Nơi Ninh Dương sinh ra không phải Vọng Hải thành, mà là huyện thành Khúc, thuộc địa phận Vọng Hải thành.

Khi thế giới này xảy ra biến đổi lớn, Ninh Dương mới sáu tuổi.

Ông bà nội, ông bà ngoại cùng tất cả những người thân khác của cậu, vì đều sống ở các thôn trấn nhỏ, nên đã không may mắn qua đời trong thảm họa này.

Còn cậu và chị gái, do sống cùng bố mẹ tại huyện thành, nên may mắn thoát khỏi tai ương, sống sót đến giờ.

Huyện thành Khúc quá nhỏ bé, khu vực nội thành chỉ có vỏn vẹn mười vạn dân, lực lượng phòng vệ lại thiếu thốn. Dưới sự xâm nhập của đủ loại quái vật bên ngoài thành, mỗi ngày đều có người bỏ mạng.

Ngay cả trong thành, những vật nuôi như chó mèo, muỗi, hay cả thực vật trong các dải cây xanh cũng biến dị, gây loạn và cướp đi sinh mạng của không ít người.

Chẳng bao lâu sau biến đổi lớn của thế giới, để ổn định tình hình ngày càng tồi tệ, Đại Chu đã khởi động kế hoạch "Vòng Phòng Ngự", chuẩn bị xây dựng hàng chục vòng phòng ngự quy mô lớn trên phạm vi cả nước, nhằm tập trung và bố trí dân chúng.

Vọng Hải thành chính là một trong những vòng phòng ngự mà Đại Chu đã xác định.

Ngay khi kế hoạch "Vòng Phòng Ngự" được ban hành, Đại Chu đã lập tức phái quân đội, hộ tống dân cư từ các thành phố vừa và nhỏ di chuyển về các thành phố lớn.

Sau biến đổi lớn của thế giới, chỉ trong chưa đầy một tháng, dân số huyện thành Khúc đã giảm đi một nửa, cho thấy tình hình lúc đó khốc liệt đến nhường nào.

Mẹ của Ninh Dương cũng đã mất trong tháng đó.

Cái c·hết của mẹ vẫn còn in đậm trong ký ức Ninh Dương.

Lúc ấy, thức ăn trong nhà đã cạn kiệt, bố ra ngoài nhận lương thực cứu tế, mẹ dẫn hai chị em cậu ở nhà chờ. Bỗng một con gián to hơn cả bàn tay từ nhà bếp bò ra, nhanh chóng tiến về phía bọn họ.

Mẹ vung vẩy cây chổi định xua đuổi con gián này đi.

Thế nhưng, con gián đó bỗng mở cánh vút bay lên, lao thẳng vào cắn mẹ.

Cuối cùng, con gián bị mẹ dùng tay tóm lấy quẳng xuống đất, rồi giẫm chết.

Chẳng bao lâu sau khi bị cắn, mẹ sốt cao, mặt đỏ bừng, toàn thân co giật, chỉ chưa đầy hai tiếng đồng hồ, bà đã ngừng thở.

Ninh Dương nhớ rõ lúc mẹ mất, bà đã khóc, trong ánh mắt chứa chan nỗi không nỡ rời xa cậu và chị gái.

Ngay cả khi sắp mất, mẹ vẫn dặn dò hai chị em không cần lo, không cần sợ, bà chỉ là ngủ một giấc thôi, tỉnh dậy sẽ nấu cơm cho họ ăn.

Khi đó, bố ôm thân thể mẹ đang dần lạnh đi, đứng trong sảnh bệnh viện sụp đổ mà khóc lớn, khóc đến điên dại. Thế nhưng, dòng người xếp hàng trước đó quá dài, quá nhiều người đã bỏ mạng, nên vào lúc này, thêm một sinh mạng ra đi dường như chẳng còn ý nghĩa gì.

Lúc ấy, cậu cũng ở đó, nắm chặt cánh tay dần lạnh buốt của mẹ đang rũ xuống, nhìn đám người đông nghịt trong đại sảnh, vừa mơ hồ vừa bất lực.

Ngày đó trở thành một cơn ác mộng không thể nào xua đi trong lòng Ninh Dương.

Sau này lớn lên, cậu thường xuyên tự hỏi, nếu lúc đó cậu dũng cảm hơn một chút, đứng ra cùng mẹ xua đuổi con gián độc đó, thay vì chỉ trốn sau lưng mẹ mà khóc lớn, thì tốt biết mấy.

Nói như vậy, có lẽ mẹ đã không phải c·hết.

Thế nhưng, thế giới này làm gì có hai từ "nếu như"...

Một tháng sau, quân đội Đại Chu cuối cùng cũng đã tới huyện thành Khúc.

Những người may mắn sống sót trong huyện thành bắt đầu di chuyển đến Vọng Hải thành dưới sự hộ tống của quân đội.

Pháo hỏa lực yểm trợ, xe tăng mở đường, máy bay hộ tống trên không, bộ binh cảnh giới bảo vệ xung quanh – dưới sự phối hợp nhịp nhàng này, và vì lúc ấy những con quái vật vẫn chưa biến dị quá mạnh, đoàn người di chuyển này hầu như không gặp mấy trở ngại.

Việc di chuyển khá thuận lợi.

Chỉ trong vòng hai ngày, dưới sự hộ tống của quân đội, đoàn người di chuyển mà gia đình Ninh Dương đang ở đã thuận lợi tiến vào Vọng Hải thành.

Cứ như vậy, gia đình Ninh Dương được bố trí nhà ở, ổn định cuộc sống tại Vọng Hải thành.

Có lẽ vì chịu cú sốc quá lớn trong trận biến đổi này, chẳng bao lâu sau cái c·hết của mẹ, tinh thần bố cũng trở nên bất ổn. Đến khi di chuyển tới Vọng Hải thành, bố càng giống như biến thành một người khác, khiến mọi người cảm thấy xa lạ.

Ông bắt đầu sa vào rượu chè.

Trừ những lúc được chính phủ chiêu mộ đi lao động tập thể, còn lại, ông hầu như lúc nào cũng uống rượu, ngày nào cũng say mèm.

Số tiền kiếm được từ việc tham gia lao động tập thể, hầu hết đều bị ông dùng để mua rượu.

Lúc ấy, cậu và chị gái lấy hết dũng khí khuyên bố đừng uống rượu nữa. Ngay lập tức, chị gái bị đánh, cậu cũng không tránh khỏi.

Phải biết, trước biến đổi lớn, bố vốn là một người rất hiền lành, chưa từng đánh đập họ bao giờ.

Thế nhưng, từ khi bố bắt đầu say rượu, cậu và chị gái thường xuyên bị đòn, có lúc còn bị đánh vô cớ.

Chẳng biết từ lúc nào, ngoài rượu chè ra, ông lại mắc thêm chứng nghiện cờ bạc, cả ngày vùi mình trong các sòng bạc, đánh bài, chơi mạt chược, thua nhiều hơn thắng.

Mặc dù tham gia lao động tập thể của chính phủ có kiếm được một khoản tiền, nhưng số tiền đó hoàn toàn không đủ để ông tiêu xài như vậy.

Không chỉ không đủ tiêu, bố còn nợ ngập đầu.

Thế là, chị gái Ninh Nhân vừa học xong cấp ba miễn phí, ngay dưới sự yêu cầu gay gắt của bố, đã từ bỏ việc học đại học để đi làm tại một tiệm bán quần áo.

Tại quốc gia Đại Chu, tiểu học, trung học cơ sở và trung học phổ thông đều miễn phí, nhưng lên đại học thì không.

Không chỉ không miễn phí, học phí còn rất cao, bao gồm cả chi phí sinh hoạt và đủ thứ chi phí lặt vặt khác, một năm tốn khoảng 3 vạn khối.

Lời bố nói lúc đó là: “Học phí đại học quá đắt, với điều kiện gia đình chúng ta thế này, con đừng hòng mơ đến chuyện học đại học nữa. Thay vào đó, tìm một công việc tử tế, kiếm chút tiền phụ giúp gia đình.”

Nói là phụ giúp gia đình, nhưng thực tế, hai năm tiền lương đầu tiên của chị gái, đa số đều bị bố lấy đi để trả nợ cờ bạc.

Sau đó, Ninh Dương, nhỏ hơn Ninh Nhân hai tuổi, cũng tốt nghiệp trung học và đã đến tuổi vào đại học.

Ninh Dương có thành tích rất tốt, thậm chí còn nhỉnh hơn thành tích của chị gái ngày trước, cậu vẫn luôn đứng đầu lớp.

Thế nhưng, bố lại chẳng màng đến thành tích tốt xấu của Ninh Dương, khi cậu tốt nghiệp, cậu cũng nhận được đãi ngộ giống như chị gái mình.

Ngày hôm đó, bố hiếm hoi không đến sòng bạc chơi bài, đặc biệt tìm cậu để nói chuyện, bảo cậu từ bỏ việc học đại học, đi vào xưởng làm công việc vặn ốc vít.

Nhà máy nơi bố làm thậm chí đã liên hệ ổn thỏa cho Ninh Dương, một tháng 3500 khối, bao ăn bao ở.

Ninh Dương lập tức từ chối.

Bố tức giận đến đỏ mặt tía tai, tát thẳng vào mặt cậu một cái, chỉ vào mũi cậu mà quát: “Trong nhà không có tiền! Mày nghe rõ chưa, không có tiền! Không có tiền thì mày học đại học bằng cái gì hả?!”

Ninh Dương ôm lấy khuôn mặt sưng đỏ, nước mắt không cầm được mà tuôn rơi.

Cũng chính vào khoảnh khắc này, Ninh Dương hoàn toàn tuyệt vọng về người bố của mình.

Lúc ấy, chị gái, người vốn luôn yếu mềm trước mặt bố, bỗng nhiên lên tiếng: “Em trai, em thật sự muốn học đại học sao?”

“Vâng, muốn ạ!” Ninh Dương ôm mặt nói: “Thầy giáo nói, những người bình thường như chúng ta, chỉ có học đại học mới có cơ hội thay đổi vận mệnh của mình, em không muốn sống một cuộc đời u mê như ông ấy!”

Bốp~! Má bên kia của Ninh Dương lại nặng nề nhận thêm một cái tát.

“Mày nói ai u mê? Mày muốn làm phản à, thử nói thêm một câu nữa xem nào!” Ninh Thanh Hòa chỉ vào mũi Ninh Dương mắng.

Ninh Dương quật cường nhìn thẳng ông, đôi mắt đong đầy nước.

Chị gái Ninh Nhân một tay kéo Ninh Dương về phía mình, bảo vệ cậu ở phía sau, nàng nói: “Được, nếu em thật sự muốn học đại học, vậy thì em cứ đi học. Tiền học của em, chị sẽ lo!”

Ninh Thanh Hòa nhìn chằm chằm con gái mình, cười lạnh nói: “Tiền của mày đều dùng để phụ giúp gia đình, lấy đâu ra tiền cho nó học đại học?”

Ninh Nhân cứng cổ nói: “Em có thể mượn! Chủ tiệm của chúng ta đối xử với em rất tốt, cô ấy rất giàu, em có thể mượn cô ấy!”

Ninh Thanh Hòa nghe nói thế, hai mắt không khỏi sáng lên, nói: “Con bé chủ tiệm của mày giàu có vậy sao, sao mày không nói với tao? Hả? Mày có biết tao nợ bên ngoài bao nhiêu tiền không? Mày có biết tao gánh vác ngần ấy nợ nần mệt mỏi đến nhường nào không? Bọn chúng ngày nào cũng giục tao trả nợ! Mày cũng nhân tiện mượn cô ta ít tiền về cho tao trả nợ đi!”

“Đi mượn, mau đi mượn cho tao!” Ninh Thanh Hòa nắm lấy vai Ninh Nhân, quát lên, trong mắt ánh lên tia hy vọng.

Ninh Nhân giật tay ra khỏi bố, nắm chặt tay Ninh Dương, liên tục lùi về phía sau, đôi mắt ngấn lệ lấp lánh: “Cha, bố của con ngày xưa đâu có như vậy, đâu có như vậy...”

“Cuộc đời con đã bị bố hủy hoại rồi, con không mong cuộc đời của Ninh Dương cũng bị bố hủy hoại theo.”

“Ninh Dương, đi, em thi tốt nghiệp lần này rất tốt, chị dẫn em đi ăn một bữa thật ngon, chúc mừng một phen!” Ninh Nhân cố nặn ra một nụ cười trên mặt, nói với Ninh Dương.

“Vâng ạ.” Ninh Dương gật đầu thật mạnh.

Phần dịch thuật này là tài sản độc quyền của truyen.free, hãy cùng nhau lan tỏa những giá trị văn học đích thực.