Phía trước trải rộng một thảo nguyên mênh mông. Bắt đầu từ bờ sông, những con đường nhỏ hằn dấu chân uốn lượn như trường xà, vươn dài hút tầm mắt. Cuối thảo nguyên bao la là những ngọn đồi trùng điệp và dãy núi nối tiếp nhau. Vùng đất này được mọi người nơi đây gọi là Yêu Thành.

"Thí chủ, tiểu tăng hình như cảm thấy có điều gì đó không ổn?" Hai người đang thong thả bước trên con đường nhỏ, tiểu hòa thượng cảnh giác nhìn quanh bốn phía.

"Không ổn chỗ nào?"

"Nói không nên lời, chỉ là cảm giác rất không đúng, thế nhưng lại không có yêu khí hay sát ý."

"Nghe nói trong vùng bình nguyên này, mỗi khi Yêu Thành mở ra trước sau, đều sẽ lưu lại vô số oan hồn. Hẳn là đủ để con siêu độ thật lâu đấy." Lưu Duyên bước chân không ngừng, tiện tay hái một quả dại màu xanh.

"Thế nhưng tiểu tăng không cảm nhận được oan hồn tồn tại a?" Tiểu hòa thượng dừng lại, nhắm mắt cảm thụ một phen rồi nghi ngờ hỏi.

"Giữa ban ngày ban mặt, có lẽ chúng ẩn mình rồi." Hắn khẽ bắn, quả dại trong tay bay vút lên không.

Bốn phía cỏ dại rậm rạp, gió mát hiu hiu, xào xạc lay động. Diều hâu lướt qua đỉnh đầu, một con rắn hoa mập mạp uốn éo thân mình, lười biếng bơi qua đường nhỏ. Mấy chú chim non cất tiếng hót líu lo thanh thúy. Phía trước bụi cỏ xào xạc, một chú thỏ trắng đang ngẩn ngơ, vành tai hé lộ nửa cái đầu. Đôi mắt đỏ hoe đờ đẫn nhìn về phía bóng người đang dần tới gần.

"Chào ngươi!"

Lưu Duyên thấy vậy, vẫy tay về phía bóng trắng trong bụi cỏ, mỉm cười chào hỏi.

Chú thỏ trắng sửng sốt một chút, lập tức giật mình, hoảng hốt xuyên qua bụi cỏ, chạy vút đi xa giữa bãi cỏ dại lay động.

Lúc này, trên bầu trời, một quả màu xanh biếc lớn cỡ nắm tay, mang theo ánh sáng lấp lánh nhẹ, nhanh chóng rơi xuống.

"Phanh!"

Quả màu xanh biếc rơi vào bãi cỏ hoang cách Lưu Duyên hơn mười trượng, nổ tung trong một tiếng động trầm đục.

"Kẻ địch khó chơi! Chạy!"

Giữa bụi đất tung bay, mấy bóng người thoát ra từ bụi cỏ, một tiếng hô hoán vang lên, rồi thân ảnh tứ tán.

Vũ khí khẽ rung, ánh sáng đỏ lóe lên ở cổ mỗi bóng người. Đoạn Cổ vui vẻ lượn một vòng quanh Lưu Duyên rồi trở về tay hắn.

Ở đằng xa, những bóng người vừa lướt đi chưa được bao xa, đầu đã lìa khỏi cổ. Thân thể không đầu giữ nguyên quán tính trượt thêm mấy trượng rồi lật nhào, rơi vào bụi cỏ.

Sau khi thả tiểu quái đi tìm mấy thi thể, lục soát một hồi rồi nhân lúc còn nóng hổi thả Cương Đại, Cương Nhị ra.

"Thật là nghèo. Thiên Nguyên, siêu độ đi." Thu hồi đám tiểu đồng bạn, Lưu Duyên tiếc nuối nhìn những thi thể khô quắt. Hồ lô giờ đã trưởng thành, sau này những thi thể và vật dụng không còn dùng đến này quả thật đáng tiếc.

"Thí chủ, cái này, cái này không cần siêu độ đâu ạ..."

Tiểu hòa thượng gãi cái đầu trọc lốc, nhìn những thi thể khô quắt hoàn toàn, linh hồn đã không còn, lắp bắp mở miệng.

"Cũng đúng. Lần sau ta sẽ chừa lại cho con chút tàn hồn vậy."

Hắn lấy ra một cái bình nhỏ, mấy giọt chất lỏng nhỏ xuống trong thi thể, từng sợi khói xanh bốc lên.

"Thí chủ, bọn họ ngay cả toàn thây cũng không còn, tiểu tăng có chút không đành lòng."

"Thiên Nguyên à, không phải Lưu đại ca con lòng dạ độc ác đâu, mà nói đến diệt cỏ... Ừm, là diệt cỏ phải diệt tận gốc! Nếu để lại thi thể, nơi này bị dã thú ăn cũng không tốt, hơn nữa nhỡ đâu thi biến thông linh thì sao? Con còn nhỏ, còn phải học tập rất nhiều. Để ta kể cho con nghe một câu chuyện nhé, hồi trước có một hiệp khách đi tìm người thân, trên đường gặp phải một đám giặc cướp..."

Lưu Duyên bỗng nhiên cao hứng, bắt đầu bịa chuyện, kể cho tiểu hòa thượng với vẻ mặt hiếu kỳ, chăm chú lắng nghe...

Sau lưng, mấy thi thể biến mất, một vũng nước trong xanh hình thành, từ từ ngấm vào mặt đất.

Hai người tiếp tục bước đi trên con đường nhỏ. Có lẽ vì đối phương đã phát giác cuộc giao chiến vừa rồi mà kiêng dè, hoặc có lẽ vận may của họ không tốt, sau khi đi thêm hơn mười dặm, ngoài vài bóng người tình cờ lướt qua rồi vội tránh xa, họ không gặp thêm một cuộc phục kích nào nữa.

Đi thêm vài dặm nữa, Lưu Duyên dừng bước, vẻ mặt ngưng trọng nhìn hai bóng người đang giằng co, cách nhau vài chục trượng trên con đường nhỏ phía xa.

Đó là một lão giả với khuôn mặt đầy sẹo, cùng một bóng lưng thẳng tắp của người mặc nho sam.

"Ha ha! Lần này đến có người có thực lực làm chứng kiến rồi, một chiêu phân thắng thua. Nếu ngươi thắng, chuyện của ngươi và Uyển Nhi, lão phu sẽ không nhúng tay nữa. Nhưng nếu lão phu thắng, ngươi và Uyển Nhi từ nay về sau đừng hòng qua lại!"

Lão giả tay cầm một cọng cỏ xanh. Một vết sẹo chạy qua mí mắt, giữa đó đôi mắt đục ngầu đảo qua Lưu Duyên và tiểu hòa thượng. Trên gương mặt đáng sợ đó lại nở một nụ cười thân thiện, khẽ gật đầu rồi cất tiếng cười lớn nói với bóng người đối diện.

Nam tử mặc nho sam đối diện không nói gì, bên cạnh thân cũng lấy xuống một cọng cỏ xanh, cầm trong tay như lão giả.

"Ngươi ta đều là Thông Khiếu cảnh, vì hạnh phúc của Uyển Nhi, lão phu cũng sẽ không lưu thủ đâu, coi chừng đấy, tiểu tử!"

Gương mặt đáng sợ của lão giả nở một nụ cười quái dị, cọng cỏ xanh trong tay chĩa xéo về phía đối diện.

"Ta cũng sẽ không lưu thủ."

Nam tử nho sam khẽ nói, nhưng âm thanh lại rõ ràng lọt vào tai mấy người.

Lưu Duyên đứng yên ở đằng xa, còn tiểu hòa thượng thì tò mò nhón chân quan sát.

Ánh nắng tươi sáng, vạn dặm không mây, làn gió mát thổi qua, phảng phất như một đứa trẻ bướng bỉnh, xoay tròn quanh hai người đang giằng co, cuốn bụi đất và cỏ khô bay lên. Một chiếc lá cây xoáy tròn, không biết từ đâu bay tới, lướt qua giữa hai người.

Bỗng nhiên, chiếc lá bị tách làm đôi. Cùng lúc đó, hai thân ảnh lóe lên rồi lướt qua nhau. Hai người đã hoán đổi vị trí đứng yên. Từ mép cọng cỏ xanh trong tay nam tử nho sam, mấy giọt máu tươi nhỏ xuống.

Nam tử nho sam quay người, khuôn mặt thanh niên anh tuấn hiện ra. Cọng cỏ xanh trong tay rơi xuống đất, hắn từ từ bước đến trước mặt lão giả. Thanh niên đối diện lão giả vẫn đứng yên, khom mình hành lễ. Dứt lời, đôi mắt đục ngầu của lão giả khép lại, giữa trán xuất hiện một vết nứt nhỏ.

Thanh niên nghiêng người, chắp tay về phía Lưu Duyên và tiểu hòa thượng, rồi thân hình lóe lên, thoáng chốc đã đi xa.

Sau lưng, khí tức sắc bén từ trong cơ thể lão giả thấu thể mà ra. Theo một tiếng động khẽ vang lên, cơn gió lốc quét qua bãi cỏ hoang. Khi mọi thứ trở lại yên bình, thi thể lão giả đã không còn một mảy may.

"Thí chủ, lão già kia tuy mặt mũi đáng sợ, nhưng lúc có thể giành chiến thắng lại không ra tay sát hại, là người tốt. Thế nhưng thanh niên kia vốn dĩ đã thua rồi, vì sao còn phải tiếp tục tấn công?" Tiểu hòa thượng nghi ngờ hỏi Lưu Duyên.

"Không phải chính họ cũng nói sẽ không lưu thủ sao? Lão già đó vốn dĩ đã phạm quy rồi, chết không oan đâu." Lưu Duyên sờ cằm phân tích.

"Thế nhưng họ dường như đều có quan hệ với vị Uyển Nhi kia. Lão già đó hẳn là trưởng bối của Uyển Nhi, còn thanh niên phải là, là đạo lữ của Uyển Nhi. Vì sao lại muốn giết lão già đó?"

"Muốn giết thì cứ giết thôi, cần gì phải có nhiều lý do đến vậy?"

"Thế nhưng mà..."

Giữa những câu hỏi hiếu kỳ nhưng sâu sắc của tiểu hòa thượng trên suốt quãng đường, Lưu Duyên tùy ý đáp lời.

Sau vài dặm nữa, hai người đi tới một ngọn núi nhỏ xanh um tươi tốt.

"Này! Núi này là của ta quản, đường này cần ta mở, cây này là ta trồng. Muốn từ đây qua thì, hắc hắc! Chẳng cần nói nhiều phải không?"

Cỏ cây lay động, bầy chim bay lượn. Trên núi, một khuôn mặt khổng lồ hiện ra, đôi môi dày khép mở mà không hề có một chút đá vụn hay cỏ xanh nào rơi xuống.

"Thí chủ, đây là sơn thần của ngọn núi này, chúng ta có cần đổi sang đường khác để vào không ạ?" Tiểu hòa thượng nắm chặt túi vải trong ngực, nhỏ giọng hỏi.

"Chắc những nơi khác cũng chẳng khác là bao phải không?" Lưu Duyên ngẩng đầu, nửa cười nửa không nhìn về phía khuôn mặt trên núi.

"Hắc hắc! Đó là đương nhiên!" Sơn thần lộ ra nụ cười đắc ý.

"Nếu đã là quy củ, đương nhiên phải tuân thủ." Lưu Duyên nói rồi thò tay vào trong ngực tìm kiếm.

Một lát sau, một viên minh châu lớn bằng nắm tay và một cái bình ngọc óng ánh xuất hiện trong tay hắn, rồi nhẹ nhàng ném về phía ngọn núi nhỏ.

Đây là hai vật phẩm lấy từ trong túi người khác, đối với Lưu Duyên mà nói không có nhiều tác dụng, bán cũng chẳng được bao nhiêu linh châu. Bây giờ vừa vặn phát huy được tác dụng. Còn về việc cưỡng ép đi qua? Ra tay còn chưa đủ bù đắp pháp lực tiêu hao. Huống hồ mới tới nơi đây, trên địa bàn của người khác, chuyện nằm trong quy củ, Lưu Duyên không muốn rước thêm phiền phức.

Mấy sợi dây leo xanh biếc bay lên, hai vật phẩm được bao bọc rồi cuộn về phía sau, cắm vào trong lòng núi.

"Ha ha! Hai vị tiểu hữu mời vào! Linh quả trên đường đều là vật chiêu đãi ti���u hữu, xin cứ tự nhiên dùng ăn."

Một tiếng cười sang sảng vang lên. Ngọn núi im lìm nứt ra, một con đường nhỏ u ám từ chân núi lan rộng. Bên trong, linh quang thỉnh thoảng lóe sáng, hương thơm ngào ngạt lan tỏa.

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.