Trên chiến trường chính diện, quân đội Khôi Lỗi đế quốc tản mát rút lui, để lại một đống khôi lỗi vô giá trị hòng cản bước quân Elanhill truy kích. Không ít binh sĩ canh giữ của Thánh Ma đế quốc vẫn chưa hề hay biết về chuyện này.

Những binh sĩ bị bỏ lại đó vẫn ở trên chiến trường, chờ đợi Elanhill tiêu diệt. Chỉ trong một buổi sáng, phòng tuyến của họ đã bị quân Elanhill đột phá. Sau nhiều trận giao tranh liên tiếp, Elanhill đã đẩy lùi phòng tuyến địch sâu hơn 70 cây số về phía nam.

Tuy nhiên, sau đó Elanhill cũng từ bỏ truy kích, dừng lại tại chỗ để củng cố và bổ sung lực lượng. Nguyên nhân không gì khác, là bởi sau một trận ác chiến, lực lượng tiền tuyến của Elanhill cũng chịu tổn thất vô cùng nặng nề.

Nếu không có tuyến đường sắt phía Tây hỗ trợ, nếu không cắt giảm phần vật tư đáng lẽ bổ sung cho Tập đoàn quân số 9, có lẽ Tập đoàn quân số 1 đã không thể cầm cự được nữa ngay trong ngày phản công thứ hai. Giờ đây, việc họ dừng lại nghỉ ngơi cũng giúp Tướng quân Walter thở phào nhẹ nhõm.

Ngay khi Tập đoàn quân số 1 ngừng bước tiến về phía nam, hội nghị kinh tế thời chiến của Cyris đã được tổ chức đúng giờ. Tất cả các quan chức cấp cao phụ trách sản xuất và quân đội đồn trú tại Cyris đều tham dự hội nghị này.

Rốt cuộc, vấn đề được thảo luận trong hội nghị có liên quan đến những gì còn lại sau cuộc chiến khốc liệt với Khôi Lỗi đế quốc.

Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, Đại Công tước Higgs Kastner, đã cảm thán trong hội nghị rằng: “Đây có lẽ là cuộc chiến mà chúng ta, những phàm nhân, đã giành thắng lợi vẻ vang nhất kể từ khi có lịch sử! Chúng ta đã đánh bại Đế quốc Ma Pháp hùng mạnh, quân địch thậm chí còn không đột phá được phòng tuyến của chúng ta!”

Ông ta nói không sai, xét về quy mô lẫn kết quả, trận chiến giữa Elanhill và Khôi Lỗi đế quốc này tuyệt đối có thể nói là chưa từng có trong lịch sử. Số lượng binh lực tham chiến đông đảo, quá trình chiến đấu khốc liệt, và kết quả chiến thắng của đế quốc phàm nhân đều vượt xa bất kỳ chiến dịch nào trước đây.

“Đúng vậy, nhưng tôi dám khẳng định, đây cũng là cuộc chiến mà cho đến nay, chúng ta đã trả giá đắt nhất.” Gurlo đau đớn tiếp lời, nhìn bảng báo cáo thống kê sơ bộ với vẻ mặt tái nhợt.

Để không bị động, không lép vế trong cuộc chiến nghênh kích Khôi Lỗi đế quốc, ngày hôm qua Tập đoàn quân số 1 – chủ lực của Elanhill – đã chịu tổn thất nặng nề. Tiêu tốn vô số đạn dược, chi phí đến mức đáng kinh ngạc.

Desai thì không mấy bận tâm về việc chi tiêu quá lớn, bởi hắn là một trong những người chứng kiến sự quật khởi của Elanhill từ những ngày đầu. Vì vậy, trong tiềm thức, hắn tin tưởng vững chắc rằng Chris có sức mạnh thần kỳ, dù ngàn vàng tiêu hết rồi cũng sẽ có lại.

Thế nhưng dù vậy, hắn vẫn giật mình trước mức độ tiêu hao ngày hôm qua, mở lời đồng tình với thuyết pháp của Gurlo: “Không sai, tổng chi phí của cả ngày hôm qua, số kim tệ chúng ta đã ném ra, gần bằng tổng chi phí của tất cả các cuộc chiến tranh mà loài người từng phát động trong suốt lịch sử cộng lại.”

Cần biết rằng, chỉ hơn bốn năm trước đó, thu nhập hàng năm của Cyris cũng chỉ khoảng 1.000 kim tệ. Lúc bấy giờ Chris còn đang đau đầu vì thuế cống của mình, và một quốc gia phát động chiến tranh, thường chỉ tiêu tốn vài vạn, hoặc cao lắm là mười mấy vạn kim tệ mà thôi.

Nhưng giờ đây, chỉ trong một trận chiến, tổng giá trị tên lửa AIM-7 mà Elanhill đã tiêu hao đã vượt xa con số mười vạn kim tệ.

Giờ thì đã hiểu vì sao nhiều tên lửa AIM-7 hiện đại l��i phải sử dụng loại tầm nhiệt rồi phải không? Bởi vì tên lửa dẫn đường radar có giá thành đắt đỏ hơn nhiều... Xét về đầu dẫn đường, tên lửa dẫn đường hồng ngoại thực sự rất rẻ, rẻ đến mức nhiều công nghệ có thể ứng dụng sang cả lĩnh vực dân sự.

Trong khi đó, đầu dẫn đường của tên lửa dẫn đường radar lại cực kỳ đắt đỏ, hai loại này cơ bản không cùng đẳng cấp. Bởi vậy, ngay cả những quốc gia giàu có và mạnh mẽ nhất, đầu dẫn đường của tên lửa AIM-7 đều được sử dụng hỗn hợp: tên lửa AIM-7 tầm xa siêu việt sử dụng đầu dẫn đường radar, nổi bật với tính năng "bắn và quên" sau khi phóng; tên lửa AIM-7 tầm gần sử dụng đầu dẫn đường hồng ngoại, giúp kiểm soát chi phí và đạt hiệu suất hợp lý hơn.

Đương nhiên, đầu dẫn đường hồng ngoại có phạm vi khóa mục tiêu rộng hơn cũng là một trong những lý do chính khiến đa số tên lửa không đối không sử dụng loại này. Tuy nhiên, giá thành rẻ cũng là một lý do đáng cân nhắc. Tên lửa Miká AIM-7 lại là một trường hợp ngoại lệ, giá của nó đắt đến đáng sợ...

Elanhill, do những lý do đặc biệt, không thể sử dụng đầu dẫn đường hồng ngoại rẻ tiền, nên chỉ có thể dùng loại radar đắt đỏ. Đối với tên lửa không đối không, đây cũng là một lựa chọn cực kỳ tốn kém.

Dù sao, đầu dẫn đường hồng ngoại có kích thước nhỏ, cho phép tên lửa được chế tạo nhỏ gọn hơn, tính cơ động tốt hơn, nhờ đó dễ dàng bắn trúng các mục tiêu nhỏ như pháp sư.

Nếu Elanhill phát triển công nghệ tên lửa AIM-7 tầm nhiệt thế hệ thứ hai, thì những vấn đề này sẽ được giải quyết dễ dàng: Công nghệ dẫn đường hồng ngoại hình ảnh nhiệt đáng tin cậy và chống nhiễu tốt hơn nhiều so với công nghệ cảm ứng nhiệt thuần túy ban đầu.

Nếu tính đến các hình thức dẫn đường phụ trợ khác, tên lửa không đối không tầm nhiệt hoàn toàn mới không chỉ có thể sử dụng, mà còn sẽ bổ sung vào kho vũ khí tên lửa AIM-7, tăng cường sức mạnh vũ khí dẫn đường của không quân Elanhill.

Ít nhất, khi sử dụng dẫn đường hồng ngoại, khu vực khóa mục tiêu cực kỳ lớn. Đây là một ưu thế không gì sánh kịp khi phóng tên lửa AIM-7 ở khoảng cách gần và góc lớn.

Không có bất kỳ đầu dẫn đường radar nào có thể thay thế ưu thế này.

Đó là chuyện sau này, tình hình hiện tại cơ bản là tên lửa AIM-7 vẫn là loại dẫn đường radar đắt đỏ, giá cả vẫn cực kỳ cao. Trong trận chiến ngày hôm qua, MiG-21 đã phóng tổng cộng hơn 190 quả tên lửa "Chim Sẻ" vào các mục tiêu khác nhau, nhưng tỷ lệ chính xác thậm chí chưa đạt một nửa.

Dù vậy, loại tên lửa này cũng đã cho thấy tiềm năng mạnh mẽ của nó trong tương lai: Chưa đến 100 quả tên lửa trúng mục tiêu đã tiêu diệt hơn vài chục mục tiêu, bao gồm cả Rồng khổng lồ. Hiệu quả t·iêu d·iệt rất đáng kể.

“Đáng sợ đến vậy sao?” Tổng tham mưu trưởng Rokai tò mò hỏi theo bản năng khi nghe Desai cũng phải ngạc nhiên trước mức độ chi tiêu khổng lồ.

“Chúng ta đã phóng tổng cộng 72 quả tên lửa đạn đạo Scud từ hôm qua đến nay, trong đó hơn một nửa là loại động cơ tên lửa nhiên liệu rắn tiên tiến nhất...” Vị tướng lĩnh của quân đoàn tên lửa chiến lược mới thành lập liếc nhìn Rokai rồi mở lời giới thiệu.

Đây có thể nói là một khoản chi phí khổng lồ, cần biết rằng một quả tên lửa Scud đã có giá không hề rẻ, phóng hàng chục quả chỉ trong một lần, số tiền bỏ ra cũng vô cùng đáng kể. Nghe được tin tức này, Rokai lập tức im lặng.

Ông ta giỏi tham mưu chỉ huy chiến đấu thì giỏi, nhưng bắt hắn tính toán những khoản chi tiêu này thì lại khiến hắn đau đầu. Ngày hôm qua ông ta chỉ nghĩ đến việc phải thắng trận giao tranh bất ngờ bùng nổ này, chứ chưa hề tính toán đến vấn đề chi phí...

Với lối tư duy đó, ngày hôm qua Tập đoàn quân số 1 và Tập đoàn quân số 11 đã có gì dùng nấy, về cơ bản đã vận dụng tất cả những vũ khí mới nhất, đắt đỏ nhất mà Elanhill có thể tìm thấy.

“Không chỉ có tên lửa thông thường, bao gồm Katyusha, mà còn các loại cỡ lớn hơn... Chúng ta đã tiêu hao tổng cộng hơn 600 quả trong một ngày một đêm... Bom chùm cũng được sử dụng không ít.” Một quan chức khác bổ sung.

“Tên lửa không đối không ‘siêu chó săn’ chúng ta đã phóng 39 quả, còn một quả bị lỗi kỹ thuật và rơi vỡ. Có biết những quả tên lửa này đắt đến mức nào không?” Một tướng lĩnh không quân khác nhìn Tướng quân Busolia đang im lặng, sau đó tự mình tiếp lời bổ sung.

“Chỉ riêng ngày hôm qua, chúng ta đã có hơn 1.700 chiếc máy bay, thực hiện hơn 4.000 phi vụ, trút xuống hơn 8.000 tấn bom và đạn pháo xuống tất cả những nơi có thể tấn công.” Busolia lúc này cũng mở lời bổ sung: “Có biết những loại bom này đắt đỏ đến mức nào không? Có không ít đạn xuyên giáp đắt tiền, còn có bom napalm và bom nhiệt áp... So với chúng, bom thông thường còn được coi là rẻ.”

Chiến tranh hiện đại, đúng là cuộc chiến tiền bạc! Đừng nói đến những cuộc tác chiến quy mô lớn cường độ cao như thế này, ngay cả những cuộc tác chiến chống du kích quy mô nhỏ, số tiền quân phí mà quân đội Mỹ trong thế kỷ 21 đã tiêu tốn cũng đủ khiến người ta há hốc mồm kinh ngạc.

Mở ra bản ghi chép trước mặt, Desai liếc nhìn Chris đang ngồi ở vị trí chủ tọa: “Quân đội ngày hôm qua đã bắn ít nhất 200 triệu viên đạn, khoảng 200 nghìn quả đạn pháo cỡ lớn, có 27 khẩu đại pháo bị loại bỏ, 3 khẩu bị nổ nòng, và hơn 100 khẩu đại pháo cần thay nòng mới có thể tiếp tục hoạt động.”

Đây là khái niệm gì? Đại khái là cứ mỗi giây, hai quả đạn pháo lại rơi xuống trận địa của Khôi Lỗi đế quốc! Trong suốt một ngày, đạn pháo duy trì tần suất hai quả mỗi giây, không ngừng nghỉ một giây nào! Hơn một nửa diện tích chiến khu đã bị bao phủ bởi hố bom, đất đá bị cày xới nát bấy, thậm chí một số ngọn đồi nhỏ thực sự đã bị biến thành những cái chảo đất.

Chỉ cần xới tung đất cát xung quanh, người ta sẽ tìm thấy hoặc là xương cốt khôi lỗi, hoặc là những vệt máu của con người, đương nhiên còn có những mảnh đạn kim loại, cùng với những vỏ đạn rơi vãi dưới chân mà không kịp thu gom.

“Để bổ sung lượng tiêu hao khổng lồ đến vậy cho tiền tuyến, đường sắt phải vận chuyển khá nhiều chuyến tàu. Điều này còn chưa tính đến vấn đề sản xuất.” Quan chức phụ trách đường sắt mở lời bày tỏ khó khăn của mình: “Chúng ta đã cắt giảm vật tư dành cho Tập đoàn quân số 9 rồi, nhưng muốn Tập đoàn quân số 1 khôi phục lại trạng thái trước đó, ít nhất phải cần thêm 50 chuyến tàu tiếp tế vật tư nữa.”

“Tôi lấy một ví dụ đơn giản, lượng đạn dược chúng ta tiêu hao ngày hôm qua đủ để đế quốc Arlen phá sản bốn năm về trước.” Một quan chức gấp lại bản báo cáo trước mặt, lắc đầu nói.

Một quan chức khác bên cạnh c��ời nhạt một tiếng: “Phá sản ư? Họ căn bản không có đủ tiền để chi trả nhiều đến vậy! Các vị còn chưa tính đến nhiên liệu tiêu hao ngày hôm qua, chưa tính đến số binh sĩ t‌ử t‌rận hôm qua... Trời mới biết chúng ta đã bỏ ra bao nhiêu tiền ngày hôm qua, ước chừng số tiền đó đủ để xây dựng lại cả một Cyris...”

Mỗi lần một chiếc máy bay chiến đấu cất cánh đều là một khoản chi phí đắt đỏ. Mãi đến những năm 90, phi công máy bay chiến đấu Trung Quốc vẫn có số giờ bay huấn luyện hàng năm rất thấp, chủ yếu là để tiết kiệm xăng dầu dự trữ chiến lược và giảm chi phí huấn luyện quân đội.

Một chiếc máy bay chiến đấu phản lực cất cánh chiến đấu một lần, chi phí đó gần đủ để mua một chiếc xe hơi cỡ nhỏ sản xuất hàng loạt. Còn ngày hôm qua, máy bay chiến đấu MiG-21 đã liều mạng cất cánh chiến đấu, thậm chí bị bắn rơi mười mấy chiếc, cho thấy lượng xăng dầu chúng tiêu thụ lớn đến mức nào.

“Để ủng hộ chiến tranh, quy mô khai thác dầu của Higgs đã tăng gấp mười lần! Các mỏ dầu của chúng ta ở Đế qu���c Dothan cũng đang sản xuất dầu thô, đây là một tin tức tốt. Trong lãnh thổ Đế quốc Jesús cũng có mỏ dầu...” Quan chức phụ trách sản xuất dầu mỏ báo cáo.

“Xem ra, Tướng quân Kolya ở phương Nam vẫn là người kiếm tiền giỏi nhất...” Một quan chức tài chính nghe đến đây mới thở phào nhẹ nhõm, rồi khẽ lắc đầu thở dài.

--- Văn bản này đã được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.