sạch, nó còn không thể không cam chịu giúp lão gia nướng ngô.

Trong toa xe, Không Trần Tử cắn một miếng. Không thể không nói, thật mê mẩn. Hắn ném bình rượu ra ngoài: "Chưa mở đâu, cho ngươi đấy!"

Lừa Đại Tướng Quân đang cúi đầu ủ rũ lập tức vui vẻ: "Cạc cạc cạc cạc cạc cạc! Là Nữ Nhi Hồng ngon nhất Hồ Châu, sáu mươi lạng một vò!"

"Lão gia hào phóng!"

Lừa Đại Tướng Quân vui vẻ đến nỗi mông vểnh lên.

Mà giờ khắc này, một đạo thanh quang xuyên qua cửa sổ mà bay vào. Trong toa xe, Thanh Long Đồng Tử hóa hình xuất hiện: "Lão gia! Tiền ngô và tiền dê đều để lại!"

Đạo nhân nhàn nhạt gật đầu: "Ừm!"

Xem như cho Lừa Đại Tướng Quân một bài học. Còn về việc nhớ lâu, con lừa này từ trước đến nay chưa từng có thứ gọi là trí nhớ. Nhìn nó giờ đang ngậm vò rượu với vẻ mặt sung sướng đến méo mó, thì đã rõ.

Trên đường đi tới Phong Châu, suốt đường yên tĩnh. Mà sau khi đạo nhân rời khỏi Hồ Châu, nơi đây cũng trở nên thái bình an khang. Từ đó về sau bao nhiêu năm. Rốt cuộc chưa từng nghe nói đến họa yêu ma quy mô lớn, càng không có chuyện cả thôn trang bị nuốt chửng hay bị hiến tế.

Tuyệt phẩm dịch thuật này được thực hiện riêng cho độc giả truyen.free.