Trong Vương quốc Higgs, một thương nhân trung niên thổi một ngụm hơi ấm vào hai bàn tay, quấn chặt tấm áo da thú đến từ thảo nguyên, ngẩng đầu nhìn tấm biển phía trên rồi rảo bước vào tiệm gạo này.

Bên trong, tiểu nhị vội vã lại gần nghênh đón. Ai đến mua gạo giờ này, thì chắc chắn phải là một đại thương nhân vô cùng giàu có. Rốt cuộc, giá gạo hiện tại ở Vương quốc Higgs thực sự không hề rẻ.

Chỉ cần chờ đến mùa thu hoạch năm sau, khi lúa mới được thu hoạch, giá gạo sẽ lập tức giảm xuống. Nếu không phải là cần dùng gấp, thì hiển nhiên, sang năm mới tính đến chuyện thu mua lương thực sẽ phù hợp lợi ích hơn.

Thế nhưng, từ khi vào thu, cái điều vốn dĩ nên làm giảm giá gạo này, lại bởi vì Elanhill điên cuồng thu mua mà trở nên khó hiểu. Hiện tại, những lô lương thực này quả thực có giá trị không nhỏ, vậy mà vẫn có vô số thương nhân Elanhill đến hỏi mua, khiến người ta thực sự không biết đối phương đang nghĩ gì.

"Quý tiệm còn bao nhiêu lương thực có thể bán... Tại hạ, muốn mua hết." Thương nhân kia vừa vào cửa, cũng không nói dài dòng, trực tiếp nói thẳng mục đích của mình.

Tiểu nhị kia nghe xong, nụ cười trên mặt liền cứng lại. Loại thương nhân Elanhill đến để "đập phá quán" này gần đây càng ngày càng nhiều, họ vừa đến đã đòi mua lại tất cả lương thực, quả thực là một bộ dáng không chừa đường sống cho người khác.

Nhưng người đến là khách, tên tiểu nhị này cũng không muốn đắc tội những đại thương nhân này, rốt cuộc vào thời điểm này năm sau, có lẽ giá lương thực sẽ sụt giảm, mình vẫn còn phải dựa vào những thương nhân thu mua lương thực này để kiếm sống mà.

Thế nên hắn gượng cười giải thích: "Tiên sinh ngài có lẽ không rõ, bởi vì dự trữ lương thực giảm mạnh, quốc vương bệ hạ của chúng ta đã ban bố lệnh hạn chế mua hàng, ngài nhiều nhất mỗi lần chỉ có thể mua 50 thùng lương thực..."

Đơn vị tính toán 'thùng' này thực chất giống với đơn vị 'hộc', đều là phương pháp dùng thể tích để đo lường lương thực, không chính xác và cũng không khoa học. Bất quá, vì mỗi quốc gia đều có hệ thống đo lường riêng, chuyện như vậy cũng chỉ đành chịu đựng.

Hiện tại, Elanhill đã bắt đầu phổ biến hệ đo lường mới; các loại đơn vị chiều dài cũng như đơn vị trọng lượng ngay lập tức khiến người dùng cảm thấy rất thuận tiện. Thêm vào đó, việc ứng dụng rộng rãi các con số mới đã giúp tất cả các lãnh địa dưới sự cai quản của Chris có những bước tiến dài trong tính toán.

"Không thể thương lượng một chút sao?" Thương nhân kia đặt một viên kim tệ lên bàn trà bên cạnh, ánh vàng lấp lánh chói mắt.

"Một trăm thùng, đây là thương vụ lớn nhất chúng tôi dám thực hiện." Tiểu nhị kia liếc nhìn xung quanh, rồi mới bỏ viên kim tệ đó vào túi, mở miệng nói: "Giá cả tính theo sáng hôm nay, đây đã là ưu đãi lớn nhất rồi."

Ai cũng biết, hiện tại lương thực không lo không bán được, tất cả mọi người đều đổ dồn sự chú ý vào mảng này. Người dân địa phương đang ào ạt đẩy giá lên, người ngoài thì điên cuồng tranh mua, lượng lương thực dự trữ của các tiệm gạo đang giảm mạnh, Vương quốc Higgs thậm chí bắt đầu lâm vào tình trạng thiếu hụt cục bộ.

"Được!" Thương nhân này cũng rất dễ tính, nhẹ gật đầu đồng ý với giao dịch này. Hắn đứng dậy, nói: "Vậy làm phiền ngươi đem số lương thực này đóng gói vào, tôi sẽ chở đi ngay lập tức."

Không còn cách nào khác, mặc dù cực kỳ đau lòng, thế nhưng hắn cũng chỉ có thể móc túi tiền từ trong túi xách của mình, đặt một chồng kim tệ lên bàn, để đối phương cẩn th���n kiểm tra. Một trăm thùng lương thực như thế, đặt vào những năm trước có lẽ còn không đáng 20 đồng bạc, vậy mà giờ đây đã đắt tới 7 đồng kim tệ.

Tốc độ tăng trưởng gấp ba mươi lăm lần, nghe qua đã thấy khó tin. Không chỉ thế, ngoài việc Elanhill vắt óc mua vào lượng lớn lương thực, họ còn điên cuồng thu mua các sản phẩm thịt từ thảo nguyên: không chỉ là dê bò tươi sống, thậm chí cả thịt khô cũng không từ.

Bởi vì dân số Elanhill đang tăng lên gấp bội, trong lịch sử cũng chưa từng xuất hiện sự bùng nổ dân số không phù hợp quy luật tự nhiên như vậy. Nhờ việc phổ cập một số kỹ thuật y học hiện đại, nguy cơ sinh nở đang giảm xuống, tỷ lệ sinh vẫn cao không ngừng.

Mặt khác, Elanhill thực hiện chính sách "Phúc lợi hỗ trợ dân số" trong vòng một năm.

Công quốc quy định, phàm là những hài nhi ra đời trong khoảng thời gian một năm này, đều có thể nhận được trợ cấp từ chính phủ: nửa con dê, 200 kilôgam lương thực, và 50 lít sữa dê hoặc sữa bò.

Cùng lúc đó, chỉ cần trẻ em đi học tiếp thu tri thức, đồng thời ký kết hiệp nghị cam đoan sau khi học thành sẽ tuân thủ sự phân công nghề nghiệp của chính phủ, thì sẽ nhận được bữa trưa miễn phí cùng 100 kg lương thực trợ cấp giáo dục...

Đây cũng là nguyên nhân chủ yếu khiến Elanhill điên cuồng nhập khẩu lương thực như vậy. Điều này hoàn toàn là một biện pháp "lấy tiền nuôi tiền" để duy trì một quốc gia tiếp tục công nghiệp hóa. Nếu không phải Desai "gian lận" mà khắp nơi vơ vét kim tệ của gia tộc mình, Elanhill chưa chắc đã có thể phát triển nhanh đến trình độ này.

Cho đến bây giờ, trăm vạn kim tệ mà Desai thu được từ việc bán phần lớn tài sản dưới trướng mình gần như đã bị tiêu xài hết sạch từ sớm. Nếu không phải các sản phẩm được sản xuất trong nhà xưởng đã mang lại một phần kim tệ, Desai đã sớm phá sản rồi.

Vào lúc này, hắn chỉ có thể dựa vào việc viết thư cho các thân thích của mình, dùng phương thức vay mượn để kiếm kim tệ Elanhill cần. Ban đầu, anh ta mở miệng là muốn mượn 5 vạn kim tệ, hiện tại thì ngay cả 1000 kim tệ anh ta cũng tìm cách vay – điều đáng nói là, những kim t�� đã mượn này, anh ta một xu cũng chưa trả lại...

Trong mọi góc phố, mọi tiệm gạo của Vương quốc Higgs, các thương nhân Elanhill đang điên cuồng hỏi mua. Họ gần như không tính toán chi phí, chỉ cần đối phương dám bán, họ liền dám chi tiền để mua số lương thực được bán ra.

...

Trên con phố Cyris nhộn nhịp, trên gương mặt mỗi người đều nở nụ cười hạnh phúc. Trong quá khứ, loại nụ cười này rất khó nhìn thấy, nhưng hiện tại, hầu như mỗi người dân Elanhill đều tràn đầy hy vọng vào tương lai, nên nụ cười là biểu cảm thường thấy nhất của họ.

"Nhìn thấy những người này sao? Trong quá khứ, chỉ có đại ma pháp sư mới có biểu cảm tự tin như vậy." Chắp tay sau lưng đi trên đường cái, Frundsberg phát hiện mình dường như đã trở về Thánh Thành Ma Pháp Bellvi. Hắn từ Bellvi xuất phát, một đường hướng đông, kết quả cuối cùng kinh ngạc nhận ra, trong khu cấm địa ma pháp ở phía đông nhất, lại có một tòa thành thị mang tinh thần như Bellvi.

Đây thật là một hành trình thần kỳ, khiến vị đại ma pháp sư này cảm thấy vô cùng vui sướng. M��c dù hắn liên tục một tháng cũng không thể minh tưởng, nhưng cái cảm giác mới lạ về kiến thức đó vẫn khiến hắn cảm thấy chuyến đi này thật không uổng phí.

"Họ lại dùng những thứ cũ kỹ như sách vở để truyền đạt tri thức cơ bản như thế." William liếc nhìn cuốn "Phép cộng trừ trong phạm vi mười dành cho tiểu học" vừa mua từ tiệm sách góc phố, lập tức có cảm giác như bị lừa.

Từ khi rời Bellvi, số kim tệ William mang theo trên người thực sự không nhiều, bởi vì Ma Pháp đế quốc không sử dụng kim tệ thông thường, mà là loại kim tệ bằng chứng được phụ phép. Hiển nhiên, thứ quý giá này ở thế giới người phàm là không xài được, vì không ai có thể trả lại tiền thừa...

"Những phàm nhân này lại phát triển ra một bộ ký hiệu số mới... Ký hiệu kỳ lạ, bất quá... Rất có ý nghĩa..." William đi bên cạnh Frundsberg, với dáng vẻ chẳng màng chuyện bên ngoài, chỉ một lòng đọc sách thánh hiền.

"Vẫn nhìn mọi thứ như trước đây, chỉ nhìn bề ngoài." Frundsberg có chút hứng thú đánh giá các loại ghế ngồi bày ở cổng tiệm đồ gỗ, dùng tay vuốt ve trên bề mặt gỗ nhẵn bóng: "Một đường đi tới, họ có trả nhầm tiền thối không?"

Nghe được vấn đề này, William sững người, sau đó kinh ngạc nhìn về phía lão sư của mình. Dọc theo con đường này đi tới, mặc kệ hắn mua thứ gì, tiền thối dường như chưa từng xảy ra sai sót.

Chuyện này thực ra nghe thật khôi hài. Dù ở Vương quốc Higgs hay Đế quốc Arlen, chuyện trả nhầm tiền thối thực sự rất dễ xảy ra, nhất là khi mua đồ ở những người bán lẻ nhỏ lẻ như thế, nhất định phải cẩn thận một chút.

Bất quá, lần này, từ khi họ tiến vào Elanhill, liền phát hiện rất ít trường hợp trả nhầm tiền thối xảy ra. Điều này ít nhất cho thấy, ở Elanhill, chất lượng dân cư bình thường đã vượt trội so với các khu vực khác.

"Nhìn những ký hiệu kỳ lạ này... Đúng là một sáng tạo mới rất hữu dụng." Lần này, William rốt cục coi trọng hơn cuốn sách giáo khoa tiểu học đang cầm trên tay.

Frundsberg nhìn xem những tòa nhà mới xây sáng sủa, sạch sẽ, một lần nữa đánh giá lại sức sản xuất của quốc gia này và nâng nó lên một cấp ��ộ mới. Lớp kính pha lê trên những tòa nhà đó, dường như ngay cả ở Ma Pháp đế quốc cũng không phải là loại hàng rẻ tiền.

Phải biết, pha lê có độ trong suốt bình thường thực ra cực kỳ phổ biến trên thế giới này, thế nhưng những tấm pha lê cao cấp có độ trong suốt cực tốt kia vẫn là món đồ xa xỉ mà ngay cả Ma Pháp đế quốc cũng sẵn lòng mua sắm. Rốt cuộc, các đại pháp sư cũng hy vọng căn phòng của mình càng thêm trong suốt một chút, để họ có thể tận dụng tốt hơn ánh mặt trời ngoài cửa sổ.

Chris vì chế tạo các thiết bị quan sát như kính viễn vọng nên mới mở nhà máy pha lê. Nhưng lợi nhuận của nhà máy pha lê không thể chỉ dựa vào nhu cầu quân sự, thế nên rất nhanh, xưởng này bắt đầu sản xuất hàng loạt tấm pha lê phẳng, kết quả là lợi nhuận càng thêm phong phú.

Elanhill chính là như vậy, mỗi ngày, kim tệ như nước chảy được kiếm về tài khoản, sau đó lại được tiêu xài như nước chảy. Tựa hồ mỗi khâu đều đang kiếm tiền, nhưng rất nhiều nhà đầu tư khi nhận về, chỉ là từng tờ "Phiếu thay thế tiền mặt" làm bằng chứng thu nhập mà thôi.

Những bằng chứng này có thể đổi lấy nguyên liệu sản xuất, cũng có thể đổi được các loại hàng tiêu dùng, và chỉ có một bộ phận rất nhỏ có thể đổi thành tiền mặt. Bất quá, các thương nhân sáng suốt cũng sẽ không muốn đổi những "Phiếu thay thế tiền mặt" quý giá này thành kim tệ, bởi vì những "Phiếu thay thế tiền mặt" này có thể mua được rất nhiều thứ mà kim tệ không mua được.

Tỉ như – máy móc để xây dựng thêm nhà máy, xi măng, pha lê... Có những vật này, họ có thể tiếp tục chiêu mộ nhân lực, mở rộng nhà máy của mình, cuối cùng là kiếm về lợi nhuận càng nhiều hơn.

Không ai tin Elanhill sẽ sụp đổ, bởi vì rất nhiều đại thương nhân đã đặt cược vào một cục diện khác có khả năng xảy ra. Theo họ nghĩ, Elanhill sẽ không trở thành đối thủ của Ma Pháp đế quốc, mà sẽ chỉ thay thế Arlen, trở thành người phát ngôn mới của các đế quốc phàm nhân mà thôi.

Bản quyền dịch thuật của nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.