Đám quỷ dữ! Đám ác ma đáng nguyền rủa! Giữa đám đông hỗn loạn, xô đẩy nhau, một người phụ nữ ôm con nhỏ bật khóc nức nở. Toàn bộ khu vực phía đông Mayen chìm trong hỗn loạn. Bất cứ nơi nào quân lính ô hợp của thành Ferry đi qua, đều để lại những cảnh tượng thảm khốc.

Dù quân số ít ỏi, nhưng khi đối mặt với dân thường, kỵ binh thành Ferry vẫn gây ra tổn hại nặng nề.

Mấy chục kỵ binh đó, miệng la hét chói tai, cưỡi chiến mã lướt qua rìa đám đông, dùng roi quất vào những dân thường muốn bỏ chạy.

"Xin hãy rủ lòng thương! Chúng tôi đã sống ở đây mấy chục năm rồi! Các người không thể buộc chúng tôi phải rời bỏ quê hương chứ!" Một ông lão quỳ mọp xuống vệ đường, khóc than thảm thiết, dập đầu lia lịa, mong rằng những tên lính thành Ferry lạnh lùng kia có thể tha cho gia đình ông.

Đáng tiếc thay, đám binh sĩ đang vội vã chia chác chiến lợi phẩm ấy chẳng hề thương hại ông lão. Chúng chỉ đạp một cước khiến ông ngã lăn xuống đường, bất tỉnh nhân sự.

"Bên kia! Có một cô gái xinh đẹp kìa!" Đầu làng, mấy tên lính thành Ferry hò reo ầm ĩ gọi đồng bọn, cứ như thể vừa khám phá ra một lục địa mới.

Trong một ngôi nhà ở xóm làng, tại khoảng sân nhỏ, một người phụ nữ đang cố sức nhét con trai mình xuống gầm giường: "Tuyệt đối không được ra! Không được ra khỏi đây! Không được động đậy! Và tuyệt đối không được phát ra bất cứ tiếng động nào!"

Đứa bé mở to đôi mắt tò mò nhìn mẹ, rồi tầm mắt nó bị tấm ga trải giường trùm lên.

Vài giây sau, tiếng cửa sân bị đá đổ vang lên, rồi tiếng la hét cuồng loạn của người phụ nữ: "Các người đừng tới đây! Các người đừng tới đây!"

"A!" Một tên lính dường như đang vội vã ra tay tấn công thì bị đánh lén bất ngờ, hắn hét lên một tiếng thảm thiết, rồi ngay sau đó là tiếng đồ vật vỡ nát loảng xoảng.

Cậu bé chờ đến khi bên ngoài không còn động tĩnh, mới dám đẩy tấm ga trải giường, bò ra khỏi gầm giường. Rồi nó trông thấy mẹ mình nằm trên đất, quần áo xốc xếch, đôi mắt vô hồn mở to nhìn chằm chằm vào khoảng không.

Nó bò đến bên mẹ, dùng sức đẩy, nhưng mẹ nó chẳng hề nhúc nhích. Nó đưa tay vuốt nhẹ mái tóc mẹ, ngồi bên cạnh, mặc cho vệt máu loang lổ nhuộm đỏ chiếc quần của mình.

Những thảm kịch cứ thế lan tràn khắp các ngõ ngách phía đông Mayen. Vô số dân thường thoát chết đổ dồn về thành Mayen, nhưng lại bàng hoàng nhận ra nơi đó đã bị phủ bóng lá cờ sắt đen của gia tộc Elanhill thành Cyris.

...

Trong trận chiến Rừng Đông, Chris giành đại thắng. Hắn tập hợp hơn 200 lính đang lục tục kéo đến, áp giải hơn 1000 tù binh, r���i hùng dũng quay về Cyris. Hai ngàn đại quân thành Mayen bị đánh tan tác trên chiến trường chính diện, giúp Chris "nhặt được" một món hời lớn.

Khoảng 1200 nam tráng đinh trưởng thành này sẽ giúp hắn đẩy nhanh việc khai thác mỏ quặng và tăng s��n lượng sắt thép của mình. Tương tự, nhờ có số tù binh này, quân đội thành Cyris khi tiến vào lãnh thổ Mayen đã không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào.

Chiều hôm đó, Chris đã dẫn 50 kỵ binh đi trước vượt qua rừng phía đông, thu phục những vùng biên giới rộng lớn đã bị Mayen chiếm đóng.

Ba ngày sau, người đưa tin từ thành Mayen trở về mang đến cho Chris một tin tốt: Waglon đã chiếm được thành Mayen, và giờ đây Chris đã sở hữu hai tòa thành.

Vì sự chênh lệch thực lực quá lớn, trận chiến Rừng Đông diễn ra chóng vánh, và Mayen – thế lực đầu tiên tấn công Chris – đã tan biến trong chốc lát.

Mặc dù vẫn chưa rõ thái độ của Đế quốc Arlen, nhưng trên thực tế, Chris giờ đây đã trở thành chủ nhân của hai thành phố. Cầm đầu đoàn hộ vệ, Chris vung roi thúc ngựa, nhanh chóng tiến đến Mayen và gặp Waglon – người đã chờ sẵn anh từ lâu.

"Tình hình vô cùng tồi tệ! Lợi dụng cơ hội hỗn loạn, thành chủ Bowman của thành Ferry đã nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của, càn quét sạch sẽ khu vực phía đông Mayen!" Vừa gặp mặt, Waglon đã báo cáo một tin xấu.

Quân lính của anh ta quá ít, điều này khiến anh không thể mạo hiểm bỏ trống thành Mayen để ngăn cản thành Ferry cướp bóc.

Nghe tin này, Chris đang bước đi bỗng dừng lại, nhìn về phía Waglon: "Chuyện gì đã xảy ra?"

"Thành Ferry đã nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của, tấn công thành Mayen... nhưng tôi đã chiếm trước, nên chúng rút lui." Waglon mở miệng giải thích: "Tuy nhiên, chúng đã cướp đi cư dân phía đông và lấy đi tất cả những gì có thể mang theo."

"Chúng phá hỏng bao nhiêu, thì phải đền bù gấp mười lần!" Chris tức giận mắng: "Ta còn chưa đi tìm hắn gây sự, hắn lại tự dâng tới cửa! Thật muốn chết!"

Tuy nhiên, hắn nhanh chóng dằn xuống cơn giận, tự nhủ dù muốn hưng binh thảo phạt thành Ferry thì cũng cần phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng.

Hiện tại số binh lực hắn có thể điều động vô cùng ít ỏi, dựa vào hai ba trăm người để tiến công thành Ferry thì rủi ro quá lớn.

Tiếp tục bước đi, Chris đến thư phòng cố thành chủ Enselle từng dùng. Ngồi vào chiếc bàn làm việc sang trọng của Enselle, Chris mới lại mở miệng ra lệnh: "Trước tiên hãy ổn định dân chúng Mayen!"

Suy nghĩ một lát, hắn lại tiếp tục ra lệnh: "Hãy kiểm đếm số Kim Tệ chúng ta mang theo! Khiến dân chúng Mayen chấp nhận sự thật rằng chúng ta đang cai trị họ! Miễn trừ một số khoản thuế phụ trội cho họ."

Muốn chiếm đóng một vùng đất không phải chuyện đơn giản, hắn phải làm tốt từng chi tiết nhỏ: "Hãy dán bố cáo, thông báo cho tất cả mọi người rằng chúng ta đã bắt giữ hơn 1000 binh sĩ Mayen làm tù binh. Họ sẽ phải phục lao dịch tại mỏ quặng trong 1 năm, sau đó sẽ được phóng thích an toàn!"

Chỉ khi dân chúng Mayen chấp nhận sự thống trị của mình, hắn mới thực sự xem như giành chiến thắng trong cuộc chiến này: "Đối với binh sĩ Mayen tử trận, thành Mayen sẽ dùng số tiền tịch thu được để tiến hành bồi thường!"

Sau khi sắp xếp xong xuôi công việc chiếm đóng Mayen, hắn quay sang Waglon phân phó: "Ngươi phái người về Cyris đi, bảo Deans lập tức phơi bày sự thật trước mắt mọi người, nhanh chóng chia sẻ thành quả chiến thắng cho tất cả các thế lực xung quanh."

Chris giơ ngón tay đầu tiên, bắt đầu trình bày chi tiết kế hoạch của mình: "Thứ nhất, sau khi chiến tranh kết thúc, chúng ta sẽ lập tức giảm thuế quan, trao lợi ích thực tế cho ba thế lực còn lại. Bắt đầu bán rẻ máy móc ngành mộc, thậm chí nếu tình huống khẩn cấp, tặng không cũng không tiếc!"

Nói xong, hắn lại giơ ngón tay thứ hai: "Phát số kim tệ chúng ta đã dự trữ được trong những ngày qua cho tất cả dân chúng! Cyris và Mayen, hai vùng đất phải được đối xử bình đẳng!"

Sau đó hắn giơ ngón tay thứ ba và tiếp tục nói: "Miễn trừ một năm nông thuế ở Cyris, đồng thời trợ cấp nông nghiệp! Ổn định lòng dân, nói cho tất cả mọi người rằng chiến tranh đã kết thúc! ..."

Nói đến đây, hắn lại nhớ ra một việc khác, nhìn Waglon nói: "Thưởng cho tất cả binh sĩ tham gia trận chiến này, mỗi người một kim tệ! Nếu tiền mặt không đủ, hãy đợi Desai mang tiền về rồi cấp phát sau!"

"Vâng lệnh!" Waglon mặt rạng rỡ niềm vui chiến thắng, tay phải nắm chặt đặt lên ngực, gật đầu nói: "Tôi sẽ đi làm ngay!"

Thực tế, tiếp theo còn rất nhiều việc Chris cần xử lý, chẳng hạn như vấn đề trưng binh quan trọng này: Giờ đây hắn có hai tòa thành, phạm vi lãnh địa đã mở rộng gần gấp đôi, đương nhiên cần thêm binh lực để đóng giữ.

Hiện tại hắn vẫn đang trong tình trạng bị động, bốn bề thọ địch. Do đó, binh lực không thể giảm bớt chút nào. Việc tăng cường quân bị lên 2000 người trước đó cũng không đủ dùng, giờ đây hắn ít nhất cần 3000 người mới có thể giữ vững toàn bộ lãnh địa của mình.

"Thật đúng là đau đầu mà." Vừa quan sát thư phòng xa hoa của Enselle, Chris vừa lo lắng cảm thán nói.

Hắn hiện tại đã phơi bày tất cả quân bài tẩy của mình. Chỉ cần kéo dài thêm một tháng, các thế lực xung quanh gần như sẽ dồn hết sự chú ý vào hắn, khi đó việc mở rộng sẽ trở nên khó khăn...

Vì vậy, vấn đề thành Ferry này, hắn nhất định phải giải quyết nhanh chóng! Chỉ cần có thể nhanh chóng giải quyết thành Ferry, hắn sẽ giảm bớt được một hướng áp lực, tập trung thêm binh lực ứng phó mối đe dọa từ ba hướng còn lại.

Một giờ sau, Chris đã định ra một phương án tác chiến mới. Hắn muốn tập kết tất cả binh sĩ có thể điều động được ở cả Cyris và Mayen, lập tức phát động tấn công thành Ferry.

"Điều đầu tiên chúng ta cần làm là tập kết binh lực nhanh nhất có thể, sau đó dùng tốc độ tối đa để đưa quân đội đến lãnh thổ thành Ferry." Chris đã tham khảo chiến thuật Blitzkrieg (Thiểm kích) của Thế chiến thứ hai để định ra phương châm tác chiến cơ bản.

Cyris có 500 kỵ binh. Những kỵ binh tinh nhuệ này vô cùng hung hãn, tốc độ hành quân cũng được đánh giá là đủ nhanh.

Waglon cũng nhận thấy việc sử dụng kỵ binh để hành quân nhanh chóng là một chiến thuật rất phù hợp. Làm như vậy, họ sẽ tiết kiệm được một lượng lớn lương thực, gián tiếp giúp nguồn tiếp tế chiến tranh vốn không dư dả trở nên dồi dào hơn.

"Thành Ferry về cơ bản không có kỵ binh đáng kể, quy mô dưới một trăm người thì căn bản không gây ra được uy hiếp cho chúng ta." Từ tòa thành Mayen, Waglon đã tìm được một tấm bản đồ chi tiết về thành Ferry và bắt đầu giới thiệu tỉ mỉ tình hình đối phương.

Mặc dù chưa có một kế ho���ch tác chiến chi tiết, nhưng với tư cách là chỉ huy quân đội nguyên bản của thành Cyris, Waglon vẫn tận chức tận trách nắm rõ tình hình bố trí quân sự của các thế lực xung quanh.

Điều này giúp Chris có một cái nhìn khá trực quan: Quân bị của thành Ferry thiên lệch nghiêm trọng, kỵ binh thậm chí còn ít hơn Mayen, nhưng họ có khoảng 1200 bộ binh và 700 hải quân.

Đương nhiên, việc tấn công bến phà từ Mayen thì không cần di chuyển trên biển, vì vậy 700 hải quân về cơ bản không phải mối đe dọa. Còn lại, họ chỉ cần đối phó với 1200 bộ binh mà thôi.

Nghe những giới thiệu này, Chris đã định ra một kế hoạch khả thi. Hắn ra lệnh Waglon dẫn 300 kỵ binh nhanh chóng tập kết tại biên giới, sau đó càn quét các đội quân biên phòng phân tán của thành Ferry.

"Chỉ cần Waglon có thể tiêu diệt khoảng 200 bộ binh của thành Ferry, hoặc đánh bại số kỵ binh ít ỏi của Ferry, thì gần như có thể khiến đối phương từ bỏ dã chiến, rút lui toàn tuyến về thành Ferry."

"Một khi đối phương từ bỏ dã chiến!" Chris dùng ngón tay chỉ vào một điểm trên bản đồ tượng trưng cho đại pháo của phe mình rồi nói: "Ta sẽ đích thân dẫn bộ đội chủ lực, mang theo toàn bộ 20 khẩu đại pháo, tiến sát đến thành Ferry!"

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.