"Oanh! Oanh!" Trên tiền tuyến Đế quốc Dothan và Đế quốc Arlen, một đợt pháo kích trút xuống giữa đám đông. Đội quân dày đặc bị những quả đạn pháo tới tấp cắt xé, cày nát thành từng vệt máu tươi.

Pháo binh Elanhill đã thay đổi lịch sử chiến tranh; bên nào sở hữu loại vũ khí này đều nắm giữ ưu thế trên chiến trường. Binh lính Đế quốc Arlen đang vững bước tiến lên, họ đ�� thấy nữ thần chiến thắng mỉm cười.

Những đội hình chỉnh tề của binh sĩ Dothan lúc ban đầu, giờ đây đã tan tác ngổn ngang. Những quả cầu kim loại đáng sợ từ trên trời giáng xuống, rơi vào giữa đám đông, tạo nên một trận gió tanh mưa máu.

Toàn bộ phòng tuyến đang tan rã. Các quân quan Dothan đã bất lực ngăn cản binh sĩ dưới quyền tháo chạy. Vào giờ phút này, họ cũng không muốn ngăn cản sự tan rã đó, vì bản thân họ cũng đang tháo chạy trong đám đông.

Không ai dám đối mặt với thứ vũ khí đáng sợ như vậy. Mọi người đều cho rằng Đế quốc Arlen đã nhận được sự ủng hộ từ Đế quốc Ma Pháp. Vì vậy, binh sĩ Dothan không chỉ bị đánh bại bởi uy lực của vũ khí, mà còn bị nỗi sợ hãi ma pháp của chính họ đánh gục.

"Thánh Ma Đế quốc đã từ bỏ chúng ta rồi sao?" Một sĩ quan mặt mày be bét máu, lồm cồm bò dậy từ dưới đất, vừa kêu khóc vừa tìm kiếm cánh tay của mình. Cánh tay còn nguyên áo giáp của hắn bị một luồng sức nóng cắt đứt, như thể bị dao nung chảy cắt qua mỡ bò.

Một sĩ binh cố gắng giãy dụa đứng dậy, nhưng phát hiện nửa thân dưới của mình đã biến mất. Hắn cố gắng cất lên tiếng kêu cứu, nhưng chỉ có máu tươi trào ra từ miệng. Rất nhanh, hắn bất động, nằm cùng những thi thể xung quanh, không còn phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Cách đó không xa, đang bước đều nhịp, quân đội Đế quốc Arlen đang hô vang khẩu hiệu, cùng nhịp trống, từng bước một tiến gần chiến trường đã thành địa ngục trần gian. Trước mặt họ không còn những kẻ địch có tổ chức kháng cự, chỉ còn lại những binh sĩ địch đã phát điên.

Vô số trường thương được đặt ngang, sau đó quét ngang mọi vật cản trên đường. Những binh sĩ quên chạy trốn nhanh chóng bị đâm ngã trên mặt đất. Trong khi binh sĩ Arlen vẫn từng bước tiến lên, hoàn toàn không để tâm đến những thi thể bị giày xéo dưới chân.

"Arlen vạn tuế!" Trên dốc cao, những binh sĩ chưa kịp tham gia đợt tấn công nghiền nát này, hò reo vang dội như núi đổ. Cờ xí của họ tung bay phần phật trên bầu trời, tiếng reo hò vang vọng khắp bình nguyên.

Cưỡi trên lưng con chiến mã cao lớn, Tướng quân Zohn dùng bàn tay bọc thiết giáp chỉ vào chiến trường xa xa, đắc ý hỏi đám tùy tùng bên cạnh: "Các ngươi xem! Trong thế giới phàm nhân này, không ai có thể ngăn cản quân đội Đế quốc Arlen chúng ta nữa!"

"Đúng vậy! Đúng vậy!" Một vị tướng lãnh với vẻ mặt tươi cười nịnh nọt, mở miệng tâng bốc Tướng quân Zohn: "Quả đúng là đại nhân chỉ huy có phương pháp tài tình, Đế quốc Arlen chắc chắn sẽ dưới sự dẫn dắt của ngài, tướng quân đại nhân, tiến tới đỉnh cao của các đế quốc phàm nhân."

"Ha ha ha ha!" Zohn cười phá lên một cách đắc chí và mãn nguyện, tiếng cười chưa kịp tan xa đã bị tiếng trống trận kịch liệt nhấn chìm. Hắn đắc ý kéo dây cương chiến mã và nói: "Đế quốc Dothan chắc chắn sẽ mách chuyện này với Đế quốc Thánh Ma, mong muốn tố cáo chúng ta tội chứa chấp vũ khí tiên tiến, mưu đồ làm loạn. . . Đáng tiếc, bọn chúng tuyệt đối không ngờ rằng, chúng ta đã đưa đại pháo đến cả Đế quốc Thánh Ma rồi! Ha ha ha ha."

"Đại nhân anh minh!" "Đại nhân quả thật cơ trí!" "Đại nhân ngài đúng là tinh hoa của Arlen!" Đám tướng quân muốn lấy lòng vội vàng khom lưng cúi đầu trước mặt Zohn mà a dua nịnh hót.

Nghe những lời ca tụng đó, nụ cười trên mặt Zohn càng rạng rỡ, cả người hắn càng thêm đắc ý. Tâm trạng vui vẻ khiến hắn ra lệnh cấp tiến hơn: "Truyền lệnh cho bộ đội! Chúng ta không cần tù binh!"

Phía xa ngay trước mặt hắn, từng đội hình thiết giáp nặng nề đang chậm rãi tiến về phía đường chân trời. Trận hội chiến đầu tiên giữa Đế quốc Arlen và Đế quốc Dothan kết thúc với thắng lợi hoàn toàn của Đế quốc Arlen.

Trong trận chiến này, Zohn đã chỉ huy mười vạn quân đội Đế quốc Arlen, dễ dàng quét tan 7 vạn đại quân Đế quốc Dothan. Trong chiến thắng này, đã tiêu diệt ít nhất năm ngàn người và đánh tan 7 vạn quân địch, nhưng cái giá mà Đế quốc Arlen phải trả lại cực kỳ bé nhỏ, thậm chí không đủ 200 thương binh.

Khẩu đại pháo với sắc đỏ nổi bật vừa xuất hiện trên chiến trường đã thể hiện uy lực mạnh mẽ vượt xa thời đại này. Cũng chính nhờ sự thể hiện xuất sắc của nó trong trận chiến này đã khiến Tướng quân Zohn càng thêm yêu thích loại vũ khí này.

"Bảo hậu phương đẩy nhanh sản xuất! Thứ vũ khí này phải được trang bị cho mọi tòa thành, mọi đơn vị quân đội!" Zohn thúc ngựa tiến lên, mở miệng phân phó với một tên tâm phúc bên cạnh: "Sau chiến thắng lần này, ta nghĩ Dothan sẽ sớm đầu hàng thôi."

"Khi chúng ta trở về! Ta muốn ít nhất 300 khẩu pháo mới!" Hắn vừa tiến lên vừa nói tiếp: "Cuộc chiến với Elanhill sẽ không dễ dàng như vậy đâu! Bọn họ cũng có loại đại pháo này. . . Vì vậy, cục diện chiến tranh không thể nào nghiêng hẳn về một phía như vậy!"

"Đế quốc Arlen lại không giống những đối thủ trước đây của chúng ta lắm đâu, họ cũng có đại pháo!" Chris chắp tay sau lưng, lần thứ hai rà soát kế hoạch phòng thủ biên giới của mình: "Chúng ta có hai đoàn dự bị ở biên giới phía nam, những đoàn này không thể nào giữ vững phòng tuyến của họ."

"Chỉ cần Zohn dẫn quân chủ lực lên phía Bắc, biên giới của chúng ta rất có thể sẽ bị chọc thủng. Đây sẽ là một tổn thất lớn đối với chúng ta, vì chiến tranh sẽ phá hủy những con đường chúng ta đã dày công xây dựng, và hủy hoại mùa màng." Hắn dùng thước chỉ vào vị trí phòng tuyến phía nam trên một tấm bản đồ cực kỳ lớn và chi tiết.

Nhờ có các dụng cụ đo đạc tương đối chính xác, cùng các thiết bị quang học như kính viễn vọng cũng bắt đầu phát triển, nên kỹ thuật vẽ bản đồ của Elanhill cũng đạt được tiến bộ vượt bậc. Việc Chris hiện có thể dùng tấm bản đồ chi tiết như vậy để bố trí chiến lược cũng là một biểu hiện trực quan cho sự tiến bộ này.

"Biện pháp tốt nhất là sớm đưa các đoàn chủ lực của chúng ta xuống phía nam, tập kết ở biên giới. . . Luôn sẵn sàng chiến đấu." Hắn dùng thước vẽ một vòng tròn lên vị trí của ba đoàn chủ lực ở hậu phương. Nói xong, hắn nhìn về phía Waglon.

Waglon gật đầu nhẹ, rồi lên tiếng: "Cuộc tấn công của Arlen chỉ có thể uy hiếp được khu vực Cyris, điều này rất có lợi cho chúng ta. Với năm đoàn binh lực đã tập kết, chúng ta hoàn toàn có thể xây dựng một phòng tuyến vững chắc."

"Chỉ riêng phòng ngự thôi, ta ước tính, chỉ cần ba đoàn chủ lực có mặt, là đủ sức chặn đứng khoảng mười vạn binh lính Đế quốc Arlen ở khu vực phía nam Cyris. . ." Hắn dùng một chiếc thước khác chỉ vào tuyến đầu và tuyến thứ hai, hiển nhiên vẫn còn hơi khó thích nghi với phương thức tác chiến kiểu này.

Phía dưới, mười đoàn trưởng và mười đoàn trưởng tập sự đã đến dự họp, cộng thêm Desai cùng các thuộc hạ khác, khiến cả phòng họp đông nghịt người. Tất cả đều nghiêm túc lắng nghe cuộc họp phân tích trước trận chiến lần này, hay đúng hơn là cuộc họp phân tích trước trận chiến lần thứ hai.

Cứ mỗi 20 ngày, Chris lại tổ chức một cuộc họp hoạch định chiến lược như vậy, một mặt kiểm tra xem quân đội của mình đã được tăng cường những gì, mặt khác tính toán xem binh lực trong tay rốt cuộc nên phân bổ ra sao.

Nếu việc Zohn muốn Bắc tiến tấn công Elanhill vẫn chỉ là một ý tưởng sơ bộ, thì kế hoạch tác chiến của Chris nhằm đối đầu với Arlen đã là một kế hoạch vô cùng chính xác.

"Hiện tại, các đoàn phòng thủ tuyến hai đã được trang bị 20 khẩu pháo bộ binh đường kính 75 ly, và 300 khẩu súng trường dùng để huấn luyện." Một đoàn trưởng giơ tay, mở miệng đưa ra đề nghị: "Nếu được tăng cường thêm một ít vũ khí, tuyến phòng ngự đầu tiên của chúng ta tôi nghĩ chưa chắc không chống đỡ nổi cuộc tấn công của đối phương."

Khi trang bị của các đơn vị tuyến hai ngày càng cải thiện, Chris đang thành lập thêm nhiều bộ binh đoàn. Một số đoàn với trang bị tốt đã được thăng cấp thành Đoàn 8, Đoàn 9 và Đoàn 10, trong khi các đơn vị mới thành lập cũng lấp đầy vị trí trống của Đoàn 11 đến Đoàn 13.

Mỗi bộ binh đoàn tuyến đầu, thực tế đều được trang bị hơn một ngàn khẩu bộ binh súng trường và khoảng hai trăm khẩu súng lục ổ quay. Thêm vào đó là 20 khẩu hỏa pháo, cùng một số pháo cao xạ và súng máy, sức chiến đấu trên thực tế đã vượt xa mọi đánh giá.

Vì chưa từng có ai, kể cả Chris, từng chỉ huy một đội quân với đạn dược dồi dào, trang bị đầy đủ như vậy. Trong các cuộc diễn tập đối kháng liên hợp, đoàn Giáo Đạo đã từng lập được chiến tích kinh hoàng khi một đoàn đánh tan bảy đoàn phòng thủ tuyến hai của đối ph��ơng.

Thậm chí có nhân viên thống kê chỉ ra rằng, nếu đoàn Giáo Đạo có đủ đạn dược, việc đánh tan thêm bảy đoàn cũng không phải chuyện gì khó khăn. Được cổ vũ bởi kết quả này, rất nhiều bộ binh đoàn, với súng trường cải tiến và súng máy, đều cảm thấy mình có thể đối đầu trực diện với lực lượng địch gấp mười lần.

Sau khi được mở rộng, một đoàn hiện nay có từ 2500 quan binh trở lên, nên rất nhiều sĩ quan chỉ huy cấp trung đều tin rằng, chỉ cần bố trí ba đoàn tuyến hai ở biên giới, thậm chí quân đội Arlen cũng không thể đột phá được phòng tuyến biên giới đầu tiên của Elanhill.

Phòng tuyến này được hình thành từ hai chiến hào song song và các hào giao thông; một số khu vực còn được gia cố bằng các lô cốt xi măng. Sở dĩ có một phòng tuyến như vậy, chủ yếu là do nó vốn là "di tích" còn sót lại từ các cuộc huấn luyện bộ đội về thiết kế và cấu trúc phòng ngự, chứ không phải được chuẩn bị có chủ đích.

Tuy nhiên, dựa vào phòng tuyến phía nam này, quân đội Elanhill thực sự cảm thấy có thể giành giật từng tấc đất và đối đầu một trận với Đế quốc Arlen.

"Phải chăng chúng ta sẽ dùng bốn đoàn phòng thủ để giao chiến với quân đội Arlen đang Bắc tiến? Nếu chúng ta đứng vững được trước cuộc tấn công của đối phương, thì sau đó chúng ta có thể đưa năm đoàn chủ lực, dẫn dắt năm đoàn tuyến hai tạo thành đội dự bị, để tiến hành phản công." Waglon cũng động lòng với kế hoạch phòng ngự này, liền hỏi Chris.

Chris suy nghĩ một chút về kế hoạch phòng ngự phản công này, cảm thấy quả thật thoải mái hơn so với phòng ngự đơn thuần một chút, liền gật đầu nhẹ và nói: "Tạm thời cứ định ra kế hoạch tác chiến thứ hai như vậy. Lần họp tới, chúng ta sẽ thảo luận kế hoạch thứ ba —— kế hoạch tấn công trước!"

"Vâng!" Tất cả mọi người đứng lên, tay phải nắm thành quyền đặt lên ngực, ngẩng cao cằm đáp lại.

Mọi quyền đối với tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.