Trên trời, đàn châu chấu tựa như vô tận, càng bay về phía trước lại càng nhiều.

Đạo nhân cưỡi lừa ung dung đi qua, mãi đến khi tận mắt chứng kiến, mới thấu hiểu sự thảm khốc của tai họa.

Trên đường đi, y gặp vài thôn trang, phát hiện tất cả đều trống rỗng. Nơi vốn là thôn xóm điền viên yên bình giờ đây không còn dấu chân người, chỉ còn lại một vùng phế tích.

Có những thôn đã bị bỏ hoang từ lâu, bốn bề phủ đầy tro bụi.

Lại có những thôn vừa mới bị bỏ lại, thậm chí những vật bỏ đi cũng được bày biện gọn gàng, ngăn nắp, dường như còn hy vọng khi trở về sẽ thấy mọi thứ vẫn còn đó. Một chi tiết nhỏ cũng đủ để biết khi rời đi, mỗi nhà đã phải trải qua bao nhiêu sự không nỡ và giằng xé.

Ruộng đồng hoang vu, mọi thứ đều bị gặm nhấm sạch trơn. Đàn châu chấu đi qua, để lại khắp nơi trống trơn.

Vượt qua một mảnh đất hoang, y đi đến bờ ruộng cao.

Ánh mắt đạo nhân nhìn xuống phía dưới đột nhiên dừng lại.

Giữa những ruộng đồng hoang tàn, duy chỉ có mảnh đất này vẫn còn lúa mạch.

Gieo hạt từ tháng mười năm trước, trải qua mùa đông, đầu xuân lúa mạch nảy mầm, hiện lên một màu xanh lục, toát lên ánh sáng hy vọng.

Thế nhưng hiện giờ, hơn nửa đã khô héo. Trên khắp cánh đồng có những vệt ẩm ướt rải rác, dường như có người đã cố gắng hết sức để cứu vãn, nhưng chẳng làm nên trò trống gì.

Giờ phút này, đàn châu chấu trùng trùng điệp điệp trên trời bay qua đây, không ngừng đáp xuống và chui vào ruộng đồng.

Trong khoảnh khắc, khắp bề mặt ruộng đồng đã tràn ngập châu chấu.

"Này! Hô!"

"Đi mau!"

Mà trong ruộng, một bóng người gầy gò đang cầm một chiếc chiêng, gõ không ngừng, liên tục hô hoán, muốn xua đuổi lũ châu chấu.

Muốn lũ châu chấu không đáp xuống, mà bay thẳng qua.

"Keng! Keng! Keng!"

"Đi! Đi! Đi!"

Đó là một lão hán, tuy gầy nhưng làn da đen sạm đầy vẻ rắn rỏi. Trên mặt ông chằng chịt nếp nhăn, do ngày ngày vất vả lao động trên đồng ruộng mà thành. Đó cũng là hình ảnh thu nhỏ của hàng vạn bách tính nông gia dưới thiên hạ Đại Chu hiện nay.

Và cái sự lao động vất vả ngày qua ngày ấy cũng chỉ có thể miễn cưỡng đổi lấy một bữa cơm no. Gặp phải năm tai họa này, thì chẳng khác nào trời sập đất lở.

"Keng keng keng!"

"Đi đi đi đi!"

Lão già ra sức gõ chiêng, chân trần chạy đi chạy lại trong ruộng hết lần này đến lần khác, một bên dốc cổ họng lớn tiếng quát tháo.

Thân hình chẳng hề cao lớn của ông, so với đàn châu chấu che kín cả bầu trời, trông thật nhỏ bé.

Tựa như một phàm nhân đang tranh chấp với ý trời hùng vĩ, chống lại số phận.

Thế nhưng lũ châu chấu vẫn không ngừng đáp xuống.

Tai ương thiên nhiên mênh mông này, há nào sức người có thể vãn hồi.

Lão hán gõ đến mệt nhoài, mà chẳng thu được gì, cuối cùng mờ mịt nhìn đàn châu chấu vàng bay đầy trời, cùng một nửa ruộng đồng khô héo và những vạt lúa mạch không ngừng bị gặm nhấm.

Ông chỉ có thể quỳ ngồi xuống đất, che mặt gào khóc.

Quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy thiếu niên đạo nhân đang đi tới trên bờ ruộng.

Đạo nhân ngạc nhiên nhìn mảnh ruộng lúa mạch này, còn lão hán lại càng thêm kinh ngạc nhìn đạo nhân.

Lão hán cầm chiếc chiêng vội vã đứng dậy, xoa xoa mặt, nhìn thiếu niên đạo nhân trên bờ ruộng. Ông dò xét thiếu niên từ trên xuống dưới, rồi lại nhìn hướng y đến, vừa nhìn liền biết y là người từ bên ngoài Linh Châu tới.

Lập tức ông nói: "Hậu sinh này, ngươi từ đâu đến vậy? Mọi người đều chạy ra ngoài, sao ngươi lại chạy về?"

Đạo nhân dắt lừa đi xuống bờ ruộng, nhìn ruộng mà hỏi: "Lão trượng, có cần giúp một tay không?"

Lão hán bật cười, không biết là cười hành động vô ích của mình vừa rồi, hay cười cái thế đạo này.

Trong tiếng cười khổ khô khốc, chỉ có lão hán tự mình biết.

"Không được không được, vô dụng thôi. Cho dù không có lũ châu chấu này, còn có đại hạn. Luống lúa mạch non này không sống nổi đâu."

"Lão hán cũng biết là vô dụng, chỉ là..."

"Không đành lòng mà thôi."

Lão hán gõ chiêng một tiếng, phát ra âm thanh keng keng, sau đó hướng lên trời hô lớn.

"Ăn đi! Ăn đi!"

"Ăn cho sạch sẽ!"

"Ăn xong thì đi nhanh lên! Về trời đi thôi, sau này đừng xuống nữa!"

Dường như ông đang hô cho lũ châu chấu nghe, nhưng càng giống như đang nói với các vị thần linh trên trời.

Dân gian đồn rằng nạn châu chấu là do Thiên Đế từ trên trời thả xuống để trừng phạt thế gian. Khi đã ăn đủ ruộng đồng, tội nghiệt của con người tiêu tan, chúng sẽ một lần nữa trở về trời.

Nếu không, nhiều châu chấu như vậy từ đâu mà ra? Dân gian không thể tưởng tượng, chỉ có thể quy về thần linh.

Đạo nhân dắt lừa đi xuống, lão hán lại từ trong túi vải bên mình lấy ra nước.

"Hậu sinh, đi đường xa rồi. Ngồi xuống uống miếng nước."

Đạo nhân và con lừa ngồi xuống bờ ruộng, cùng lão hán ngắm nhìn ruộng đồng, và cả phương xa.

Cả hai đều không nói lời nào, có lẽ vì tình cảnh này, thực sự khiến người ta không thốt nên lời.

Uống một ngụm nước lão hán đưa, lão hán lại từ trong ngực lấy ra một miếng bánh bột ngô cứng.

Do dự một chút, ông dùng sức nhét miếng bánh bột ngô này vào tay đạo nhân.

"Hậu sinh, ngươi ăn đi. Ăn xong thì mau trốn đi thôi. Ngươi tuổi không lớn lắm, đường đời còn dài mà?"

Lão hán khuyên nhủ đạo nhân, để y từ bỏ ý định đi tiếp: "Nơi này nằm ở biên giới Linh Châu. Cứ đi về phía nam, bên đó có cái ăn, kiểu gì cũng sống sót được."

"Đi thêm về phía trước, khắp nơi đều là đại hạn. Tình cảnh đó một hậu sinh như ngươi sao mà biết được."

"Dù sao cũng không đi được, vạn vạn lần không đi được."

Đạo nhân trầm mặc một lát, cầm miếng bánh bột ngô lão hán đưa, vẫn cắn một miếng.

Không ngon, nhưng lại khiến người ta vô cớ cảm thấy trân quý.

Đạo nhân mở miệng hỏi: "Đã có thể chạy nạn đi phương nam, lão trượng vì sao không chịu rời đi?"

Lão hán ngồi trên bờ ruộng, sờ lên vết lõm trên chiếc chiêng đồng của mình, lắc đầu nói: "Lão hán đã lớn tuổi như vậy rồi, không đi, cũng đi không n��i nữa."

"Lão hán cả đời ở nơi này, sống đến cái tuổi này cũng đủ rồi. Không muốn chết nơi đất khách quê người, nếu chết cũng phải chết ở chốn này."

Khó lòng rời bỏ cố hương, nghe đồn người chết nơi đất khách quê người sẽ thành cô hồn dã quỷ, người chết chỉ cầu một cái hồn về cố thổ.

Đạo nhân ngồi bên cạnh lão hán, im lặng gặm hết cả miếng bánh bột ngô.

Khi đứng dậy, ánh mắt y nhìn đàn châu chấu vàng bay đầy trời, khẽ cười.

"Lũ châu chấu này, cũng xác thực nên về trời đi."

Trong khoảnh khắc, hỏa xà từ trong tay áo gầm thét lao ra, thoáng chốc biến thành một con hỏa long dài chừng mười trượng, lượn lờ trên bầu trời.

Hỏa long không ngừng khuếch tán, đốt cháy bầu trời thành một màu đỏ rực.

Cuối cùng, nó nổ tung ra, càng khuếch tán thành từng tầng từng tầng vòng lửa, quét ngang về phía đàn châu chấu vô tận kia.

Đàn châu chấu vàng bay đầy trời thi nhau rơi xuống, tựa như một trận mưa lớn ào ạt trút xuống.

Lũ châu chấu trong ruộng cũng từng con một nổ tung mà chết, cháy rụi và vương vãi những đốm lửa.

Lão hán thấy vậy, chiếc chiêng đồng trong tay cũng sợ hãi rơi xuống đất, phát ra một tiếng vang rền.

Ông quay đầu, mắt trừng trừng nhìn thiếu niên đạo nhân bên cạnh, miệng há hốc.

"Ngươi... Ngươi... là thần tiên ư!"

Đạo nhân dắt lừa đi xuống bờ ruộng, đứng trước ruộng lúa mạch kia, rồi quay người mỉm cười nhìn lão hán nói: "Trời xanh cũng cảm nhận được nỗi khổ của bách tính thế gian, cho nên phái bần đạo đến thu hồi nạn châu chấu ở hạ giới này."

"Quá tốt! Quá tốt!"

"Thần tiên phù hộ chúng ta! Thần tiên..."

Lão hán nghe tin này, mừng rỡ cúi đầu toan quỳ lạy, nhưng lại bị một luồng lực lượng nâng lên ngăn lại.

"Hôm nay uống của lão trượng một bát nước, một miếng bánh."

"Từ nay về sau, nạn châu chấu ở Linh Châu sẽ dứt, ngàn dặm hạn hán sẽ gặp mưa."

Đứng thẳng lưng lên, y lại nhìn sang.

Vị tiên nhân kia đã hóa thành mây khói, biến mất trước ruộng lúa mạch khô héo, chỉ để lại một câu nói trong gió.

Và một túi bột mì dưới chân lão hán.

Hành trình linh diệu này, độc quyền được thuật lại tại truyen.free.