Linh Châu thành sừng sững xa xa ngay trước mắt.

Đạo nhân bước đi, chỉ thấy thi thể người chết đói nằm la liệt khắp nơi.

Dọc đường, không biết bao nhiêu thi hài đã ngã xuống, sông ngòi khô cạn nứt nẻ, ngay cả cỏ dại trong ruộng cũng chẳng mọc nổi.

Dù có thấy người, nhưng những người sống lại thảm hại như quỷ đói.

Bên ngoài Linh Châu thành, nạn dân chen chúc, yếu ớt co quắp dưới chân tường thành, ánh mắt vô vọng nhìn về phương xa, chờ đợi cái chết.

Mấy cửa thành đều đóng chặt, không cho phép người ra vào, dường như sợ lưu dân xông vào thành. Chỉ duy nhất một cửa thành mở ra, quân lính đứng gác ai nấy đều hung thần ác sát, tay cầm lưỡi đao, khoác giáp trụ. Hễ có kẻ nào có ý dị động liền bị coi là giặc cướp, phòng bị dân chúng như phòng kẻ thù.

Thế nhưng, đạo nhân lại ung dung tiến vào nội thành.

Trong thành quả thật tốt hơn bên ngoài nhiều. Mặc dù phần lớn cửa hàng trên phố đều đóng cửa, đường phố cũng chẳng có mấy người qua lại, từng nhà cửa lớn đóng im ỉm, nhưng ít ra vẫn còn giữ được sinh khí.

Dù sao đây cũng là một châu phủ thành lớn, cư dân trong thành không ít đều là phú hộ, phú thương, hay quan to hiển quý. Nhìn qua, họ vẫn chưa gặp phải nguy cơ cạn kiệt lương thực.

Dắt lừa men theo đại lộ thẳng tiến. Ở cuối con đường phía xa, một tòa tường cao cửa son chợt hiện ra, và tình cảnh đột nhiên thay đ���i.

Chiêng trống vang trời, tiếng khua chiêng gõ trống rộn rã, mang đến một bầu không khí náo nhiệt lạ thường.

Cổng thành phòng vệ sâm nghiêm, xe ngựa nối tiếp nhau. Từng người tôi tớ hoặc ngồi trên xe ngựa, hoặc tựa vào sạp trà trước cửa, vẻ mặt chán chường chờ đợi.

Còn bên trong, tiếng hát hí khúc trên đài và tiếng chén đũa khua vang huyên náo vẫn vọng ra, thoang thoảng mùi rượu thịt bay theo gió.

Ngẩng đầu nhìn lên, hóa ra đó chính là Thứ sử công sở.

Trong công sở, một nhóm quan viên Linh Châu đang ngồi cao trên công đường, vừa xem kịch hát được dựng ở bên ngoài, vừa túm tụm châu đầu ghé tai bàn tán, vẻ mặt hớn hở vui mừng.

Trong số đó cũng có vài người lộ vẻ lo lắng, đứng ngồi không yên.

Mắt họ không ngừng nhìn về phía hai vị thượng quan ở vị trí chủ tọa trong đại đường: một vị là Thứ sử Linh Châu Tiền Văn, vị còn lại là Giám sát sử Từ Tuyên Bố Minh.

Khi vở kịch hát được một nửa, quận trưởng quận An Nhạc Lưu Nguyên Phong cuối cùng không nhịn được nữa, đứng dậy hỏi: "Xin hỏi hai vị thượng quan? Lương thực cứu trợ tai ương của triều đình rốt cuộc bao giờ mới có thể vận đến quận An Nhạc?"

"Quận của hạ quan gặp nạn nghiêm trọng nhất, hạ quan mới nhậm chức, tháng này đến nay chẳng làm nên trò trống gì, chỉ có thể trơ mắt nhìn bá tánh chết đói, quả thật không thể chờ đợi thêm nữa."

Trong lời nói chứa đầy phẫn nộ và oán khí. Vốn vội vã chạy đến để xin lương thực, kết quả nhìn thấy lại là một tình cảnh như thế này.

Bầu không khí vui mừng hòa thuận giả dối ban đầu lập tức bị phá vỡ.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía quận trưởng quận An Nhạc Lưu Nguyên Phong, và cả vị Thứ sử Linh Châu Tiền Văn cao cao tại thượng. Bầu không khí trong chốc lát trở nên có chút xấu hổ và ngưng trọng.

Thứ sử Linh Châu Tiền Văn cuối cùng cũng mở miệng, cười ngẩng đầu, hóa giải bầu không khí nặng nề.

"Lưu quận trưởng chớ có nóng vội. Lương thực cứu trợ tai ương của triều đình quả thật đã vận đến một ít, nhưng dù sao vạn sự đều phải có quy củ, chẳng phải vẫn chưa thương nghị xong đó sao?"

"Vả lại hôm nay là đại thọ năm mươi của bản quan, trước hết đừng nhắc chuyện này. Đợi lát nữa, bản quan sẽ cho mọi người một lời giải thích."

Vở kịch trên đài tiếp tục diễn, chỉ là trong đại đường, lòng người dậy sóng, chẳng còn ai có thể an tâm thưởng thức tuồng nữa.

Trong khoảng lặng tĩnh mịch, vở kịch trên đài cuối cùng cũng kết thúc.

Thứ sử Linh Châu Tiền Văn ra hiệu, Giám sát sử Từ Tuyên Bố Minh cuối cùng cũng đứng dậy: "Chư vị, mời theo ta vào trong."

Cửa bên cạnh mở ra, các quan viên Linh Châu nối đuôi nhau bước vào. Sau đó, Giám sát sử Từ Tuyên Bố Minh liền lập tức đóng cửa lại.

Trong thiên phòng trưng bày từng cái hòm to nhỏ, mở hòm ra, bên trong đều là vàng bạc lấp lánh.

Ánh sáng chói mắt người, lay động lòng người.

Trên mỗi cái hòm đều viết tên các quận các huyện.

"Chư vị xem thử, có vấn đề gì không?" Ý của Giám sát sử Từ Tuyên Bố Minh chính là, cầm số tiền này đi, còn chuyện lương thực cứu trợ tai ương sẽ không liên quan gì đến bọn họ nữa, tình hình tai họa tiếp theo thì tự họ liệu mà xử lý.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, tạm thời không ai dám bước lên trước. Hoặc là không muốn làm chim đầu đàn, hoặc là cảm thấy làm như vậy quá lộ liễu, không chút che giấu.

Từ Tuyên Bố Minh lại dường như vô cùng hiểu lòng người, mạnh mẽ kéo vài vị quan viên tiến lên, vạch trần bộ mặt giả dối của họ.

"Lại đây, lại đây, chư vị tuyệt đối đừng khách khí."

"Đây đều là thứ mọi người đáng được nhận."

Quận trưởng quận An Nhạc Lưu Nguyên Phong một tay đóng sầm cái hòm lại: "Hạ quan muốn không phải bạc, mà là lương thực, là lương thực cứu trợ tai ương của triều đình!"

Giám sát sử Linh Châu Từ Tuyên Bố Minh cảm thấy mất mặt, lạnh lùng hừ một tiếng: "Lương thực cần ư? Không có! Còn bạc này, ngươi muốn cầm thì cầm, không muốn thì thôi."

Hắn đi đến cửa, lại quay đầu nhìn Lưu Nguyên Phong một cái: "Ta nói thật với ngươi, lương thực căn bản cũng không chở tới đây. Mấy ngày trước xe chở lương đến Linh Châu, toàn bộ đều là rỗng không."

"Số tiền này cũng không phải chúng ta phát cho ngươi, tự ngươi nghĩ cho rõ một chút. Ngươi có bao nhiêu cân lượng? Thiên tai như vậy, đây chính là sinh mệnh của các nạn dân, còn sinh mệnh của ngươi thì sao? Là do chính ngươi quyết định."

"Ta ngược lại muốn xem, ngươi dám không cầm?"

Giám sát sử Linh Châu bị quận trưởng quận An Nhạc Lưu Nguyên Phong gây phiền phức, phất tay áo bỏ đi.

Trong phòng, từng vị quan viên nhìn nhau, cuối cùng vẫn có người đưa tay. Có người đầu tiên, ắt sẽ có người thứ hai.

Cuối cùng chỉ còn lại một vài người ít ỏi phẫn nộ bỏ đi.

Những người khác thì tiếp tục ra ngoài tham gia đại thọ của Thứ sử Linh Châu Tiền Văn. Giám sát sử Từ Tuyên Bố Minh và Thứ sử Tiền Văn nhìn nhau, ánh mắt lộ ra ý cười.

Nhìn thấy mọi người đã ra ngoài, Thứ sử Tiền Văn cười ha hả, mời toàn thể quan viên Linh Châu cùng nâng chén chúc mừng.

"Hôm nay là đại thọ năm mươi của bản quan, bởi vậy đã mời gánh hát, đoàn khúc trong thành cùng không ít bá tánh đến tham dự. Mọi người cùng tề tựu một nơi, cùng chung niềm vui."

"Có thể thấy được quan viên Linh Châu chúng ta luôn tâm niệm bá tánh, ngay cả ngày đại thọ cũng không quên cùng dân chúng chia sẻ niềm vui."

Dưới đài, mọi người nhao nhao nâng chén nịnh nọt.

Giám sát sử Từ Tuyên Bố Minh vuốt râu thoải mái, đem sự khó chịu vừa rồi do quận trưởng An Nhạc gây ra quên hết sau đầu. Theo hắn thấy, kẻ này đã là một người chết rồi.

"Mọi người đừng câu nệ, cứ thoải mái uống đi."

Lần này, trên đài dưới đài một mảnh hòa thuận.

Bầu không khí vui mừng của đại thọ lại lần nữa trở lại, trên dưới một lòng, cả sảnh đường hài hòa.

Giám sát sử Từ Tuyên Bố Minh uống đến mặt đỏ bừng, men say chếnh choáng, loạng choạng bước xuống từ phía trên.

"Đi đi đi, xấu xí muốn chết, cút xuống cho ta!" Hắn ta lập tức xua đuổi một trung niên nhân biểu diễn xiếc trên đài xuống, rồi đứng trên đài làm trò điên rồ vì say rượu.

Uy nghiêm từ bộ quan phục đỏ thắm đã khiến người trung niên kia, dù rõ ràng cường tráng hơn, vẫn bị đạp ngã xuống đất mà không dám phản kháng.

"Còn có cái gì thú vị không?" Hắn ợ rượu, nhìn về phía những chiếc bàn bày đầy bên ngoài, cùng những người đứng hai bên.

"Bần đạo có!" Lúc này, đột nhiên một thiếu niên đạo nhân bước ra, thu hút ánh mắt của tất cả mọi người.

Hôm nay khách khứa đông đảo, không chỉ có cả một gánh hát, mà còn có một số người hành nghề biểu diễn tạp kỹ, tất cả đều có mặt.

Mặc dù đạo sĩ này không được mời mà đến, nhưng cũng không ai để ý, càng không ai cảm thấy kỳ lạ.

"Ồ? Đạo sĩ ngươi có năng lực gì?" Từ Tuyên Bố Minh men say túy lúy, hơi loạng choạng trước sau, chỉ vào đạo nhân này hỏi.

Đạo nhân khẽ cười, chỉ vào cửu thiên vân tiêu mà nói: "Bần đạo có một dị thuật, tên là Thần Tiên Tác."

Cả trường xôn xao, tân khách cùng các vị quan viên đều vô cùng kinh ngạc.

Mọi người cũng đều từng nghe nói về truyền thuyết Thần Tiên Tác này, nhưng cũng chỉ là truyền thuyết mà thôi, từ xưa đến nay chưa từng có ai thực sự gặp được người có thể thi triển loại dị thuật này.

Giám sát sử Linh Châu Từ Tuyên Bố Minh lập tức giật mình, trên khuôn mặt đỏ bừng lộ ra vẻ vui mừng.

"Chẳng lẽ là Thần Tiên Tác trong truyền thuyết, có thể đưa người lên Thiên Cung giữa mây xanh, tiên giới của thần tiên?"

"Mau mau thi triển ra, cho bản quan xem."

Mùi rượu xông lên đầu, cái uy phong coi bá tánh như thịt cá càng lúc càng lớn: "Nếu là thật, ắt sẽ có trọng thưởng!"

Ghi chép này, thuộc về truyen.free, giữ vẹn nguyên tính độc đáo.