Một thân ảnh gầy yếu, cứng đờ ngồi trên đống đất, đôi mắt trợn trừng vô hồn, làn da hơi tím tái, hai bên trán nổi lên hai khối u.

Khi bóng dáng nhỏ bé kia khuất dạng, khối u nổi bật giữa trán của hình bóng nằm trên đống đất dần thu nhỏ lại, rồi biến mất không dấu vết.

Dưới ánh trăng phản chiếu, vài đốm sáng xanh mờ ảo hiện ra từ trong bóng tối, chầm chậm tiến đến gần thân ảnh gầy yếu trên đống đất. Một lát sau, tiếng gặm nhấm vang vọng màn đêm...

***

Cẩu Thặng đi đến sau nhà Đại Tráng, trèo lên đầu tường rướn người nhìn vào trong. Thấy nhà Đại Tráng còn sáng đèn, cậu ta phấn khích nhảy phắt xuống tường.

Đại Tráng mồ côi mẹ từ nhỏ, cha cậu là đồ tể. Gia cảnh tuy khá giả nhưng chẳng hiểu vì sao ông ta đến giờ vẫn chưa tái hôn, mà cứ đêm đêm vắng nhà.

Đại Tráng vốn không sợ bóng tối từ bé. Giờ mà còn thắp đèn thì chắc chắn cậu ấy chưa ngủ, biết đâu còn đang đợi mình đấy!

Cẩu Thặng nghĩ vậy, liền đẩy thẳng cánh cửa phòng không khóa, định tạo cho Đại Tráng một bất ngờ.

Lúc này, Đại Tráng đang tựa đầu trên gối, say sưa lén xem cuốn "tiểu nhân sách" mà cha cậu cất giấu. Vừa thấy Cẩu Thặng bước vào, mắt cậu ta trợn trừng, miệng há hốc, rùng mình một cái, cuốn sách nhỏ rơi phịch xuống đất.

"Đại Tráng ca, em đến rồi! Chúng ta đi đâu chơi đây?" Cẩu Thặng nhìn thấy Đại Tráng, lòng đầy mong đợi hỏi.

"Ma quỷ! Đừng lại gần! Ngươi đừng lại gần! Không phải ta đẩy ngươi đâu, là bọn chúng đó! Ngươi đi tìm bọn chúng đi!" Đại Tráng mặt mày tái mét vì sợ hãi, nước mắt nước mũi giàn giụa.

"Cậu nói gì vậy? Đại Tráng, cậu bảo chúng ta là bạn tốt, còn hứa hôm nay sẽ đi chơi với em mà, đi chơi thôi nào!" Cẩu Thặng không hiểu Đại Tráng nói gì, hơi nghi hoặc, rồi tiến lại gần, muốn kéo tay Đại Tráng.

"A! Đừng lại gần, ngươi..." Đại Tráng thấy Cẩu Thặng tiến đến gần, đôi môi run lẩy bẩy, mắt trợn ngược, rồi ngất lịm.

"Đại Tráng ca, cậu đừng giả vờ ngủ nữa! Các cậu bảo sẽ rủ em đi chơi mà." Cẩu Thặng tủi thân bĩu môi. Thấy Đại Tráng không phản ứng chút nào, ánh mắt cậu bé chuyển sang cái ấm nước.

Cậu bé nhớ ra, trước đây mỗi khi ngủ gật, luôn có người dùng nước lạnh tạt vào mình, hiệu nghiệm lắm, tạt một cái là tỉnh ngay.

Cậu bé ngần ngừ một lát, rồi quay người đóng cửa phòng, rời khỏi nhà Đại Tráng, miệng lẩm bẩm:

"Đại Tráng ca chắc mệt lắm, thôi em không gọi cậu ấy dậy nữa, em đi tìm chị Hổ Nữ trước đây."

***

"Đông đông đông!"

"Ai đó? Hơn nửa đêm rồi."

"Chị dâu Ba, Lư Đản có ở nhà chị không?"

Cánh cửa mở ra, một người đàn ông vạm vỡ lo lắng nhìn quanh vào trong, rồi vội vàng hỏi.

"Thì ra là chú Năm à. Lư Đản không có ở nhà tôi. Lũ trẻ đó không phải đi ra ngoài thôn chơi sao? Bọn chúng về từ sớm rồi." Người phụ nữ mở cửa ngáp một cái, nghi hoặc trả lời.

Nghe vậy, người đàn ông vạm vỡ liền vội vàng chạy đến nhà đám trẻ con hay chơi với Lư Đản cách đó không xa.

Hỏi thăm vài nhà, biết được lũ trẻ không đợi Lư Đản mà bỏ cậu bé lại một mình cuối cùng. Chú Năm lo lắng, thắp đèn lồng, vớ lấy cây gậy gỗ rồi chạy thẳng ra ngoài thôn.

"Lư Đản con!"

"Lư Đản con?"

Ngoài thôn tối mịt, chú Năm đi về hướng lũ trẻ nói, vừa đi vừa lo lắng gọi.

"Lư Đản con?"

"Ở đây."

Tiếng nói yếu ớt vọng vào tai chú Năm. Đồng thời, chú cảm thấy có bàn tay đặt lên vai mình. Tưởng có thôn dân đến giúp tìm Lư Đản, chú liền quay đầu lại.

Một cái mồm rộng như chậu máu há to bổ tới, đôi mắt xanh lè lóe lên vẻ khinh miệt. Răng nanh cắm phập xuống, chú Năm chỉ cảm thấy cổ họng nóng rực, rồi bị móng vuốt lông lá trên vai ấn một cái, chú đổ nhào xuống đất.

Trước khi mất đi ý thức, một lời đồn chợt hiện lên trong đầu chú.

Sói đỡ lên!

***

Trong tiểu viện, ba người Lưu Duyên đang ngồi khoanh chân.

"Có gì đó không ổn." Lưu Duyên đột nhiên mở mắt, nhíu mày nói.

"Dấu ấn chúng ta để lại ở rìa thôn không có phản ứng gì." Triệu Nhị Bách nhìn lá Linh phù trước mặt vẫn bất động, cất tiếng nói.

"Có khí tức của con người." Tôn Thánh Vân nhìn về một phía.

"Có người ra ngoài thôn!"

Dứt lời, năm lá bùa trước mặt bỗng bốc cháy.

"Chúng đã vào thôn, rất nhiều! Chúng ta chia nhau ra hành động!"

Ba người phi thân lao vào khắp các ngả trong thôn...

Hồng quang lóe lên, đầu một con Thanh Lang rơi xuống đất. Không hề dừng lại, Lưu Duyên chạy như bay về một hướng khác.

Đây đã là con thứ ba. Chúng đều là Thanh Lang yêu mới thành tinh, dưới tay Lưu Duyên đương nhiên không có chút sức phản kháng nào, bị Đoạn Cổ một kích đoạt mạng.

Sói là loài động vật sống theo bầy đàn, nay chúng lại phân tán lẻn vào thôn. Hẳn là kẻ thủ lĩnh của chúng có trí tuệ phi phàm. Việc này gây không ít rắc rối cho ba người Lưu Duyên, nhưng may mắn là phát hiện kịp thời, chưa có thôn dân nào thương vong.

"A!"

Đang mải suy nghĩ, một tiếng kêu sợ hãi vọng vào tai cậu.

Nghe thấy tiếng kêu, Lưu Duyên vội vàng chạy theo hướng phát ra âm thanh.

***

Ngay lúc đó, Cẩu Thặng vừa nhảy nhót vừa đi tới nhà Hổ Nữ. Cậu bé nhẹ nhàng thoăn thoắt lật qua tường rào, đã thấy trong phòng tối om. Chắc hẳn cô bé đã ngủ say. Không cam tâm, cậu ghé vào cạnh cửa lắng nghe, lòng tràn đầy thất vọng.

Đưa bàn tay nhỏ đầy bùn đất lên mặt, thấy trăng đôi đứng sừng sững trên trời, Cẩu Thặng lại cười. Chắc là cậu đã để bọn họ chờ quá lâu, đêm đã khuya thế này, không ngủ sẽ bị người nhà đánh cho, chứ không như cậu bé.

Vừa quay người định đi, cánh cửa phòng bỗng mở ra. Một bóng người thắt bím tóc sừng dê, hai tay dụi mắt bước ra vài bước, đứng dưới mái hiên nhìn quanh.

"Không có ai sao? Sao mình nghe thấy có tiếng người gọi mình nhỉ?" Hổ Nữ còn ngái ngủ nhìn sân nhỏ trống không, nhỏ giọng lẩm bẩm.

Vừa quay người định trở vào phòng, đột nhiên cô bé sững sờ.

Cạnh cửa có một bóng người lấm lem bùn đất, trên trán nổi lên một khối u như sừng dưới ánh trăng, trông vô cùng rõ ràng.

Vừa há miệng định gọi, cô bé đã bị đối phương bịt miệng lại.

"Chị Hổ Nữ, đừng kêu! Để mấy chú biết lại đuổi em đi bây giờ." Cẩu Thặng nhỏ giọng cầu khẩn.

Hổ Nữ mặt mày tái mét vì sợ hãi. Nghe Cẩu Thặng nói, cô bé vội vàng gật đầu lia lịa.

Sau khi Cẩu Thặng buông tay,

Hổ Nữ liền một tay đẩy cậu bé ra, rồi dựa phịch vào cánh cửa. Ngón tay cô bé run rẩy chỉ về phía trước, đồng thời kinh hô một tiếng trong miệng: "A!"

Cẩu Thặng nghe tiếng kêu sợ hãi, vừa quay người định bỏ chạy thì vừa lúc đó, hai con mắt xanh lè đập vào mắt cậu.

Một con Thanh Lang cao lớn vạm vỡ đang đứng ngay gần đó, nhe nanh nhìn chằm chằm về phía cậu.

Thanh Lang từ từ tiến đến gần, hai chân Cẩu Thặng run rẩy. Rồi cậu bé thấy nó khinh thường liếc nhìn mình một cái, lướt qua bên cạnh, nhe nanh, đôi mắt xanh mờ ảo nhìn về phía Hổ Nữ.

"Đừng ăn chị ấy!" Cẩu Thặng không biết dũng khí từ đâu đến, bỗng nằm ngang cánh tay che chắn trước mặt Hổ Nữ.

Trong mắt Thanh Lang lóe lên tia huyết sắc, nó há miệng cắn về phía Cẩu Thặng.

Những đốm tinh quang trào ra từ miệng Thanh Lang, toàn thân Cẩu Thặng trở nên hư ảo. Nơi bị cắn xuất hiện một khoảng trống rỗng, những tinh điểm ở rìa bay lơ lửng lên không, lỗ hổng dần mở rộng.

"Em rất muốn giống như các người..."

Theo lời Cẩu Thặng thốt ra, thân ảnh cậu bé tiêu tán vào đất trời.

Trong phòng, ánh đèn sáng bừng. Tiếng sột soạt vang lên, có người cất tiếng gọi: "Sao thế Hổ Nữ?"

Trong mắt Thanh Lang lóe lên vẻ khó hiểu, nó nhe bộ răng nanh sắc nhọn, tiến đến trước mặt Hổ Nữ.

Cánh cửa mở ra, một người phụ nữ tay che ngọn đèn bước ra từ trong nhà. Bà ta vừa nhìn thấy con gái mình đứng trước Thanh Lang thì sợ hãi đánh rơi ngọn đèn xuống đất.

Lúc này, mí mắt Thanh Lang khẽ động, dường như cau mày. Một tia sáng trắng từ đầu nó bay vút ra, thẳng tắp lên trời.

"Xoẹt!"

Một vệt kim quang của trường kiếm lóe lên rồi phóng tới, xuyên thẳng qua đầu Thanh Lang. Con sói giãy giụa vài lần rồi bất động.

Lưu Duyên nhảy vào trong sân, thấy hai mẹ con ở cửa đang ôm chặt lấy nhau. Một người đàn ông trung niên vội vàng chạy ra từ trong phòng, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt thì chết sững tại chỗ.

Thuật Tĩnh Tâm được thi triển, chốc lát sau ba người đều khôi phục lại bình tĩnh.

Tiếng động truyền đến từ phía sau, Triệu Nhị Bách và Tôn Thánh Vân đáp xuống sân.

Lưu Duyên và hai người kia liếc nhìn nhau, họ gật đầu ra hiệu rằng nguy cơ trong thôn đã được loại bỏ.

Thu lại trường kiếm, sau khi xử lý thi thể Thanh Lang, Lưu Duyên nhìn Hổ Nữ, há miệng định nói nhưng rồi thôi.

Tôn Thánh Vân thấy vậy, khẽ cười một tiếng rồi nhìn Hổ Nữ hỏi: "Con có thấy Cẩu Thặng không?"

***

Trên đỉnh núi cách đó không biết mấy ngàn dặm, một đốm sáng trắng bay vào cơ thể một bóng người rồi biến mất.

"Đáng tiếc, bị người quấy rầy, không xem được trọn vẹn vở kịch hay này."

"Đại Vương, đừng vội, những màn kịch sau này còn đặc sắc hơn bây giờ nhiều."

"Đã đến lúc kết thúc rồi. Gọi các con về đi, chuẩn bị cho đại hội Yêu Vương."

"Vâng lệnh!"

Trong bóng tối, hai bóng người hiện ra.

Một con sói xám lông tạp, trên lưng nó là một con sói trắng như tuyết.

Truy��n thuyết kể rằng, có một loài động vật trông giống sói, trời sinh xảo trá. Chân trước của chúng ngắn, không tiện đi lại, cần phải đồng hành cùng sói. Mọi người gọi đó là:

Bái.

*** Phiên bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.